兩個月後金陵天色初暮，各坊陸續關閉，人潮猶未散去，依然帶著白日的喧鬧。
一處稍偏的客棧來瞭一位不起眼的客人，滿面風塵，蓬亂的頭發散出久未清洗的異味，全然一派遠途奔波的邋遢潦倒。
一桶熱水抬入房間，小二受瞭賞錢退出門外，這位潦倒的行客攬鏡自照，一點點卸去易容藥物，現出瞭一張深楚動人的面孔。
蘇雲落細細地沐發，洗去一路塵灰，久不見日色的臉龐被熱氣一蒸，泛起一絲淺暈，疲倦的肢體在熱水浸潤下格外舒適，她雙臂搭在桶邊，枕著下頜險些睡去。直到熱水漸涼才起身，換瞭一套潔凈的衣物。
等不到宵禁，她見夜色已沉，輕悄地潛入瞭玄武湖畔的別業。謹慎的習慣讓她先探察瞭一圈，周圍似乎一無監視，這讓她有些微的詫異，指尖一勾，武器滑入手中，更為小心地溜瞭進去。
書房窗欞半開，燭光輕透，她偷眼看瞭看，發現左卿辭正在練字，依然是青衣玉冠，俊逸中帶著慵散，仿佛有些心不在焉。
她抬手叩瞭一下，左卿辭從案前望過來，似乎有一剎那的凝定，爾後揮退案邊的秦塵。可這一次秦塵居然並未遵從，僅僅避瞭兩步改立屋角，目光復雜地看著她。
一縷無從分辨的情緒自左卿辭眉間掠過，他開瞭口：“出去。”
秦塵額角微微滲汗，仍然沒有動。
長眸忽然有瞭陰冷的戾氣，左卿辭左手將抬未抬，秦塵倏地動瞭，退出書房合上瞭門扉。
奇怪的情景看得蘇雲落莫名其妙，但室內僅剩二人，讓她輕松瞭一點，從窗外溜入瞭屋內。
柔黃的燭光映在他的輪廓上，呈現出玉般的質感，每一分線條恰到好處的精致，她微紅瞭頰，忍不住趨近偎瞭一下。
左卿辭低頭看著她，長眸幽淡，並不似以往那樣就勢擁住她。
她有一點失望，不過並未影響心情。“赤眼明藤已經拿到瞭，在東海費瞭些周折。”
她實在太過歡喜，沒註意他的沉默，忍不住臉額在他的肩頸蹭瞭蹭，說不出的欣悅滿足。“等師父痊愈，我可以不用再偷瞭。”
他依然沒有反應，直到她覺得不對勁而抬頭，他忽然箝住她的頷，力道大得幾近疼痛，她猝不及防要推開，他已經覆上來，在柔唇上啃吻嚙咬。蠻橫的親熱全無平日的溫柔，蘇雲落不自覺地蹙起眉，扶肩用力一推，他半身一仰，臂彎仍箍緊她的腰。
指尖輕觸被咬痛的唇，她愕然望著他不明所以。
俊顏隱去瞭所有情緒，左卿辭緩緩松開，退後一步，拂開案上的精鐵匣，聲音又淡又冷。“匣子還你，錫蘭星葉我另做瞭他用，還動瞭鶴尾白，其他的都在。”
她的腦子似乎一瞬間成瞭空白，過瞭很久才懂得每一個字的意思，僵木的垂頭去看鐵匣。匣子裡應該是七味藥，她熟悉得不能再熟悉，加上懷中的赤眼明藤，正可以讓師父復原如初。
可這一次，她數瞭幾遍，怎麼也數不出。隻知道盛著錫蘭星葉的玉盒真的不見瞭，拼命奪回來的鶴尾白也被切瞭一半，利落的斷口仿佛劃在心上，淅淅瀝瀝地淌出鮮血。
蘇雲落覺得自己大概是跌入瞭一個噩夢，所有圓滿的歡喜都化成瞭諷刺。或許這僅是他的一個玩笑，一次慣常的戲謔，她惶惶地抬頭，隻得到一片冷寂、俊逸的臉龐疏遠淡漠，宛如一張完美的面具。
她的呼吸變得格外困難，憋得臉都青瞭，嘴唇動瞭動，卻一個字也說不出，屋子靜得讓她眩暈。啞瞭半晌，她忍著胸口的絞痛，哀求般看著他。
時間變得異常漫長，他突然成瞭一個陌生人，沒有話語，也沒有任何表情。
她的手開始發抖，心似乎裂開瞭，再也待不下去，抱著匣子跌跌撞撞地奔向門外，不留神踢到凳子一個踉蹌，撞得門扉一響。
門瞬間開瞭，秦塵仿佛時刻留意著屋內的動靜，甚至扶瞭她一把。
那一扶碰到瞭匣角，被她一手揮開，仿佛有什麼東西掉瞭，她無暇顧及，模糊的意念讓她惶亂地逃走，像一隻被追趕的喪傢之犬。
薄淡的月色落在簷下，映出地上一枚精巧的短棍，散著蒙蒙的銀光，被一隻修長的手拾起。
棍身還殘留著一許溫熱，漸漸地在指尖涼去，如一縷隨風而逝的思戀。
一聲沉悶的撞響，駿馬唏律律的長嘶，伴著凌亂雜沓的人聲和吆喝喧鬧一並闖入蘇雲落耳中。她心神俱亂，竟弄不清身在何方。
一記長鞭揮落身側，擊在地面抽起瞭一潑塵灰，伴隨著車夫的粗罵。“小賤人不要命瞭？沒頭沒腦地亂撞，沖瞭貴人，剝瞭你的皮都擔不起！”
車夫厲聲喝罵，下一鞭已要抽在盲目沖撞過來的胡姬身上。
一個金發美人扶著腦袋從車窗望出來，本是滿面嬌怒，看見跌在地上神思滯亂的人，驀然睜大瞭眼，吐火羅語脫口而出：“雲落！”
顧不得禮儀，美人從馬車跳下，奔到身邊挽住她的肩，皺著眉打量。“你怎麼這副模樣，丟魂瞭？”
一頭金發即使在夜裡也異常鮮明，嬌媚的紅唇連聲詰問，終於喚回蘇雲落的神智，她的喉嚨澀得發痛，費瞭極大的力氣才擠出一聲低喚：“瑟薇爾。”
美人絕麗的風姿引來瞭夜市上的人潮，迅速圍攏瞭一大圈，驚艷地交頭接耳。
“你的臉色好難看，你不是武功很厲害嗎？怎麼還會撞上馬車？”瑟薇爾上下打量，驚詫轉為瞭憂心，見人潮越來越多，立即喚過侍女扶起她，“來，先跟我回去。”
瑟薇爾的住邸佈置得典雅奢華，正配襯她公主的身份，連臥房的漆案都鑲著象牙，可想所費不貲。金發美人皺著眉指揮侍女剝去她滿是灰塵的外衣，拭凈手臉安置在胡榻上，塞過一杯熱漿。“你究竟在哪裡撞鬼瞭，你的腦子傻瞭嗎？幸好沒幾個人認得你，不然早被捕役拘走瞭。”
見她蒼白又魂不守舍的樣子，冰藍色的眸子轉瞭兩轉，瑟薇爾忽然醒悟：“你不會是聽說那個錦鶯要嫁給左公子，氣迷瞭心竅吧。”
耳朵裡有什麼在嗡嗡作響，她好像又一次失去瞭氣力，低低的喉間帶著破音。“什麼？”
瑟薇爾有一點竊喜，又有點擔憂，邊說邊觀察她的神色。“前一陣宮中頒旨，將那隻錦鶯……沈曼青指婚給瞭左公子，她幾個月前不是拼命救瞭靖安侯府的小姐？如今傷好瞭，旨也下瞭，可算是得償所願，風光得很。”
胸口似乎塞瞭一團敗絮，手指盡是潮意，蘇雲落的心頭恍恍惚惚，仿佛什麼也聽不見，又似乎明白瞭一切。心口生出燒灼般的劇痛，呼吸變得異常艱難。瑟薇爾握住她的手腕急促地說瞭什麼，又解開她的領襟，然而並沒有任何用處，一股腥甜的味道湧出喉間，蘇雲落的眼前變得一片漆黑。