一
暮春細雨微風，給今年的清平多添瞭幾分蕭索。東街32號廣記轎行的青色幡招陳舊得仿佛蒙瞭一層霜色，下面的白墻上還貼著一張微微幹卷的告示：“謝傢尋女，重金以酬。”這樣的告示，早已經貼滿瞭清平的大街小巷。
一隻素手輕輕揭下告示，謝小卷手上提著一個皮質小箱，穿著一身呢子大衣站在門口。她抬起頭看著廣記轎行的招牌，臉上的表情微微有些悵惘，剛猶豫著撫上門環，門卻“吱呀”一聲開瞭。一對準備出門買菜的老夫妻愣瞭下，繼而微笑招呼：“姑娘可是來找這裡的杜老板？”
杜老板？
謝小卷覺得頭有些痛，伸手捏瞭捏太陽穴，露出一個疲倦的笑容：“不，不認識，是我走錯瞭。”
人說近鄉情怯，果然沒錯。可為何自己會稀裡糊塗來到這個從沒來過的轎行門口呢？她隻記得自己之前在籌備婚禮，然而一覺醒來卻已經是小半年後，身在離清平十萬八千裡的秋溪溫傢茶莊。茶莊主人溫睦說自己彼時正在秋溪尋找丈夫，可是即便自己已經成婚，按照日子算起來齊馮虛也早應該回機關報到，自己又為何沒有一起隨行呢？
醒來後她身體極為虛弱，非但如此，她覺得自己像是經歷瞭極大的傷心事，心頭總是沉甸甸的。調養三個月後謝小卷還是收拾行囊，決定先返回清平再做計較。
謝傢的白色小洋樓前意外冷清，老保姆看見謝小卷老淚縱橫，握住謝小卷的手輕輕顫抖：“大小姐，你總算回來瞭！”
謝小卷放下皮箱，笑容一反往常的輕松跳脫，變得內斂含蓄：“張媽，我爸呢？”
老保姆眼淚掉得更兇：“老爺被抓瞭，就扣在局子裡。上午警察廳還派人來傳話，說這宅子是公產，不日也要收走。”
謝小卷一怔，繼而轉頭沖到宅子外將汽車發動起來。窗戶玻璃卻被人輕輕敲瞭敲。
那是個二十來歲的年輕人，黑色的司機制服一塵不染，銅扣更是老老實實從領口系到衣襟，在陽光下閃得耀人眼睛。黑色帽簷壓得很低，依稀露出一雙微挑的鳳目，唇也生得極薄。
“小姐，我是新來的司機。”他頓一頓，“你可以叫我阿宇。”
他的眸光在帽子的陰影下一閃而沒，竟然讓謝小卷產生極為熟稔的感覺。
清平警察局，齊局長坐在辦公桌後，神態懨懨。
“你父親是得罪瞭人。我也被連累從廳長的位置上下來，到清平頂你父親的差事。姑娘，你父親是通匪的罪名。咱們若這麼幹等著，到夏天判下來，怕是保不住性命。”他仰起頭，“你可知道在你離傢的這半年裡，凌漢曾有位貴人上門提親，不過你父親怕你不願，婉拒瞭。當今之計，你速去凌漢尋他為你父親周旋，怕還有一線生機。”
謝小卷一反過去的小女兒情態，不再多言，點頭道謝後就要離開，卻被叫住瞭。齊局長神色是誠懇的：“馮虛逃婚是我們齊傢不對，我必會盡力保你父親這幾日的安全。”
齊馮虛之前竟然逃婚瞭，溫睦所說的“丈夫”莫非另有其人？該不會是自己與人私奔離開的清平？謝小卷大感頭痛，卻聽齊局長語氣沉重：“此間事瞭，速速歸來，你父親一直很想你。”
謝小卷隻覺得鼻頭一酸，連忙應瞭下來。
火車票買來放在面前卻是兩張，謝小卷詫異地望著那年輕的司機，他卻兀自彎下腰去幫謝小卷提起皮箱：“是老爺的意思，舟車勞頓，小姐此去凌漢，身邊不能沒有照料的人。況且孤身一人不帶個聽使喚的，也容易被人看輕。”
二
凌漢多是高官權貴，是繁華昌盛之地，卻也是藏污納垢之所。軍火商、鴉片商、賭莊、妓院盤踞於此，或明或暗，林林總總。而此時勢力最盛的卻是回凌漢述職的何大帥，齊局長指點的貴人此刻正在何府做客。謝小卷剛一進凌漢就接到瞭無名邀帖，花式英文字體纖細美麗，還散發著隱隱的香水味道，邀請謝小卷次日參加何府的舞會。
謝小卷大感頭痛，她此行本為救父，西式洋裙一件未帶，一時半會兒去哪裡尋找合適的舞裙。然而卻有人先行替謝小卷考慮到瞭這一點，穿著縐紗襯衫的漂亮男店員帶著成衣來到賓館，一字排開給謝小卷過目。一個年輕帥氣的男人則慵慵懶懶地靠在門邊上，看著謝小卷糾結的表情“噗嗤”一聲笑起來：“在下何昀，受人之托為謝小姐送來禮服。”
受人之托！謝小卷頓時松瞭一口氣，還好他不是齊伯伯所說的貴人。
何昀何少帥在兄弟姐妹中排行老七，卻是正房獨苗，生得風流俊俏，也難得不是個繡花枕頭。他自小跟隨大帥在軍中歷練，文韜武略俱是個頂個兒的拔尖。唯一的缺點便是貪花好色，不僅與這凌漢城中的名媛淑女盡數打得火熱，風流孽債更遠佈大江南北。
送來的裙子卻是很美。
那是西洋最新的款式，月白色的舞裙純潔無瑕，露出整個雪白的肩頭和細致的鎖骨，胸前點綴的珠飾溫潤細膩，到腰線處便染瞭一絲楚楚可憐的天青，堪堪暈到裙擺處時又惹瞭一層細碎的藍。天鵝絨的綴墊一層層堆積在裙裾後方，舍棄笨重不便的鋼箍，天然勾勒出女性曼妙的曲線。謝小卷將頭發卷成一個利落的發髻，露出細長的脖頸。她站在舞場門口深呼吸瞭一下，身旁的阿宇上前一步接過她肩頭的披肩，戴著白色手套的手無意掠過她的肩頭。隔著那層白手套，依然感覺到他的手指燙得驚人，謝小卷心頭一顫，回頭再看時，他卻一無所動，安靜侍立。
謝小卷勉力讓自己的註意力從阿宇身上挪開，上前一步，推開瞭舞池的大門。一瞬間，觥籌交錯、調笑打趣、高歌款曲，席卷而來。
不錯，這才是凌漢。
謝小卷的麗色讓整個舞池有瞭瞬間的凝滯，何昀趕在其他狂蜂浪蝶湧來之前搶先一步上前握住瞭謝小卷的手，放在唇邊輕輕一吻：“不知在下可否有幸能得到小姐的第一支舞？”
何少帥是舞場主人，邀謝小卷跳第一支舞也算是情理之中。謝小卷正要點頭應允，卻從大廳的螺旋樓梯上走下來一個絕色的美人。一襲火紅的舞裙熱烈得仿佛滴入雞尾酒中的一點猩紅，迅速地點燃瞭所經之處所有人的目光。她單手執著一扇假面，款款行來一禮，語調輕柔：“第一支舞可是許瞭我的。”
假面微微移開半扇，露出一張殊麗的臉，紅色嘴唇嬌艷欲滴。何昀臉上一貫的倜儻微笑居然消失瞭，瞳孔裡湧上暗潮，聲音也微微啞起來：“配纓，不要鬧。”
三
謝小卷正頭疼自己卷入瞭尋常拈酸呷醋的風月橋段裡，周圍賓客卻已經紛紛議論起來。何昀不得不向謝小卷微微頷首：“抱歉謝小姐，這是舍妹配纓。”
謝小卷樂得成人之美，雖然說頂著這麼隆重的裙子做壁花是尷尬瞭點，但也犯不著為瞭頭一支舞打起來。然而從何昀手中滑落的手卻被人順風順水地牽瞭過去，那是個身材高大的男人，黑色的西裝上繡著精美的暗紋，半扇雕花面具遮住眉眼，隻露出線條優美的唇線。手上加力，謝小卷被他從何昀身邊拽瞭過來，隻聽見他壓得極低的聲音：“mayi?”
謝小卷的舞跳得並不好，舞曲又是熱辣的快步，男人非常體貼地將她帶到舞池邊緣，讓開眾人的視線，謝小卷頓時覺得連喘氣都自在許多。隻是他抓著自己的手實在是太緊瞭，那雙面具後透出來的眼光更像鷹隼一樣鋒利，總讓謝小卷有一種被獵捕的錯覺，不得不把自己的視線從他掌控性的註視下移開。但她正好看見那個沉默寡言的司機阿宇挽著自己的外套，靜靜地侍立在舞場邊緣，迷離的燈光潑在他的側臉上，線條出奇好看。
謝小卷忽然有些後悔，應該之前告訴他一聲，讓他喝兩杯，好好找點樂子的，在這裡站樁，他尷尬自己這個雇主也尷尬。然而這一轉念，阿宇正好抬起頭來，視線與謝小卷撞瞭個正著。謝小卷的心猛地漏跳一拍，差點踩到瞭舞伴漆亮的皮鞋。
好在對方握著她的腰身微妙施力，避免瞭小小的災難。而與之相反的是何氏兄妹，何昀的銀灰色西服與配纓的火紅舞裙相互交織，在舞場中間的聚光燈下飛速地旋轉，幾乎吸走瞭所有人的目光。謝小卷餘光瞥見難掩驚艷，卻聽見自己舞伴低沉戲謔的聲音：“何小姐起初也是不大會跳舞的，為瞭與少帥堪配，真是沒少下功夫。”
謝小卷臉上有些掛不住瞭，難道對方是覺得自己好歹要以勤補拙。那人卻像是看穿瞭她的心思，低笑道：“你很好。”
“這樣也算好？”
“你怎樣都很好，不，是最好的。”
謝小卷一哂，隻當這風月場上的紅男綠女個個嘴角抹蜜，自己左耳朵進右耳朵出就是瞭，要是當真自己才是個傻瓜。
與此同時，熱烈的舞曲轉過一個滑音，戛然而止瞭。熱烈的掌聲瞬間響起，一身紅衣的配纓被何昀攬住腰身微微後仰，雪樣臂膀映著滿頭青絲，美得驚心動魄。在眾人的贊美聲中，配纓勾唇一笑，一手揭開臉上的面具，一手勾住何昀的脖頸，身子靈活地一縱，鼻尖微觸，唇息相聞，仿佛再近一些就吻瞭上去。
全場寂靜無聲。配纓望著何昀震驚的雙眼，最後偏過頭在他臉上親瞭一下，才松手走開，聲音笑謔飄散在他的耳邊：“逗你的。”
謝小卷瞠目結舌：“不是說是兄妹？”
身邊的假面男人笑瞭笑：“配纓小姐是少帥帶回來的義妹，被何大帥定親嫁瞭人，看來是不太願意。”
四
配纓與何昀並非相識在紙醉金迷的凌漢，而是在東北的大雪山中。那時配纓還不是何昀的妹妹，而是十裡雪山雲頭寨大當傢的掌珠，甩著一根大辮子在大山中過足瞭追鷹逐鳥自由自在的日子。直到十六歲那年的除夕，配纓想要在山中打一頭貓冬的熊崽子給爹爹賀歲，卻在雪窩子裡撿到昏迷不醒的何昀，他肩胛中瞭彈，藏身的雪窩子被鮮血染紅，觸目驚心。
配纓枉為雲頭寨的大姑娘，殺人放火的事兒卻從來沒有沾過手。她將何昀一路從雪山中拖回自己的坑上，照料他，一根根數他的睫毛，怔怔地瞅著。也在他高燒的時候被猛地抓住手，死死攥在手心裡，仿佛是他的最後一線生機。
她的小女兒心思被不知不覺勾瞭出來，相關的浪漫幻想也是無師自通。她貪戀這樣的時光，想象他們是一對前世離散的戀人，在今生戲劇性地重逢。然而雲頭寨的大當傢卻遠沒有女兒那樣的單純，他撥弄著從何昀肩頭挑出來的彈殼和他衣襟裡藏著的軍裝肩銜，隻一句話：“丫頭，這人留不得。”
兵就是兵，匪就是匪。既然落草為寇，就容不得什麼菩薩心腸。大當傢拔出盒子槍對準昏迷的何昀，配纓卻不知道哪裡來的勇氣，撲過去擋在瞭槍口前，一雙眼睛亮得灼人：“爹，他不是咱們寨子裡的人，是我硬把他拖進來的。爹若是容不下他，派人把他抬回雪窩子裡自生自滅。因果天定，女兒再無話說。”
大當傢深知女兒性情，不願意太傷女兒的心，便命令兩個嘍囉將何昀扔回瞭雪窩子裡。天寒地凍，大雪封山，群狼環伺，一個重傷的人決計活不過一晚。然而大當傢唯一錯算的，就是自己的獨女配纓。
有些人是劫數，一眼後就是拋不開，忘不掉。
配纓偷偷離開瞭寨子，孤身一人在雪林裡跋涉瞭很久，才看見何昀靜靜地躺在一棵低矮的樹下，一匹餓狼在左近徘徊，正要蓄力撲上去咬斷何昀的喉管。配纓沒有帶槍，情急之中隻能掏出火折一晃，就撲過去拼死護在那個人身前，她從未感覺自己與死亡距離如此之近，甚至可以嗅到那狼口饞涎的惡臭。
一聲極悶的槍響，餓狼尚帶著一撲之勢軟軟地倒在配纓身上。狼血燙疼瞭配纓的手指，她慢慢抬起頭來，正逢何昀喘息著抬頭看她。他的眼睛微微瞇成一線，帶著讓人無法咂摸的情緒，掌中的手槍還飄著淡淡的霧氣。他審視著配纓，末地突兀一笑。噴濺的狼血還染在他蒼白的臉上，襯得那一抹笑容艷麗無匹：“姑娘好膽色。”
一笑驚塵絕艷，一念萬劫不復。
五
配纓扶著何昀到鎮中住下，找郎中料理傷勢。何昀是見慣風月的人，將配纓的心思看得通透。何昀不吝於給配纓一些微笑和贊許換取少女的癡情照料，然而在配纓成為累贅的時候，他也會自然而然地將其拋棄。於他而言，薄情是與美貌相隨相生的天賦。
那晚是元宵節，傷勢好得七七八八的何昀帶配纓去逛夜集。燈火琳瑯，空氣中飄著各色餜子香甜的氣息。她怕走散，第一次大著膽子牽著何昀的手，幾乎可以摸到他修長手指上薄薄的槍繭。配纓被女孩們圍著的姻緣筒吸引，薄薄的玻璃紙糊就，上面繪著各朝各代的美人形狀，點瞭蠟燭就會滴溜溜地轉起來，走馬燈的樣式。何昀笑笑，遞給老板一個大子兒，配纓素手輕輕一搭，姻緣筒悠悠停下，明晃晃的簽標停在一幅圖上。偌大的天空挑著輪淒清月亮，月下是策馬疾馳的紅衣女子，眉色堅毅。攤老板笑著說：“這幅圖畫的是紅線盜盒，姑娘倒是個奇女子，可惜姻緣太過坎坷。”
配纓覺得心頭一擰，下意識回頭去看，已經沒有何昀的身影。她跌跌撞撞推開人群，隻覺得慌亂、鬱痛湧上心，終於確認自己是被何昀拋下，忍不住蹲下身子痛哭起來。正逢著煙花點燃，空中響起一陣震耳欲聾的煙花聲，間雜著人們的歡笑與雜談，卻偏偏一朵裹著月光燈影的白色花朵出現在自己眼前，捏著花梗的手指修長有力。
何昀微笑，仿佛沒有看見她的眼淚：“剛巧看見這花，買來送給你。”
配纓破涕為笑接過來，低頭去聞花朵淡淡的香氣。
“若是艷點更襯你。”
“我喜歡這個。”
“小姑娘傢不應該喜歡熱鬧點的顏色嗎？”
“我就喜歡這個。”
何昀便也不較真，他伸手摸瞭摸那花瓣，擦去瞭上面的一小滴露珠：“我也喜歡，倒不是說這顏色，而是這花的講頭。”
配纓好奇地看著何昀，何昀卻偏偏沒講下去的意思，隻笑著把煙頭丟瞭，伸手給她。她便歡歡喜喜地牽瞭上去，繼續一路賞燈。彼時她並不知道，何昀是真的想要拋下她，不過是回頭看見她在人群中哭得如此慘痛，居然難得有些不忍。
然而少帥的柔情不過是一時興起，身份地位如此懸殊，他註定不會將一個土匪之女長久地留在身邊。
次日清晨他想要好好跟配纓辭行，廂房門卻被猛地踢開瞭，配纓被陌生的士兵用槍抵著走進房間。
何昀從帳中坐起，捏著槍的手藏在褥中，神情平靜：“放開她。”
居首的軍官微微一笑：“何公子，東北應該還不是你們何傢的地盤。您雖然是不請自來，韓將軍卻也不好不盡待客之道。”
“將軍真是太客氣瞭。”
那軍官似乎沒想到何昀死到臨頭還如此嘴硬，冷哼一聲，將槍管頂在何昀頭上。
誰都沒有想到，暴起發難的居然是配纓。她搶過扣著自己的兵士腰帶上的槍支，身子柔軟地一彎就擺脫桎梏。隻一瞬槍口就已經抵在瞭軍官的脖子上，正壓著大動脈。但她卻猶豫瞭。
她自小在寨中被教導武藝和槍法，隻打過獵，卻從來不曾真正殺過人。爹爹和整個雲頭寨，似乎從來隻希望她做他們無憂無慮的大姑娘。
生死關頭哪裡容得遲緩？那被她搶瞭槍支的兵士從靴筒裡拔出匕首削過來，軍官握槍的手也微微抖動。她腦袋裡再無別的想法，也顧不得身後，子彈射出槍膛，聲音像是在腦袋中微微一炸。面前的軍官飲彈身亡，身後的士兵也被何昀射出的子彈擊中，她也隨之膝蓋一軟，跪伏在地上。
何昀搶過來將她抱在懷裡，手指冰涼，聲音像是從喉嚨裡撕扯出來：“你哪來的膽子！”
她抓著他的衣襟，衣襟上別著的白玫瑰沾瞭血，殊麗異常。
她沒有告訴何昀，她特意去問瞭花店老板，才知道白玫瑰除瞭“純潔、高貴”以外，還有更深一層的含義。
“唯我足以與你相配。”這才是何少帥喜歡白玫瑰的原因。無論人和物，他隻要最好的，頂尖兒的那一個。而他當時沒講的原因，自是覺得她不是那一個。
六
配纓的武藝、槍法和膽色，以及女子天生的優勢，讓何昀將她帶到瞭凌漢。她漸漸開始在何昀和大帥的賞識下，做各種刺探情報、盜竊機密的差事，用忠心耿耿換取何昀的一句關切，一個微笑。但她在心裡不願當自己是何昀卑微的下屬，她必然是同伴，是並肩者，她絕不屈服。
在一個雨夜，她回到何府，手上拿著一份緊要的情報，代價是肩胛處的一處槍傷。子彈尚卡在骨頭中未及取出，卻親眼在院落裡看見何昀攬著一名妖嬈女子。那穿著洋裝的女子是凌漢千金傾一笑的交際花，此刻卻伏在何昀的肩頭，輕輕將朱唇獻上。何昀攬著她的手緊瞭緊，相擁著進瞭房。
若是別的下人對主子懷揣隱秘的心思，必然會靜靜地站在露廊裡看著那燈光滅掉。但是配纓不願，她不是何昀的侍從，而是何昀的謀客，甚至還是何昀的救命恩人。
她一腳踹開瞭房門，女子尖叫一聲攏好衣襟從少帥的大腿上站起身來，驚嚇地跑出房去。何昀懶洋洋地支著身子，仿佛早料到會有這麼一天。她將文件從懷中掏出，何昀的眼睛微微瞇起：“你拿到瞭？”
配纓面白如雪：“少帥給瞭那女人什麼，不妨用什麼來換，這份情報難道不比一夜風流劃算些？”
何昀滿不在乎地笑瞭：“不過是一條鉆石手鏈罷瞭。但你和她不一樣，你就如同我的親妹妹一樣，要什麼我自然會給你什麼。”
心劇烈地跳動起來，配纓輕輕抬起手放在心口，她早已經在那裡刺下瞭一朵活靈活現的白色玫瑰，時時刻刻提醒著自己在這個男人面前的驕傲與自矜。可惜嫉妒的火焰終究吞沒瞭她，她一步步走近那懶散的男人，將文件丟在他的膝蓋上，手撫上他的肩頭，突如其來猝不及防地吻上瞭何昀的嘴唇。
仿佛一顆火星掉入柴堆，何昀瞳孔微縮，下一秒已經將配纓的腰身抓緊，將那個本就蜻蜓點水的吻瞬間加深。何昀從來都不是被動的男人，他一個翻身將配纓壓在身下，問她：“我原本不願意給你這個，你可想明白瞭？”話剛出口，卻見大片血色如嬌花般在她背脊下綻開。
他呆怔住瞭。她卻用一根手指輕輕隔開他的嘴唇，那笑仿佛是在嘴角狠狠地咬著：“就這個，隻這個。”
何昀自認為像瞭解天下所有女人一樣瞭解配纓，觀察她們愛慕的眼神和忍耐的心思，也偶爾猜度一下究竟什麼時候會突破這忍耐的極限。然而那個晚上何昀隱隱發覺配纓超出瞭自己的掌控，隻是那時何昀尚不清楚將來又會是怎樣。
七
如果說配纓曾經短暫地擁有過何昀，也不過就是那一段交換歲月。她對何昀的渴求太多，卻不能卑微祈求他的垂憐，隻能在一次次的任務中更加拼命。何大帥欣賞配纓的利落能幹，很多任務繞過何昀直接交給配纓去做，配纓也沒有一次讓他失望。何昀漸漸不將女人帶回府邸過夜，因為配纓不時會在深夜輕輕躺在他的身邊，她的外裳還帶著塵土和露水的氣息，有時還沾染著血氣和火藥的味道。她將臉輕輕熨在何昀的背脊，呼出的氣息像一顆小小的跳動著的炭火一樣燙著何昀的皮膚。
他轉過身，收攏胳膊將她慢慢攬進瞭懷裡，笑聲在她的頭頂上低沉響起：“這次又是什麼？”
黑夜裡配纓的眼睛粲然如星：“藍陽韓傢的軍火庫和糧草庫，我燒掉瞭。”她的語氣在微微顫抖中帶著驕傲的自矜，“大帥誇我是可下十城的良將。”她抬起眼看著他，“你說呢？”
她的語氣還帶著小女孩的任性和天真，何昀隻覺得心頭一燙，修長的手指繚繞上她的額發。
何昀並不是初試風月的少年郎，在熟稔的親吻中，手指滑過她的身體，輕而易舉地挑開瞭配纓的衣襟。那晚月色明亮，他含著笑意，炙熱的吻從她的臉頰一路咬噬到鼓起的脖頸，再往下時所有的動作都驟然停頓瞭。何昀從未見到任何一個女人的身體上有配纓如此慘烈的傷痕，偏偏映著她胸前的一朵白色玫瑰，越發顯得觸目驚心。他不得不用自己的襯衣將配纓倉皇裹好，翻身下榻，站在窗前抽煙。
配纓拽著何昀的襯衣怔怔坐在床上，長發垂落擋住瞭側臉。她就這麼坐瞭一會，再出口時聲音蘊含瞭莫名的悵惘：“是我一時忘瞭，今晚的月光這麼好。我還以為……”她想說什麼，卻又沒說下去，伸手將沾滿風塵的衣服一件件撿起來穿上，“對不住，弄臟瞭你的床。”
雪茄長長的灰燼墜落到地板上，何昀被燙著瞭手指，猛地驚醒，房間裡已經是空蕩蕩的瞭。
配纓找到瞭刺青師傅，要求洗掉心口上的白色玫瑰。對方隻搖頭，說刺得太深，已然無法洗去。
她隻一笑：“那就將白色，全部蓋黑吧。”
橫豎這世上那個最足以與何昀相配的女人，怎樣也不會是她。
配纓依舊待在帥府，深受大帥的信任，隻是不會再在執行任務歸來的深夜，輕輕睡到何昀的身旁。何昀重新回到過去風花雪月的歲月，將不同姣好面容的女人帶回府裡，所有的女人都嬌生慣養，身體白玉無瑕。而配纓再也沒有像當初一樣一腳踢開房門，耀武揚威地趕走其他女人，獨占何昀枕畔的位置。
然而何大帥卻像是真心喜愛配纓，他在一個閑暇的午後，一邊在煙鬥裡裝填煙絲，一邊若無其事地對何昀說：“配纓那個丫頭不錯，讓她跟著你吧。”
大帥深知，女人的忠心全憑情感維系。然而世傢長大的何昀也深知父親這個輕描淡寫的“跟”字，也無非是收房做妾，或者是無名無分做他身後的女人。換成他人原本也沒什麼，換成配纓則意味著，終其一生，她都會是何傢的一把黑洞洞的槍。
何昀猛吸兩口，將煙蒂在紫檀桌面上按滅：“我還記得父親曾經跟程叔叔笑言，但凡有個女兒一定嫁給他兒子，兩傢結為秦晉。”
程老六，是往來凌漢、東北和白俄的軍火商，傢境富裕無匹。而他的兒子程瑞卻是凌漢有名的溫文公子，為人踏實誠懇且無心戰事。曾經有人笑言，不知將來哪個姑娘能夠有福氣嫁給程公子。
何大帥的眼睛微微瞇起審視著何昀，繼而哈哈大笑：“不愧是我何某人的兒子！”
一個消瘦身影站立在門口，沐著寒涼雨色微微顫抖，繼而漸行漸遠。
何大帥認配纓為義女，配纓沒有拒絕。何大帥將配纓許配給程瑞，配纓沒有拒絕。在婚禮當天，何昀作為娘傢哥哥送配纓上車。配纓穿著雪白婚紗坐在何昀身邊，聲音忽然壓得極低：“以前種種，我們都兩清瞭。可現在這樁婚事依舊是為你而結，你就又欠上我瞭。聯姻給你們何傢帶來如此大的好處，又怎麼算？”
何昀覺得渾身冰涼，他說瞭句可笑的話：“程瑞是個不錯的人。”
配纓伏在他的肩頭，笑得渾身發抖，笑出瞭眼淚，兀地揚手將他微微一推：“放心，我們會兩不相欠的。”
白紗袒露出配纓的胸口，探出一抹玫瑰刺青的花瓣，卻不復皎潔，而是極深沉的黑色。她已不再願意和他相配，而是徹底滑落到另外的一極，再也不相幹的一極。
那一晚，何昀醉醺醺地從程宅往何府走，清亮的月光將護城河堤拉得極長。一頂浮金色小轎出現在何昀身旁，一身黑衣的男子站在他身前微笑：“何公子醉瞭，車還在程宅候著大帥，我特地給何公子叫瞭乘轎子。”
那一夜，何昀做瞭很長的夢。配纓一襲紅妝嫁與他，自此攜手共度，恩愛一生。次日清晨醒來淚流滿面。
她值得更好的人。
而他不配。
八
一曲終瞭。舞池裡的舞曲忽然變得旖旎浪漫，謝小卷可以明顯感到舞伴的手把自己的腰身攪得更緊瞭一點，呼吸也變得更加迫近。她不自在地往後退瞭兩步，對方的手臂卻堅固有力，牢牢地把握著她的背脊，將她拉得更近。
謝小卷慌亂起來，下意識地將視線投到人群外的阿宇身上。兩人視線相對，他瞬間意識到謝小卷遇到瞭麻煩，推開眾人闖入舞池，引來跳舞的太太小姐嬌嗔不斷。謝小卷心安瞭些，對面的神秘舞伴敏銳覺察到瞭阿宇的存在，他湊近謝小卷耳畔，聲音戲謔：“你就這樣信任他？”
謝小卷愣瞭一下，對方卻攪住她的肩膀湊到她耳邊，嘴角上彎：“聽說令尊因為涉案被扣在清平警察局，配給他的司機早已經被警署人事收回，那麼這位……”
謝小卷雙目圓睜，神秘的舞伴卻倏地放開瞭手，輕輕一笑排眾而去。
謝小卷隻覺得耳邊隆隆作響，大腦一片空白。她被丟棄在這舞池裡，仿佛被丟進漩渦裡的一朵殘花。然而手臂被很快抓住瞭，貼上來的溫暖意外讓她覺得安全。阿宇扶住她的肩膀把她帶出舞池，聲音焦灼：“小……小姐，你沒事吧？”
她瞬間反應過來，猛地退後一步，閃過瞭他伸出的手。阿宇的手一空，帽簷下的瞳孔幾不可見地微微一縮。
謝小卷臉色蒼白，微微扯出一抹牽強笑意：“我有些累瞭，你在下面等我。”
舞廳上方有專門為女賓備下的休息室，謝小卷走在樓梯上，正遇到配纓新婚的丈夫程瑞。他溫文爾雅地微微躬身：“小姐若是方便，請幫我在女賓室叫一下我的夫人。她喝醉瞭，我帶她回傢。”
謝小卷點頭，推門走進去，正看見配纓半倚半躺在沙發上，臉色酡紅一片，手上還握著高腳酒杯搖搖欲傾。謝小卷扶住幾乎要滑落在地的她：“何小姐？你的丈夫在找你。”
她真的喝醉瞭，她扶著謝小卷的肩膀：“我不姓何，我的傢在雲頭寨，我是雲頭寨的大姑娘，不是何昀的妹妹。”她的眼睛半閉半合，聲音卻執拗，“我不是，我也沒有丈夫，對不對？對不對？”她推開謝小卷，卻又一個趔趄差點摔倒在地，一個東西從她腰間輕飄飄地墜落在地。謝小卷伸手去撿，隻見那是個小小的金色牌子，不過三寸來長。一面雕著一頂小小的浮金小轎，另外一面寫著幾個字——三更入魘。
謝小卷全然愣住。三個月前她在溫傢茶莊醒來，身邊擱著一個皮質小箱，裡面古色古香的紅木盤上，碼放整齊的正是這些小小的轎牌。溫傢人告訴她，這些就是她丈夫的遺物！
謝小卷不可抑制地顫抖起來，她猛地抓住瞭配纓的手：“這牌子！這牌子！你是哪裡得來的？”
配纓醉眼迷離地笑起來：“你認識這牌子？”她突兀一笑，“那你一定也是魔鬼。”
九
配纓對何昀的心思，在一些有心人面前從來都不是秘密。在那個雨夜聽到何昀的對話時，何府的一個客人告訴配纓可以讓她得償所願。她在新婚之夜灌醉瞭程瑞，偷偷溜瞭出來，在空無一人的護城河堤上找到樹蔭下神秘的浮金小轎。
何昀正在轎中酣睡，她閉上眼睛親吻他的臉，眼淚隨之滑落，再睜開時已經是何府一片鮮艷的紅色。她穿著大紅的嫁衣，透過金色珠簾看見何昀微笑的臉。堂前上首坐著她的父親和何大帥，她的手被輕輕牽起，在眾人的歡笑聲和祝福聲中，深深地拜下去。她渾身發著抖，身畔的新郎像是察覺她的惶恐，輕輕捏緊瞭她的手：“配纓，這不是夢，我們成親瞭。”
洞房花燭夜，月光和愛人的親吻落在她白玉無瑕的身體上，皎潔得一如她胸前的玫瑰。
這就是她說的兩不相欠。
她配不上現實中的何昀，隻有用自己的終身作為籌碼，才敢怯懦地玷污他的一個夢。她一直提醒自己在何昀面前驕傲自矜，卻終究還是在自己心愛的人面前低若塵埃。
她在何昀的夢中度過瞭一生，與他成親生子，陪他戎馬倥傯，乃至事無巨細雞毛蒜皮的一切一切，都深深地烙印在她的腦海裡。
然而何昀醒來所能記得的不過是一些跳躍的場景。他或許會悵惘，又或許會憤怒夢見被自己鄙棄過的女人，但都無關緊要，沒有人會長久記得一個夢。
但他畢竟曾經知道，畢竟曾經經歷，這比她一廂情願地徘徊哀嘆幻想，已經好上很多。
然而三更入魘的魘，恰恰是在夢醒時分。你無法選擇在夢境中終老此生，你必須醒來，在現實中付出更為慘痛的因果代價。她在夢中擁有瞭他一生，這一生的虛假甜蜜讓她幾乎忘卻瞭這是她為何昀造的一個夢，以至於醒過來後苦痛百倍千倍地增加。
何昀不愛她。
何昀不要她。
在離開夢境的一個月裡，她躲避著程瑞，拼命克制住去找何昀的沖動。她想問問他記不記得他們在臘月十八成親，微雪點染洞房外的紅梅，分外好看；她想問問他記不記得他們生有三個孩子，長子懷靜、長女懷楚、次子懷昉；她更想問問他記不記得，在他們雙鬢雪白攜手離世前，他曾溫柔地問過她：下輩子可還願意做他的妻子？
那是她漫長的一生。她以為得償所願後就能放下心懷，誰知道換來的卻是刻入骨血的深愛。
她最終還是放棄，卻抗不過相思之苦，懇求客人再次借出瞭三更入魘的轎牌。
客人微微一笑：“三更入魘尋常人一生隻能用一次，我不知你有沒有這樣的運氣。”
她討來瞭轎牌，原本打算在舞會後找到何昀。她不再貪求一生，隻想在夢裡讓他在自己耳邊說一句：我都記得，阿纓。
但在與何昀跳舞時，她卻恍然明白過來面前這個客氣、疏離的何昀，才是她原本傾心仰慕的愛人。三更入魘轎，原本就毫無意義。
門被輕敲兩聲後推開，程瑞站在門口面色淡然：“配纓，回去瞭。”
配纓癡笑著站起，給瞭謝小卷一個大大的擁抱：“再見，我說的都是假的，你半點也不要信。”
謝小卷下意識抓緊瞭配纓：“等等，你還沒告訴我那位客人到底是誰？”
配纓笑起來：“那是個瞭不起的大人物，何府的貴賓，總統的謀客，前陣子還去清平謝傢提過親。”她眼光在謝小卷身上一溜，“就是方才與你跳舞的那個人吶，凌漢有名的新貴——餘言。”
十
謝小卷轉身跑下樓去，舞池中全是酣然起舞的紅男綠女。謝小卷猛然覺得頭痛，不得不伸手扶住身旁的欄桿，腦子中忽然閃過一幅畫面。在月下的庭院裡，被緊緊攬著的腰肢，近在咫尺的嘴唇，炙熱的呼吸和含笑的眼角，以及她心中全心全意的信賴與愛慕。
會是他嗎？會是餘言嗎？
她睜開眼睛，在庭院裡終於看見男子高大的背影。她擠開人群跑過去，不由分說踮起腳尖想要摘去他臉上的面具。
餘言往後退瞭一步，抓住她的手腕：“謝小姐喝醉瞭？”
她不說話，隻執著地盯著他的臉。他笑起來，在朗朗月光下，用空餘的手揭開瞭臉上的雕花面具。
極少有男子能長得如此英俊好看，謝小卷卻覺得渾身發冷，如墜冰窟。她說不上來那是為什麼，隻是直覺告訴自己，那並不是她記憶中滑過的那張臉。她下意識掙紮起來想要擺脫他的桎梏，餘言卻捏緊瞭她的手腕將她往身前一拽，嘴唇咬著一絲冰涼笑意：“這是謝小姐的手段嗎？欲擒故縱？”
謝小卷呆愣幾秒，理智重回腦海，才想起來眼前這個人正是齊伯伯說過的，能夠救自己父親的貴人。她的平復讓餘言很滿意，他將她的手緊緊攥在手心裡：“我送你回傢。”
餘言送謝小卷回到賓館，她幹幹道瞭一聲謝，慌忙去開車門。餘言一笑：“下周若有時間，我帶謝小姐去看話劇。”
謝小卷咬著嘴唇，思來想去還是應該提一下父親的事情。但她還未開口，餘言已經湊過來：“可以為我打扮得漂亮點兒。”
她匆忙拉開車門，跑上瞭樓。