奉傅昊郗的命，苦海端瞭一碗煎好的湯藥來到傅昊郗面前，鞠躬行禮，請他察看“塢主，您吩咐的安胎藥給小姐姐煎好瞭。是老奴端過去還是您需要親自過去看看？”
傅昊郗起身欲接，像是想起瞭什麼，頹然坐回椅子上，精疲力竭似地擺瞭擺手，黯然道“我見不得她那樣，你去吧。好好看著她服下，有什麼事來回我。”
“是，塢主，”苦海忽的想起什麼來，轉身又問，“塢主，這些日子飛塵這傢夥不知所蹤，要不要我去哪裡尋他一尋？”
傅昊郗蹙眉“他一向是個沒定心性的東西，愛去哪去哪，我沒心思管他。”
苦海點瞭點頭，也覺他說的在理“飛塵上次偷瞭您的羽霓裳，跑瞭個幹凈，這次又不知他闖下什麼禍事。讓他自生自滅也罷。”
苦海領命而去，端著湯藥穿過回廊，來到荊南依的房間，因她的命令不準點燈，因此房內漆黑一片，視物也模糊，氣氛因此顯得詭異逼仄。
床上的荊南依聽到有人走近，朝外驚慌大喊“出去，出去，我不要見人，依依醜死瞭，夫君都不願看我一眼……”
苦海置若罔聞，腳步不停，嘴上道“是老奴，老奴是給小姐姐來送藥的。”
荊南依大怒，隔著帷幔將手中玩偶朝他扔去“出去，我說瞭，我不要見任何人！”
玩偶一路滾到苦海腳邊，他俯身拾起，卻並不因此停住腳步，繼續朝前走去，走到她床邊，將其遞給荊南依，荊南依透過晃動的薄紗，怔怔地望著他手上玩偶出神，忽的開口問他“你說，她是不是比我美？否則，夫君心裡眼裡怎麼都是她？”
苦海撣瞭撣玩偶上面的灰，放到荊南依手上“見面三分情，倘若見不到瞭，再美的人，也會從心裡消失的。”
“消失？”荊南依疑惑地抬頭，面容憔悴，可一雙眼睛卻靈動如昔，藏著這世間最大的野心。
苦海一笑，壓低聲音，近乎誘哄的語調“小姐姐，您不知這世間最狠毒的利器不是刀槍劍戟，而是人言嗎？”
“人言？”荊南依疑惑地仰起臉，問，“人言就能讓她消失嗎？”
苦海語調轉冷，眸中浮現出罕見的狠辣之色“小姐姐不是那些無能之人，您的言語就是金玉良言，就是天機不可泄露，有時候，一句恰到好處的言語，就能化成利刃，殺人於無形。”
“殺人於無形？我麼？”她用手指指向自己，抬頭以目光詢問苦海。
苦海恢復瞭他一貫的溫文無害，臉上甚至還帶著些許笑意，向荊南依點瞭點頭。
荊南依望向玩偶，蹙眉思索。
有疏葉蘭回來的消息傳到芳聘處時，她正在案前擺弄花木，聽到侍女來稟，不由微微一笑“怪不得昨夜鬧哄哄的不得安寧。”
侍女捂唇，也覺得好笑“長郡主不知，還有更有趣的，依郡主怒氣沖沖地前去問罪，反倒哭哭啼啼地被荊南蘇穆給抱回瞭寢宮。不過，聽消息的小侍衛說，他們談及瞭竹苑香榭之事。”
一支枝斜佚麗的梅花斷在她指尖，她心忽的一沉，豁然抬眸，問“可有結果？”
侍女搖頭“不過是些捕風捉影的猜測罷瞭。”
芳聘還是覺得不放心“萬事未有空穴來風的。那個小侍衛呢？”
“上次按您吩咐，將他派到花房做工。”
芳聘臉一沉“以防萬一，還是斬草除幹來的好！”
“奴婢明白。”
葉蘭自別瞭蘇穆之後，深知倘若想要勸服他，必要尋到那真正的幕後主使，她枯想瞭兩日，趁著那日天黑，她換瞭夜行衣潛入侍從監翻看侍從出勤記錄，試圖尋出香榭出事那日執勤的侍衛。
當日執勤侍衛共安排瞭四人佈置香榭，這四人中其中定有佈設機關之人，葉蘭一頁頁翻過，找到那日出勤記錄，赫然發現其上一人用紅筆劃去，寫著被調去花房。葉蘭心生疑竇，暗暗記下那個名字。翌日等天一亮，便換瞭一身侍女的服飾前去花圃尋那日當值的侍衛，此地位於逍遙堂西北角，地處偏僻，一向罕有人至，葉蘭找瞭一圈，才找到一名侍弄花草的花農，她走上前去，客氣詢問“請問老伯，你們此處，可有個從侍從監調過來的小魏子？”
花農並不言語，隻是信手往前一指，葉蘭順著他所指的方位走去，越往裡更是偏僻崎嶇，枯枝敗葉，顯出瞭一種詭異的死亡氣息。葉蘭走得步步小心，至一絕處，前方有黑影一閃而過，葉蘭心內一驚，飛身追上前去，隻是轉瞭個彎卻不見蹤影，泥濘小路上赫然出現一隻侍衛男鞋，葉蘭警覺四望，周圍狼藉一片，顯然剛剛經過一番打鬥。
葉蘭悚然一驚，更是不敢掉以輕心，以最快的速度沖進院中，隻見兩名黑衣人正拖拽著一名侍衛往外走去，見葉蘭追來，反手便是一掌，葉蘭輕松閃過，抽刀直擊他們心口，黑衣人分身不暇，索性一刀刺過那侍衛胸口，拔刀而逃，葉蘭本欲追擊，轉念一想，還是選擇奔回奄奄一息的侍衛面前，扶他坐起，逼問他“說，是誰指使你給巍鳴君下的迷藥？”
侍衛口吐血沫，喃喃地說“郡主……郡主……”
葉蘭一驚，暗想“難不成真的是依郡主？”
正欲再問，侍衛雙目一閉，昏然死去。
葉蘭抬眼望向此刻晦暗不明的天，心內滾過一陣焦灼時間，已經不多瞭。
自巍鳴奪權之後，逍遙城內那些駐紮留守的各大世傢虎視眈眈，野心不滅，雖然部分已被巍鳴以雷霆或懷柔手段收拾瞭個幹凈，但也有並未因此甘心的，比如扶澤陸廉兩大世傢，滯留城內遲遲不去，野心昭然若揭。
扶澤向來以長輩身份自居，對巍鳴小兒的不滿已非一日兩日，認為天下若是論梟雄，必定非他莫屬。現如今見那些世傢懾於皇甫權勢，走的走，逃的逃，更是憤懣不平，幾杯黃湯下肚，也就忘瞭還有隔墻有耳這回事，向著同席的陸廉憤憤不平道“奶奶的，這幫貪生怕死的鼠輩！被那黃口小兒幾招手段，便嚇得夾著尾巴逃回老巢去瞭！老子真想兩板斧，削掉這小兒的頭！”
陸廉轉著酒杯，閑閑道“稍安勿躁，那些叛逃之輩，皆是些小族寡民，不足為慮。成大事者，還需你我。”
扶澤一拍大腿，猛點頭“在理！更何況，有疏煙蕪那小娘們也不在此妨礙瞭，老子反倒覺得，幹起來手腳暢快！”
陸廉繼續分析“論兵力，你我世傢的武士加起來，遠超過皇甫巍鳴新征的兵卒，倘若真要沙場對陣，我等無需畏懼。唯一忌憚的，卻是巍鳴君身上的功夫——《逍遙流雲》。”
扶澤摸著下巴，想瞭想“說起來，當年，那小兒殺瞭叱吒風雲的懿滄群，用的就是逍遙流雲掌吧。”
“當年我是見過老堂主皇甫規與異族征戰的，那掌法取形於鯤鵬之態，練成之人能乘天地之正，禦六氣之辯剛中帶柔，狠辣霸道中透著一股子邪氣，甚是厲害！可是，巍鳴君的架勢似乎有些偏差？”
扶澤點頭“我也有所察覺。按我說，在鸞傾城見皇甫巍鳴的時候，那小子還是個沒功夫的，這才幾日，就能練成瞭獨步天下的武功？肯定是學瞭些虛招出來唬人的，殺個懿滄群，他不也差點丟瞭性命？”
陸廉拊掌大喜“恩，如此推測，《逍遙流雲》定在他的手上，隻是火候未到。”
扶澤摔杯在地，如盟重誓“大好，咱們就奪瞭他的秘籍，再搶他的天下！”
二人相視一眼，同時大笑出聲。
屋頂上的密探聽聞這一席話，暗暗記下，無聲離開。
回到逍遙堂之後，密探將所聞一切詳盡地稟給巍鳴“稟告巍鳴君，盤踞在逍遙城中的世傢武士，近日盤桓在我逍遙堂門外，喬裝伺機探聽消息。”巍鳴面露鄙夷之色“皆是些蠅營狗茍，雞鳴狗盜之術，不如堂堂正正地鬥一場。傳我巍鳴君之令，三日後宴請各大世傢。他們想看看我皇甫巍鳴的逍遙堂，便給他們開開眼界。”
他豁然站起，朗聲向著堂下道“皇甫武士們！”
眾武士以長矛觸地，齊聲應他“在！”
巍鳴一揮廣袖，霸氣道“我皇甫世傢，百年基業，皆因驍勇善戰，征戰而得，明日，就讓我等重拾皇甫威風，將這些不知天高地厚的叛臣賊子趕出我逍遙堂去！重振我皇甫榮光！”
武士們士氣大振，高呼“誓死追隨巍鳴君！重振皇甫榮光！”
巍鳴微微而笑，舉目望向高墻之外，雙眼變得異常明亮。