蔣長揚看著笑而不語。牡丹被他笑得有些不自在，忙整瞭整衣衫飾：“你笑什麼？可是有什麼地方不對勁？”
蔣長揚卻下瞭馬，進瞭車中，擁她入懷，低聲道：“沒有什麼地方不對勁，再妥當也不過瞭。等人到瞭，先看看情況再定也不遲。”他是沒有想到，牡丹會這麼快就會瞭多想多看多問，最主要的是，她心裡雖然很想那筆生意，但她最先想到的人是他。還有什麼發現自己在愛人心目中最重要更讓人歡喜的呢？
牡丹不知他怎會突然間如此熱情，隻在他懷裡靜靜地伏瞭片刻就推他：“怪熱的，馬上要到楚州候府啦，弄瞭我的妝容隻怕人要說我無禮。等會兒人傢看見你有馬不騎，非得與我擠一張車，又不知要說什麼。”後面這句話是說給坐在外頭的林媽媽聽的，新婚不過幾日，林媽媽卻已經在她耳邊灌輸瞭無數的要讓男人在外面特別有面的話。
蔣長揚朝她額頭上“啾”瞭一口，含笑下瞭車，重新又騎上瞭馬。待要到楚州候府附近時，前面卻堵瞭車。蔣長揚使人去瞧是怎麼一回事，道是前頭有位貴人的車駕被沖撞瞭，這會兒正當街鞭撻人出氣呢。
蔣長揚挺無奈的，這種事情雖然不是經常發生，但每次一發生總是非得整出點動靜來。急也急不得，這上的車馬堵得不少，看樣也不是一時半會兒的事情瞭，還不知要等多長時候。便叫牡丹下車，走過去，讓車夫和個小廝留在後頭，等道疏通瞭才將馬車趕過去不提。
看熱鬧的人真是不少，那位人的理直氣壯的，手起鞭落，半點都不含糊，被打的則是護著頭臉，嚎啕大哭。而那一位被沖撞的所謂貴人，端端正正地坐在簷正中，滿臉是笑，聚精會神地觀看打人，不時還和身邊的婢女指點一下，顯得格外精神興奮。卻是很久不曾見面的清華郡主。
她已經不似從前那般豐滿靚麗，素著臉也敢擺出“我就是天下第一美人”的氣勢來，現在的她清瘦瞭不少，扮相卻是華貴繁復瞭幾倍。牡丹覺得，她身上有一種東西已經流逝，再也找不到瞭。例如那種不可一世的驕傲和自信，從前是從骨裡散發出來的，現在是裝的。真的驕傲和自信的女人，用得著在大街上以欣賞他人的痛苦為樂麼？
蔣長揚的個高，清華很容易就發現瞭蔣長揚和牡丹。看到二人並肩而行的背影，她剛剛得到的歡樂瞬間變瞭味道，興趣大失，陰沉著臉道：“走。”
眾人不敢違逆，一群人匆忙扔瞭那個挨打的可憐人，忙著驅散人群，再次抬起瞭肩輿，繼續往前。
牡丹與蔣長揚前行沒多遠，就被清華郡主的車駕越過瞭，眼睜睜看著清華郡主的車駕進瞭楚州候府，二人哭笑不得的對視一眼，這可真是流年不利。兩下一撞見瞭必然尷尬的，還要進去呢？
蔣長揚微微一側頭，示意牡丹大膽地往前走：“怕什麼，難道以後見著瞭她都要退避舍麼？沒這個道理。走！咱們又不是去她傢。”
入內，早有潘蓉的小廝奉命在外候著的，一看見二人來瞭，立即引瞭二人往園裡的水榭上去，連連告罪：“適才突然來瞭一位客人，推拒不得，世爺命小人先引二位到水榭上去避暑散熱，他一得瞭空就過來。”
二人心領神會，曉得那不可推拒的客人自是清華郡主瞭。潘蓉其實也多長著個心眼，生怕他們上尷尬呢。蔣長揚笑道：“不礙事，我一行來確是熱瞭。”
二人在水榭上坐瞭盞茶功夫，遠遠瞧見白夫人扶著碾玉走瞭過來。牡丹立即扔瞭蔣長揚，往前去接白夫人：“這日頭這麼大，你身不便，就別來回奔波瞭。累著瞭不是耍處。”
白夫人笑道：“哪兒就那麼嬌貴瞭，我每日總要走上好幾圈的，你將來也要註意著。”
牡丹微微紅瞭臉，顧左右而言他：“不是說有客麼？你不需要照管她？我們是自己人，不要緊的。阿璟呢？”
“阿璟在他祖母那裡睡午覺呢。”白夫人將手中的素紗團扇使勁兒搧瞭幾下：“你知道我傢這位客人是誰啦？”
牡丹點頭：“來時上看見瞭。道是有人沖撞瞭她的車駕，命人將人按在上鞭打，多少人圍著看，把你傢門口的都給堵死瞭。隻當時沒想到是來你傢的。我記得她自從馬上摔下來後，就再也不似從前那般愛出門，我就隻遇到過她兩次。”
“她也就那點欺軟怕硬的本事。”白夫人不屑地將扇微微一揚，快步走入水榭中，低聲道：“別說你沒想到，我也沒想到。還是來找我的，問我知不知道那瑪雅兒的事情。”見牡丹和蔣長揚都有些尷尬，忙笑道：“不礙事，她以為是劉暢瞭潘蓉贖出來的。卻又不肯好好和我說，偏來故作好心地提醒我，潘蓉急瞭，正和她在那裡鬥呢。我聽不下去，便裝著身不舒坦，過來陪你們。”
卻說清華郡主風聞這瑪雅兒許久瞭，幾次去尋都被瑪雅兒油滑無比的給避開，一口氣噎著沒法兒散出來。此番驟然聽說瑪雅兒被潘蓉給贖出去瞭，便想著最近潘蓉與白夫人蜜裡調油似的，怎會突然贖這麼個歌姬出去？分明是替劉暢打掩護。可是她手裡沒證據，楚州候府也不是劉暢私下裡買的那個宅，不是可以隨便亂來的地方。她若貿然找上門來，定然又是落得比上次還不如的下場。思來想去，就想到這個主意，借白夫人的手把這瑪雅兒給趕出去，然後她再來撿個漏。
所以她來尋的人並不是潘蓉，而是白夫人，可剛說瞭沒兩句，潘蓉就從外頭進去說她自己不好所以見不得別人好，清華郡主氣得要命，二人一架就吵瞭起來，冷嘲熱諷的，誰也不讓誰。
蔣長揚起身與白夫人行禮：“是我們給你們惹麻煩瞭，就讓人直說是我贖的人就好。”
白夫人心情很好地道：“這般客氣做什麼？潘蓉已經讓人去請劉暢瞭。你們難得過來，等他們走瞭，好好做上一桌菜，好生說說話。”
蔣長揚道：“既然來瞭，飯是一定要吃的。隻是我們打算把人接回去，還要煩勞弟妹讓人去通知瑪雅兒一聲，讓她收拾收拾。”
白夫人微微皺起眉頭來：“這會兒你們就把人領回去？不妥吧？”
牡丹和蔣長揚對視瞭一眼，無奈地一笑，所有人都知道瞭昨天發生的事情。
白夫人斷然道：“要接回去也不是這時候的事情，等過瞭這幾日，我暗裡讓人送過去。”
忽聽清華郡主的聲音遠遠響起來：“白阿馨！你也是女人，你我當年也曾一起喝過茶說過笑，我什麼地方得罪過你瞭？我不舒坦，對你有什麼好處？你當心得報應！”
人吃瞭一驚，抬眼朝來聲處看去，隻見清華郡主滿面色，扶著個婢女，從園那頭的小徑上一瘸一拐地快步走過來，身後還跟著氣得跳腳，又拿她沒法的潘蓉。
白夫人淡淡地看著她，一言不發。一副我懶得同你講，和你講也講不通的模樣。倒是牡丹聽到清華郡主這話，實在不過耳，便要開口說話，白夫人暗暗握緊她的手，示意她別管，低聲道：“不幹你們的事，她這是沖著我來的。”
潘蓉恨得要死，不管不顧地道：“你再亂說休怪我不往日之情！都和你說瞭幾遍，和劉舒沒關系！你聽不懂人話麼？”
清華郡主氣憤得無以復加，一眼看到旁邊立著的蔣長揚和牡丹，不由又氣又恨又尷尬，立時閉緊瞭嘴，一句話都說不出來。想過來也不是，想走更顯得她怯瞭牡丹似的，在原地站瞭片刻，臉上慢慢堆起瞭笑，慢慢走瞭過來，看著牡丹道：“這不是丹娘麼？你怎會在這裡？”
牡丹笑道：“出門訪友。”
清華郡主竭力保持著風，走到水榭中坐下，目光在蔣長揚和牡丹身上來回逡巡，以勝利者的姿勢不懷好意地道：“聽說你大喜，我本想送一份賀禮的，但舒說不妥當，故而沒送。你若是不介意，我改日補上一份？但願你這回琴瑟和鳴，長長久久的。”
牡丹到此確定，清華郡主完全變態瞭，果然是需要到處找平衡找自信，她正要開口，忽聽蔣長揚一本正經地道：“謝郡主好意。凡事都討個好彩頭，賀禮也不是亂收得的，您的賀禮留著自用罷。”
潘蓉撲哧一聲笑瞭出來，清華郡主張瞭張口，看看眾人忍笑的表情，方知自己早成瞭眾人眼裡的笑話，憤怒無比，挖心挖肝的疼。靜坐瞭片刻，冷笑一聲，拂袖而去。
潘蓉嘆道：“這回慘瞭，我們全都把她給得罪瞭。這回回去後不知要想個什麼主意來報復我們呢。”然後去撞蔣長揚的肩頭：“蔣大郎，我不管，你欠我傢一個大人情。”