庭院內，聽著屋裡二人話的傅昊郗被荊南依逗笑，無奈地搖瞭搖頭。苦海見狀走上前來，向他稟報從外得來的消息：“塢主，老奴打聽過瞭，荊南世傢的郡主將如期嫁入逍遙堂，並未傳言丟瞭哪位郡主。”
傅昊郗略一沉吟：“此事十分蹊蹺，看樣子我們還得親自去逍遙堂走一遭，一來，如若塢中的這位真是荊南郡主，我們也好送她與親人團聚，二來傅某畢竟虧欠瞭荊南一族，若有機會，我便還瞭這人情。”
“那飛塵呢？”苦海問他，“畢竟飛塵偷瞭主人的羽霓裳在先，囚禁瞭荊南的郡主在後……”
傅昊郗搖瞭搖頭：“他雖行事頑劣，但罪不至死，況且荊南郡主的虛實，隻有他知曉，就留他一條命吧。”
苦海點瞭點頭：“是。”
傅昊郗也似覺得奇怪：“那荊南蘇穆丟瞭一個郡主，非但不見他大張旗鼓地找，現如今，倒是大張旗鼓地安排起瞭郡主的婚事……”
“哪位郡主的婚事？”聲音冷冷地從旁傳來，傅昊郗跟苦海一齊扭頭去看，就見荊南依不知何時從屋裡走瞭出來，俏立於廊下，目光冷淡地看向他倆，冰冷地重復剛才那個問題，“哪位郡主的婚事？”
傅昊郗和苦海對看瞭一眼。
鸞傾城內，出嫁的日子一臨近，對葉蘭而言，時間因為等待顯得格外百無聊賴，往往隻是無所事事地坐著，一便已過去。
葉蘭不慣旁人在側服侍，入夜之後便屏退瞭侍女們，一個人撐腮坐在鏡子前發呆。忽見窗前有黑影一閃而過，葉蘭警覺，揚手熄滅瞭燭火，那黑影破窗而入，葉蘭探手入袖，那人先一步出聲先制止瞭她：“是我。”
葉蘭一驚：“師傅？”
煙蕪除下臉上的黑佈，淡笑道：“你該叫我一聲二姐的。”
葉蘭目光驚疑看向她：“二姐？”
煙蕪不動聲色地掃過周遭，確定隔墻無耳之後才走近葉蘭，目光一瞬不瞬地落在她身上，令葉蘭有些惶恐，那不該是一個師傅看徒弟的眼神，其中蘊著與血親有關的溫度。煙蕪低聲道：“沒錯，我就是你的親姐姐，你是有疏世傢的女兒。”
葉蘭震驚極瞭，有那麼一會兒，她幾乎懷疑是自己聽錯瞭：“怎麼可能，我從都是跟著娘親長大的……”
“她並非你的親生母親。”
葉蘭呆呆坐回椅子上，茫然地舉目看煙蕪，喃喃道：“怎麼……怎麼會這樣？”
煙蕪垂下眼來，談及舊事，口吻中仍有悵惘和遺憾：“我們有疏世傢巾幗不讓須眉，皆為女將浴血奮戰，當年與燕之山外的異族大戰得勝，皇甫世傢卻因為我們是女兒身，排擠有疏氏，將無人問的不毛之地封於我們。自此爹娘鬱鬱而終，臨死前，爹爹經一位玄古閣老友點播，將你送到瞭鸞傾城，見華農孤苦善良，便將仍舊在襁褓中的你悄然放在華奴房中。父親如此，為的是終有一日，能夠偷龍轉鳳，代替荊南的鸞鳳之女嫁入逍遙堂，以外戚身份輔助母傢，奪回屬於我們有疏的榮光。”
葉蘭思前想後，隱隱有所頓悟：“所以這一切，都是你們安排的？”
煙蕪頷首承認：“爹爹的那位故友從未露面，卻會暗中指點，二姐我受其令為之。”
“連教我習武也是你們計劃之一麼？”
煙蕪一怔，知道承認必會傷瞭她的心，但事到如今也不得不點頭：“沒錯，這種武功名為靈羽，是我們有疏世傢的獨門武功，能將最柔弱的花朵竹葉化作利刃，內化在身體內，待修成之後，女兒的肩頭就會有印記，而這恰可以冒充桃花印。”
葉蘭下意識地撫上自己肩膀，那裡恰有一塊她所的印記，不由苦笑：“那你們又如何能料到荊南郡主會出逃？”
煙蕪望著她，一雙妙目滑過一道奇異的幽光：“父親在世時曾經跟我過，一切聽從高人安排，那高人神機妙算，夜觀象，料定那荊南郡主非鸞鳳，必會客死他鄉，此乃助我有疏。”
葉蘭想瞭想，又問：“那你們怎會算準我定會情願冒充那郡主？”
煙蕪心中有愧，聲音便一低：“有疏女兒，向來都是至情至性之人，二姐懂你，如若妹不從，二姐會以死相逼。”
“以死相逼？”葉蘭喃喃念著這四個字，牽出瞭唇際的苦笑，“您的沒有錯，我敬愛師傅，視師傅為我生命中最重要的人之一，倘若你以命相要挾，蘭兒不能不從……當真是步步為營，衣無縫……”
煙蕪見她神情恍惚，忙以雙手相扶，動容道：“身為世傢兒女，當以傢族使命為重，姐姐知道你在外受苦多年，可是這都是你必須承擔的，因為你身上流的是有疏世傢的血。”
葉蘭雙目一顫，兩行清淚緩緩落下：“就為瞭你們所謂的世傢榮辱，就讓我跟爹娘分離，這一生都飄零無依，現如今，就連我的愛情都要為世傢犧牲麼？”
煙蕪按住她肩，逼她冷靜下來正視自己的眼：“葉蘭，姐姐知道你苦，可是國仇傢恨當前，兒女情長輕若鴻毛，姐姐，我的愛人……”她話中一哽，似是想起瞭什麼傷心往事，她雙目微紅，轉頭看向其他位置，努力平復語氣中的驛動，尋回鎮定語氣，她才繼續下去，“我的愛人一樣為世傢而死，然而這一切都不能改變我們為傢族而戰的命運。”
葉蘭幾欲崩潰，一聲聲反問：“可是我又做錯瞭什麼，你們心懷下，想要建功立業，那都是你們自己的選擇，你們何嘗考慮過我的感受？你們又讓我做過選擇麼？我要的，隻是爹娘疼惜，良人在側，這些年，你們有問過我真正想要的是什麼麼？你們用你們自以為是的方式安排我的命運，有過一瞬為我著想過麼？”
煙蕪怔住：“蘭兒……”
“二姐。”葉蘭聲淚俱下，“也請二姐為我想想。”
煙蕪抬起袖子，替她拭幹面上淚痕，柔聲道：“蘭兒，你終於肯認我這個姐姐瞭。姐姐知道你心裡難過，可是妹妹想過麼，如今我們所做的，是我們往後的人不必再取舍的，我們做出犧牲，那我們之後的人就不必犧牲，你我身為世傢的繼承人，身來便享有這姓氏帶給我們的無上榮耀，可是活在這世上，哪能一味索取卻不思奉獻，蘭兒，今日你別瞭愛人，可是從此往後，便有千千萬萬的有疏少女們，不必重蹈我們相同的命運，她們能與愛人長相廝守，生生世世，這不就是我們所希望的麼？”
聽完煙蕪的話，葉蘭終於卸下所有防備，伏在煙蕪懷中放聲大哭，哭得她心幾乎也碎。煙蕪伸手一點點撫著她的鬢發，感受著胸口因她眼淚帶來的潮濕，哽咽道：“妹妹，是二姐對不起你，這一次，就當二姐求你瞭，二姐下輩子再還你……”
“二姐……”
煙蕪擁她入懷，輕輕拍著她背，柔聲道：“蘭兒，哭吧，哭出來就會好瞭。”