邢娘和小滿正在忙活著將後面窗戶用板子堵上，堵瞭七八層邢娘尚覺得不安心，又將整個屋子的犄角旮旯全部都檢查瞭一遍，末瞭連前面的窗子都堵上瞭。
終於隻剩下正門的時候，邢娘稍微松瞭口氣，“今晚讓歌藍和晚綠全都在這屋裡睡地鋪，娘子可不能任性，以往不喜歡人伺候便罷瞭，現在這裡這麼危險，必須得謹慎。”
冉顏抬眼看她，笑瞭笑道，“好。”
“也不知什麼時候才能回主宅，這樣被扔在荒郊野外可怎生是好！”晚綠嘟嚷道。
邢娘瞪瞭她一眼，示意她不要勾起娘子的傷心事。
歌藍煮好薑湯端瞭過來，因著太燙，放在瞭前面的幾上。
冉顏放下醫書，忽而問她道，“蕭頌退婚，桑辰突然返回長安，你怎麼看待此事？”
歌藍愣瞭一下，旋即從幾上取來筆墨，寫道：按察使是個工於心計之人，桑先生失蹤極有可能是他所為。
冉顏看罷，點頭道，“我知道，隻是想不明白，他既然退親，卻又故意把我和桑辰牽扯不清，為什麼？”
歌藍抿唇一笑，寫道：娘子是當局則迷，按察使這麼做，郎君便不能隨便把您配給別人，否則可就得罪崔氏瞭。
蕭頌這麼做，一來讓冉氏不會因此薄待冉顏，二來現在雖然不曾定親，但是桑辰親自上門提過，他隻是因故離開，也未曾說終止議親，若是私自把冉顏許瞭別傢，回頭桑辰找回來，豈不是得罪瞭崔氏？其三，冉氏族老絕不會白白放過這門親事。還有沒有其四其五，那隻有蕭頌自己心裡才清楚瞭。
“這倒是個好法子，可是他這麼做的動機是什麼？”這一點冉顏百思不得其解，隻覺得蕭頌不可能這麼平白無故的幫她。
歌藍隱隱猜到蕭頌可能是中意冉顏，隻是她想不明白，為什麼不直接提親，原本兩傢一起提親，蕭頌的贏面還是很大的。
“娘子，今日劉氏過來看您，您不在，老奴便讓她先回去瞭。”邢娘折騰完門窗，在冉顏面前的氈子上跽坐下來，“她聽說這邊不太平，憂心娘子的安全，所以過來看看。”
劉氏？是周三郎的母親。冉顏頓瞭一下才想起來，“她倒是個有心的。”
“可不是。”邢娘笑道，“她夫君過世多年，若再醮也不是難事，可她帶著孩子過得如此艱難，也不曾違背夫君臨終囑托，當真是個至情至性的。”
“對瞭，周三郎如今在做些什麼？”冉顏還記得那是個眼神倔強的男孩。
“聽說是準備參加鄉貢考試。”提起此事，邢娘不禁嘆瞭口氣，“這鄉貢名額有限，多半也都是給有限資財的人傢占瞭，周三郎考鄉貢很難有出頭之日啊！”
參加科舉的途徑隻有三個，一是學校出身的曰“生徒”；二是通過州縣地方選拔考試而選送的“鄉貢”；三是皇帝親自選中的考生“制舉”。實際上考生的主要來源隻有二個，即生徒和鄉貢。
然而，州縣的“鄉貢”每年一次，人數有一定數額，一般情形下這些名額多半都被托關系走後門占去大半，除非真的是才華橫溢，否則多半是要被埋沒的，現實就是如此殘酷。
“鄉貢是什麼時候？”冉顏在想，如果請劉刺史幫忙，求一個鄉貢的名額應該很容易吧。
邢娘想瞭一下，道，“鄉貢秋闈，應該快瞭，約莫也就在這幾日吧。”
“嗯。”冉顏的手擱在圓腰胡床的扶手上，敲瞭幾下，如果周三郎當真是個可造之材，秋闈成績不錯的話，冉顏也不是迂腐不化之人，不介意為他走走後門，想來劉氏也是看明白這點，所以才對她如此盡心。
“魏氏如何？”冉顏沒一直沒忘記，魏氏曾交代自己為她收屍，所以一直讓邢娘留意此事。
魏氏的罪名最重不過是流放，現在送至刑部的公文還未批下來，可她心中約莫是存瞭死志，才會那樣托付冉顏。
與親生女兒相見卻不能相認，相認卻已天人永隔，翠眉也是為瞭魏娘才會受到威逼脅迫，最終走上不歸路，魏娘心裡恐怕永遠難以釋懷。
“判瞭流放，現在還在等刑部審核，如今蕭侍郎就在蘇州，恐怕結果很快就會出來瞭。”邢娘道。
冉顏點頭。
“娘子，幻空過來瞭。”小滿道。
冉顏對天真可愛的幻空很有好感，也分外心疼她，聽說她過來，不禁微微一笑，“讓她進來吧。”
不一會，小滿便領著神情慌張的幻空進瞭屋內。
“師父去追壞人瞭。”幻空疾步跑進來，一見到冉顏便立刻道，“我害怕。”
冉顏心裡一頓，握住她的手，輕聲道，“這裡很多人，不要怕，與我說說究竟怎麼回事？”
幻空這幾日因為看見母親墳墓裡的詭異情形，有些被驚到瞭，每夜睡眠很淺，特別容易被驚醒，“今晚我聽見腳步聲，便把頭蒙在被子裡，有個人在我榻前站瞭好久，我嚇的都不敢喘氣，後來他走瞭，我看見師父從內間跑出來，跟在那人身後追出去的。”
“師父會不會有事，我要不要報官？”幻空緊緊握著冉顏的手，像抓住救命稻草一般。
冉顏皺起眉頭，這件事情最好的處理辦法就是讓幻空回去，裝作什麼也不知道，先不打草驚蛇，明日將此事告訴劉品讓和蕭頌，可幻空這個狀態根本不可能瞞住什麼。
“沒事，你師父有佛祖保佑，壞人傷不瞭她。”冉顏暫時也隻能如此哄她。
幻空淚眼婆娑的點點頭，“那我在你這裡睡一晚成不成？”
冉顏遲疑瞭一下，還是答應瞭，但她不喜歡與人同榻，便讓幻空與晚綠歌藍一起睡。
幻空一般都是單獨睡在凈垣臥房的外間，很少與人住在一起，心裡覺得很是新鮮，與晚綠鬧瞭一會兒，很快便忘記恐懼，趴在晚綠的被筒熟睡瞭。
冉顏看著她們，面上不禁漾起微笑，幻空和晚綠最不對盤，見面就掐，可是潛意識裡卻很依賴她。
人，真是很奇怪的物種呢……
冉顏翻過身，平躺在榻上，心中仔細的梳理瞭這個案件。
坊間三對情人私奔，卻都私奔到瞭這附近的關公廟，然後女子被兇手殺掉，埋進玉簪花圃裡，男人則被棄屍荒郊。
冉顏暫時還不知道那些女人是怎麼死的，但就處理屍體的手法來判斷，兇手更偏重於男性，而且——冉顏忽然意識到，被抽幹血跡的那具屍體上的傷痕明顯很少很少。
這是為什麼呢？是什麼原因讓兇手如此“厚待”於他？