蔣長揚毫不猶豫地拒絕瞭朱國公府的要求：“我們今日有事，明日回去。”
“可是國公爺說瞭，無論如何一定要請大公和少夫人一起去的。還請大公莫要為難小的。”來傳信的人很為難，不停的賠笑。國公爺一言九鼎，豈容人隨意違逆？
蔣長揚煩瞭，性把他晾在一旁，吩咐人準備車駕，準備去宣平坊。車已經走出老遠，回過頭去，還能看見國公府的人可憐兮兮地站在自門口目送他們，那表情如喪考妣。
到得宣平坊何傢，牡丹才下瞭車，就聽守在門口的孩叫瞭一聲：“姑姑回來啦！”
接著大郎和四郎快步走出來，臉上滿滿都是笑容，先上下量瞭牡丹一回，見她之從前好似略微豐滿瞭一些，很是歡，這才與蔣長揚打招呼，表示沒有能趕回來參加他們婚禮的歉意，又說給蔣長揚帶瞭見面禮，大郎拍著蔣長揚的肩頭半開玩笑半認真地道：“對丹娘好有禮，對她不好也有禮。”
蔣長揚坦然受之，一手握住大郎的拳頭，笑道：“我要待她不好，大哥你打我我絕對不還手。”
四郎在一旁笑道：“飯菜已經好瞭的，就等著你們。”因見牡丹要往次廳去，忙喊住她：“去正堂。”
牡丹有些奇怪：“今日怎麼把飯擺到正堂去瞭？”以前何傢人吃飯都在次廳的，又輕松又自在，在正堂吃飯，隻有重大節日才這樣，多年以來，從無例外。
四郎對著她比瞭個“六”的手勢：“飯後要論正理，自然要在正堂。”
“哦。”牡丹心知是要瞭斷六郎的事情，但沒有想到何志忠會讓她也在場，也沒想到這麼急，還以為怎麼也會等到過兩日才會動手。
何傢用的是長方形的大桌，案坐著何志忠和岑夫人，兩旁按著排序男左女右一溜地坐下去，六郎下手空著蔣長揚的位，張氏身邊空著牡丹的座位。吳姨娘和楊姨娘則默然站在何志忠和岑夫人的身後，吳姨娘臉上沒什麼表情，楊姨娘卻是雙眼又紅又腫，如同桃一般，臉色更是青白相加，原本烏亮的頭發也失去瞭光彩，看著仿佛老瞭十歲都不止。
何志忠倒是沉得住氣，溫和地同蔣長揚和牡丹道：“來啦？坐吧。就等你們倆瞭。”等到眾人坐定，他率先拿起筷，象征性地夾瞭第一箸菜。眾人默然無語，各自拿起筷去夾菜，吳姨娘殷勤地給岑夫人佈菜，楊姨娘握著筷，手抖得不行，性放瞭筷站在何志忠身邊暗自垂淚。
何志忠也不理她，隻望著牡丹道：“你讓人送到我們鋪裡去的錢已經送到瞭，稍後便使人抬回去。這樁生意好是好，但一定要小心，第一次非得把招牌打響才好。”
“知道瞭。”牡丹抬眼看著對面的六郎，六郎仿佛什麼事兒都沒有，埋頭大吃特吃面前的鹿肉，還同蔣長揚笑道：“妹夫你有口福，今日的飯菜真是豐盛無比。水陸珍饈都齊全瞭，快多吃點鹿肉。”
蔣長揚覺著氣氛過沉悶，便道：“聖上嘗使射生官射活鹿，用其鮮血煮其腸，喚作熱洛河，用以賞諸節使。我嘗過一次，覺得並不好吃，不知那些節使怎會如此喜愛？”
大郎有些感興趣，便道：“哪日也想法弄點來嘗嘗……”
六郎急急地搶過去道：“說到鹿肉，我也說個笑話給大傢聽。”也不看眾人的眼神，自顧自地道：“我聽人說某人傢法嚴峻，諸輪流為之準備飲饌，稍不如意就會遭到笞杖。”
蔣長揚幾乎已經能猜到六郎接下來要說什麼瞭，也猜得到接下來會發生什麼事，忙咳嗽瞭一下，笑道：“這位父親一定是個愛美食的。”
六郎隻作沒聽見，繼續不管不顧地道：“兒們都千方計地求珍異食物，但很少能使父親滿意。一次，一個兒為父親準備瞭熊白與鹿修，以熊白裹鹿修，熊肥白而鹿修瘦，味道非常奇特。父親吃瞭很滿意，兒以為這下一定可以得到獎賞瞭，奈何父親吃瞭還是罰如常數，理由是有此美味，為何沒有早點弄來？你們說這個兒冤枉不冤枉？”
全場鴉雀無聲。楊姨娘嚇得淚都縮回去瞭，緊緊攥著帕，害怕地看著何志忠，什麼聲音都不敢出。
何志忠慢條斯理地道：“六郎，把你面前的鹿肉端過來給我嘗嘗。”
六郎淡淡一笑，雙手奉上：“父親大人請用。”
何志忠夾瞭一箸，放到口裡細細嚼瞭，半晌方道：“可惜沒有熊白。你不是辛辛苦苦弄來熊白鹿修的那個兒，我也不是那個不分功過，嚴厲苛責的父親。”
“父親大人說笑瞭，兒不過就是說個笑話而已……”六郎面色不變，垂著兩隻手恭恭敬敬地站起身來。
牡丹註意到，他已經不再稱呼何志忠為爹爹，而是稱為父親大人。說這樣的故事，本身就已經是怨氣十足，再配上這樣的表情語氣動作，說他不恨何志忠都沒人相信。
“我可不是說笑。這個故事說反瞭，我是給兒弄來熊白鹿修，反而被兒苛責的父親。”何志忠不氣不惱，指指座位：“坐，傢宴嘛，當著你妹妹和妹夫的面，這樣客氣。”
何志忠讓他不要客氣。六郎的臉色終於有些變瞭，他站直瞭身，不甘心地看著何志忠道：“父親大人，兒說這個笑話說，兒給您賠不是。您知道，兒從來都不會說話，不會討您歡心。”
“啪！”何志忠終於摔瞭筷。
六郎和楊姨娘，還有下面坐著的孩們齊齊打瞭個寒顫，所有人都停下來看著何志忠。
何志忠的胸脯起伏瞭幾下，又伸手拿起筷，不看六郎，淡淡地道：“先吃飯。”
六郎仿佛豁出去一般：“父親大人……”
何志忠猛地抬眼看著他，目光如刀：“你不用急，我說先吃飯。”
楊姨娘壯著膽奔上前去，將像根木頭樁似的站在桌旁的六郎給扯坐下，低聲道：“先吃飯，先吃飯。”
六郎“篤”地一下坐下去，拿起筷來風卷殘雲一般拼命往口裡塞吃食，除瞭何志忠，所有人都停下筷來看著他吃。
到瞭後面何志忠都放下瞭筷，淡淡地道：“也罷，你出瞭這個門以後興許就再也吃不到這些瞭，更不要說什麼熊白鹿修，一次吃個飽吧。”
六郎聞言一頓，愣怔片刻，猛地將筷和碗一推，趴在桌上嚎啕大哭起來：“爹爹，我錯瞭，您饒瞭我罷！”
何志忠面無表情地看著他：“你吃飽瞭？可我們還沒吃。天大地大吃飯最大，你要不吃就下去等著。”
六郎的哭聲漸漸小瞭，終於消失不見，他抬起頭來，冷淡地看著其他人，又看著何志忠：“都別吃瞭，把我料理瞭再吃吧。”
“行。是我高估你瞭，還想和你吃最後一頓飯。”何志忠看瞭堂外立著的傢丁一眼，喝道：“進來把六公請下去。等我們吃完飯再請他上來。”
六郎看到依言上來“請”自己的兩個身強力壯的傢丁和傢裡其他人面無表情的面孔，慘然一笑：“什麼六公，別說出來讓人笑話瞭。”
何志忠道：“現在你還是，稍後你才不是。下去！”
楊姨娘再也忍不住，“啪”地一下跪在何志忠面前，哭道：“老爺，老爺，求您饒瞭他，他年少不更事，就是把他打殘瞭也好呀，千萬別趕他出去。”
何志忠冷冷掃瞭她一眼：“你也要讓我這場傢宴辦不下去？”
楊姨娘往後縮瞭一縮，絕望地看瞭看一直垂著眼不語的岑夫人，默默起身立在瞭角落裡。
何志忠再次拿起筷招呼眾人：“吃，吃呀，難得丹娘和成風都回來，咱們一傢這麼齊。”他的唇邊甚至露出一絲笑容來，可牡丹卻看到他的手和胡是抖的，眼睛分明發紅——這是全傢人在一起吃的最後一餐飯。
其他人都配合地拿起筷，卻沒人夾菜，都在自己的碗裡拉，蔣長揚覺得有點尷尬，性悶著頭大吃。何志忠含笑看著他，罵大郎等人：“你們一個個都不如成風，你們母親辛辛苦苦備瞭這麼一桌好飯菜，難道不吃就要扔瞭麼？”
大郎垂著眼領頭夾菜，眾人齊齊跟上，沉默而沉悶，就連甄氏也不敢發言，隻敢睜著一雙眼睛嘰裡咕嚕地到處看。郎悄悄瞪著她，示意她低調，低調再低調。
好容易看到何志忠放下瞭筷，眾人都暗自吐瞭一口氣，紛紛跟著放下筷。這樣的飯，吃下去也不消化。
何志忠在吳姨娘奉過的盆裡洗瞭手，抬眼看著眾人道：“我不想讓大傢把這頓飯吃成這個樣，但到底還是被破壞瞭。就像我希望這個傢不要像這個樣，但到底還是被破壞瞭一樣。國有國法，傢有傢規，破壞瞭規矩的人必須受罰。”