北京之行結束瞭，大傢搭機回江北，去機場的路上，向來沉默寡言的老溫不停地嘮叨著女兒的事情，大傢聽的也是津津有味，有人還打趣說要幫老溫介紹個女婿，老溫驕傲的回絕說，能配得上自傢女兒的男孩子，他還沒見過。
陸天明也跟著談笑風生，身為工廠的帶頭人，他不能把失望的情緒表現在臉上，還要裝的興高采烈，對他這種軍人出身的直爽漢子來說，簡直是一種折磨。
忽然出租車在路口停瞭下來，眾人沒當一回事，可是過瞭許久還沒有開動，隻見後面已經堵瞭一條長龍，眼前的路空曠無比，卻依然是紅燈閃亮，陸天明急瞭，問道：“司機師傅，我們要趕飛機，能不能繞路走啊。”
司機是地道北京人，拿起大罐頭瓶改的茶杯喝瞭一口，慢條斯理的說道：“地方上來的吧，不知道首都的規矩吧，這是有外國領導人來訪，實行的交通管制，繞也繞不過去的。”
半小時後，國賓車隊呼嘯而過，白色的警衛摩托雁翅排開，威武非常，一水的黑色奧迪打著雙閃足足過瞭好幾分鐘才走完。
管制解除，社會車輛重新放行，陸天明看看手表，還好，來得及。
……
回到廠裡，陸天明又開始著手收購紅旗廠的事情，可是卻收到一個讓他無比震驚而沮喪的消息，收購計劃被無限期擱置！
匆忙找到孫副市長，這個項目是他一手促成的，理應最關心才對，可是連續找瞭幾次，孫副市長不是開會就是出差，陸天明心裡明白，這是在躲自己呢，於是他毅然找到瞭胡市長，請求市政府出面協調此事。
胡躍進倒是沒躲，在辦公室接待瞭陸天明，首先對晨光廠的成績表示瞭肯定，然後闡明瞭支持的態度，最後才委婉的告訴陸天明，這事兒歸有關部門管，市政府愛莫能助。
陸天明又驅車前往省城，托關系走門子，花錢送禮請客，終於從某位消息靈通人士那裡得知，收購紅旗鋼鐵廠的項目，本來進行的很順利，就是因為高層領導派秘書傳瞭一句話，一切就都陷入停頓瞭。
該領導意味深長的說：“紅鋼項目，要慎之又慎啊。”
陸天明全明白瞭，領導說話，向來是滴水不漏的，聽話聽音，下面的幹部自然會認真領會貫徹領導話語後面的意思，紅旗鋼鐵廠雖然隻是一傢頻臨破產的老國企，平時無人問津，但在省裡的政治鬥爭中卻成為棋局上的一枚棋子，因為紅鋼人的抗爭，衛淑敏的死，還有由此引發的陳汝寧被殺案，都讓某領導在博弈中頻頻失手，落於下風。
領導輕飄飄的一句話，就徹底決定瞭紅鋼人的命運，陸天明的腳步很沉重，他真的累瞭，真的疲瞭，以往不管遇到多大困難，他總是認為能挺過去，能殺出一條血路，但今天，他真的認輸瞭。
要想讓位高權重的領導放過紅鋼，無異於與虎謀皮，重點不在於此，而在於領導的權威和意志，解決之道唯有一個，那就是該領導下臺，但封疆大吏的變更，關系到更高層的決策和博弈，早就超出陸天明一個轉業軍官的能力范圍瞭。
是夜，陸天明來到紅旗鋼鐵廠，在衛淑敏化作的鋼鐵山脈下坐瞭很久很久。
……
省城，江東省高級人民法院，刑事庭內，身披法袍的法官正在準備進行最後的判決。
旁聽席上坐著黑壓壓一群人，大部分是偽劣藥品的受害者及其傢屬，方霏和袁霖坐在角落裡，惴惴不安的看著被告席上的親人。
被告席上，袁小軍戴著手銬腳鐐，穿著橘黃色的看守所馬甲，頭皮上是一層剛長出來沒多久的毛岔，他神色黯然的低著頭，再也沒有當初叱吒省城的風光。
“根據被告人袁小軍的犯罪事實、性質、情節及社會危害程度，依照《中華人民共和國刑法》第三百八十九條，第三百九十條第一款，第一百四十一條第一款，第六十九條之規定，決定維持原判：被告人袁小軍犯行賄罪，生產、銷售假藥罪，數罪並罰，判處有期徒刑十二年。”
這已經是終審，聽到判決，旁聽席上傳來一陣喧鬧，似乎有人在抗議判決太輕，袁小軍的頭埋得更低瞭。
判決結束，袁小軍被法警押瞭出去，開始正式服刑，他拖著腳鐐走向囚車，忽然回頭看瞭一眼，女兒和外甥女站在遠處眼巴巴的看著自己，卻沒有老婆的影子。
袁傢真的完瞭……袁小軍心底哀嘆瞭一聲，在法警的攙扶下爬上瞭囚車。
目送警車離去，姐妹倆悄悄離開法院，歷經這麼久的訴訟、上訴、該流的眼淚都流過瞭，一顆心早已麻木，短時間內經歷瞭傢破人亡的慘劇後，姐妹倆都長大瞭。
現在方霏又回到醫科大，但不是來繼續學業，而是參加一個援外培訓班，援助西薩達摩亞的任務主要由江東省醫療衛生系統承擔，省衛生廳從各單位抽調精兵強將組成，而曾經參加過援非醫療隊的人員，比如谷秀英，比如汪國忠等，都擔任培訓班的兼職教員，負責給新人們講述西非的氣候、風俗習慣、人文地理等註意事項。
這些參訓人員，將會在西薩達摩亞的一所中國援建醫院裡工作上一到兩個年頭，出國期間的工資照發，另外有高額的補助，最重要的是回來後可以安排工作，當然這些待遇正規的醫生護士是看不上眼的，所謂的精兵強將不過是各個醫院的合同制人員和醫科大學剛畢業沒出路的學生而已。
在學習過程中，方霏的記憶漸漸被喚醒，她越來越覺得西薩達摩亞是那麼的熟悉，那些事情，那些人，仿佛在夢裡見過一樣。
今天方霏請瞭假，按照規定，學員是不能請假的，但谷隊長對她格外開恩，特批瞭半天假期，方霏來到樓下，就看到谷秀英從辦公室出來，對自己招招手：“小方，你來一下。”
方霏走進瞭辦公室，谷秀英對她說：“小方，你的記憶恢復的怎麼樣瞭？”
“還是模模糊糊的，不過好多瞭，謝謝谷隊長。”
“呵呵，小方你太客氣瞭，咱們可是出生入死的戰友啊，對瞭，有件事想告訴你，你不要有什麼想法……”谷秀英忽然吞吞吐吐起來，似乎難以啟齒。
“谷隊長，有什麼您直接說就行瞭，我不會有什麼想法的。”方霏似乎已經猜到瞭什麼，咬著嘴唇說道。
谷秀英嘆瞭一口氣，說：“小方，其實援外任務很辛苦的，不參加也沒什麼，正好你還有學業沒完成，趁年輕多學點東西總是好的。”
方霏知道自己猜對瞭，但她還是問道：“我想知道為什麼把我的名額取消掉。”
“因為你母親的事情，上面說你政審不合格，你別往心裡去，我們都知道你是一個好護士。”谷秀英拍著方霏的肩膀安慰道。
方霏很勉強的一笑，說：“謝謝你谷隊長，其實我也不是特想出國，反正我已經去過一次瞭嘛，我隻是想找回自己的記憶而已，這條路走不通，總會有別的辦法。”
“你理解就好。”谷秀英如釋重負。
“那我走瞭。”方霏轉身離去，回到宿舍收拾瞭自己的行李，隻有簡單幾件衣服鞋子，往小皮箱裡一塞就得瞭，收拾著東西，忽然眼淚就下來瞭，她在醫科大的學籍，已經被校方取消瞭，理由是清退後門塞進來的學生，妹妹袁霖的境況也很不妙，多門考試不及格，估計也要被勸退瞭。
“媽媽，我想你……”方霏心裡默念到，已經很久沒見過母親瞭，袁副廳長因受賄瀆職而被紀委雙規，至今仍在秘密調查之中，不許接見傢人。
想起當年還住在省委大院的時候，雖然外婆總是高高在上，媽媽總是不近情理，小舅舅總是盛氣凌人，小舅媽總是尖酸刻薄，但那畢竟是個傢啊，哪像現在，孤零零一個人漂泊在省城，沒人疼，沒人管。
收拾完瞭東西，提著小箱子出瞭學校，招瞭一輛出租車去長途汽車站，那裡有半小時一班的去江北市的客車，隨到隨走，很方便。
下雨瞭，司機打開瞭雨刮器和收音機，省城籠罩在煙雨蒙蒙之中，路邊的法國梧桐鬱鬱蔥蔥，不知道什麼時候，春天已經來到瞭。
收音機裡傳來新聞：“澳大利亞總理XXX及經濟代表團一行於昨天結束對我國為期三天的友好訪問，乘機離開北京……”
……
北京，中調部辦公室，上官謹拿著一份文件走進瞭謝主任的辦公室，卻驚訝的發現譚志海坐在一旁，烏黑的頭發整齊的向後梳著，臉上的每一條褶子似乎都施展開來，筆直的褲線，鋥亮的皮鞋，西裝領口上的國旗徽標和那條猩紅色的領帶，都在表明著譚志海的卷土重來。
“小王，你來的正好，有個很重要任務要交給你，譚主任是你的老上級瞭，這次也參與協調指導。”謝主任說。
上官謹忽然明白瞭，為什麼調令下達之後譚志海一直稱病沒有去邊疆省份履新，原來他在等待機會……
與此同時，總參大樓，趙輝奉命來到副總長的辦公室，他拉一拉軍裝的下擺，輕輕敲門。
“進來。”羅克功的聲音依舊雄渾有力。
副總長的辦公室很大，一面墻都是地圖，辦公桌後面是黨旗和軍旗，寬大的紅木辦公桌後面，羅克功肩膀上將星閃耀。
“葉明，組織上有個艱巨任務交給你，我就問你一句話，有沒有信心完成？”