自打在鎮子裡見瞭春樓的紫嫣,一連幾日，薑小乙都未能靜心入定。
她盤膝榻上，『摸』『摸』下巴,盯著面前的玄陰劍。
“奇怪瞭。”
她前去尋找春園真人，老道士正在後院打掃，薑小乙來到他身前，道：“師父可有空閑,徒兒有事想問。”
春園真人道：“刻刻都閑，有什麼事盡管問來。”
薑小乙坐到一旁，講起最近練功的一番感受。
“這一年多一直都很順利，但近一個月來，徒兒行功屢屢阻塞,難以精進，徒兒並未偷懶，也不知究竟是何原因。”
春園真人瞥她一眼。
“還能是何原因,德行不足，機緣難到。”
薑小乙：“難道是徒兒好事做少瞭？”
老道：“少太多瞭。”
薑小乙頓時嚴肅起來。
“那該怎麼辦？”
“怎麼辦？”老道風涼道,“做得少就接著做，修道無有捷徑可言。”
薑小乙不住點頭，心裡盤算著明後天再去鎮子裡轉轉,看看哪傢需要驅鬼鎮宅。還沒想多一會，春園真人忽然道：“你下山吧,離開閩州。”
薑小乙一愣。
“離開閩州？師父要徒兒去哪？”
春園真人：“愛去哪就去哪。”
“師父是想讓徒兒再入江湖？”
春園真人甩瞭甩手中的掃帚。
“閉門造車不可取,既然功夫不到,就去切身歷練吧。”
薑小乙呆呆站瞭好久，覺著老道士趕人趕得太過倉促，她心有不舍,不禁又道：“師父再說點什麼吧，徒兒這一走不知又要多久呢。”
春園真人回過頭，微微一嘆，勾勾手指。
薑小乙上前，老道手並劍指，點在她的眉心。
“你靈識圓滿之後，失瞭一門胎化易形的本領，這原是得失所在的正常事理，但你我相識一場，你於為師向來恭敬尊重，半生處世也不曾辱沒師門，我便將這本事重新回贈於你，以表師徒之情吧。”
日後，薑小乙離開小琴山。
薑小乙隱約記得自己上次下山，還有個“賺錢”的目標在，可現下她對金銀的欲望也沒那麼深瞭，真正的漫無目的，隨走隨行。
在閩州西邊的培州，她救下一夥被打劫的和尚，護送們到山間一座小廟中。
由於永祥帝時期佛過於盛行，不少坑蒙拐騙之徒混入其中，民眾大受其害，所以新帝登基以來，民間大為逆反，抓僧拆廟，許多佛門弟子都躲進瞭深山，苦苦堅持。
薑小乙將這幾個和尚送回去，廟裡方丈千恩萬謝，將傷員接入寺中救治。
小廟供奉文殊菩薩，殿外貼著一副對聯，薑小乙駐足觀閱。
上聯：“見瞭便做，做瞭便放下，瞭瞭有何不瞭；”
下聯：“慧生於覺，覺生於自在，生生還是無生。”
薑小乙咧嘴一笑，道：“說得真好。”
離開廟宇，清涼山風徐徐吹來，林間鳥兒嘰嘰喳喳，薑小乙四下環顧，心境疏朗。
她朝角落揚揚下巴，被抓的劫匪頭子四肢捆綁，倒在樹叢旁，顫聲道：“仙姑饒命，仙姑饒命啊！”
薑小乙問他：“你老實交代，犯過多少罪過？”
匪頭苦著臉。
“小的真的是剛上道，這才做瞭一票就被仙姑給逮瞭！”
“真的？”
“千真萬確！”匪頭慘兮兮道，“新朝肅整，各地官員為討好新皇帝，一個個都拼瞭老命，劫道的都沒活路啦！”
薑小乙努努嘴，這一路上的確少見匪徒，她琢磨道：“我這趟下山可是要懲『奸』除惡，積善行德的，山匪都沒瞭，我到哪去抓惡人呢。”
匪頭一聽她這話，立馬道：“有一個地方！匪徒紮堆，前朝拿不下來，新朝也拿不下！”
薑小乙：“何處？”
“撫州呀！”提及此處，小匪頭滿目向往，“我是湊不齊路費，湊齊瞭我也想去瞧瞧能跟朝廷抗衡的‘匪都’究竟是什麼樣！”
薑小乙睨他一眼。
“你去瞭想幹嘛？”
匪頭幹笑：“不幹嘛，就是看熱鬧而已。不過仙姑，你要是真想抓壞人，排得上號的現在都在撫州瞭，那地方邪門，前朝的楊亥厲不厲害？照樣拿他們沒辦法。”
薑小乙稍加索，對小匪頭道：“今日未鬧出人命，我就不送你去見官瞭，打斷你一條手臂，以作懲戒。”
一聲慘叫後，薑小乙解開繩子，放走瞭匪頭。
當晚，薑小乙夜宿小廟。
深夜未眠，薑小乙披衣起夜，站在門口。
“……骨頭要挑硬的啃，就去撫州瞭。”她決定道。
她餘光瞧見什麼，抬起頭，隻見天邊一道流星，由南向北，劃過夜空。
千裡之外的另一座深山內，半山腰處，正在進行一場葬禮。
靈堂搭得簡陋無比，陰風一吹，木板嘎吱嘎吱『亂』響。
門口跪著七八個人，看著年紀都不大，披麻戴孝，滿臉悲痛。
打頭的一個瞧著隻有十七八歲，身材瘦小文弱，梗脖彎腰，鬼哭狼嚎。
“少爺——！你死得好慘吶！要我說就不該來這鬼地方，你也不會年紀輕輕就命喪黃泉呀！”
路口有個體格健壯的山匪，聞言哈哈一笑。
“一群手無縛雞之力的廢物，還敢怪爺們的地方不行？”
後面的人壓低聲音：“明書，你小聲點，都被人聽見瞭！”
這位叫明書的年輕人甩瞭一把鼻涕，扯著嗓子吼：“聽見又能怎樣！鬼地方就是鬼地方！哎喲！若早知今日，咱們何苦來此，何苦來此啊！悔死我瞭！我的少爺欸——！”
那山匪不耐道：“容你們在這辦喪事已是寨主仁慈，休得拖拉！”
明書瞪眼：“什麼仁慈？我們明明交瞭百兩銀子，連口棺材也不給，這叫仁慈？！你們簡直就是土匪！”
那人哈哈大笑。
“不然你以為爺們是什麼？”
笑過之後，拔出刀子：“再廢話一刀剁瞭你們！快把人燒瞭，滾出狼頭寨！”
眾人被震懾，明書更咽兩聲，道：“長三，跟我過來。”
兩人去靈堂抬出屍首。
能看出這位“少爺”生前沒少遭罪，叫人打得青一塊紫一塊，渾身沒幾處好地方，臉腫得厲害，瞧不出具體模樣，隻能勉強看出是個二十出頭的年紀。
們將屍首放到柴火堆上，點火點瞭半天也沒著，山匪罵罵咧咧走來，把人推開，自己低頭鼓搗瞭片刻，燒起兩張紙。
一隻手抓住他的手腕，山匪罵道：“滾開點！”
沒人回應，手還被拉著，山匪抬頭：“讓你們——”驚訝發現，所有人都躲得遠遠的，瞪著眼睛看著身後。
那目光太過驚悚，看得汗『毛』豎立。
“……怎麼瞭？”
這手是誰的？山匪緩緩扭頭……柴火上的屍首，已半身俯下火架，冰涼的手掌拉著的手腕，披散的發間，是『迷』離的雙目。
山匪臉『色』慘白，兩腿一顫，坐到地方，慘叫一聲。“鬼、鬼啊！有鬼啊！”腳下連踹幾步，轉身跑掉。剩下那七八個人，嚇得抱在一團哭瞭起來。還是明書膽子大一些，抻著脖子問：“少、少爺……是你嗎少爺？你沒死嗎？”
沒人回應，那人摔到地上，看著被山匪丟在一旁的微弱的火苗，再次閉上瞭眼睛……
有瞭目標後，薑小乙一路順利，於九月初抵達撫州。
她從西南方向進入撫州，路上穿越瞭洄州，此地杳無人煙。她原以為進瞭撫州人會更少，結卻大出所料，撫州百姓眾多，山腳下面的城鎮甚至比閩州還熱鬧。
薑小乙為方便行事，進城前換瞭一番面貌，偽裝成準備投奔山寨的流寇。她向城裡打聽山寨如何走，居民爽快地告訴瞭她。
“從北門出去，一直往前走就能進山瞭。”
薑小乙牽著馬離開北門，走瞭大概二十裡，驚見一片廣袤無垠的紅海灘，煙波浩渺的蘆葦『蕩』內，千萬飛鳥起起落落，雄偉波瀾。
她喃喃道：“這地方可真美啊……”
又走瞭半個多時辰，她進瞭山，順著小道一路向上，半山腰處有一茶棚。時值正午，太陽晃得厲害，薑小乙要瞭一壺茶，略作歇息。
整個茶棚就她一個客人，店傢無聊，竟與她閑聊起來。
“小兄弟一個人來的？”
“是。”
“來幹嘛的？”
薑小乙心中警惕，但笑不語。
店傢樂道：“不用如此緊張，走到這的，基本都是投奔山寨的，誰不知道呀。”
薑小乙道：“哦？來投奔之人多嗎？”
“多瞭去瞭。”店傢道，“天天都有，背靠大樹好乘涼嘛。”
薑小乙抱拳道：“小弟初來乍到，對此地不甚瞭解，可否請閣下多說幾句。”
“你一個匪寇，怎麼說話文鄒鄒的。”店傢倚在桌旁嗑瓜子。“山裡面十幾個寨子呢，你想拜哪個山頭啊？”
“當然是最大的山頭。”
“喲，六爺的佛面可不是一般人能見得著的，有些寨子也不收外人。所有寨子裡門檻最低的是狼頭寨，寨主什麼人都見，但你功夫得過硬，否則容易被打死，哈哈！”
薑小乙好奇道：“……什麼人都見，就不怕混進來細作嗎？”
店傢笑道：“小兄弟，此地被稱為‘匪都’已有近六十年光景，期間別說細作，十幾萬大軍放火燒山都有好幾次瞭，又能怎樣呢？”
說話期間，外面山路上走下來一群人，前面一人磕磕絆絆，搖搖欲墜，身後七八個人追著喊：“少爺！少爺！傷還沒好，你不能下地啊！”
那人倒在路旁，明書一路跑來，將人扶起。
“少爺！”
面無血『色』，望向山坡外，幹裂的嘴唇輕開輕合。
明書湊近瞭，隱隱聽到“天京”二字，喪著臉道：“哪來的天京呀！少爺，你是『迷』糊瞭吧，改朝換代已經一年多瞭，那已變成雍安城瞭！”
那人眼瞼微抖，環顧四周，眼神之中充滿瞭『迷』離與困『惑』。明書哭道：“少爺你到底怎麼瞭，你不認識明書瞭？”
的目光何止是不認識，像連這世間都不認得瞭一樣。
“你們在幹嘛？”
明書扭頭，一名身穿粗佈短打的年輕男子站在後面，正好奇地看著們。
明書道：“我傢少爺得瞭失心瘋啦！”
薑小乙看著懷裡扶著的人，蓬頭垢面，渾身是傷。她瞧著這群人怪可憐的，提著那“少爺”進到茶棚，道：“店傢，來點好酒好菜，你們都歇歇腳吧。”
店傢好笑道：“你到底是不是匪，怎還做起善事瞭？”
薑小乙：“要去拜山瞭，積點陰德，謀謀福氣。”
明書聽見，忙問：“你要去拜山頭？去哪裡拜？”
薑小乙：“狼頭寨。”
“哎呀呀！”明書連連擺手，“你可千萬別去！那地方不講理的，什麼都不說，上來就打人，我們少爺就被活活打死瞭！”
薑小乙指著那傷患。
“被打死瞭？那他是人是鬼呀？”
明書：“這……”
難以解答。
聽著們的話，也想發出同樣的疑問——究竟是人是鬼？
問不出口，說不出話來。
看著自己的手掌，這是書生的手，修長消瘦，細膩斯文。
身邊眾人說得起勁，可他總覺得像隔著一層紗，模模糊糊。自打睜眼的一刻，便覺得自己漂浮在塵世間，看一切都是昏花的，聽一切都是朦朧的。
“哈哈！我不信。”
有人在笑。
“我的身手跟你們這文弱少爺可不一樣，我絕不會被打死的，少『操』閑心瞭！”
這人全不把外人的勸解放在心上。
那笑聲實在太過爽朗瞭，終於抬起頭。
那人坐在他前面，發髻高紮。
近在咫尺，棚外日光照耀，瞧見瞭耳後的花。