日過三竿。
鄂椿道路的盡頭徐徐行來一行馬隊，人數不多，共約十人。馬隊緩緩行近，還未走得多近，唐儷辭和鐘春髻已嗅到一股濃鬱的血腥味。
馬隊一步一步的走進，坐在門外的茶館老板突然大叫一聲，連滾帶爬的躲到屋後去瞭。那些馬匹上都一滴一滴濺落著什麼，落地殷紅，依稀是血。鐘春髻全身不可控制的發起抖來，每一匹……每一匹馬上都掛著人頭，有的掛著一個，有的掛著兩個，正是她派遣出去刺殺雪線子的下屬。
馬匹上帶頭的一人形容可怖，身材高大，卻是餘泣鳳。他身後的馬匹上坐著紅蟬娘子和清虛子，三人之後乃是一輛白色馬車，不消說那就是風流店一貫的喜好，馬車裡裝著鐵籠子，鐵籠子關著人。白色馬車上一位白衣人策馬，卻不知是誰，馬車後另有六人白衣蒙面，靜靜等候。
鐘春髻心裡說不出的絕望，她明知道派人去殺雪線子十有八九不會成功，但絕沒有想到會是這樣的結果。風流店用以看守雪線子的人馬必定精強，但她沒有想到強到這種程度，這些人足以掃平江湖上任何一個不大不小的幫派。
唐儷辭的神色絲毫不變，對於風流店殺人而來，對於那些懸掛在馬匹身側的人頭，他似乎並不驚訝。眼見餘泣鳳翻身下馬，他也站瞭起來，濃鬱的血腥味令他微微蹙眉，“餘劍王別來無恙。”
“嘿嘿！”餘泣鳳冷笑一聲，“換人的人呢？”
唐儷辭目光一掠身旁的鐘春髻，“這位鐘姑娘，身為皇親國戚，又是雪線子的高徒，用以交換雪線子，應當是足夠分量。”鐘春髻聞言，全身更是瑟瑟發抖，臉色慘白，她身邊的隨從一直不知這位公主奔波來去究竟是在做些什麼，突然聽到“換人”，各人面面相覷，芳娟立刻大聲喝道，“且慢！你要把公主拿去換什麼人？我大宋堂堂瑯邪公主，豈容你如此放肆？”
餘泣鳳馬鞭一卷，將馬匹上兩個人頭摔在地上，那兩個人頭便如西瓜般滾動，“瑯邪公主？你這位大宋公主派遣宮廷侍衛刺殺自己師父，果真是好個金枝玉葉，好個皇親國戚！我一生踏行善惡兩道，卻也自忖不如你這位公主心腸惡毒。”他冷笑，“你以為殺瞭雪線子，就能從唐儷辭手中逃脫一命？就可以不必落入風流店手中麼？天真！”
“公主……”芳娟眼見地上的人頭，臉色慘變，“你難道當真……”她隻知公主派遣十七位好手前去辦事，卻不知竟然辦的是這等事。鐘春髻臉色忽青忽白，手中按劍，隻想一劍殺瞭芳娟，今日人人都聽到瞭她做的蠢事，要如何才能將身邊這些人一一殺死，維持她往日善良的模樣？她容顏慘淡，心裡卻想著種種殺人的可能。
“瑯邪公主，外加朝廷禁衛三十三人，宮女一人。”唐儷辭淺笑，“風流店扣住公主，足以操縱風雲，比起雪線子，還是這位公主值錢得多，不是麼？”
“也許玉箜篌就是料準你會拿公主來換，所以才留下這老頭一條命。”餘泣鳳揮瞭揮手，身後的白衣人撩起馬車的簾幕，露出其中的鐵籠。
唐儷辭和鐘春髻一起向鐵籠內看去，鐵籠內盤膝坐著一人，白發盈頭，一身松散的白衣，和他尋常穿的繡字白衫全然不同。雪線子的容顏仍舊很俊秀，和餘泣鳳口中的“老頭”混不相稱，但臉色憔悴，眉宇間浮動著一股黑氣。
鐘春髻看著雪線子，不知何故，心中突然一酸，眼淚奪眶而出，“師父……”唐儷辭微微一笑，“你就且在風流店待上一段時間，放心，不必太長時間我會踏平風流店，救你出來，然後將玉箜篌剝皮拆骨，碎屍萬段。”他輕輕撫摸著她的發髻，將她往前一推，“去吧。”
鐘春髻慘白著臉，一步一步往那鐵籠走去。身後的芳娟追上前去，“公主！公主！不可任歹人擺佈！公主，我們即刻回汴京，千萬不可……”鐘春髻心念電轉，“芳娟，你說得對，我萬萬不可受人擺佈，你等護我沖出此地！”她拔出佩劍，擺出一副搏命的架勢。
唐儷辭微微一笑，餘泣鳳連正眼也不瞧這些朝廷官兵，鐘春髻拔劍突圍，紅蟬娘子、清虛子和那些白衣蒙面人當下躍下馬來，隻聽慘叫聲起，鮮血飛濺，三十三名禁衛剎那間橫屍在地。芳娟臉色慘白，鐘春髻長劍歸鞘，咬住嘴唇。
“你……你……”芳娟陡然醒悟，“你……你怕行刺你師父的事傳揚出去，所以……借他人之手，殺人滅口……”她從未想過自己服侍的這位主子心腸如此惡毒，“你怎能如此……”鐘春髻心緒煩亂，聽她口口聲聲指責，怒從心起，唰的一劍向她刺去。她是雪線子高徒，武功遠在芳娟之上，芳娟無可抵擋，閉目待死。
“啪”的一聲，鐘春髻那柄長劍被唐儷辭扣住，他點住她的穴道，將她提瞭起來丟向馬車，餘泣鳳接住，隨即打開鐵籠，將雪線子抱瞭出來，放在地上，陰森森沙啞的道，“交易已成，那老頭就交給你瞭。”他將鐘春髻鎖進鐵牢，“不要說我沒有提醒你，玉箜篌將雪線子還你，當然不可能還你一個四肢健全毫發無損的雪線子。”
“我明白。”唐儷辭微笑，餘泣鳳掉轉馬頭，正待帶隊而去，他突然微笑道，“其實——玉箜篌難道沒有想過，可以借你等人勢之眾，在這裡設伏殺我麼？”
餘泣鳳頭也不回，冷冰冰的道，“和你起沖突，我等未必有利。”
“劍王忒謙瞭。”唐儷辭柔聲道，“就此別過。”
“後會有期。”餘泣鳳策馬而去，紅蟬娘子和清虛子一言不發，顯然經過玉箜篌的刻意交代，以防唐儷辭挑撥刺探，一行人便如來時一般，利落而去。
地上隻餘兩個人頭，以及一地屍首。
唐儷辭回過頭來，芳娟站在他身後看著那兩個人頭，呼吸急促，臉色仍是說不出的蒼白。鐘春髻方才提劍要殺她，她雖然不喜歡這個公主，卻是對她忠心耿耿，到頭來的下場是公主提劍要殺她。
“芳娟。”唐儷辭微笑道，“受驚瞭麼？”
芳娟猛地抬起頭來，她認得這位秀雅風流的唐公子，“唐……國舅爺……”
唐儷辭點瞭點頭，“你是二公主的婢女？”
芳娟應道，“是，但我被二公主賜給瞭……賜給瞭瑯邪公主……”說到鐘春髻，她情不自禁的露出瞭驚恐之色，“我沒有想到公主她年少美麗，卻竟然……竟然如此可怕。”
“二公主有沒有說起過，當年失蹤的三公主，這位瑯邪公主身上，可有什麼可供確認的印記？”唐儷辭微笑，“或者有什麼可以相認的信物呢？”芳娟怔瞭一怔，“信物？”她用心思索，“並沒有什麼信物，公主和二公主長得很像，也是在當年收養公主的地方找到的，難道有假？”
“長相有時候隻是偶然，”唐儷辭道，“當年瑯邪公主被葬下墳墓，身上應該攜帶有陪葬之物，或許她長大成人之後，手上仍然留有這些東西。如果鐘姑娘手中有信物，身為公主就毋庸置疑。”他的說法很奇怪，芳娟在宮內多年，心知他話外有話，弦外之音就是鐘春髻有可能並非公主。她對這位公主徹底寒瞭心，真心期盼她並非公主，腦中突然靈光一閃，“當年公主下葬，宮內必有記載，陪葬瞭什麼東西必定一一登記在冊，我若能回宮，也許能查的出來。”
“很好。”唐儷辭微笑，“但公主失蹤，你卻安然返回，隻怕二公主會降罪。這樣吧……”他在她身上輕輕拍瞭一掌，“回到宮中，即刻請太醫為你診治，這一掌掌力傷及心肺，雖然此時你不覺痛苦，卻是致命之傷。”他柔聲道，“你馬上回去，太醫會判斷你受瞭重傷，但這種傷勢隻需將鬱結心肺的真氣散出就可無事，絕不痛苦，也很容易治療。你帶重傷而回，二公主應當不至於怪你。”
芳娟盈盈下拜，“謝過國舅爺。”唐儷辭自懷裡取出一錠金子，外加一瓶藥物，“這是保元順氣的藥丸，若覺不適，可以隨意服用。”芳娟接過金子和藥丸，“公主之事，芳娟一旦查明，必將設法通知國舅爺。”唐儷辭柔聲道，“我若需要，自會前往問你，此事暫時莫讓二公主知情，她姐妹情深，隻怕失望。”芳娟點頭道，“婢子知道。”
唐儷辭抱起盤膝而坐，猶如老僧入定的雪線子，在驛站買瞭兩輛馬車，一輛送芳娟回汴京，另一輛送他回好雲山。