被一群女人包圍得動彈不得是什麼滋味？
她原先不知。
直到謝夫人善意體貼的親問起居。
白日時常在她身邊閑談做針指，夜裡譴貼身丫環來照料起居，連帶著她休息的房間成瞭謝傢女眷的八卦娛樂室。
謝夫人的重視徒然顯出瞭她的特殊，好奇猜度的眼光往來不絕，每日唯一的事情即是看謝傢眾多的姑嫂姨婆來來去去，用無止境的耐心回來各類重復瞭又重復的問題，從沒覺得這麼累人。
出身來歷、學藝經過、相遇緣由、個人感情、怎樣入府、何種病情、交遊喜好……當然，最感興趣的是因著腰上垂的一方小小玉佩。
唯屬謝傢男子所有，連妻子都不給的身份信物。拜此物所賜，她沒被視為奸細丟進謝傢刑堂。一直當他是暫時寄放，未在意這東西的重要，難怪白鳳歌看她的眼睛幽怨至斯。
“你在聽什麼。”謝雲書在弟弟身後問。青嵐回頭訕訕的笑瞭。
“二哥三哥。”他低叫，做瞭個鬼臉。“我在聽她們說話，葉姑娘好慘，天天被一群女人七嘴八舌的問。”
“今天是誰？娘也在？”謝景澤偷覷瞭一眼，忽然有點尷尬。
“是大嫂二嫂，還有白姑娘。”謝青嵐如實報告。
“好像氣色不錯。”謝景澤不自在的岔開。
“有嗎？我倒覺得她表情有點怪。”謝青嵐又回頭看瞭看，“不過也可能是因為娘方才讓她喝瞭一大碗湯。”
“又是雞湯？”
“嗯。”謝青嵐比瞭比手指，“每天兩次，我看她喝得快吐瞭。”
三人的臉上皆有同情之色。
“前一陣你不也被娘灌過。”還記得小弟被二十杖打得很慘，那時同樣是母親親自照料。
“那時我撐死瞭不喝，私下賄賂瞭侍兒幫我倒瞭。”青嵐洋洋得意。“可惜這招葉姑娘用不瞭，娘要親眼看著她喝下去才走。”
“要不跟娘提一下，就說她的病不宜多喝雞湯。”再灌下去後果堪虞，謝雲書把目光轉向二哥。
謝景澤較為實際。“娘會換成排骨湯。”
三人同時默然。
謝曲衡的妻子是江南名門閨秀，不諳武功，謙柔解意，與妯娌親眷相處融洽。謝景澤的妻子卻是武林世傢出身，性情爽落，與白傢兩位小姐都是手帕交，素來親厚有加，這次白鳳歌至揚州，多由她們陪著四處遊玩。今日過來閑談既是好奇，也有替白鳳歌一探虛實抱不平的意味。
眼瞅室中並無旁人，大嫂還好，二嫂的問話漸漸藏不住刺詰。
“聽說葉姑娘中瞭毒，終身都是這般年紀相貌？”盡管夫婿叮囑過不得多言，她仍直直的道瞭出來。
“確實如此。”迦夜隨口對答。扯出一抹淡笑，數日間已養成瞭習慣。
“那也不錯，將來不必擔心容顏老去瞭。”二嫂輕笑調侃。“總像個孩子可是招人疼得緊。”
“那是謝夫人仁厚。”迦夜像沒聽出譏諷。
“娘就是心腸軟見不得人落難，也不管是真是假。昨日還為這跟爹吵瞭幾句。”不顧嫂子在一旁輕扯，她又加瞭一句。“娘和爹多年沒紅過臉，我們這些小輩都有些不安呢。”
縱然迦夜不快，臉上也看不出端倪。“是我給謝傢添麻煩瞭。”
“哪敢這麼說，該是我們致謝，多虧葉姑娘救瞭白傢上下和五弟。”大嫂不無歉意，溫婉的轉過話頭。
“葉姑娘在魔教身居何職？必定不低吧。”二嫂不依不饒。
“不值一提的虛銜。”她單手支頤，黑眸清冷似水。被她看著的人心裡一虛，想起身處何處又氣盛起來。
“一介女子要居於人上，想必代價不小。”二嫂目光閃爍。“尤其葉姑娘這般形貌。”
“那是自然，以二少夫人之明，當知魔教並非善男信女的所在。”迦夜落落大方的承認，倒教對方一時無詞。
“怎的想到與雲書一起至江南？”
“偶然同行。”
“既是偶然，葉姑娘接下來打算往哪裡去？”隻差沒脫口問出何時離開，謝景澤在外邊聽得直皺眉，歉意的看著三弟。
青嵐暗裡搖頭，聽著二嫂步步緊逼多少有些不平。
“很快，二少夫人不必擔心。”早知對方的潛意，迦夜似笑非笑。
“葉姑娘別急，還是歇養好瞭再言其他。”大嫂嗔瞭弟妹一眼，不無窘意。
“少夫人的好意我心領瞭，明天即是南郡王世子設宴的時日，我在此叨擾得夠久，也該辭謝瞭。”
“都說蕭世成心狠手辣，倒像對葉姑娘甚有好感，那枝千年雪參可不是常人能得見的玩藝，當日真個是生死相搏？”
這話說得過份瞭，青嵐忍不住要沖口而出，被謝雲書一掌捂住，眼色沉沉的搖瞭搖頭。謝景澤在一旁極是尷尬，又不好說什麼。
迦夜沒事人一般的拂瞭拂衣襟，“江湖中哪分得瞭那麼清，化敵為友也屬尋常，二少夫人想多瞭。”
“卻是由不得人不多想，瓊花宴不是請動瞭姑娘去麼，換瞭鳳歌是絕不會給他這份臉的。”被提到瞭名字，白鳳歌抬瞭一眼又迅速垂下，從頭至尾不發一言，像是被拖來做瞭擺設。
“白小姐是白道名門俠女，與我自然不同。”眼見著謝夫人的隨身丫環又端來瞭參湯，她嘴開始發苦。
“我們……不是那個意思。”聽得弟妹咄咄逼人的言詞，大嫂過意不去，親手從盤裡接瞭湯遞過來。
迦夜端在手中頓瞭片刻，硬著頭皮喝瞭下去。
雖然口味不佳，連日進補的效用卻是勿庸置疑，素白的臉透出瞭粉色，吹彈可破嫩若嬰兒，引出由衷的感嘆。
“葉姑娘生得真美，再長上幾歲必定是傾國傾城，真是……”大嫂嘆瞭一聲未再說下去，頗有惋惜之意。
迦夜倒沒什麼憾色，一旁的二嫂聞言接口。
“大嫂說的不錯，將來婚嫁倒是個難題，不說站在夫婿身邊，生子怕也多有困難，這……”
“多承二少夫人垂目，我今生未作婚嫁之想。”她截口淡笑，眼神已冷瞭下來。“風霜多年仇怨無數，隔日殞命也屬尋常，從未臆想過有此福份。二少夫人的好意用在我身上委實浪費，還是多多關心白小姐為上，若能成妯娌之親必定是合府皆大歡喜。”
座中人豈會聽不出諷刺，口快多言的女人被噎瞭個結結實實，頓時僵住瞭。
謝景澤趁機命路過的丫環喚妻子出來。
謝雲書忽然放開弟弟快步走出瞭花苑，遠遠至偏院的碧池旁才停下，臉色極是難看，青嵐追瞭上來小心瞥瞭瞥，囁嚅著勸解。
“三哥不要見怪，二嫂她……她……不是……”不是有意挖苦？不是刻意給人難堪？少年想瞭半天還是語塞，唯有陪著默默站著。
雖然他一度不喜歡那個會拖累三哥的女人，但也看不過二嫂的含諷帶譏，更對白傢小姐隱然失望。不提其他，怎麼說白傢也是她一力救下來的，可休言感激，連句幫著分辯的話也沒有，一味沉默，未免令人齒冷。第一次覺得正派世傢的作為不過如此，尚不及魔教中人的豁達坦白。
那女人冷歸冷，卻有一番旁人難及的氣度……難怪三哥……
許久，俊顏回復瞭常態，拍瞭拍弟弟的肩。
“我沒事，回去吧。”
“三哥還生二嫂的氣？”
“我沒生氣。”
“那你……”青嵐仍是擔憂。
“你不懂。”謝雲書勉強笑瞭一下，眉間滿是澀意。“那是她說給我聽的，她知道我在。”
她？是指二嫂？還是……青嵐回憶著剛才的對話，漸漸不敢置信。
“葉姑娘？她對三哥……”
那些話是……拒絕？
有人能拒絕這般優秀的三哥？甚至還暗示他去娶白鳳歌……
謝雲書沒有再說一個字，緊緊抿著唇，掩住刺痛的心。
是的，她不要他。
從頭到尾她就不曾想過和他在一起。
固執不肯放手的人，隻有他。
夜深人靜。
門無聲的動瞭動，迦夜已睜開瞭眼。
確定瞭來者，纖白的手從劍柄上松開，放下瞭戒備。
修長的人不發一語的走近，路過守夜的丫環之際拂瞭一指，半睡半醒立時成瞭酣眠。
“有事？”她半撐起來壓低瞭聲音。
他沒有回答。趨近深深吻住粉唇，雙臂將她箍入懷中，緊得令人透不過氣。迦夜想推開，被他勒得死緊。重重的一拐落在腰際，他哼也沒哼一聲。纖手並掌如刀，不知該不該擊下去，遲疑之間，頭腦漸漸昏然。
執著的眼睛在暗夜裡亮如寒星，一分一分的索要。炙熱的氣息火燙，燙得僵硬的身子一點點軟下來，手慢慢摟住瞭他的頸。
他的唇逐步下移，扯開單薄的褻衣吻上瞭白皙瘦弱的肩。指尖輕挑，極細的帶子無聲而斷，最後一絲遮蔽滑落，露出瞭幼蕾般賁起的胸。掌心觸上去的一刻，男子的喉間響起瞭呻吟般的低嘆。
她驀然恢復瞭神智，卻沒有力量阻止，身體似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻過玉蔥般的指，舌尖輕舔手心，她無法抑制的輕顫，陌生的悸動迷亂而無措。
他卻沒有更進一步的侵襲，清朗的眸子幽深而沉靜，隱隱有危險的火焰。細看她的臉，像要從中找出隱藏的一切，或許發現瞭什麼答案，神色逐漸柔和下來，不復剛才的狂烈。
忽而輕如蝴蝶般吻瞭吻頰，替她拉上瞭衣襟，溫柔的把嬌軀放回床上。
“你……”她的頭腦一片茫然。
“晚安。”指尖在唇上輕點瞭點，他燦然一笑，俊美得讓人停住瞭呼吸。等回過神，人已從室內消失。她扶著頭坐起來，不確定自己是不是做瞭一個古怪的夢。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌膚上密佈著點點紅痕，真切的提醒她所經歷的荒唐。她怔怔的呆瞭半天，臉頰激燙的燒紅。