得到前方線子探寶，得知荊南蘇穆已死的消息後，辰星火速趕往含露憩，將皇甫巍鳴已死的消息稟給蘇穆，蘇穆先是一驚，繼而冷笑：“這招借刀殺人，倒是用的如火純青。”
“君上的意思是……”辰星臉色一變，“逍遙堂要鸞傾城來背負這弒君的罪名。”
一旁的含露道：“皇甫世傢大權旁落，已被懿滄群控制，如今殺瞭少主，就是造反，如此罪名，悠然河各大世傢怎會坐視不管？”
蘇穆手下猛的以用力，指間的筆桿從中折成兩端，被他棄在一旁，冷道：“從來沒有永遠的敵人，隻有共同的利益，亂世之下，想要重造時勢、紛爭多利的大有人在，世傢們各懷野心，怕是隻想著坐收漁翁之利，恨不得我們鸞傾城和逍遙堂鬥個你死我活，一旦事情爆發，我們荊南世傢就成瞭替罪羔羊。”
含露憂心忡忡地問：“君上可有解決方法？”
蘇穆思索片刻，道：“取紙和筆來。”
他提筆恢弘而書，一蹴而就，用火漆封印，讓下屬快馬加鞭，即刻送往各大世傢：“不能任由懿滄群一傢專斷，將巍鳴君之死的罪責栽在我荊南世傢頭上。”
“還有，含露，找出最耗時的繁文縟節出來，放消息出去，就郡主正在城中籌備嫁妝，能拖一日是一日，在各大世傢趕來之前，不要讓他們進城。”
同一輪明月之下，葉蘭和巍鳴的處境就相對落魄瞭些。四面漏風的茅草屋內，二人圍坐在柴火邊，火上燉著一鍋白米粥，咕嘟咕嘟地泛著熱氣，葉蘭將一包食材丟入其中，頓時香氣撲鼻。巍鳴使勁一嗅，饞得口水都快流下來瞭，眼睛死死盯著那鍋粥，嘴上不住問：“好瞭沒，好瞭沒？”
葉蘭用一片荷葉折成碗，盛瞭粥遞給巍鳴，巍鳴忙不迭送入口中，不出意外就被燙瞭一下，又是吐舌頭又是哈氣，連聲道好燙。
葉蘭搖頭：“急什麼？”
巍鳴餓到極點，三口兩口喝完白粥，長嘆道：“人間美味啊，我這輩子都沒吃過這麼好吃的東西，你是怎麼做的啊？”
葉蘭眨瞭眨眼，意味深長：“因為我在裡面放瞭別的東西。”
巍鳴喜滋滋地又給自己盛瞭一碗粥，邊喝邊順著她往下問：“放瞭什麼？”
葉蘭打開身邊荷包，把裡面的東西亮給他看。巍鳴定睛一看，都是些蟲子螞蟻之類的東西，聯想到口中此刻滑膩軟糯的口感，胃部湧上一股惡心，他沒忍住，剛喝下的粥全吐瞭出來。
葉蘭嫌棄道：“你要吐就去遠點吐。”
巍鳴用手指著她，有氣無力地質問：“你……你讓我吃這個……”
葉蘭施施然地攪著粥，一本正經地：“你腳不是扭瞭麼？我特意按照配方給你尋的蟲子，好讓你補補。”
巍鳴吐得上氣不接下氣，隻得拿眼睛瞪她。
她故意當著巍鳴的面嘗瞭一口，模仿他的語氣感嘆道：“人間美味啊……”
“你……”巍鳴羞憤難當，“你真是豈有此理！”
“不吃瞭？”葉蘭裝出有味的模樣，故意逗他。
“餓死也不吃。”巍鳴轉開頭去，看也不看她，氣鼓鼓地。
葉蘭主動給他盛瞭一碗，呈給他，淡笑道：“喝吧，我是騙你的。”
巍鳴將信將疑，移目看她，仍舊有些不敢接她遞來的東西。
“這粥的做法是我母親教我的，裡面放瞭些薄荷葉和百合枝，能清熱解毒，又能果腹，以前傢貧，遇上災荒沒東西吃，我娘就給我煮這個。”
一席話聽得巍鳴靜默，默默接過，聲：“我不是故意吐的……我，我真的以為……”
葉蘭呵呵一笑：“以為是蟲子？災荒之年能有這些蟲子吃也算是不錯，若是遇到逃荒，易子而食，析骸炊之都是常事。”
易子而食四個字聽得巍鳴惻然，手上的清粥仿佛有千鈞重，他怔怔地看著她問：“真有這種事……我一直以為現如今風調雨順，國泰民安……”
她冷笑：“國泰民安，風調雨順，那都是違心的祝福罷瞭，永遠不會存在和平的政權，當權者永遠不會看到百姓所受的苦難，並非他們不能，而是他們不想。現如今皇甫世傢掌權，自然以逍遙堂而尊，而其他世傢的百姓卻生活在水深火熱當中，他們看見瞭麼？就以鸞傾城為例，數年來城內奴選令，禁武令，折磨得城中百姓怨聲載道，難道這些人就不是皇甫世傢的臣子瞭麼？一朝君主，竟連這點容人的氣度都沒有瞭麼？”