朱厭之所以冒險，實在是迫不得已。
他在北域躲瞭數日，盡管如乘黃所料未被教眾搜到，但也不敢舉火，除開野果隻能茹毛飲血的生食。他自幼嬌生慣養，沒受過什麼罪，連日下來苦不堪言。這一天遠遠窺見樓內的中原人外出，他小心避開前院的仆役，從後樓翻進來。
赤魃不久前在此大鬧瞭一場，這些中原人必定成瞭驚弓之鳥，就算發現樓內被人翻動，也絕不敢聲張。
朱厭輕易弄昏瞭樓中的女奴，將案上的蜜烤松雞與熏魚各吃瞭半盤，飲瞭冷茶，又去翻樓內的箱籠，看有無可用之物。翻瞭半天，沒見著什麼可用之物，不由大失所望，直到偶然至竹榻邊，眼神霍然一亮。
竹榻上臥著一個女奴，頸上系著一顆烏蒙蒙的珠子。
這東西看著不起眼，也沒幾個人能識得，朱厭卻不會辨錯。
乘黃曾有過一枚一模一樣的烏珠，由每一代祭司隱秘相傳，連其他護法都無從得見。憑此珠可以來去蠆洞，無懼瘴林，後來不知怎的沒瞭。他曾偶然問起，乘黃答得很含糊，現在想來應該是被用在瞭煉蠱上。
這女奴是教中所出，身份低賤，大概意外瞭寶物又不識得，隻當是普通飾物。朱厭喜上心頭，立即動手去取，灰黑的系帶意外牢固，項鏈的扣鏈也極為巧妙，一時竟拿下不。朱厭險些將她的脖頸斬斷，理智又讓他停瞭手，到底存有顧慮，萬一弄得場面太過驚悚，必會驚動赤魃。
朱厭轉念一想，這女奴與中原人同榻而寢，還受其他女奴侍奉，看來頗受寵愛，說不定還能有些別的用處，思及此他放棄瞭蠻力拽扯，將人拎起來打量一番，從後窗掠出瞭竹樓。
左卿辭當然清楚，如果沒有合適的理由見赤魃無異於找死，所以先送上瞭一份厚禮。
一枚繁復沉厚的足金臂環，形如成人一掌之寬，嵌著一圈碩大晶瑩的紅寶石，極是囂張華麗。誇張的飾物正合赤魃的喜好，盡管赤魃相當討厭這無能的小白臉，見著金環也禁不住心動。傳話的奴衛又得瞭足夠的好處，恭維得主人心情極好，終於允瞭面見。
以左卿辭的機巧，一點機會已足夠，他在施禮之後開口：“恭賀赤魃大人順利平亂，以一人之力穩固瞭神教基業，成就不世之功。”
這傢夥膽小蠢鈍，說話倒是很動聽，赤魃的眼光緩和瞭一些。
“以赤魃大人的英姿與偉力，必如日月之光耀澤神教，功績之盛無人可及。赫赫威名，必如霞光遠佈西南，聞者低頭，見者臣服，千萬載眾口相傳。”左卿辭淺淺一笑，啟開一隻寶箱，露出滿箱珠玉華光，“想必大人不久將迎娶聖女，這一箱珠寶謹做賀儀，還請大人勿嫌微薄。”
這一番話無一不切中赤魃的心思，他被拍得意氣風發，三萬六千個毛孔無一不舒服，又見瞭滿箱寶物，陰沉不耐的神情終於轉為陽光和煦，這才叫奴侍上茶。
左卿辭適時道出正題：“我在教中躲避已久，想來追兵已經放棄，近日屢屢夢見中原，思情難抑，還請大人準許我出教，回返故土。”
這礙眼的小白臉果然是來求去的，赤魃正中下懷，又不想答應太爽快，故作沉吟。
左卿辭揭開一隻漆匣上的覆佈，露出滿匣金珠。“我能存身至今，全仗神教庇佑，剩下這些黃金於我已無他用，願獻給神教，為黑神貼附金身，以表謝意。”
赤魃對他本就存有殺心，隻是礙於阿蘭朵掣肘，如今見他竟然這般豪富，惡念頓生。盤算著這傢夥怕是還藏瞭什麼寶貝，正好趁著他主動離教順水推舟，待出教後尋機劫殺深埋，也免瞭被阿蘭朵吵鬧。
一念落定，赤魃露出罕見的大度，惺惺然道：“公子一片慷慨，足感盛情，既然如此思念傢鄉，本教也不好強留，公子打算何時動身？正好明日安排瞭長老出教巡寨，可以護送公子一程。”
連時間都定下來，左卿辭豈會不懂對方在想什麼，他微笑以對，語氣中半分不露。“如此正好，多謝大人美意，聖女那邊我就不再面辭，還請大人代為致意。”
這傢夥這般知趣，赤魃隻覺得再妙不過，哪還有半點不應，他空前的愉悅，笑容滿面的將人送出去，另行安排長老不提。
辭出來的左卿辭同樣心情極好，獲得瞭赤魃的首肯，計策已成瞭八分，隻要明早將昏睡中的雲落順利帶出教外，一切再無壓力。
回到竹樓，剛踏上三樓，左卿辭突然停住。
“屬下死罪，擅自跟隨公子外出。”秦塵長跪於地，額上冷汗淋淋，“蘇姑娘被人擄走瞭。”
左卿辭的反應有一瞬的空白，一眼瞥見瞭空空的竹榻，神色剎那間厲起來，一腳踢過去極重。
秦塵被踹得一仰，又跪伏下來。“出瞭教公子要殺要剮，屬下絕無二話，還請公子暫忍怒氣，先將人尋回來。”
左卿辭無表情地站瞭一刻，抬腳往屋內走。
朱厭扛著女奴從秘道鉆出來，已然置身於熟悉的神殿。
自乘黃死後，這間神殿被徹底封閉起來，赤魃對神潭心存忌憚，將裡面半成的藥人全撈出來殺死深埋，又在外間設置瞭守衛，任何人不得入內，裡面反倒成瞭一個隔絕的安全空間。
神潭靜謐如舊，湧動著黏稠的暗紅色漿液，彌散著似腥非腥的氣味。赤魃與阿蘭朵永遠不會想到，他們所鄙視的低賤的中原奴隸，已安靜地沉於潭中，即使某一天神潭重新被啟用，也無人能從潭底累累的骨骸中辨出半分痕跡。
朱厭望著紅色的漿池，仿佛又見到黑袍銀面的身影，衍生出一種說不出的感覺。
他一向覺得乘黃古怪又冷淡，並沒有多少感情，等知道是自己的親父，沒說上幾句話便死瞭，無由生出茫然的哀慟。有時躲得煩躁，甚至想被阿蘭朵捉住殺瞭也好，然而一股頹唐的不甘又讓他渾渾噩噩地活下來。
這個女奴身份低賤，所在的環境又極微妙，朱厭想起模模糊糊記下的一點煉人之法，若是弄出一個隱蔽的傀儡，用以控制中原人，必然會多出許多便利。
朱厭從殿內找來細針，戳開勾扣取下寶珠，以鐵索系住女奴的腳，將她踢入瞭神潭。
改造傀儡須時甚長，徹底浸沐後還要通過秘術落蠱，朱厭無處可去，百無聊賴地胡思亂想，甚至睡瞭一小會，醒來已是黃昏，晚陽的餘暉從天窗的氣孔落下來，大殿越發幽暗。
神潭無聲地泛著波瀾，仿佛水下有什麼在動，朱厭全未留意，他在看一隻停在氣孔處的小鳥。那隻鳥披著晚霞，玲瓏生輝，正向殿內探頭探腦。
朱厭逗引瞭兩下，那隻鳥啾然鳴瞭幾聲，居然真飛瞭下來，落在餘暉投下的光斑處。
朱厭瞧得有趣，鳥也不懼人，偏著頭突然啾瞭一聲。
幾乎同一瞬，神潭漿液四濺，迸出瞭一個人。
朱厭愕然回頭，目瞪口呆地看著血紅的影子直撲過來。
一瞬間他已被一股極大的力量撞得翻倒在地，血人用膝蓋頂住瞭他的胸口的穴位，十指收縮，生生掐住瞭他的喉，竟似要將他活活扼死。
壓在胸膛的力量是那樣沉，朱厭要穴受制，完全沒有反抗之力，幾近喘不過氣，被勒得眼睛突出，直勾勾地瞪著對方。
黏稠的紅漿不斷滑落，仿佛一層逐漸褪去的顏料，呈露出的每一分肌膚白如新筍。這是一個從未見過的女人，有一張深楚動人的臉，密長的睫下綴著一顆小小的胭脂痣，幽深的雙瞳殺氣騰騰，有一種令人窒息的殺氣，異常詭異又異常艷美。
朱厭依稀看見她腳踝系著一條長鏈，分明是幾個時辰前扔進去的女奴，不知怎麼變瞭相貌，甚至這般兇狠。不過他已經無法再思考，喉嚨疼痛欲裂，發出瞭咯咯的聲響，氣息行將喪盡。
驀然間神殿的門開瞭，傾入瞭一抹晚霞，仿佛一縷乍現的生機。
一個頎長的影子踏進來，看見瞭殿中的情景，停瞭一瞬，回頭交代瞭一句，爾後反手閉上殿門，扯下帷幔走過來。
朱厭想呼救，但扼在頸上的手太緊，他隻能眼睜睜地看著那人走近。
一張玉般的俊顏穿越暗影落入視野，正是那個無用的中原公子。暮光映亮瞭他淡青的衣，深邃低雋的眉眼，帶著一種點塵不驚的輕柔，以帷幔覆住女人赤裸的身體。“怎麼弄成這個樣子？怪我不好，沒有仔細守著你？”
清雅的聲音似乎有種魔力，女人怔怔地側頭看著他。
“不認得我瞭？還記得自己是誰，為什麼來這？”俊顏不見絲毫懼怕，不動聲色地攬住她的臉，觀察那一雙殺氣湧動的瞳眸，試探地呼喚，“雲落，阿落？”
連喚瞭數聲，她似乎想起什麼，兇戾的神情被茫然所取代，手上的鉗制松瞭。
空氣終於湧入喉間，朱厭劇烈地嗆咳起來，盈滿淚花的眼駭異地望著兩人。
深紅的帷幕遮去瞭動人的線條，襯得雪白精致的肩頸，勻秀的細臂更為分明，烏檀般的發浸成瞭一綹綹，長睫懵懂地抬起，仿佛一隻溫馴的鴿子，被中原公子攬入懷中。