“像你這樣的人，殺瞭確實有點可惜。”他挑起秀小的下頷，觀察著她的臉，粗糙的指肚微微摩過粉頰，停在柔嫩的唇。
“我改變主意瞭，不殺你，留在身邊做女奴如何。”
她極力忍住別開臉的欲望。“隻怕殿下消受不起。”
“那倒是。”他沒有發怒，認同的點點頭。“縱然拔瞭刺還是太危險，說不定什麼時候就要瞭我的命。”
“殺之不詳。可你害我至此，總得給點懲罰。”他踱開幾步，拾起丟在一旁的短劍，劍在暗室仍泛著清光，寒意侵人。
伸指一彈，輕亮的龍吟在密室回蕩，久久不絕。
“用你的劍在臉上刻點記號，可好？”寒芒逼至眉睫，劍鋒緩緩的自額際比過。
“能令殿下消氣，隨意刻劃又有何妨。”迦夜鎮定如常，對咫尺間的威脅全不在意。
“雪使當真不為所動？我都覺得如此容顏毀瞭甚是可惜。”倒不是說笑，赤術的眼中確有惋惜之意，劍卻直直劃落下來。
頰上寒氣一凜，迦夜眼睛都沒眨一下。
“殿下！”
再忍不住，顧不得迦夜的禁令，被縛在壁角的少年揚聲，止住瞭赤術的手。
“密信是我所擬，字跡是我所摹，印章也是我仿制刻好。殿下若要懲處，我首當其沖，甘願承受，勿要對一介女流動刑。”
“殊影！”雖是厲喝，卻因氣息衰竭而減瞭力道，迦夜禁不住嗆咳起來。
赤術走到他身前，劍尖托起下頷，直指咽喉。
“你不說我還真是忘瞭昨日的一劍之仇。”唇邊泛起一絲冷笑，腳狠狠踩住右手腕，幾乎聽到骨頭裂響。
冷汗瞬時從額上滲出，少年蒼白瞭臉一語不發。
“原來那封密信是你所造，我該怎麼賞你？”
話音未落，劍尖叮的一響，清亮的劍身透過掌心深深刺入地面，生生將右手釘在瞭地上。
一陣咳嗆過後，迦夜終於能開口說話。
“殿下實在是……失當，他是我的影衛，凡事都聽命於我，僅僅是一具傀儡……不責其主反責其奴，便是殿下的處事之道麼？”
赤術略為詫異，“你對這個奴仆倒是挺回護，莫非他的命比你的臉更重要？”看少年忍痛掙紮著要說話，一腳踢上瞭麻啞二穴。
殊影無法出言，她倒是微微放下瞭心。
“迦夜……整日刀頭舔血，生死榮辱早置之度外，若是能平息殿下怒火，區區皮相何足掛齒。”
“雪使言辭大方，且容我試試是否真個如此。”他邪邪一笑，從侍從手中取過長鞭，隨手一展，鞭影刷的自她身邊掠過，扯下瞭一縷黑發。
迦夜神色不動。“久聞龜茲人擅馬術，殿下果然好鞭法。”
“我也知道怎樣的鞭打足以令人隻求速死。”取過鞭梢帶回的黑發，他在指際把玩，輕嗅著發香。“若你肯唱歌，我可以不用那種方法。”
一闕歌迷失瞭心神，讓他一錯再錯，無意中放過瞭改變命運的機會。盡管恨極，卻不自主的一再回想天籟般的清音，夢縈難忘。
“迦夜隻會殺人，何必強人所難。”
“那日廢墟裡的歌，我想再聽一遍。”
“殿下說笑瞭，那是亡者之歌，怎能為生者而唱。”
“我要聽。”他挑起眉，一字一句。
“恕難從命。”她連敷衍都懶瞭，幹脆垂下眼。
赤術被激起瞭怒火，再不留手，一鞭接一鞭的抽下來。
十餘鞭之後，白衣已被抽得破碎，漸漸浸出鮮血。
迦夜一聲不吭，鞭子抽得更兇。
所有人看著長鞭呼嘯，她無法控制的輕顫，痛得冷汗滾落瞭衣襟。
“……殿下……”鞭影的間隙，她出言輕喚。
赤術停下手，冷酷而無情。“想求饒瞭？”
迦夜垂著頭，汗和血一滴滴墜落地面。
“隻是……想請……殿下把我放下來再打。”喑弱的聲音有氣無力。“鐵索勒得太緊……再吊下去，恐怕殿下還未解氣，我已經死瞭。”
靜窒瞭半晌，赤術忽然笑起來，目光奇異。
“好，我如你所願。”
“殿下！”沙瓦那不甚贊同。“此女狡詐陰毒，莫要中瞭詭計。”
“你不是說中瞭青珈散的人武功盡失，連幼童都不如？怕什麼。”
“話雖如此，還是以吊起來穩妥……”赤術揮揮手，打住瞭他的話頭。
“不用再說，我有分寸，放她下來。”
鐵鏈叮呤連響，機械轉動，她被緩緩放落地面，小小的身子在地上蜷成一團。兩個侍衛過來解掉瞭綁在腰臂的鐵索。
盡管痛楚依舊，呼吸慢慢順暢起來，她動瞭動幾乎僵掉的手指，還好尚有反應。
“卿本佳人，奈何做賊。”赤術的臉在火光下陰晴不定，竟似有些遺憾。“若非手段過於陰險毒辣，為虎作倀，以你的才智做一國夫人又有何難。”
“陰險毒辣？”她忍不住低笑，又痛得噝噝抽冷氣。“別人尚可如此指責，殿下……”
“我又如何。”
“與疏勒合謀騙姑墨國民遍植石榴，人為制造災患；譴馬隊劫掠於外，斷其商道行旅；以美人之計送入死間；借魔教之手誅滅親舅；獨攬兵權，攻姑墨而為王位鋪路……殿下謀略之深，迦夜自愧不如。”
“非常之事用非常手段，休將殿下與你相提並論。”沙瓦那怒喝，提起黑發重重摑瞭一記耳光，半邊臉頰瞬時麻木。
脆響過後，雪白的肌膚浮出深紅的指印，臉很小，指印足足占瞭半張臉。
舔瞭舔創破的嘴角，迦夜語氣依舊，黑瞳不掩譏諷。
“我殺人，不過是為瞭自己生存；殿下殺人卻是因著野心權欲。死在我手下的可說無辜，死在殿下手中的就罪有應得？戰事一開，你所殺的何止百倍於我。”
“好……說的好。”
赤術俯下身，替她擦去唇際的血，目光沉沉。
“我有相惜之意，怎奈各有襟懷，若是你能從沙瓦那手中撐下來，我再領教你的利齒。”
言畢，他站起身，轉向一旁的男子。
“我答應過把人交給你處置，現在她是你的瞭。”微一遲疑，他又附在耳畔加瞭一句。“留下她的命，我還有用。”
“多謝殿下。”男子的眼一瞬間紅起來，猶如野獸。
赤術掃瞭一眼地上的女孩，咽下話語，轉身出室。
並無報復的快意，倒有些難以言說的惋惜。
思及現狀，眼神又冷下來，隱約的一絲不忍轉眼被寒風吹散。