炭火皮拉啪啦地裂響，貞寧帝低頭看向白玉陽。
“怎麼想？”
說完也不等白玉陽回答，又看向何怡賢，“怎麼想？”
二人都沒有立即應聲。
貞寧帝將手攏近炭火，自道：“朕覺得這到也算公正，既然你們都沒什麼說的，就這麼議定吧。”
他說完又對鄧瑛道：“過來，朕還有話囑咐。”
鄧瑛站起身，走到炭盆前重新跪下。
貞寧帝手上的玉石扳指被炭火烤得發燙，他將扳指旋下，隨手遞向何怡賢，目光卻仍然落在鄧瑛身上。
“閣老曾是朕的輔政大臣，為行定罪之前，不得對其無禮，否則，朕定誅你。”
鄧瑛低頭應道：“奴婢明白。”
貞寧彈瞭彈膝上的炭灰，何怡賢見鄧瑛沒有動，便蹲下身替貞寧帝彈灰。
貞寧帝掃瞭一眼殿中眾人，各在其位，都沒有逾越之處，他心裡甚是滿意，起身往內殿走道：“今兒散瞭。”
——
楊婉站在月臺下看宮殿監的人王吉祥缸裡灌水，時不時地朝養心殿上看一眼。
在禦殿前辦差的宮人都謹慎得很，一聲話也沒有。楊婉聽著嘩啦啦的水聲，心神不大安寧。
不多時，楊倫和白玉陽等人從月臺上走瞭下來，楊婉沒有抬頭，轉身避開瞭這些人，楊倫雖然看見瞭她，卻也沒出聲。
一盆又一盆的水不斷地倒入缸中，難免有些水撒出來，順著地縫朝低處流去。
易瑯奔下也臺時險些被地上的水滑瞭一跤，踉蹌地紮進瞭楊婉懷裡。
楊婉措不及防，為瞭護著他也顧不得用手支撐，自己紮紮實實地摔在瞭地上。
“嘶……”
殿前的內侍們見易瑯和楊婉摔倒，忙上前來扶。
灌水的幾個人害怕挨罰，早跪在瞭地上。
易瑯起來，立即返身去看楊婉。
“姨母你摔著沒。”
“沒有，你們先看看殿下傷著沒？”
眾人慌慌張張地查看瞭一陣，好在沒見外傷。楊婉卻發覺自己好像摔到尾椎骨瞭，但她又不好說出口，也不好用手去摸，隻得讓想來攙扶他的人等著，自己坐在地上試圖緩一會兒。
鄧瑛比易瑯走得慢，看見楊婉時她正從地上掙紮著站起來。
“怎麼瞭。”
楊婉狼狽地挽瞭挽發，“滑瞭一跤。”
鄧瑛看瞭一眼地上的水，轉身對跪在地上的內侍道：“下去領責。”
說完彎腰替楊婉擦拭身上的臟污。
“沒事，回去換瞭就好。”
“對不起，是我讓宮殿司今日給吉祥缸蓄水的，二月來瞭，需防火事於未然。”
楊婉好看著缸裡的水，輕道：“二月驚雷，天火的確是多，還……真是不太平啊。”
她說完嘆瞭一口氣，“陛下心裡應該也不大平靜吧。”
易瑯牽起楊婉的手，“可是父皇今日誇瞭我。”
楊婉低頭笑瞭笑，“是嗎，陛下喜歡殿下寫的青詞嗎？”
“嗯，父皇喜歡，尤其愛姨母你斟酌的那一句。”
“那就好。”
她說完忍著尾椎骨的痛，墩身理好易瑯的衣衫，“讓合玉跟著殿下去文華殿。”
“姨母呢。”
“姨母……摔著瞭，想回去看看。”
易瑯點瞭點頭，“那等我回來，給姨母傳禦醫。”
說完一臉松快地帶著合玉等人朝文化殿而去。
楊婉與鄧瑛一道，目送易瑯遠去，直到看不見的時候，楊婉才問鄧瑛道：“順利嗎？”
鄧瑛點瞭點頭，“順利。”
楊婉松瞭一口氣，面向鄧瑛道：“從現在開始，除瞭你之外，所有的人都會順利。”
鄧瑛笑瞭笑，“婉婉，謝你幫我。”
楊婉抿著唇，“其實我都不知道我該不該幫你，你知道你現在的處境嗎？”
“知道。”
楊婉臉色有些發白，“白大人在廠獄中一點事都不能有，否則陛下會拿你平眾怒，但是，如果你想要替他脫罪，他彈劾你私吞學田的罪名，你就必須要坐實瞭。之後白玉陽他們，若仍然不肯放棄利用你去扳司禮監，你知道你會有多慘嗎？”
“知道。”
楊婉沉默瞭一陣，忽道：“那你知道我現在想要哭瞭嗎？”
鄧瑛一怔。
抬頭見楊婉已經紅瞭眼眶。
他忙抬起袖子，手腕上的鐐銬觸碰到瞭楊婉的臉頰。
“別哭，婉婉，不管我以後在什麼地方，我都會盡我所能回來見你。”
“我就不想信你。”
“你信吧，我答應過寧娘娘的，我不敢食言。”
楊婉低著頭，悻笑道：“我一個推你進坑的人，這會兒還要你來哄。”
她說著拍瞭拍臉，“算瞭，你什麼時候去白府拿人啊。”
“後日。”
“哦。”
楊婉勉強放平聲音，“那在這之前，我們可不可以去你的外宅住一日呀……”
不知為何，她已經盡力讓自己的聲音平緩下來，但說到句尾處，聲音卻還是有些發抖。
其實風雨前最好避開寧靜之處，反差至極，反而傷人。可是楊婉卻自虐般地想和鄧瑛共處。
“你那兒現在能住人嗎？”
“能瞭。”
“床置好瞭嗎？”
“置好瞭。”
“被褥呢。”
“都有。”
“有地方沐浴嗎？”
“有。”
楊婉聽完笑瞭笑，“鄧小瑛，就住一日，我就乖乖回來。”
——
他們真的隻住瞭一日。
有一大半的時間，什麼都沒有幹。
鄧瑛的外宅是覃聞德帶著幾個廠衛替鄧瑛收拾的，因為鄧瑛並沒有多餘的銀錢，所以屋子裡隻有必要的傢具，並沒有其他陳設。
床是木架子床，上面鋪著灰色的褥子，棉被是新的，質地尚有些硬。
地上攤著一層薄薄的灰。
鄧瑛進屋以後，就拿著笤帚慢慢地在掃地，鎖鏈摩擦地面的聲音一直都在，以至於外面下雨楊婉都不曾聽到。
她跪坐在床上鋪床。
“鄧瑛。”
“嗯？”
“你想睡裡面，還是睡外面。”
鄧瑛直起腰，“睡外面吧。”
“好。”
楊婉抱起一個枕頭，“我把這個軟一些的枕頭給你。”
鄧瑛放下笤帚，“婉婉，餓不餓。”
“有一點。”
“我讓覃聞德送瞭一些菜過來，給你做點吃的吧。”
楊婉穿鞋下床，“你會做嗎？”
“會一點，是這一兩年，跟著李魚學的，但做得不好。”
他說完走向院中，將柴門前的菜米提瞭進來。
一陣淡淡的雨氣撲進房中，楊婉這才發現，外面下起瞭發絲一般的細雨。
院子裡騰起一片白茫茫的水霧，周遭靜靜的，隻有鄧瑛身上刑具的拖曳聲。
鄧瑛挽起袖子蹲下身，將菜米一樣一樣地拿出。
楊婉道：“要不我來做吧。”
鄧瑛笑道：“婉婉，今日不吃面好嗎？”
楊婉道：“鄧小瑛你是不是嫌棄我隻會做面。”
“我沒有。”
他說著抬起頭，“殿下吃你做的面，我也能吃到，這讓我覺得，我可能也不是一個尊嚴盡失的人。”
楊婉目光一動。
“就一碗面，我真的能給你尊嚴嗎？”
鄧瑛望著面前的菜米，“婉婉你還記得，你在廣濟寺門前，叫我‘起來’嗎？”
她當然記得。
雖然那件事情已經過去兩年瞭，那個時候的楊婉，還保有著純粹的無畏，還不愛鄧瑛。她尚是一道外力，雖然強大，卻不足以為他人修彌內心。她是在和鄧瑛的相處之下愛上他的，也是在大明的陰影裡，才真正看到鄧瑛身上的陰影。這些陰影，她都不曾寫到那本為他正名的傳記裡。
她曾經以自己筆力寫出瞭一個慘烈而悲壯的鄧瑛，可是她不知道，這個人有一身柔膚脆骨，他身上的衣衫，他握筆的手，他坐臥過的地方，都帶著“簷下芭蕉雨”的那一番古意，對於一個現代人而言，他將男子的脆弱和謙卑演繹到瞭雪亮之處。
所謂“尊嚴”不能凝成石頭，打碎滿身裂痕的他，隻能化為膠，一點一點地往他的生活裡滲去。
楊婉想著，挽住瞭鄧瑛的胳膊，把他從米菜堆裡拉瞭起來。
“起來。”
她說完彎腰抱起米面，“如果有一天，你覺得即便不把自己當成一個罪人，也能跟我一塊生活，你一定告訴我。”
她說著咳瞭一聲，“我其實不是個心思細膩的人，你以前在南海子裡對我說，你不知道為什麼會被那樣對待，我當時也不知道該怎麼安撫你，隻一味地說那不是你的錯。現在想想，那時真的有點傻。後來我能做的，就是讓你安心，哪怕你一直在我面前自傷，但隻要你心裡好受，我就沒說什麼。可是鄧瑛……”
楊婉垂下眼睛，“有的時候，我挺不好受的……”
她說著吸瞭吸鼻子，“我最初真的很想做一個高高在上的人，但現在我不想瞭。”
說到此處，她又頓瞭頓。
“你不問我，想做一個什麼樣的人。”
“你想做什麼樣的人。”
“我就想做楊婉。大明朝的一個無名女子，抗拒不瞭什麼命運，但我就是不放棄，不放棄我自己，也不放棄你。我將盡我畢生之力，和你好好地生活下去，把你照顧好，讓你長命百歲。”
鄧瑛低頭看瞭看自己的手腕，“婉婉，其實即便我這樣，我也不想讓你照顧我，我可以照顧你。”
“比如給我做飯嗎？”
她從地上抱起一顆大白菜朝鄧瑛抖瞭抖。
“醋溜的好吃，我去給你洗，你去把火燒上，小心一點你的手。殿下給你的藥，我帶瞭一些出來，吃瞭飯再幫你塗。”
“婉婉。”
“啊？”
“你昨日摔到的地方還疼嗎？”
楊婉抱著白菜轉身：“還有一點，怎麼瞭。”
“我一會兒幫你看看吧。”
楊婉聽完低頭笑彎瞭眼，返身朝鄧瑛走近瞭幾步：“你知道我摔到哪裡瞭嗎？”
“哪裡？”
楊婉道：“殿下是從臺階上撲到我懷裡來的，我是一屁股坐到地上去的，摔到的地方是後面的尾椎骨。”
鄧瑛一下子愣瞭。
“鄧小瑛，你現在還會臉紅啊。”
“我……”
“你你你……你什麼？”
楊婉說完，放下手裡的大白菜，輕輕摟住鄧瑛的腰，“鄧瑛沒關系。有的時候我真覺得我像個文化流氓，可是又對你下不瞭手。”
鄧瑛抿瞭抿唇，“其實……我也有學。”
“學什麼。”
“呃……”
他頓瞭頓，“婉婉我說不出口。”