見六郎朝自己看過來，隻作不知，淡淡笑道：“可曾請瞭大夫來替六哥號過脈？現下天氣寒涼，怕是要先看看，早作預防，省得將來落下病根，就不好瞭。”
楊姨娘聽見，立刻又被她的話吸引瞭註意力，先喊瞭一聲：“丹娘說得是，趕緊去請大夫。”隨即又想起自己母是待罪之身，便拿眼去瞧岑夫人。
岑夫人並不在意，便吩咐薛氏：“丹娘想得周到，讓人趕緊去請大夫過來。”
六郎卻隻當是全舍不得讓他重新掌瞭生意，借故推脫，心裡就有些不高興，隻是理虧，不敢多言，隻能悶悶不樂而已。晚飯時，因不見五郎，便問五郎哪裡去瞭，楊姨娘心想著，若是六郎沒有犯事，這事兒此刻便該是他在忙，立下功勞也是他的，現下可好，立下大功，賺瞭大錢統統都是旁人的，自傢隻有錯處，贖不完的罪，便帶瞭幾分意氣道：“你還說！除夕夜宮裡頭要許多香料，問我們傢要四十車沉香木，價錢好的很。卻被你將庫存的賣掉大半，害得五郎不得不四處奔波去湊齊這香！一傢都被你害慘瞭！”
六郎生氣道：“我先前怎知後頭宮裡頭會要這香？人傢來買香，我難道不賣？我要早知道，還不早就發瞭，還在這裡窩著受氣？”口裡是對著楊姨娘嚷嚷，那態卻是對著全傢人發作一般。
楊姨娘使勁兒擰瞭他的大腿一把，喝道：“伊喲喂！你還敢嚷嚷？你害得我為你操碎瞭心，成瞭窮光蛋，又和公中借瞭若幹錢，還不知何日才能還得清呢。說你一句你就不高興瞭？哪裡的道理？我看你趕緊回牢裡蹲著去才好，大傢眼不見心不煩。”
六郎聽她這話裡話外的意思不少，當下皺眉道：“怎麼回事？你怎地就成瞭窮光蛋？”
楊姨娘瞅著剛回傢來的孫氏道：“你問你媳婦兒。我是窮光蛋，她倒是還有點錢傍身的。”
岑夫人皺眉道：“行瞭！都少說兩句！有什麼吃完飯又再說！”
眾人不敢再多言，埋頭吃飯。六郎看著什麼都想吃，隻胃口壞瞭，並不敢多吃，又看得楊姨娘心疼不已，拿著內衛殺千刀的長，殺千刀的短罵瞭一場。甄氏譏諷道：“自傢人不爭氣，罵人傢作甚？許多人還沒得機會進去一遊哩！”楊姨娘方怏怏地住瞭口。
飯後岑夫人不耐煩與他母二人囉嗦，叫二郎留下與六郎分說，自帶瞭薛氏、牡丹等人往後頭去瞭，說說話，洗洗涮涮，該睡的便睡瞭。
一夜無話。第二日牡丹仍舊往香料鋪裡去，六郎訕訕地看她出門，心裡頗不是滋味。他關瞭一個月的時間，早就發瞭黴，正想蹴著騎馬出門去放松放松，便被岑夫人使人來喚他進去說話。他有心不想去，奈何不敢招惹，隻得窩著氣進去，果然岑夫人言道叫他好好將養，不要輕易出去。
六郎越發生氣，一眼瞅著孫氏往岑夫人面前曲意討好，越發不順眼。楊姨娘為瞭孫氏不肯拿出嫁妝來給他還債一事，本就挑唆瞭他幾句，此時見著孫氏這樣，他更是恨得牙癢，便心想著要好好教訓孫氏一頓，出瞭這口惡氣。於是夜裡便往死命裡折騰孫氏，過瞭兩日，孫氏受不住瞭，又不好意思與妯娌婆婆說，便叫身邊的丫鬟回娘傢去說，假托娘傢母親病瞭，想她，來接她去住兩日。岑夫人不作多想，照舊應瞭。
六郎一聽，高興得很，便說要送孫氏回傢，要去嶽傢磕頭行禮。這理由合情合理，岑夫人拒絕不得，先囑咐他一回，又叫跟班的小廝盯緊瞭他，不叫他與些不不四的人多說話，放瞭小兩口出門。
六郎將孫氏送回娘傢，瞭個蘸水，便尋瞭借口往東市裡去，才剛進瞭坊門沒多久，就被人盯上瞭。卻不是他從前的賭友，而是慣常還說得上話的一個開綢緞莊的朋友叫方二的，方二先言道稀客，又說要替他打酒洗晦氣，小廝見是正正經經的生意人，便防得沒那麼緊，由著他去瞭。
方二卻是劉暢故意請托瞭去顛他的，專揀些他運氣不好的話來說，又總誇五郎、牡丹運氣如何的好，牡丹一個女兒傢，這般作為，怕是要跟著繼承傢業瞭之類的話，六郎一個男兒傢，偶爾錯瞭事算得什麼？趕緊翻身做番大事給他們瞧瞧。
聽得六郎氣沖沖，想起自傢賭債都是從自傢房裡出，楊姨娘成日裡在他耳邊叨說自己沒有金銀飾物好衣裳，都是為瞭他。孫氏也瞧他不起，舍不得拿嫁妝錢給他用，傢裡人更是不用說，個個兒見瞭他都似瘟神。甄氏說話更是難聽得要死，便隻埋頭喝酒：“我倒是想翻身，可也要有機會。”
方二見火候差不多瞭，方才緩緩說出宮中要這沉香木的事情來，挑唆六郎道：“六郎想要翻身也不難，現下就有一個好機會。你傢兄長要湊齊這香料，隻怕是湊不齊的。你來將這香料給湊齊瞭，便是一份大功勞，分紅利之時你也能多分一份，看誰還能小看於你。”
六郎雖則心動不已，卻也知曉不易，皺眉道：“能夠說人情的人傢，我母親、兄長已然全都去尋過瞭，正是因為這京中沒有其他人瞭，方才往附近的州縣裡去的。我哪兒還能尋得著？”
方二笑道：“說起來真真是巧。我這裡便有個現成的人情兒。先前不與你傢五郎說，是因為他之前看不起我，從來不懂得敬我，我便故意不與他說。現下這個人情便留給你好瞭。”
六郎懷地道：“有這般好事，你不去尋旁人，偏生來便宜我？”
方二奸笑道：“你難道不明白麼？旁人哪裡有你這般急著要的？誰會舍得給我那許多的好處？”
六郎心下明瞭，道：“我要先看過東西，東西若是不好，我不要。”
方二拍著胸脯打包票：“曉得你傢做生意向來最重信義，哪裡敢拿不好的給你？還怕大郎、四郎回來打殺瞭我呢。”
二人說說笑笑的吃瞭約有一兩個時辰，醉醺醺地約著去看那沉香木。六郎一見之下，酒都醒瞭大半，道：“這分明就是我傢賣出去的東西！這是誰買的？將我傢的東西反轉過來賺我傢的錢，虧他想得出，讓他出來見我。”
方二冷笑道：“是你傢賣出去的東西不假，可如今它比從前更值錢瞭。你早知道，為何不留著？你管他是誰買的？”說著對著六郎比瞭個指頭：“就算是你按著這價格拿回去，送進宮中也還是可以多賺得一分。還不說你傢其他那幾十車，難道就不賺錢瞭？沒有這個，你傢連那幾十車都賣不出去。若是今年賣不成也就算瞭，日後呢？最要緊的是，何傢丟瞭這筆生意，日後再上這樣的事情，隻怕也沒人來找你傢瞭。”
這些道理六郎也是懂的，因此沒話講。方二見他沒話講瞭，便又湊在他耳邊輕聲道：“你回傢去就說要按宮中的價格來買，多的那一分，直接就付給你。大傢夥兒都圖個方便，你看如何？”
六郎沉吟不語，方二微笑著道：“不強迫你，你自己考慮。反正東西是從你傢裡出來的，好壞你自知。天之內你不要，我便出手瞭。此刻有的是人要，能將你傢擠下去，別傢還更歡喜呢。”
六郎心事重重地回瞭傢，但見出門多時的五郎已經回來瞭，便趕緊上前去打聽，問怎麼樣。五郎嘆瞭口氣，道是跑瞭這許久，隻湊齊瞭四車，其餘的都是下等貨色，拿不出手，還整整差著十一車。
六郎眨眨眼，道：“難道就沒有其他辦法瞭麼？”
五郎隻是嘆氣：“能想的法都想瞭。往年這沉香木不是什麼稀罕的，偏生今年卻是少見的很一般。也不知是怎麼瞭。”就有些想打退堂鼓，與岑夫人道：“娘，實在不行，就不做瞭。這實在是沒法的事情。”
岑夫人道：“不行，這事兒至關重要，不到最後一刻絕不能放棄。今年錯過這個機會，隻怕以後就再也沒瞭我傢的位置。”不單是劉暢剛剛跑去威脅的事情，而是綜合考慮，怎麼也不能輕易放過這個機會。
六郎不動聲色地在一旁聽完看完，靜悄悄地回瞭房。等著何傢人上上下下跳瞭好幾日，急得不可開交之時，他方出面說自己有法。他按著與方二量的說出來，不敢說是自己先賣出去的，隻說遇到瞭往昔一位跟著何志忠認識的生意人，人傢裡有貨，但是價錢上要高許多，基本與宮中給的價格持平。他又怕事情不成，便主動將價格往下壓瞭半分，讓二郎、五郎等人覺得還有半分利可以賺，盡力促成此事。
二郎與五郎商量過後，去看瞭貨，認定是好的，兄弟人檢查一回，錢貨兩訖，將東西拉回庫房裡去，六郎則如願以償地得到瞭他那筆錢財，小心翼翼地躲著藏著不敢有任何不妥之處，隻怕被傢裡發現不提。眾人見他平白謹慎瞭許多，還當他突然轉瞭性。
方二先將錢給劉暢送過去，恭喜他道：“恭喜您報瞭仇。當初何傢父將他們手裡的寶貝假裝旁人的，與您競價平白騙瞭您的錢，如今就將他傢的東西賺他傢的錢，您總算是報瞭這仇瞭。”
這就叫報瞭仇？他可不是貪圖這蠅頭小利的人，好戲還在後頭。劉暢淡淡地嗯瞭一聲，叫秋實拿好處給方二，又置酒請方二吃。待到方二吃得爛醉，他自己清清爽爽地騎馬出瞭門，先去皇城最遠的永陽坊看過要買的大院，高高興興地付瞭錢，叫人收拾幹凈，照著最貴最好的重新打傢具，幻想著不久的將來，佳人在懷，溫柔風流。然後又去尋人，準備進行下一步。
秋實見他唇角微微上揚著，正是許久不見的好心情，便刻意吹捧他一歇，言道他必然心想事成，馬到成功。劉暢聽得瞇笑，隨手將荷包解瞭扔給他，道：“好生把我吩咐你的事情做好，有你的好日過。”
過不得幾日，在劉暢與清華成親之時，何傢與其他幾傢大香料鋪一道，各各將自傢的各種香料分批次打上各傢的標記，順利交割給瞭簡老，隻等節後再一並算錢。
因著香料的事情告一段落，何傢便放心大膽地準備過節的事情。又因五郎歸來，六郎的心性也似乎在好轉，牡丹便不在香料鋪裡呆著瞭，便也拿出錢來，命人買瞭酒、豬羊雞鴨鵝魚、幹果等東西，又取瞭錢財佈帛，親自押著車，將東西送到芳園去。叫雨荷將正堂的門開瞭，四處燒起炭盆來，弄得暖烘烘的，叫眾人進去領賞錢，分酒肉，也要過個好節。
分完酒肉，又叫廚房裡準備宴席，晚上要請眾人大吃一頓，一時之間，芳園裡熱鬧得要不得。人人都興高采烈的，爭著做事情，隻希望早點開席，將好吃的弄到口裡。
牡丹特意讓周八娘置瞭一桌上等席面，將幾個得用的花匠請瞭，也叫雨荷跟著一起坐下，敬酒敬菜，言道大傢辛苦瞭，又專門發瞭封賞，大夥兒都高興。
第二日一早，貴領瞭個面生的男人進來遞瞭封信，卻是蔣長揚使瞭回京送信，特為繞過來給她送的。道是昨日就到瞭的，去瞭何傢，牡丹不在，隻好又耽擱一日，等到今日方才送瞭過來。
牡丹問瞭幾句，得知蔣長揚一切順利，快要回京，便放心下來，忙著要看信，打賞瞭錢，讓貴將人領下去好生招待，她自己迫不及待地拆開瞭信。看著、看著眉眼彎彎，唇角忍不住的帶瞭笑容。
雨荷、恕兒在一旁瞧見她看得歡樂，都捂瞭嘴偷笑，故意上前去假裝要偷看，牡丹邊笑邊小心讓過瞭，偷偷藏起就是不給她們瞧。雨荷、恕兒紛紛笑起來，問牡丹可是有什麼好事。牡丹抿嘴微笑不語，半晌才道：“元宵節去觀燈，你們去不去？”
這意思是蔣長揚約她在元宵節觀燈，聽得兩個丫鬟拍手大笑：“去，自然去的。”二人正是愛玩愛鬧的年紀，往年裡牡丹被拘在劉傢不得出入，那是沒有辦法的苦楚，今年有瞭機會，自然是不能平白放過。
牡丹便叫二人：“我們要進城去瞭，你們趕緊的把園裡沒安置妥當的事情都安置妥當，中午還要宴請肖裡正和幾個鄉老，不許出任何差錯！不然你們都留在這裡看園得瞭。”
二人笑鬧著去瞭，牡丹方又將蔣長揚的信拿出來捧在手心裡，反復看瞭兩遍，摩裟瞭許久，方小心地折疊瞭，收入隨身的荷包裡。在熏籠邊坐瞭片刻，起身凈瞭手，從桌底下拿出個白藤筐來，將裡頭的針線取瞭，對著光細細地做。她做得慢，全憑著殘存的記憶和最近從林媽媽那裡來的手藝做，可是一針一線下去，卻全都用盡瞭心思。
雨荷做完瞭事情，從外頭進來，一眼瞧見牡丹埋著頭，聚精會神地做針線，便輕手輕腳地靠過去，笑道：“丹娘您這個荷包還要繡多久？這眼瞅著就要到元宵節瞭。”
牡丹頭也不抬，眼睛都不敢錯開：“快瞭，快瞭，就是這天把的事情。”
雨荷湊過去瞧，但見魚戲蓮紋的花樣繡得中規中矩，說不出錯，卻也說不出好，不過就是普普通通。隻色彩搭配得醒目大膽，看著另有一種感覺罷瞭。便調笑道：“娘這花樣實在繡得不咋滴。”
牡丹的臉色果然一變，隨即背轉身去對著雨荷，悻悻地道：“就是繡得不咋地，照樣有人要。”一邊說，手上的動作就慢瞭下來。
雨荷吃吃地笑起來：“知曉瞭。不是看花樣繡得如何，關鍵是看繡花的人是誰。要繡得好，花大價錢買一個不是更好？可那一樣麼？不一樣。我若是得瞭這樣一個荷包，必然是要貼身收藏的，千金不換。”
牡丹害瞭羞，又想笑，幾番想忍下去也不曾忍得，擔心再繼續做下去就把針線做壞瞭，性扔瞭起身去撓雨荷：“遲早把你嫁出去，看你還來笑話我。”
雨荷一邊招架一邊笑：“您把奴婢嫁誰呀？奴婢可沒人送荷包。”她自將芳園的事情管起來之後，越發潑辣膽大利得多，從前說到嫁人，她便害羞，如今卻是麻溜地說起瞭玩笑話。
牡丹發現這一變化，立時停住瞭手，笑道：“我給你說一個，正是送荷包的好對象。你看咱們傢誰最能幹，我最愛使誰就是誰瞭。”
雨荷一愣，隨即滿臉緋紅，跺瞭跺腳，轉身往外走：“奴婢本是想與您說，節下這裡無人看管不妥，還是讓奴婢留下來守著的好。可您這樣笑話奴婢，奴婢卻是一定要去看燈瞭。”
牡丹隻是在屋裡哈哈大笑，雨荷紅著臉快步往外走，一顆心跳得咚咚響，轉過一個彎，差點沒撞上人。那人見她直直走將過來，忙退後一步，站定瞭，眼觀鼻，鼻觀心，行瞭個禮道：“雨荷姑娘。”
雨荷一瞧，正是目前這芳園裡最得用的人，立即飛紅瞭臉，一句話不說，垂著臉飛快地往外頭去瞭。留下貴站在原地莫名其妙地發瞭一回呆，方去尋牡丹稟事。
午飯時分，算著肖裡正並幾個鄉老該到瞭，牡丹收拾妥當，前往大門口去接人。卻見肖裡正牽著自傢的小兒，身邊又緊緊跟著一人，縮著頭看著她隻是笑，不是那呂方又是誰？
牡丹不由微微皺瞭皺眉頭，呂方才一見她皺眉頭，立即往肖裡正身邊靠，可憐兮兮，忐忑不安地道：“肖伯伯，我還是回去算瞭。”
肖裡正也不知得瞭他多少好處，聞言立時拉住他，對著牡丹認真道：“何娘，老夫曉得你是個寬宏大的。人非聖賢孰能無過，呂十他也是過愛花的緣故，才會做下糊塗事。冤傢宜解不宜結，他早就想來與你分解分解，道歉認錯，奈何不得其門而入。不得不幾次上門去求老夫做這個中間人，老夫見他心誠，便鬥膽將他領瞭來赴這個宴席。這大節下的，你便看在老夫的面上，饒瞭他這遭。”邊說邊行瞭個禮。
有道是，強龍難壓地頭蛇，芳園與周圍的農戶把關系搞得越好越安全，更何況是這肖裡正也不是什麼壞人，周八娘平日裡在廚房裡當差，也是利又幹凈。牡丹還真不能不給肖裡正這個面，當下幹笑一聲，還瞭禮，道：“看您說的，不就是多個人多雙筷的事情麼？不要說是他，就是您隨便領個人來，我也要好生招待的。”
呂方聽得暗裡翻瞭個白眼，多個人多雙筷，仿佛他就是那來混吃混喝的，還是沒說與她和解的事情，純粹就是吃飯。卻見牡丹笑吟吟地對著自己比瞭個請的動作：“呂十公，您請。”
先吃瞭再說，左右是光明正大地進瞭這園。呂方抬步往裡走，四處張望，不浪費一點時間。忽聽得牡丹假惺惺地道：“呂十公，不知您的傷口可復原瞭？我幾次想去看您來著，但實在是瑣事纏身，又怕到瞭地方被令尊趕出來，不敢去。”
呂方立時覺得傷處有些一跳一跳的疼，幹笑瞭兩聲道：“托您的福，不過是開瞭兩朵牡丹花而已。”
牡丹眨瞭眨眼，道：“怎麼？傷口竟然如此之大？”
呂方隻是笑，肖裡正傢的小兒道：“我瞧著啦。是在傷疤周圍刺瞭一大朵牡丹花，好看得緊。手臂上的是趙粉，腿上的是魏紫，含苞待放，嬌艷可人，對不對？呂哥哥，我沒說錯罷？”
這分明是呂方給他解說時用的口氣，牡丹一愣，撲哧一聲笑出來：“呂十公果然愛花成癡。”
呂方面紅耳赤，對著牡丹隻是行禮作揖：“我真不是故意來搗的，也沒有壞心。此番為瞭與您賠禮道歉，下足瞭功夫，何娘您莫與我計較瞭罷。”
牡丹擺瞭擺手，笑道：“罷瞭，肖裡正不也說瞭，冤傢宜解不宜結。隻要你不記恨，從前的事情便不再提瞭。”
呂方頓時一喜：“那可不可以……”
牡丹正色道：“不可以。不過你可以看看其他花。”