上巳之夜，華燈齊放。
摩肩接踵的大道，遍地是笑語人聲。
繁花千樹，燈火萬傢。酒肆畫舫盡是倚紅偎翠，紅牙拍板的妙齡少女清歌隱隱，湖水盈盈，疑是天上人間。文人士子憑水流觴，以詩逞才，無數麗人粉黛精心巧飾，如春日群芳鬥艷。
酒香飄市，舞榭不息，整條街市望過去，竟似通明一般。
迦夜對街市上售賣的東西興趣不大，就著攤子看瞭看月下剔透流光的寶石玉佩，望瞭一眼就擱下瞭。倒是對竹哨水鳥之類頗為喜歡，隨買隨玩，沒多久又扔下，捉過瞭一個昆侖奴的面具。
“這個倒有點像我殺鄯善王時戴過的。”細白的指尖劃瞭劃黑黝黝的面具，“原來江南也有。”
孩子氣的嘴微翹，黑亮的眼閃閃發光，說的卻是與外貌截然相反的話，她笑笑遮上面具，輕快的在人群裡穿行，黑發雪膚，纖腰秀項，行止輕靈而無聲，可怖的面具戴在這般身形上，反像是獨屬於夜的精魅。
拋下錢幣給攤主，他盯著前方的人緊緊跟上去，過於擁擠的街市令追逐並不容易，前頭隱隱出現瞭幾個形跡猥瑣的人，其中一個正向迦夜擦去。
突然一聲慘叫傳來，人群驀的散開瞭一個大圈子，趕過去一看，果不其然。
迦夜靜靜的立在一旁，一個地痞樣的人捧著右手，疼得在地上打滾，殺豬一樣的慘號。想是看她衣飾華貴，動瞭偷竊之意。
周圍人根本不曾看清她出手，隻見略一擦肩男子便倒在地上痛嚎，幾個同夥瞬時圍上來，氣咻咻的叫嚷，張狂的在她面前粗言穢語，想趁勢把暗竊轉為恐嚇勒索。周圍許多人不明所以，指指點點的猜議，多數對嬌弱的女孩懷有同情。
敢惹迦夜的人很少，能活下來的更少。
他不知該同情還是慶幸，那個混混痛得臉色青白，絕不是偽裝，右手必定是折瞭。
若在西域，迦夜會直接用劍，她很不喜歡與人接觸，劍可以解決這個問題。倘若幾個叫囂的地痞再挨近一點……
一道青影閃過，前一刻還破口大罵的數人翻倒在地，場中又多瞭一個俊美的青年。
影子都未看清已利落的解決瞭爭鬧。圍觀的人一時鼓噪起來，對英雄救美的戲碼激動不已，甚至傳出瞭喝彩。
“還好？”他象征性的問瞭問迦夜。
面具後的她看不出喜怒，將手在他袖子上擦瞭擦，明顯嫌惡的動作令人哭笑不得。
稍遠處，一名青年男子被哄鬧的聲音吸引望過來，瞬時睜大瞭眼。
好容易擠到湖邊，人潮仍是洶湧，
隨風傳來絲竹管弦之聲，配著疏星淡月，柔婉的曲樂別有一番意境。
“可否能上船看看？” 看著宮燈搖曳的樓船畫舫，迦夜有點好奇。
“這些畫舫早已租給達官貴人，此時怕來不及。”
“那邊也是？”有別於寬綽的樓船，湖面同時散落著一些掛五彩燈籠的精致船舫，船頭盡是輕衣雲髻的艷妝女子。
“那些不一樣的。”他隻瞥瞭一眼。
“怎麼？”
“她們……”略有些尷尬，他頓瞭一下。“與媚園裡的情形差不多。”
迦夜半晌沒有作聲。
“說起媚園……”她忽然開口。“你不擔心煙容？”
“煙容？”他愣瞭愣，不懂她是何意。“九微自會照拂。”
迦夜一走，九微紫夙聯手，千冥必然落敗。下一任教王將落誰手不問可知，他並不擔心九微的處境。至於煙容……她是個好女子，但對他而言也僅止如此，無甚掛心之處。
“你不是曾在清嘉閣留宿，怎的恁般薄情，我以為你是喜歡的。”迦夜淡淡的掃瞭一眼，聽不出情緒。
腦中立時昏眩，未曾想過迦夜居然知曉。
待要解釋卻不知從何說起，一時語塞。
見他說不出話，迦夜籠起雙袖，黑眸映著迷離的燈光水色，絢亮而詭異。
“你倒是對九微很有信心，篤定他一定能繼位？”面具後的人似冷笑瞭一下，“千冥不是那麼好打發的。”
“什麼意思。”
“那一日千冥的非份之想，猜我用什麼手段推瞭時日？”
他一直疑惑，千冥並非易與之輩，卻被她施用瞭緩兵之計，必有緣由。
“很簡單，條件交換。” 沒有理會他的沉默，迦夜自顧自的說下去。 “我告訴他，九微的弱點根源在於疏勒，掐住疏勒王，足以控制九微的一舉一動。”
“一時寢席之歡，一世至上尊崇，何輕何重千冥分的很清楚，何況在他眼裡，一旦成為教王，我遲早是囊中之物。”
他的手心驀然冰冷，耳畔唯有湖水擊岸的輕響。
“你……”
“你擔心瞭？”迦夜突然笑起來，笑聲清如銀鈴，歡悅而促狹。摘下面具，眉眼隱有一絲嘲弄。
“三年前我已在疏勒王廷伏下密探，離教之前，得知疏勒王病入膏肓，最多不過數日。千冥知道瞭又如何，照樣拿不到這枚棋子，你大可放心。”
“你……”心一松，看她戲謔的淡笑，簡直不知該喜該怒。
“我是戲弄你。”迦夜偏瞭偏頭，如一隻任性的貓，不負責任的品評。“生氣的樣子倒還真有點嚇人。”
“很有趣？”
仿佛未曾聽出他的不悅，她點點頭，“你是關心則亂，讓千冥繼位對我有何好處，我怎可能便宜瞭他。”
“你對九微也沒好感。”
“說的對，但九微不像千冥那麼貪心，成為教王後必定有數年用於鞏固權位……”
“不至將手伸至中原，你也可以樂得逍遙，可是？”男子沒好氣的道。
萬一千冥執掌大權，基於多年執念及被利用的不甘，必定出盡手段入中原探察，迦夜雖不一定畏懼，卻也多瞭顧慮，不如索性任九微攀上玉座的好。
迦夜並不否認，微微一笑。“現在倒是旁觀者清。”
“九微千冥嗜權，紫夙貪色重利，你呢？”凝視著一如局外人的清影，他忍不住問。“殺掉教王之後，你想要什麼。”
“我？”她稍一愣，又笑起來，少瞭戲謔，多瞭一份微倦的慵散。“我隻想看看不同的景致……”清冷的聲音低下去，幾不可聞。
“……和我印象中的……有什麼不同。”
他的心一動，正要探問，忽然感到側方有人。
“雲書！”
多年不曾用過的名字猝然喚起，幾疑幻聽。
不容錯辨的臉映入視野，他脫口而出。
“羽觴。”
眼前意氣昂揚的青年男子，正是當年攜手遊江湖的夥伴。滿臉不可思議，掩不住的驚喜，一拳打上他的肩。
“真的是你，我都不敢相信，你這七年去瞭哪裡！”
宋羽觴，中原四大世傢之一的金陵宋傢子弟。
雙方傢族世代交好，少年相識，聯袂闖蕩，一起喝最烈的酒，騎最快的馬，誓要蕩滌天下的不平事。橫刀立馬，快意恩仇，那樣鋒芒畢露的銳氣，現在憶起如同一個笑話。
重逢的喜悅過後，兩人都有些難以置信，互相打量著變化，一別七年，再見恍如隔世。
肩上傳來的疼痛提醒現實的存在，抬手接住另一記飛來的拳頭，他不答反問。
“你何時來瞭江南。”
“一個月前。”好友一迭聲追問，“消失瞭這麼多年，你究竟去瞭哪，當年你大哥找你都快找瘋瞭。”
心中湧起無數話，洶湧的幾乎要沖喉而出，可到最後他隻是淡笑。
“去瞭西域，才回來。”無聲的吸瞭吸氣才能問出口。“你可知我傢裡如何？”
看出他的保留，宋羽觴疑惑不已。“西域？為什麼會突然……”瞥見對方的神色，又改口。“據我所知還好，世伯這些年為你的事很憔悴瞭一些，年前我去祝壽時還提起，另外就是聽說伯母近些時日身子不太好。”想起歷來剛毅寡言的長輩在見到世傢後人時無法隱藏的傷感，他也不禁唏噓。
空氣一片靜滯，連樂聲都消失瞭。
“你也不用這種表情，隻要回去轉一圈，包管伯母什麼病都沒瞭，必定康健如昔。” 宋羽觴趕緊出言安慰。
“是我不孝。”他喃喃低語。
明知高堂在望，卻在脫困後遲遲未歸，無邊的痛悔如潮水湧至，淹沒瞭所有思慮。
“若不是你這張臉太醒目，我真不敢認，去西域也就罷瞭，怎麼連個信也不捎回來，教人好生惦念。”
他隻能苦笑。
“回來就好，對瞭，你大哥也來瞭江南，要是知道一定喜壞瞭。” 宋羽觴見他似有難言之隱，暫時放棄瞭追索盤問，隻是欣慰。
“大哥也來瞭江南，你們怎麼會一起？”
宋羽觴嘆瞭口氣，攬住他的肩，言語滿是憾意。“說起來都是因為你。”
“我？”
“七年前你是為什麼來的江南，可還記得？”
怎會忘記，他默然不語。
“七年前你初次去白傢，見訂親而未謀面的白傢大小姐，結果突然失蹤，生死不明，遍尋不至。” 宋羽觴的聲音也低瞭下來，仿佛難以啟齒。“人傢等瞭你五年，最後世伯說不能再誤瞭女兒傢的青春，親自上門退瞭婚……”
“這次我代表宋傢與你大哥一同至白傢賀喜，三日後就是白傢大小姐的良辰吉日。”直至如今，白傢仍為失去瞭傢世人品俱佳的女婿而遺憾，一場陰差陽錯葬送瞭一段良緣，聞者無不可惜。
“如今他被白老爺子留在府中待作上賓，我這就帶你去。” 宋羽觴是個急性子，迫不及待的行動。
“別……”他避過瞭朋友的拉扯，“我現在還有什麼臉面去白傢。”
“那我們換個地方談，我幫你叫他出來。” 宋羽觴頓瞭一下，“和你一起的那位是……人呢……？”
霍然回首，那個立在樹下的纖小身影早已不知所蹤。
隻剩瞭細柳迎風，輕歌隱隱。