苦海找到葉蘭的時候，她正獨自一人守在藥廬，盯著那將沸不沸的湯藥出神如今，鳴兒形同軟禁，如何尋到流雲為鳴兒醫治？蘇穆君又生死未卜……苦海悄然走近，見那藥將要溢出，便在旁出聲提醒“姑娘小心。”
葉蘭這才驚覺，慌忙將那湯藥從火爐之上取下，回頭見是苦海，立刻起身道謝。苦海忙不迭擺手“姑娘折煞我瞭，這次是我們塢主吩咐我，想在藥房見姑娘一面。”
葉蘭面有疑惑“無常塢主？”
苦海點頭，在她同意後，便引她去藥房，自己退到門口把守，防止有人接近。
傅昊郗見她出現，也不遮掩，開門見山直接道“小可是生意人，想與姑娘做一筆買賣。不知姑娘是否願意？”
葉蘭問“什麼生意？”
傅昊郗從懷中掏出一張密函，亮給葉蘭“隻要蘭姑娘借巍鳴君的堂主金印一用，在這密函上拓印，小可必定有法子救蘇穆君。”
葉蘭接過細看，抬頭向他求證“塢主想要巍鳴君下詔書，保全依郡主腹中之子成為逍遙堂的繼承人？”
傅昊郗點頭。
葉蘭不由大感訝異“無常塢一貫不問朝堂之事，不知塢主為何此時染指？”
“不瞞葉蘭姑娘，當年荊南世傢夢郡主一女嫁多夫，兵逼悠然河，被亂羽射死，與小可有關。”
葉蘭頓時一驚，多年前的舊事，卻從一個看似毫不相幹的人嘴中道出，讓她倍感意外。
“那召喚漫天烏鵲的殺手，穿的便是小可傢傳的黑羽衣。我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。這是我們欠荊南傢的。”他的語氣中含著分明痛意。
葉蘭頷首“原來如此。”
傅昊郗低首，笑得赧然，繼續道“況且，小可與郡主相識於微時，便傾心愛慕，雖不能成姻緣之美，小可卻必舍命相守，保她周全。”
葉蘭頗覺意外，再看傅昊郗時目中也多瞭一層同情的光，想來人生也非事事順遂，連看來如此無欲無求的無常塢主竟也有如此情動。
“沒料想，看破紅塵的無常塢主，竟因情而動。”
傅昊郗一笑，望向葉蘭，認真道“人生當真無常，閱千人，歷萬事，又如何？世間的大道理，終歸抵不過一個情字。葉蘭姑娘不也因情而動嗎？”
葉蘭淺笑，盯著那張密函良久，並未立即接過，而是抬頭再次跟傅昊郗確認“你當真可以救巍鳴君一命？”
“小可對自己這點醫術還是有自信。”他自負答。
葉蘭暗暗想，如今鳴兒形同軟禁，蘇穆君又生死未卜，現下隻有仰仗傅昊郗。就算將來巍鳴恨她，怨她，她也認瞭，隻他能平安活下來。
終於她下定決心，伸手接過那密函。
傅昊郗略一欠身，風度翩翩地請求“那就有勞姑娘瞭。”
巍鳴的住處，如今也隻有葉蘭可準自由出入，芳聘大概也是料準瞭此刻的葉蘭孤立無援，起不瞭什麼風浪，又何必為瞭一個女人和親弟弟搞僵關系。葉蘭關上房門，走到昏睡的巍鳴床邊，無言註視他片刻，心裡默默道抱歉。然後她俯身靠近，輕撫巍鳴衣衫，順著衣服的紋路尋到瞭金印的位置，彎腰從他脖上摘下，就著昏黃的燈光蓋在那密函之上。
按照計劃，苦海端著食盒往巍鳴住處走去，果不其然被守在門口的皇甫侍衛攔下“幹什麼的？”
苦海賠笑“給巍鳴君送藥的。”
侍衛指著那盒子，簡單命令他“打開。”
苦海依言照做，打開食盒第一層，皇甫侍衛探頭去看，那湯藥騰起的熱氣撲在他臉上，他眼前一花，神色漸漸迷離，喃喃道“哦……進，進去吧……”
苦海心照不宣地一笑，蓋上食盒，推門進去走入房中，葉蘭起身相迎，苦海呈上食盒，躬身道“巍鳴君的藥煎好瞭，蘭姑娘尋的藥引子可備好瞭？”
葉蘭回頭望瞭一眼仍在睡中的巍鳴，將袖中的密函遞給他，他要接，葉蘭的手卻忽然往回一縮，苦海抬頭，以目光詢問葉蘭。
“藥引早已備下，隻是這藥效，可是塢主當初承諾的，有奇效？”
苦海承諾她“姑娘放心，保證藥到病除。”接過密函之後，他轉身離開。
葉蘭打開食盒，端出湯藥，再打開食盒夾層，在夾層之內發現瞭一件白色羽衣，抖開一看，才知是荊南依的羽霓裳。
其下附有一張字條，寫著若有離開，可憑此衣。待葉蘭閱完其上的字，那字條無端自燃，頃刻之間化為灰燼。
荊南蘇穆被關入地牢之後，日夜飽受鞭刑之苦，逼他承認謀反之罪，蘇穆隻是一笑，並不言語，幾日過後身上已是血跡斑斑，再無一塊好肉，某天深夜處刑過後，蘇穆被吊綁在地牢之中，滿面憔悴，門口侍衛癱坐在椅上昏睡。這時，牢內地下的某塊轉頭微微一動，蘇穆睜眼，雙目精光畢現，四下查找，地上角落一處轉頭被頂開，鉆出來一個形容尚小，身量未足的孩子來，那孩子不過七八歲，梳著雙髻，臉上兩團紅暈，像是年畫裡的娃娃，分外可愛。他探頭探腦，朝蘇穆做瞭一個悄聲的動作，小心翼翼地走到蘇穆身邊，替他解開身上繩索。
蘇穆很快醒悟過來“你是無常塢的人。”
那小孩兒天生笑瞇瞇的，一團和氣“小的松語，我受葉蘭姑娘之托，救你出去。”
蘇穆聞言一驚，這自稱松語之人雖是孩兒面，話一出口卻是老人的聲音。
蘇穆驚訝地問“蘭兒？”
松語奉上他的長劍“她讓我送你去城外的小樹林。你若信我，就跟我走。”
蘇穆連猶豫也無，幹脆地應下“好。”
那松語看他良久，忽然一笑，像是驚奇也像是早有預料。
蘇穆疑道“你笑什麼？”
松語打量他片刻，又是一笑“來之前我問葉蘭姑娘，這牢中人是否願意跟我走，葉姑娘說你會的，隻要聽到她的名字。沒想到果真如此。”
蘇穆一愣，回過神之後難以遏制的是如潮水湧來的酸澀，千帆過盡，雖然沒瞭男女之情，而他們之間的相互信任和默契卻永不會褪色。
松語引著蘇穆跳入地洞，自己隨後也鉆瞭進去，裡面有隻容一人行動的空間，蘇穆走瞭不少一段距離才到出口，出口處亂草掩映，松語先行匍匐而出，再轉身扶著受傷的蘇穆爬瞭出來，指著密林深處道“往林子中去，有一處小屋，你去吧。”
蘇穆接過長劍，道“多謝。”
“我是聽吩咐辦事，要謝就謝那個雇主吧。”說罷松語重新跳入土坑之中，地洞在瞬間被騰挪復位，不見一點痕跡。
蘇穆抬頭看瞭看天色，開始他未定的旅途。