冉顏走出拱門之時，恰遇見從內門道進來的東陽夫人。
她依舊是眸光悠遠的模樣，隻是清瘦瞭許多，面色蒼白，一身素服，整個人看起來更如不食人間煙火般。
冉顏沖她微微欠身。
東陽夫人頜首，由侍婢攙著向她走過來。
“大伯母請廳內坐吧。”冉顏道。
東陽夫人看向庭院中的涼亭，聲音有些虛弱，“屋裡有些悶，去亭中坐坐吧。”
才至傍晚，午間的餘熱還在，其實外面比屋裡更加悶，但既然客人已經擇瞭去處，冉顏便也就隨著她去瞭。
兩人在涼亭裡的席上跪坐下來，冉顏便問道，“瞧著大伯母氣色不大好，可是病瞭？”
倘若不是東陽夫人可能對冉顏有威脅，其實冉顏對其也無多少惡感，甚至某些時候還會冒出非常惡劣的想法，如果不是東陽夫人謀殺瞭蕭頌的前兩位夫人，蕭頌如今也不會是她的夫君。不知道是不是情人眼裡出西施，冉顏越來越覺得，這世上再沒別人比得上他。
“是病瞭一些時日，且我自覺時日不多，所以才會在孝期出來見你這一趟。”東陽夫人的語氣像是在說飯後喝什麼茶，如此輕飄。
“我觀大伯母氣色，尚未到無可救藥的地步。”冉顏道。
侍婢上瞭茶，東陽夫人不緊不慢的端起來抿瞭一口，才道，“有些病，並非良藥可醫。”
冉顏頓瞭一下，揮手令亭邊的侍婢退下。
東陽夫人放下茶盞，盯著從外面花圃伸進亭子裡的一朵紅色木芙蓉，似有些出神。片刻才再次開口道。“我自知事情已經敗露，小九從前不對我下手。不過是怕打草驚蛇令我身後那個人對他有所猜疑，如今他既已得知我與那人決裂，勢必報復。”
蕭頌的確是那樣的人，而且他報復的手段每每狠絕，不給敵手留絲毫餘地。倘若他恨上一個人，絕不會一刀抹瞭那人脖子，他有足夠的耐心，等到將其毀滅連渣滓都不剩。
“小九做事的手段，旁人不知。我卻領教過幾次。”東陽夫人還是那副波瀾不驚的模樣，從袖中掏出一封薄薄的信放在幾上，“我來，隻想同你做個交易。這是李泰勾結地方官員、有謀反之意的信函。你拿去，條件是換我兒性命。”
蕭頌報復起來，很難說會不會顧忌兄弟情義。
冉顏盯著她。淡淡的道，“我為何要接下這燙手山芋？李泰謀不謀反與我沒有任何關系。”
“是。”東陽夫人目光微垂，白皙的手指輕輕摩挲著信函的邊角，輕聲道，“可我知道，李泰抓瞭桑隨遠。”
冉顏心中一跳。分明看見東陽夫人唇角有一抹淺笑一閃而過，她抬起頭來。秋水清淺的眼眸望著冉顏，“這個交易如何？一命換一命，我知道，你有本事說服小九。”
“是你自己服的雷公藤？”冉顏陡然明白過來，誰又有本事在這樣精明的女人身上施毒？隻有她自己吧。
端陽夫人端起杯子，正要喝水的動作頓瞭一下，“不錯。李泰以為用宗主之位便能誘使蕭十一殺瞭我，可他不知道，蕭十一根本不堪一擊。”
從聯手這一段時間，東陽夫人其實也看出李泰這個人並沒有識人善用之能，這在爭儲位的道路上是個致命的缺點。
東陽夫人繼續服毒，一是為瞭爭取時間，蕭頌身負皇命正在去江南道的途中，肩負重責不說，他本身便是一個很謹慎的人，如果知道她重病不愈的消息，多半不會急著下手報復，而是會暫時觀望形勢；二是為瞭麻痹李泰，李泰在蕭府裡有安插眼線，她暗中控制蕭十一，依舊裝作被其下毒的樣子，偷偷出蘭陵。
其實她已經到長安有些時日瞭，隻是等著這個合適的時機。
冉顏自也是能想到這一層，可是她不明白，東陽夫人既然有能力瞞住李泰，有能力控制蕭十一，還能夠得知李泰的動向，又怎麼會懼怕蕭頌的報復，急忙趕過來做這個交易？
東陽夫人自是能看出冉顏的疑惑，垂下眼簾，似乎在思慮什麼。
冉顏抬眼間卻意外瞧見亭外的小徑上，一襲素衣的蕭鉉之長身玉立，不知何時站在瞭芙蓉叢中。木芙蓉不過一米高，將他修長的腿掩埋瞭一半有餘，他氣息不勻，面上帶著瑩亮的汗水，似是匆匆趕來。
有侍婢隨後追過來，似乎是看見冉顏的目光，便並未出聲。
這發生的一切，也不過是冉顏目光微轉間，東陽夫人垂著眼，並未發現，隻是用她那一貫平淡的語調道，“我放棄，不過是忽然發現，我所謀的一切，並不是十郎想得到的東西。”
晚風輕輕拂過木芙蓉花叢，院子裡一片靜謐。
冉顏看見蕭鉉之呆呆立在那裡，便知曉東陽夫人的聲音雖然不大，但他也聽見瞭。
東陽夫人亦發現瞭冉顏的動作，便順著她的目光回頭，淡淡的看瞭蕭鉉之一眼，轉過頭對冉顏道，“侄媳婦是否要同我做這樁交易？”
“好。”冉顏痛快的答應。既然蕭鉉之不知實情，實在沒有必要承受蕭頌的怒火，況且現在她也需要這份信函從李泰手裡換取桑辰。
縱然這樣，可能會遭致李泰針對蕭府，但這也是不得已之計。
東陽夫人肯來同冉顏做交易，也是看準瞭冉顏的性子，倘若冉顏是那種出爾反爾的小人，她可能就會另尋別路瞭。
“那麼，請侄媳婦發誓吧。”東陽夫人道。
冉顏實在有些對這個女人刮目相看瞭，被自己兒子發現真相，竟然依舊如此坦然，於是便豎起手，道。“我冉顏，今日對天發誓。倘若不遵守與大伯母之間約定，死後永不得超生。”
“如此便好。”東陽夫人微微抬手，貼身侍婢立刻扶著她起身。
冉顏亦起身相送。
待東陽夫人走到涼亭前的階梯上，蕭鉉之才反應過來，喚瞭一聲，“母親。”
“你怎麼來瞭。”東陽夫人駐足。
冉顏離得近，能看見她抓著侍婢胳膊的手微微一緊，額上瞬間冒出瞭細密的冷汗，許是毒性發作。但在轉而看她面上，卻還是那副山高水遠的清寡。
蕭鉉之不喜爭鬥，性子孤僻，卻不笨。自出瞭春來之事。他百思不得其解，春來會為瞭維護誰而不惜一切？隻有唯一的解釋，便是他的母親。
這些日子以來。蕭鉉之一直在暗暗註意東陽夫人的動向。在此之前，他一直以為自己的母親是個淡薄世事之人，淡薄到十分的寡情，然而看見她用雷霆手段將蕭十一壓制的不得動彈時，他偷偷跟到長安來，隻是想問問她。究竟為什麼要這樣做！
然而，從聽見的隻言片語中。已經隱隱能猜測到事情的大致輪廓。
這個一向寡情的母親，做這一切事情，竟然隻是為瞭他！
“母親……”忽然間顛覆以往的認知，讓蕭鉉之不知該以怎樣的態度來面對她。
“從今以後，你便當做沒有我這個母親罷！”東陽夫人道。
語罷，看也不看滿臉震驚的蕭鉉之，徑直與他擦肩而過。
蕭鉉之愣瞭一下，匆匆朝冉顏施禮，轉身追上東陽夫人。
冉顏沒有閑情逸致去管他們母子的事情，將信展開來看瞭一眼。她不認識真假，但劉青松應該認識。
冉顏想著，便與晚綠疾步回到藥房。
“回來瞭？何事？”劉青松見冉顏進屋，蹭的躥瞭起來，
冉顏將手裡的信遞給他，“你看這章 是真是假？”
劉青松接瞭過來，連忙展開。因著冉顏隻說瞭章 子，他第一眼便將註意力放到瞭文末的紅色印章上，仔細看瞭便刻，道，“的確是魏王的章 ……”
劉青松順便瀏覽瞭一遍信中內容，嘴巴張的能塞下一個鴨蛋，半晌才道，“東陽夫人送這個來瞭？她有什麼企圖？”
冉顏將信函給歌藍看，順便將方才的事情仔細同他們說瞭。
“為瞭十郎？”劉青松沉吟瞭片刻道，“其實也有這個可能，東陽夫人雖然看起來很寡情，這也與她的經歷有關。據說煬帝給蕭琮指婚時，楊氏宗族中少有合適的未婚女子。而東陽夫人的出身並不算高貴，原本已經有瞭個青梅竹馬的郎君，傳說已經是下瞭聘禮準備娶東陽夫人過門，但後來煬帝派人去勸說那人退婚，卻遭到瞭拒絕，結果觸怒煬帝，被絞死。
東陽夫人與蕭琮之間似乎也沒有什麼感情，而且小道消息，他們隻在新婚初夜的時候有過夫妻之事。”
這件事情能傳出來也不奇怪，冉顏便親身經歷過，唐朝的洞房裡是有侍婢全程陪伴的，像他們倘若不願意，還能想辦法把人趕出去，但蕭琮和東陽夫人是賜婚，想不圓房都不成。
然而隻有這一次，東陽夫人就有瞭身孕，她也許根本不想懷上別人的孩子吧！因而蕭鉉之的誕生，讓她措手不及。不願意接受，但這又是從她身上掉下來的一塊肉，因此隻能冷淡置之。
“不管東陽夫人怎樣介懷，那始終是她兒子，我想她應該是真的關心蕭鉉之。”劉青松道。
歌藍因不瞭解東陽夫人，因而一直不曾發表意見。
屋內一陣沉默。都在等暗衛回來，也都在想，倘若桑辰真的被李泰綁去，能否用這封信換，這究竟是不是東陽夫人趁機設下的圈套。
“我們不能進宮稟報聖上嗎？”晚綠瞪著那封勒索信。
“不能。”歌藍緩緩道，“這信上根本不能表明匪徒是何人，即便找瞭聖上，最終也還是交到刑部或府衙手裡，恐怕桑先生性命堪憂，而且匪徒指明針對夫人，倘若外人知道瞭，少不瞭要將以前桑先生曾求娶夫人的事情擺出來，到時候娘子管還是不管此事？”
桑辰求娶冉顏也不是多久遠的事情，也不過半年，倘若真的擺到明面上，冉顏還伸手管的話，那是往蕭頌臉上摑耳光。
此事，不能借助外力。
“糟瞭！”冉顏驀地一驚，發現自己已然中瞭東陽夫人的圈套。
東陽夫人不會放心留著蕭頌在世上，所以她這次來侯府可能並沒有掩人耳目，李泰倘若知道這東西已經到瞭侯府，勢必要對付蕭頌和她，而且必須要快，不給蕭頌任何反擊的餘地！