聞聽此言，韓侂胄轉過頭來看著宋慈，語氣發冷：“此案當真還沒破？”
宋慈直視著韓侂胄，應道：“沒破。”
兩人隔空對視瞭片刻，韓侂胄忽然道：“好。”說完朝夏震揮瞭一下手。
夏震立刻吩咐甲士，將劉太丞傢眾人轟瞭出去，不僅轟出瞭書房，還轟出瞭醫館大堂。劉太丞傢眾人不知發生瞭什麼事，驚惶不安，被迫退到瞭傢宅那邊。桑榆和桑老丈也遭到甲士的驅趕。桑榆不知道韓侂胄要做什麼，但她看得出韓侂胄此舉絕無善意，不禁擔憂地望著宋慈。宋慈看見瞭桑榆的眼神，沖她微微點頭，比畫瞭一下手勢，示意她不必擔心。“榆兒，快走吧……”桑老丈不敢招惹這些甲士，拉著桑榆離開瞭書房。
夏震來到喬行簡的身前，朝書房外一抬手，說道：“喬大人，請吧。”喬行簡吩咐文修和武偃帶著許義等差役退出書房，看押好遠志和當歸，他本人卻沒有離開。劉克莊和辛鐵柱也被甲士往外轟，但二人如足底生根一般，站在宋慈左右，一步也不肯挪。
韓侂胄看著喬行簡，道：“喬提刑，你真打算留下來？”
喬行簡應道：“宋慈既說案子未破，下官身為浙西路提點刑獄，自然不該離開。”
韓侂胄又瞧瞭一眼劉克莊和辛鐵柱，說道：“好，路是你們自己選的，別說我沒給過你們機會。”說罷一揮手，眾甲士退出書房，關上房門，守在外面的大堂裡，隻留下夏震貼身護衛。
韓侂胄坐回椅子裡，說道：“宋慈，你不是要繼續破案嗎？那就請吧。”
宋慈看瞭看喬行簡，看瞭看辛鐵柱，最後看瞭看劉克莊。喬行簡沖他微微點頭，辛鐵柱面無懼色，劉克莊則是笑言道：“你我早已是生死之交，你要將這案子查到底，我自然要奉陪到底。”
宋慈目光堅毅，沖劉克莊點瞭一下頭。他轉身面向韓侂胄，拱手一揖：“宋慈謹遵太師之命。”說罷抬頭看瞭看所處的這間書房，接著道，“劉太丞傢的案子，其實我早已查知兇手，然而個中來龍去脈，卻是大可深究。首先是劉鵲的自盡，方才喬大人曾問過我，劉鵲為何會自盡。近來半年，劉鵲深受風疾困擾，以他那麼高超的醫術，卻一直醫治不好自己。但他會因為自己患上風疾難以治愈，便選擇自盡求死嗎？要知道此前他從沒表露過死意，他的種種異常，都是在死的當天才表露出來的。黃楊皮是劉鵲的貼身藥童，常跟隨在劉鵲的身邊，據他所言，劉鵲言行出現反常，是在死的當天上午，見過夏虞候後才有的。當時夏虞候來找劉鵲，說是最近一段日子，韓太師後背不舒服，時有刺痛之感，常常難以睡臥，請劉鵲第二天一早去吳山南園看診。夏虞候這話，聽起來沒什麼問題，但仔細一想，卻是有違常理。”說著看向夏震。
夏震眉頭微皺，未解宋慈之意。
隻聽宋慈說道：“疾病不等人，常常耽擱不得，尋常人患病，請大夫看診，都是越快越好，更別說是萬金之軀的韓太師瞭。韓太師患有背疾，而且到瞭難以睡臥的地步，可見病得不輕，既然已讓夏虞候一早去請劉鵲，那為何不請劉鵲當天去南園看診，反而叫劉鵲第二天才去呢？我此前拜見韓太師時，有幸見過太師舞劍，後來破西湖沉屍案時，也曾多次見到太師，實在看不出太師像患有背疾的樣子。因此我想，太師會不會根本就沒有患病。所謂芒刺在背，夏虞候說太師背有刺痛、難以睡臥雲雲，會不會是話中有話，意在提醒劉鵲，太師如今已是如芒在背，後背上的這根芒刺不除，便連覺也睡不安穩。又叫劉鵲第二天去南園看診，意思是隻給劉鵲一天的時間來拔除這根芒刺，如若不然，就要劉鵲親自去南園向太師交代。接下來劉鵲出現各種反常，當夜便選擇服毒自盡，所以我認為，太師後背上的這根芒刺，極可能是劉鵲本人。”
“宋提刑，你可知自己在說什麼？”夏震忽然踏前兩步，聲音大有威勢，“讒言妄語，誹謗太師，此等大罪，你擔當得起嗎？”
辛鐵柱目光下移，盯住瞭夏震的腳下。夏震這踏前的兩步看似隨意，實則是有意縮短與宋慈的距離，隨時可以對宋慈動手。辛鐵柱沒打算袖手旁觀，做好瞭隨時出手攔截夏震的準備。
“無妨，”韓侂胄卻道，“讓他接著說。”
“是，太師。”夏震躬身領命，退回韓侂胄的身邊。
“多謝夏虞候提醒。我自己在說什麼，我比誰都清楚。”宋慈語氣不變，“說過瞭劉鵲的自盡，便該往回捋，說一說劉扁的死瞭。一年多前的中秋前夜，劉鵲用牽機藥毒殺劉扁，當真隻是為瞭得到皇甫坦的醫書嗎？倘若是，那他實在沒必要在凈慈報恩寺動手，要知道寺中僧人眾多，中秋前夜又留宿瞭不少香客，劉扁當晚所在的禪房中還有德輝禪師和道隱禪師，劉鵲選擇在禪房裡動手，難道就不怕人多眼雜，被他人瞧見嗎？他若真是為瞭醫書謀害劉扁，應該選擇人少的地方動手，就算不是人少的地方，也應該選擇自己熟悉的地方，而不是人生地不熟的凈慈報恩寺。所以我認為，劉鵲選擇在凈慈報恩寺動手，應該還有別的原因。我在想，會不會他要殺的人，其實不止劉扁一個，還有其他人，隻因這個其他人身在凈慈報恩寺，所以他才不得不在寺中動手。”
說到此處，宋慈朝劉克莊和辛鐵柱看瞭一眼，道：“克莊，辛公子，你們還記得今天下午在凈慈報恩寺後山發現的那具屍骨吧？”
辛鐵柱點瞭一下頭。劉克莊應道：“當然記得，頭骨裡死瞭隻癩蛤蟆，右手隻有三根指骨，這麼明顯的特征，怎麼可能忘得掉？”
宋慈點瞭點頭，說道：“我問過凈慈報恩寺的居簡大師，當年德輝禪師患病之後，有一位道隱禪師日夜守在禪房照料，其右手正好缺失瞭小指和無名指，隻剩下三根指頭，與今日發現的那具屍骨一致。今日那具斷指屍骨，會不會就是道隱禪師呢？這具屍骨的埋葬之處，與發現劉扁屍骨的位置相隔極近，而且同樣是骨色發黑，狀若牽機，與劉扁的死狀如出一轍，想必也是死於牽機藥中毒。”稍稍停頓瞭一下，“倘若劉鵲想殺的人除瞭劉扁，還有這位道隱禪師，那麼他選擇在凈慈報恩寺動手，選擇在德輝禪師的禪房裡動手，那就解釋得通瞭。”
“可劉鵲為何要去殺一個和尚呢？”劉克莊不由得奇道。
“這位道隱禪師，可不是普通的和尚。”宋慈說道，“據其年齡、身形及出傢時間，還有最為重要的右手斷指，他極可能是六年前叛投金國的池州禦前諸軍副都統制——蟲達。”
“蟲達”二字一入耳，韓侂胄眼角的皺紋微微抽動瞭一下。
“道隱禪師究竟是不是蟲達，還待證實，為瞭不影響我接下來的推想，姑且認為他是。”宋慈說道，“羌大夫曾在劉鵲的藥箱暗格裡發現過牽機藥，那是劉扁死前幾天的事，當時劉鵲突然被請去太師府為韓太師看診，因為走得太急，忘瞭帶藥箱，這才讓羌大夫有機會發現藥箱裡的牽機藥。也就是說，在毒殺劉扁和蟲達的幾天前，劉鵲是去太師府見過韓太師的。而在劉扁和蟲達死後，韓太師帶著聖旨出現在凈慈報恩寺，在官府尚未介入調查之前，便以聖上旨意為由，將所有死難之人的屍體聚在一起，當天便火化瞭。韓太師此舉，很難不讓人懷疑有毀屍滅跡之嫌。隻是火化屍體時，因為藏經閣突然起火，現場一片混亂。從如今劉扁和蟲達的屍骨先後出現在凈慈報恩寺後山來看，當年那場混亂之中，應該有人趁亂移動瞭劉扁和蟲達的屍體，沒讓兩人被火化，事後偷偷地埋在瞭後山。此人是誰，尚無眉目，但隻要找出此人，相信大部分疑惑都能得到解答。”
宋慈說到這裡，特意看瞭看韓侂胄的臉色，隻見韓侂胄面籠霜雪，神色陰沉。他並未停下，接著說道：“繼續往回捋，回到六年前。蟲達叛投金國，發生在六年前，劉扁從太丞上退下來，也發生在六年前，還有紫草、遠志和當歸來到劉太丞傢，同樣發生在六年前。蟲達為何叛投金國，劉扁又為何卸任太丞，我眼下所知甚少，不敢妄言，但紫草、遠志和當歸被劉扁收留一事，還需細細說道一番。
“當年這三人雖是同時去的劉太丞傢，但遠志和當歸此前並不認識紫草。遠志和當歸流落街頭，做瞭多年的乞丐，臨安城中的其他乞丐，他們二人大都見過，但從沒見過紫草，是當歸病重的那晚，遠志無計可施之時，才遇到瞭紫草，也是紫草帶著他們二人來到劉太丞傢求醫，最後才被劉扁收留。當時劉扁剛剛從宮中卸任太丞回到醫館，紫草便來到瞭劉太丞傢。有意思的是，也是劉扁卸任太丞回到醫館後，夏虞候便開始來劉太丞傢醫治甲蘚。夏虞候隔三差五來這醫館用湯藥泡腳，這一治便是好幾年，甚至劉扁死後，夏虞候仍時常來，直到去年過完年後，夏虞候才長時間沒再來過。那同一時間，劉太丞傢發生瞭什麼事呢？紫草死瞭，死於過完年後的正月十二。可見夏虞候來劉太丞傢醫治甲蘚的時間，與紫草待在劉太丞傢的時間，竟是出奇地一致。
“今早我去泥溪村查驗紫草的屍骨時，見到瞭奇怪的一幕——紫草的墳墓極為幹凈，幾乎見不到一片落葉。要知道紫草的墳墓處於一片竹林之中，竹子一年四季都在落葉，隨時都有幹枯的竹葉飄落下來，墳墓四周也是隨處可見落葉，唯獨墳墓上沒有，可見在我到達之前不久，有人剛剛清理過墳墓上的落葉。這個人不是祁老二，因為他早上在磨刀，準備去皋亭山裡砍柴燒炭，也不是遠志和當歸，他們二人當時在劉太丞傢。那會是誰呢？緊接著，我在墳墓旁遇到瞭一群不速之客，這群不速之客身著黑衣，早就埋伏在竹林四周，其中有幾人被我用開水燙傷瞭。”
說到這裡，宋慈朝夏震看去，道：“想必夏虞候，便是其中之一吧。”
夏震前額發紅，起瞭些許小水皰，看起來很像是被燙傷的。他臉色冷峻，沒有回應。
“白大夫曾說過，夏虞候來醫館醫治甲蘚時，劉鵲曾說他正中間的腳趾最長，乃是大富大貴的腳相，讓他不必為甲蘚擔憂。人的腳趾，要麼是大腳趾最長，要麼是第二趾最長，正中間的腳趾最長，那是極其罕見的。”宋慈說道，“巧的是，我查驗紫草的屍骨時，發現紫草第三趾骨，也就是正中間的趾骨最長。夏虞候過去幾年時常來劉太丞傢泡腳，白大夫曾提到過，每次紫草一見夏虞候來，便會抓藥煎劑給他泡腳。也就是說，夏虞候每次來劉太丞傢，都與紫草有過接觸。所以我大膽猜想，紫草與夏虞候之間會不會有所關聯，甚至是血親上的關聯？若真是血親上的關聯，以年齡來看，紫草極大可能是夏虞候的妹妹，這也解釋瞭為何今早紫草墳墓上的落葉會被人清理得幹幹凈凈，想必清理之人便是夏虞候吧？紫草來劉太丞傢之前，其實根本就不是乞丐，她隻是利用瞭遠志和當歸的乞丐身份，讓劉扁生出同情之心，好將她一並收留在劉太丞傢。她做瞭婢女後，卻時常往醫館跑，其實不是對醫術感興趣，而是為瞭監視劉扁的一舉一動，以便隔三差五地向來醫治甲蘚的夏虞候稟報。
“隻要想明白瞭紫草的身份，劉鵲為何要殺她，也就能得到解釋瞭。不管是她給病人用錯瞭藥，還是劉鵲與她有染為瞭遮醜，這些理由似乎都不充足，遠不足以解釋劉鵲為何要置她於死地。唯一的解釋，紫草是作為眼線被安插到瞭劉扁的身邊，在劉扁死後，她依然留在劉太丞傢，很大可能是為瞭繼續監視劉鵲。劉鵲之所以因為各種小事責罵紫草，不讓紫草踏足醫館，隻讓紫草留在傢宅那邊做事，可見他已經識破瞭紫草的身份，可紫草仍然經常背著他偷偷去醫館，所以他才一不做二不休，幹脆將紫草除掉，偽造成上吊自盡，當天便急著把屍體處置埋葬。
“紫草作為眼線，做得不可謂不好，不僅這麼多年沒有暴露身份，還能讓白大夫喜歡上她，能讓劉扁將她許配給白大夫，遠志和當歸也始終將她當作親姐姐看待，最後甚至不惜殺瞭劉鵲來為她報仇。她當年遇害之前，曾私下與白大夫有過對話，說她對不起白大夫，還說自己不是個幹凈的女人。她知道自己即將被劉鵲和居白英賤賣給祁老二，以後不可能再出現在劉太丞傢，於是對多年來信任她、喜歡她的白大夫吐露瞭真言，意思是說她自己來路不幹凈，欺騙瞭白大夫的感情，隻是她沒想到，劉鵲並不打算放過她，而是要心狠手辣地置她於死地，所謂將她賤賣給祁老二雲雲，隻是為瞭給她上吊自盡安上一個理由。”
宋慈的說話聲戛然中斷，他朝夏震看瞭看，又朝韓侂胄看瞭看。
夏震依然神色冷峻，但不知何時，他的雙手已緊握成瞭拳頭。韓侂胄臉色仍是陰沉至極，冷冷地道：“宋慈，你怎麼不說瞭？”
“太師還要繼續聽嗎？”
“你敢繼續說，我便繼續聽。”
“那好，我便接著往下說。”宋慈道，“我查劉鵲的案子時，有一個意外的發現，劉鵲竟與太學司業何太驥有過來往。關於何司業的死，我本就有些疑惑未解。何司業的指甲被生生掰斷在窗框中，足見他死前是有過掙紮的，他身體魁偉，正當壯年，李青蓮一個風燭殘年之人，腿腳又有不便，當真能勒得死他嗎？何司業死前幾日，曾與真博士在瓊樓飲酒，其間何司業焦慮不安，提及他若是死瞭，便把他葬在凈慈報恩寺後山。他說這話時的樣子，好似他知道自己會死一樣，可當時他還不知道跛腳李就是李青蓮，又怎會知道李青蓮要殺他報仇呢？更別說李青蓮畏罪自盡之前，曾意味深長地對我說過一句話：‘宋大人，有你在，我也可以放心瞭。’似乎他知道一些什麼事，但又不能說出來，隻能寄希望於我去把它查出來。”
劉克莊聽到這裡，不禁想起破完嶽祠案的第二天，他和宋慈行經蘇堤、發現蟲娘遇害前，宋慈便曾向他提起過這些疑問。
隻聽宋慈說道：“這些疑惑一直困擾著我，直到我得知，何司業在臘月下旬，曾連著三天到過劉太丞傢看診，三次都與劉鵲在這間書房裡關起門來見面，每次見面都用時很長，還讓黃楊皮守在外面，不許任何人靠近打擾。這樣的見面，隻怕不隻是單純的看診吧？劉鵲若是太師後背上的那根芒刺，那必定是知道瞭什麼不可告人的秘密，何司業與劉鵲閉門相見，會不會是從劉鵲這裡得知瞭這個秘密，所以他才預感到自己有可能會被滅口？
“何司業最終被殺，就算真是李青蓮親自動的手，那也極大可能是借刀殺人。我之前破嶽祠案時曾提到，李青蓮沒有開棺驗過巫易的骸骨，卻能得知當年死的不是巫易而是李乾，顯然是有人幫助瞭他。當年查辦巫易案的是元欽元大人，元大人與李青蓮都曾做過眉州司理參軍，兩人早就相識，所以我認為是元大人將巫易案的一些隱秘案情告訴瞭李青蓮，看似幫助李青蓮追查兒子李乾之死，實則是引導李青蓮去找何司業報仇。我之前見過元大人與楊太尉私下會面，因此一直以為元大人是楊太尉的人，可是我錯瞭。
“提刑司有一名差役，名叫許義，常跟隨我查案。他過去聽命於元大人，監視我查案時的一舉一動，瞞著我向元大人通風報信。元大人離任後，夏虞候找到瞭許義，說知道許義向元大人通風報信的事，讓許義繼續監視我查案。我查案問心無愧，夏虞候若想知道我查案有何進展，大可直接來問我，以後用不著再去為難許義。我不擔心許義通風報信，隻是讓我好奇的是，夏虞候怎會知道許義監視過我？許義之前監視我一事，隻有元大人知道，那自然是元大人告訴夏虞候的。於是我明白瞭過來，元大人表面上是楊太尉的人，實則是站在韓太師這邊的。那元大人引導李青蓮殺害何司業，也就解釋得通瞭，是為瞭替韓太師拔除又一根芒刺，還能借此案打壓楊太尉，可謂是一舉兩得。”
韓侂胄聽到這裡，臉色陰沉得令人可怕。
宋慈卻絲毫不懼，說道：“我的這番推想，不知太師可有聽明白？”
韓侂胄沒有說話，隻是冷眼看著宋慈。
“看來太師聽得不夠明白，那我便再說清楚些。”宋慈提高聲音道，“蟲達曾是太師身邊一名虞候，我推想他知道瞭某個不可告人的秘密，選擇瞭隱姓埋名躲藏起來，太師以他叛投金國為名，治罪瞭他全傢。劉扁過去常為太師看診，或許也是因為觸及瞭這個秘密，被迫卸任太丞，被安插瞭眼線時刻在劉太丞傢監視。蟲達並未遠走高飛，而是選擇藏身在離臨安城這麼近的凈慈報恩寺，又以給德輝禪師治病為由將劉扁請去，實則是與劉扁暗中往來，隻怕是有所圖謀，於是太師假借劉鵲之手，將二人一並除去。然而不知為何，劉鵲竟也知道瞭這個秘密，更不知為何，他竟將這個秘密泄露給瞭何司業，因此何司業才會被借刀殺人除掉，劉鵲則是被逼自盡。要逼劉鵲自盡，其實並不難，劉鵲最在乎獨子劉決明，隻需拿劉決明作威脅，又有蟲達全傢坐罪的先例在前，再加上劉鵲本就患上瞭難以治愈的風疾，因此他選擇瞭服毒自盡，隻是沒想到遠志和當歸為瞭給紫草報仇，選擇瞭在同一天晚上殺害他。劉太丞傢的案子，隻怕要說到這個地步，才能說是告破吧。”
宋慈這番話說出來，將一旁的喬行簡驚得目瞪口呆。喬行簡已年過五十，見過官場上的大風大浪，也見識過宋慈的剛直，可他還是沒想到，宋慈竟能在面對當朝太師韓侂胄時，剛直到這等地步。他此前曾讓宋慈不顧一切阻力地追查到底，他也相信宋慈說到便會做到，隻是宋慈竟敢當著韓侂胄的面如此直言不諱，實在太過出乎他的意料。他不禁大為擔心，以韓侂胄一貫打壓異己的狠辣手段，定然是不會放過宋慈瞭。
劉克莊同樣被驚住瞭，實在沒想到宋慈會有這樣一番推想，更沒想到宋慈敢當著韓侂胄的面把這番推想說出來。“宋慈啊宋慈，你可真是讓人捉摸不透。本以為我足夠懂你，沒想到你還能給我這麼大的驚喜。”他這麼想著，轉頭望著宋慈，竟為之一笑。
辛鐵柱立在宋慈的身邊，胸有驚雷卻面如平湖，從始至終註視著夏震的一舉一動。
夏震護衛在韓侂胄的身邊，聽罷宋慈的這番推想，不敢發一言，隻望著韓侂胄，等待其示意。
韓侂胄一直坐在椅子裡，已經坐瞭很久很久。他的身子微微動瞭動，似乎要起身，最終卻隻是稍微傾斜瞭身子，看著宋慈道：“說瞭這麼多，你可有實證？”
宋慈搖頭道：“這些都隻是我的推想，並無實證。”話鋒一轉，“但今日發現的斷指屍骨還在，隻要予我查案之權，讓我接著往下查，相信定能查出實證來。”
“你的意思，是要我給你查案之權？”韓侂胄道。
宋慈應道：“太師若能給我查案之權，那自然再好不過。”
“宋慈，你未免太可笑瞭。”韓侂胄冷冷一笑，“今日你已來南園找過我，討要過一次查案之權瞭，我已經拒絕瞭你，你居然還來第二次。你這提刑幹辦一職，是聖上破格提拔的，聖上隻許你做到上元節為止，我豈敢違背聖上旨意？”
宋慈道：“我本就沒打算再次請求太師給予查案之權，太師既然不肯，那又何必多言？”
韓侂胄冷笑一僵，臉色比之前更加陰沉，抬起右手揮瞭一下。
“來人！”夏震立刻一聲急喝。書房的門一下子被推開，十幾個甲士飛奔而入，將宋慈圍瞭起來。
喬行簡知道韓侂胄這是忍不瞭，要對宋慈動手瞭，忙躬身道：“韓太師，宋慈破案心切，一時胡言亂語，全因下官約束不周。下官願領一切罪責，聽憑太師發落！”
韓侂胄對喬行簡毫不理睬，隻是目不轉睛地盯著宋慈。夏震見狀，大聲說道：“宋慈捏造讒言，公然誹謗太師，此等大罪，不得輕饒。”說完，吩咐甲士上前捉拿宋慈。
辛鐵柱見狀，立刻橫挪一步，擋在宋慈的身前。劉克莊也往宋慈身前一站，道：“宋慈查案向來不偏不私，此前將韓公子治罪下獄，臨安城內可謂盡人皆知。他方才所言縱有不妥之處，卻也是一心為瞭破案，太師這便要拿人治罪，就不怕此事傳瞭出去，市井百姓談論起來，會說太師挾私報復嗎？”
韓侂胄冷冷地看著宋慈，哼瞭一聲，不為所動。
眼見眾甲士氣勢洶洶地圍瞭上來，劉克莊和辛鐵柱絲毫不退縮，決意阻攔到底，大不瞭陪宋慈一起被治罪。宋慈卻道：“克莊，辛公子，你們讓開吧。”劉克莊和辛鐵柱回頭瞧著宋慈。宋慈神色如常，沖二人淡淡一笑，伸手撥開二人，從二人之間走出，向捉拿他的甲士迎瞭上去。
就在這時，外面大堂裡忽然傳來一陣吵鬧聲，把守書房門口的甲士阻攔不住，被一個女子強行闖瞭進來。那女子身穿淺黃衣裙，宋慈和劉克莊都認得，竟是新安郡主韓絮。
韓絮看瞭看房中情形，瞧見瞭韓侂胄，立刻走瞭過去，笑著拉起韓侂胄的手，告起瞭狀：“叔公，我一見你的這些手下，便知你在這裡。你的這些手下真是不知好歹，我來劉太丞傢抓藥，他們卻攔著我不讓進。”
韓侂胄一見韓絮，陰沉的神色頓時溫和瞭不少，道：“是他們不對，叔公回頭懲治他們。”又道，“你身為郡主，千金之軀，抓藥這種小事，差個下人來就行瞭。”說著吩咐甲士去把劉太丞傢的幾個大夫找來，給韓絮抓藥。
韓絮笑道：“叔公說的是，下次我一定聽你的話。”
韓侂胄見韓絮臉頰微紅，皺眉道：“又喝酒瞭？”
韓絮將食指和拇指捏在一起，笑道：“就喝瞭一點點。”
韓侂胄道：“你呀，與恭淑皇後一樣犯有心疾，禦醫都說喝不得酒，你卻總是記不住。”
“叔公，我好不容易回一趟臨安，你就別說我瞭。倒是叔公，你該少操勞一些公務，可不能把身子累壞瞭。”韓絮左一聲“叔公”，右一聲“叔公”，語氣很是俏皮，便如一個在長輩面前乖巧討喜的少女，這與宋慈和劉克莊之前見過的韓絮相比，可謂是判若兩人。
“值此多事之秋，能多為聖上分憂，叔公不覺得累。”韓侂胄對韓絮說起話來，語氣也與平時的冷峻嚴肅大為不同。
“叔公，你們這是在做什麼呢？”韓絮朝眾甲士和宋慈等人指瞭指。
“沒什麼，在查劉太丞傢的命案。”
“叔公，你還說我呢。你每天操勞國事那麼累，這些個命案，交給下屬衙門就好瞭，何必勞你親自出面？”
“叔公隻是來旁聽案情，此案也已經破瞭。”
“既然案子已經破瞭，那就沒什麼事瞭。叔公，不如你帶我去南園吧。”韓絮笑道，“你的新園林那麼大，我上次去得匆忙，還有好多地方沒來得及去呢。”說著搖起韓侂胄的手，央求起來。
韓侂胄微笑道：“好好好。”說完，朝宋慈斜瞭一眼，語氣微變，“推案斷案，講究一個鑿鑿有據，空口無證的話，還是少說為好。兇手既已抓到，劉太丞一案，我看也無須再多說什麼，該怎麼結案，便怎麼結案吧。”
宋慈沒有說話，喬行簡應道：“是，下官明白。”
韓侂胄似乎不打算當著韓絮的面動粗，揮瞭揮手，示意眾甲士退下，心下卻是殺心已固：“北伐在即，宋慈多活一日，便多一分隱患，此人無論如何是不能再留著瞭。”他這麼想著，由韓絮陪著，走出瞭書房。
韓絮離開之時，朝宋慈偷瞧瞭一眼，嘴角一抿，似有笑意。
“叔公，聽說皇上明天要去太學視學，一定會很熱鬧吧。能不能讓我也跟著去？我也想湊湊熱鬧呢。”
“聖上那麼疼你，你願意去，聖上必定高興……”
韓侂胄與韓絮的說話聲漸漸遠去。
夏震瞪瞭宋慈一眼，領著眾甲士，護衛著韓侂胄和韓絮，退出瞭劉太丞傢。
“這個新安郡主，何以竟要幫你？”
韓侂胄走後，喬行簡叮囑宋慈隨時隨地多加小心，就領著文修、武偃和眾差役，押著遠志和當歸，離開瞭劉太丞傢。桑榆在傢宅那邊等得心急，直到見到宋慈安然無事，這才放瞭心，與桑老丈一起來向宋慈告別。宋慈問桑榆是否要離開臨安回建陽，桑榆點瞭點頭。宋慈知道桑榆還認為蟲達藏身於報恩光孝禪寺，但他沒透露在凈慈報恩寺後山疑似發現蟲達屍骨一事。他之前不希望桑榆去報恩光孝禪寺，是因為他知道蟲達很可能不在那裡，不想桑榆白費努力。可如今他卻希望桑榆去，隻因蟲達一事比他想象中牽連更廣，他希望桑榆遠離臨安，離開得越遠越好。送別瞭桑榆和桑老丈後，宋慈、劉克莊和辛鐵柱從劉太丞傢出來，直到此時，劉克莊才問出瞭這句話。
宋慈搖瞭搖頭。韓絮突然來劉太丞傢，有可能真的是為瞭抓藥，但她將韓侂胄勸走，尤其是臨走時沖宋慈一笑，顯然是有意為宋慈解圍，宋慈也不明白她為何要這麼做。
“你剛才那番推想，竟當著韓太師的面說出來，這是公然向韓太師宣戰瞭呀。”劉克莊回想方才宋慈的舉動，不免有些後怕。
宋慈道：“幹辦期限明日就到，雖然我早就查出兇手是遠志和當歸，但此案牽連太深，還有許多事我來不及查。我之所以請韓太師來劉太丞傢見證破案，便是為瞭當面說出這些推想，試探他的反應，以證明我推想的方向是對是錯。”
“你說韓太師有不可告人的秘密，韓太師沒有當面反駁，又說夏虞候與紫草是兄妹，夏虞候也沒有反駁，還要當場拿你治罪，一看便是心虛瞭。”劉克莊道，“隻是不知是什麼不可告人的秘密，竟能害得這麼多人被滅口，為此丟瞭性命。”
宋慈搖瞭一下頭，他也不知這個不可告人的秘密是什麼。但有蟲達的屍骨在，他相信隻要給他足夠的時間，讓他繼續追查下去，總有一天能水落石出。
“你推想出瞭這麼多事，你便也成瞭韓太師後背上的芒刺，韓太師一定不會留著你。”劉克莊不無擔憂地看著宋慈，“他已經對你動過一次手瞭，勢必會有第二次、第三次，我真擔心你出什麼事……你當真就不怕嗎？還要繼續追查這案子？”
辛鐵柱道：“大不瞭往後我寸步不離地守著宋提刑，叫那些人無從下手。”
宋慈沒有說話，望瞭一眼滿街燈火，又抬頭盯著漆黑一片的夜空，良久才道：“克莊，你相信這世上有天意嗎？”
劉克莊看瞭一眼夜空，道：“既然有天，自然便有天意。”
“自打娘親死後，我便不再信這世上有天意。可如今自嶽祠案起，一案接著一案，一環扣著一環，直至蟲達的屍骨被發現，冥冥中似有天意如此。”宋慈緩緩低下頭來，看著劉克莊道，“不瞞你，我心裡也怕，今早在泥溪村遇險時，我便很是害怕。可是蟲達的案子，無論發生什麼，我都要一查到底。倘若我所料不差，韓太師多半會讓府衙接手蟲達的案子，蟲達的屍骨多半也會被府衙運走，以趙師睪和韋應奎的手段，隻怕稍遲一些，便會草草結案，甚至線索被毀，屍骨無存。隻是眼下我沒有查案之權，所以當務之急，是要把查案之權爭過來。”
“這案子牽涉韓太師，他必定不會同意。要不再找找喬大人，或是楊太尉？”
“喬大人雖提點浙西路刑獄，可有韓太師在上面壓著，他即便有心助我，也是無能為力。至於楊太尉，他上次雖幫過我一回，但那次隻涉及韓㣉，他隻需在背後稍稍助力即可，而這次是公然與韓太師為敵，我又隻是推想沒有實證，這一次他未必肯再幫我。與其找他們二人，不如直接去找能壓過韓太師一頭的人。”
“壓過韓太師一頭，”劉克莊為之一驚，“你說的是聖上？”
宋慈點頭道：“尋常人想面聖，可謂千難萬難，哪怕是朝中高官，也不是說想見聖上便能見得到。可明日是上元節，聖上正好要親臨太學視學，所以我才說天意如此。”他深吸瞭一口氣，遠眺太學方向，“明日太學視學典禮，便是我唯一的機會。”說罷，他叫上劉克莊和辛鐵柱，快步往太學而去。