皇甫武士等人就此駐紮休憩，葉蘭由人指引，才走近巍鳴營帳，就聽見從內傳來的誦讀之聲，是她最熟悉不過的巍鳴的聲音：“王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。人人親其親，長其長，而下平……”她略微一怔，凝神細聽，不做打擾的打算，倒是一旁領路的侍從主動替她撩開帷幕，欠身道：“郡主請。”
她本能抬頭，先看見蘇穆，他盔甲已卸，一身素色衣袍，穿著宛如尋常文士，立於書案旁，正俯身指點巍鳴書上所讀內容，聽見門口響動，蘇穆抬首，目光在遇見葉蘭的那瞬亮瞭一亮，不過轉瞬之間，那團光焰便徐徐熄滅。
見她出現，巍鳴面有喜色，快步上前，牽著葉蘭的手拉她到一旁坐下，殷切地問：“行瞭這一的路，可曾感到疲倦？”
葉蘭不想在蘇穆面前表現得過於親密，縮回被他握著的自己的手，搖瞭搖頭。
巍鳴見瞭她，心中便生出無限歡喜，她無論怎樣都好，見她如此，不免逗她：“從前我們兩個在那山間老林裡獨處，也未曾見你這樣扭捏？怎麼，夫君我的手竟勝過豺狼虎豹，讓昔日不怕地不怕的葉子爺面紅心跳？”
蘇穆聽他提起二人過往，想到那是自己永不能參與的過去，心便黯然一痛。葉蘭抬頭見他如此，心中越發的難受，想些什麼，但仔細一想什麼都不妥，便也剩下沉默。
三人相對，二人無言，氣氛多少有些古怪。幸好這時候侍衛進來佈菜，巍鳴回首向著蘇穆笑道：“穆哥哥，我的玉靛秋燙好瞭，今日我們三人要暢飲一番。”
收回迂回於葉蘭身上的目光，蘇穆勉力向他一笑，生硬道：“好。”
巍鳴展顏，笑得明朗：“那好，今日我們不醉不歸。”
巍鳴坐於位首，其餘二人依次在他左右坐下，巍鳴看瞭看自己右側的葉蘭，目測瞭二人之間的距離，失笑道：“你坐這麼遠幹什麼？來，過瞭一些，坐我身邊。”
葉蘭仿若未聞，默然不語，隻顧自己低頭擺弄面前一雙碗筷。
巍鳴生性爽快，不以為意，幹脆道：“你若是不願意，那我過去也行。”罷便大刀闊斧地挨著葉蘭坐下，葉蘭礙於男女有別，下意識地要躲，被他一把握住瞭柔荑，話未出口，他的臉卻先紅瞭。
就聽對面咯噔一聲，蘇穆一把將空杯撂在桌上，冷淡道：“蘭兒還未行大婚之禮，嫁入逍遙堂，男女授受不清，還望巍鳴君自重。”
巍鳴自知理虧，也怨自己草率：“是鳴兒錯瞭，自罰三杯，還望兄長和蘭兒見諒。”罷便痛快地斟酒三杯，一飲而盡，而後又主動為蘇穆倒瞭一杯：“兄長請，我來祝酒。”
蘇穆觀他言行，知其心底純良，不是大奸大惡之人，將葉蘭交給他並非不放心，隻是生在逍遙堂有種種的身不由己，也不知道他是否能好好照顧葉蘭，想至此，蘇穆悵然道：“隻可惜，你我地位有別，否則我倒是願意將腹中點墨，全都教給你。”
巍鳴搖頭，像是不認同他的話：“我既叫你一聲穆哥哥，何來地位之別？高山流水之交，也是不問出處，合奏一曲便心領神會，成瞭至交。鳴兒與蘇穆君，也是如此。”
蘇穆心念一動，端起酒杯向他示意：“身在貴胄之傢，難得的心性克淳，倒也難得。好，今日便不醉不歸，無論明日你我歸何處，此刻，都以赤誠相待。”
蘇穆將心底所有苦悶和著那杯酒一飲而下。巍鳴這才轉向葉蘭，替她斟酒，道：“蘭兒，你也飲一杯。”
葉蘭擔憂地先望瞭蘇穆一眼，果然被巍鳴發覺，有些好笑地：“蘭兒是我未過門的妻子，怎麼喝杯酒還要看兄長的眼色呀？”
蘇穆回看瞭葉蘭一眼，目中因隱忍瞭太多情愫，這才越發難以克制自己。葉蘭怕被看出端倪，端起酒杯朝蘇穆示意，飛快地一飲而盡。
三人飲畢，巍鳴業已微醺，喃喃笑道：“倘若真的有世外桃源，鳴兒願用一生的榮華和權柄去交換，就這樣，好友三五，醉酒到明。”
蘇穆以筷為節，敲著碗筷，漫聲念道：“少年心事何人識，荒地老終不得。”
巍鳴醉醺醺地摟著蘇穆的肩：“穆哥哥太悲觀瞭，人生得意須盡歡，哪管心事何人識？”
葉蘭見他醉成這副樣子，不便繼續打擾，主動起身道：“時間不早瞭，我先回去。”
巍鳴蘇穆見狀異口同聲地：“我送你。”話音剛落，又看瞭彼此一眼，巍鳴心無嫌隙，爽快道：“穆哥哥，我喝多瞭酒，正想著出去走走，順路送蘭兒回去，你先在我這兒稍事休息吧。”
淡色月光之下，巍鳴陪著葉蘭緩步前行，清亮夜風習習迎面，給人冰涼舒爽的感覺，緩解瞭酒後巍鳴的不適。望向頭頂亙古的明月，巍鳴怡然微笑：“月色皎皎，我們又飲瞭玉靛秋醉，淺有醉意，當真沒有辜負瞭這好韶光。”
側頭看葉蘭，卻發現她雙眉微蹙，薄含輕愁，見她如此鬱鬱寡歡，巍鳴不知緣由，卻隻想撫平她眉間的褶皺：“從前，鳴兒怯懦無能，以為隻要退避忍讓，便能躲在逍遙堂的安樂窩中，目盲聰聵庸地庸碌一生，安然茍活。那些生殺予奪，爭權逐利之事，我從未上心。可是，蘭兒，直到遇到瞭你……”
葉蘭聽聞此語，神情頗為動容，抬頭望向巍鳴，卻發現他正微笑著凝視著自己，臉上頓時一熱，不知是心虛還是什麼，忍不住低下瞭頭。
巍鳴甚為感慨：“直到今我才幡然領悟，人活一世，必有心之所往，心之所念。我不比你長兄，胸中有江山社稷，鳴兒惟願與君相守，兩情相悅不相疑。蘭兒，你肯答應我麼？”
葉蘭一怔，還在遲疑之際。巍鳴已牽起她的手，握在自己掌心，凝視著她的眼深情道：“為瞭蘭兒，就算我死，也值瞭。”
葉蘭千頭萬緒，既無法做出承諾，也無法向他坦誠自己的心，位於兩難境地的葉蘭心裡何嘗會好受，聽他如此許諾，更覺愧疚深重，搖頭不許他：“你是逍遙堂未來的主人，哪有那麼容易死呀？”
巍鳴想起瞭什麼，覺得甚合此景，不由開口誦道：“命如草芥，朝露而熄。”
聽到此句葉蘭心下更悲，可是見他如此煞有介事，不由微微一笑：“跟兄長讀瞭幾日書，你倒開始賣弄瞭。”
巍鳴出奇的認真，手撫她肩，看著她的眼鄭重其事道：“你我都是世傢子弟，那些臣子君上口中的傢族大義，國仇傢恨都比你我卑微的愛恨要重千倍，可是，鳴兒有你，至少，我們二人如同山間取暖的山獸一般，能彼此依偎，對鳴兒來，這比下還要重要。”
如果沒有為此而怦然心動，那未免太欺騙自己。憶及自己的身世，葉蘭悵然嘆瞭口氣：“多麼美好的願望，遠離紛爭，與青山綠水為伴，蘭兒曾經擁有過那樣的日子，卻都失去瞭……”
巍鳴面露心疼之意，想到在沒有遇到自己之前，她過的是何等快意恩仇的人生，可是從此往後她就要隨自己嫁入逍遙堂，過起籠中之鳥的日子。這樣一想，巍鳴便覺得愧對她的地方良多，鄭重承諾她：“蘭兒，你放心，我願做那開辟地之人，劈一座山林，讓你我微不足道的情愫，有安身之處。”
與相愛之人安居山林，這一直都是葉蘭心底的願望，聽他如此勾畫他和她的未來，葉蘭不禁怦然一動，抬頭望向巍鳴，不意撞見他火熱的凝視，心跳失去瞭一貫的頻率，低下頭時，雙頰到底免不瞭紅瞭一紅。
她的遲疑被他誤以為是害羞，見她暈生雙頤，巍鳴滿心歡喜，扶住葉蘭的肩膀，在她額上猛的親瞭一口。
葉蘭被他的動作嚇瞭一大跳，後退瞭好幾步，用袖子一擦額頭，立刻恢復自己本性，惡狠狠地瞪瞭他一眼，道：“幹嘛？皮又癢瞭！”
巍鳴隻是笑，笑得葉蘭面紅耳熱，含羞帶惱地一把將其推開，轉身就走，沒走兩步，一抬頭就見到立在月下的蘇穆。中間隔瞭一段距離，看不清他臉上神情，卻讓葉蘭覺得，縈繞在他周身的哀傷揮之不去。
她一愣，便立在原地。
蘇穆似乎不覺，緩步走上前來，臉上仍掛著淡淡的笑容，抖開手上的大氅加在葉蘭身上，和言道：“冷瞭，不要著涼。”而後又轉向巍鳴，斂去臉上多餘的笑，平靜道，“舍妹尚未婚嫁，若是讓懿滄群看見瞭，恐又生事端。”
巍鳴本就心虛，被他不留情面地戳破更覺赧然，低頭訥訥道：“隻是情難自禁……我，我知道瞭……”
蘇穆輕嘆瞭口氣：“回去吧。”