宣懷風把雙手舉到脖子下，收攏圍巾，冒著雪匆匆往同仁會館趕。
這個春節，比任何一年都冷。
人走在路上，寒風呼呼往脖子裡鉆，空氣吸到肺裡，像會結冰似的。但冷歸冷，畢竟是大年三十瞭，已經有穿得像粽子似的孩子們在街上興高采烈的跑著，丟著噼裡啪啦的炮仗，有幾個蹲在傢門口堆雪人，等著一年裡最豐盛的團年飯。
經過一個路口時，三四個衣衫襤褸的小乞丐一窩蜂的追過來，朝他伸著手。
「先生！先生！新年大吉大利！賞幾個發財錢！」
「步步高升！先生！賞幾個發財錢，步步高升！」
宣懷風看見他們跟過來，早就加快瞭腳步，但是最終又停下瞭，從懷裡掏出一毛錢，遞給其中一個看起來最瘦弱的孩子。
乞丐們的聲音頓時轟響，「我呢？我呢？」
「賞幾個發財錢！」見到有人施舍，本來蜷縮在路邊簷下，寒冬臘月餓得脊梁貼背的難民們眼都亮瞭，前仆後繼的湧上來。
宣懷風嚇瞭一跳。
他身上沒有多餘的錢可以拿去施舍，趕緊抱著手裡的書本，撒開腳步往前跑開瞭。
回到同仁會館，身上已經跑出一身汗。
宣懷風呼出一口氣，跨進早被踩得微凹下去的老門檻，把白色的長圍巾從脖子上解下來，整理瞭一下領口，才緩步進去。
會館的夥計正端著熱水經過，看見是他，停下來，朝他笑著說，「宣先生，是您啊？怎麼走得一身汗？我這有熱水，給您擰條毛巾擦擦。」拿下肩膀上搭的白毛巾，在熱水裡蕩瞭蕩，「新毛巾，幹凈。」
宣懷風道瞭一聲謝，接過毛巾。
「不是走，是跑。」他用熱乎乎的白毛巾輕輕抹瞭一下臉，動作帶著一種不尋常的優雅好看，年輕的臉因為剛才的跑動染上一絲淡紅，有點不好意思地解釋，「在路上給瞭一個小乞丐一毛錢，結果圍瞭一群上來。」
夥計一聽，就叫起來瞭，「哎呀，您不該給啊！這年頭，滿大街的乞丐，給瞭一個，準跟一百個過來，再多的錢也給不夠。」
「有一個小孩子，看著怪可憐的。」
「外頭可憐的人多著呢，誰不可憐？」夥計打量瞭宣懷風一眼，實實在在地說，「宣先生，我是個粗人，不會說話，說錯瞭您別見怪。您什麼都好，就是太年輕，太好心瞭，今天幫這個學生買筆，明天施舍一下乞丐，我看您還是先顧著自己吧，有錢也先管好自己吃住……」
「哦，對瞭。」宣懷風把手伸進懷裡，「學校今天發瞭薪金，這個月的房錢，還有下個月的，我現在就付。」
「別別！我不是追您的房錢。」夥計一臉尷尬的擺手。
「該付的還是要付。」
宣懷風把口袋裡的信封掏出來，裡頭裝著學校剛剛發的薪金。
他不是資深教員，薪金並不高，一個月的薪金，加上補課補到大年三十的補課費，還有微薄的過年費，信封中總共隻有二十三塊錢。
不過就算如此，也已經算不錯瞭。
現在全國亂哄哄，似乎一切都沉浸在莫名其妙的改變中，各種政府此起彼伏，朝令夕改。
前一陣子還在提倡外國科學，要重視數學教育，現在新的教育總長上任，數學立即又不重要瞭，立即時興起國學來。
學校的教務長前幾天曾經透出口風，可能要裁掉幾個數學教師。
宣懷風想到這個就有點苦惱，默默咬瞭咬牙，不去想年後裁員的事，用一副平靜的表情從信封裡取出四塊錢，「給，兩個月的房租。」
「謝謝瞭，宣先生。」
宣懷風把錢給瞭夥計，轉身往自己租賃的房間那頭走，後面夥計又追瞭上來，「宣先生，您看我這記性，對瞭，忘瞭和您說，今天下午有您的電話，是我接的。」
宣懷風把頭轉過來，「是我姐姐？」
「對對，是年太太打過來的。您猜得真準。」
宣懷風微微一笑。
這也不用猜，他到首都不到一年，又向來不喜歡交朋友，人生地不熟，除瞭姐姐，也沒別人會打電話到會館找他。
「她說瞭什麼嗎？」
「年太太說，今天大年三十，一定要過去她那裡吃團年飯。」
去姐姐那？
宣懷風不明顯地皺瞭皺眉，溫和地說，「謝謝你告訴我，我這就打個電話給她。」
剛要走，夥計笑著說，「宣先生，電話不用打瞭。年太太再三叮囑過，您別想著不過去，找什麼借口敷衍也不行，她就你一個親弟弟，絕不許你在外頭過大年三十的。」嘿瞭一聲，「我是照著年太太的話轉告您的。」
「嗯，知道瞭。」
姐命難違，沒辦法。
宣懷風回到房間，梳洗瞭一下，本來打算就這樣去，想瞭想，又轉回來打開衣櫥。
衣櫥不大，他挑瞭一套出來。
西裝是從前留學的時候在英國定做的，材料和手工都一流，所費不菲，隻是畢竟穿過幾年，沒有剛做好時那樣尊貴氣派，不過仍是幹幹凈凈，平整的。
宣懷風換好衣服，到街上買瞭兩袋水果，才往年宅裡去。
到瞭年宅，按瞭門鈴。
一會兒大門就開瞭一條縫，露出張媽熟悉的臉，一瞧見宣懷風站在門口，頓時笑得眼睛瞇起來，殷勤地叫起來，「小少爺回來瞭！快進來，外面風大。小姐正在裡面伸長脖子等著你呢。」
張媽是陪著宣代雲一起過門到年傢的老媽子，從小看著宣傢姐弟長大。
宣代雲嫁給年亮富那幾年，還沒新式婚禮這個詞，依舊流行那一套老傳統，宣代雲披紅頭巾上花轎時，張媽就是跟在花轎旁的陪嫁老媽子。
宣太太去世得早，張媽一輩子沒嫁人，就把宣代雲宣懷風看成自己生養的，見到宣懷風比看見誰都高興，臉上的皺紋全笑得打褶瞭，拉著宣懷風的袖子就往裡頭送。
「太太！」張媽到瞭東屋，提高的聲調裡全是歡喜，「小少爺過來瞭！」
「懷風來瞭？快進來。」
「姐，沒買什麼東西，給你和姐夫帶瞭一點水果。」
「真是的，說瞭多少次，來姐姐這裡不許買東西。你是我親弟弟，又不是外人。」宣代雲，也就是年太太，輕輕責備瞭一句，立即又變得喜洋洋的，扶著他的肩膀，「懷風，就站在這，別動。張媽，把我幫懷風買的新衣服拿過來。」回頭沖張媽說瞭一句。
「姐姐，我已經找到工作瞭，要衣服我可以自己買……」
宣代雲一口截住他的話，橫瞭弟弟一眼，「就你那點教員薪金，夠幹什麼的？你又從小嬌生慣養，花錢大手大腳慣瞭，唉，從前有爸爸在，錢淌水似的用。他老人傢要是看見你連套像樣的衣服都穿不上，還不怨我……」聲音哽瞭一下。
張媽雙手捧著衣服過來，忍不住開口，半勸半埋怨著說，「小姐，大過年的你說這個幹什麼？今天要高興才行。」
宣代雲連忙擦瞭擦眼角，換瞭笑臉，「對啊，張媽，你看我看見懷風過來就高興得糊塗瞭。快，把衣服褲子換上。」
張媽也騰過手要幫宣懷風解扣子，兩個女人殷勤得讓宣懷風薄臉通紅，連忙拿手擋著，「我自己換。」
宣代雲呵地一笑，縮回手，「張媽，懷風害羞呢，讓他自己換吧。懷風，到屏風後面去。」
宣懷風抱著衣服往屏風後面走，張媽還在嘮叨，「這小少爺真是的，對著我有什麼害羞的？小時候還不是我天天幫他換衣服換褲子？」
宣代雲說，「張媽，懷風不是小孩子呢，到瞭三月就二十二瞭。」
「就算一百零二，他也還是小少爺。」
宣懷風從屏風後面出來，她們還在絮絮叨叨，轉頭猛一看見宣懷風站在眼前，忽然一下子安靜下來。
宣懷風被兩個人目不轉睛地盯著，不自在的看看自己，「穿得不合適？」
好一會，張媽才舒瞭一口氣，雙掌合十的念瞭一句佛，「活脫脫一個金玉童子，滿大街成千上萬的人，找不出一個比小少爺更適合的瞭，哎呀呀，瞧這身板挺得，肩膀說有多好看，就有多好看，這衣服穿在你身上才真的是十全十美……」走過去幫懷風整領子整袖子，嘖嘖贊賞個不停，眼裡全是說不出的自豪。
宣代雲卻忽然說，「懷風，我看你怎麼又瘦瞭？這衣服是你上次過來時量瞭你的尺寸，找文月齋的師傅定做的，怎麼穿起來腰那裡顯得空蕩蕩的？」
「空蕩蕩？」張媽一聽，往後退一步，瞇著老眼上下打量。
她剛剛才誇這套新西裝十全十美，現在又皺著眉附和瞭宣代雲，「果然是腰桿子細瞭，怎麼真的瘦瞭？」
「沒有。」
「我就說會館裡沒有東西吃，夥食都被那些人克扣呢。」
張媽頓時心疼，「這世道真是不叫人活瞭，小少爺是我捧在手心裡捧大的，如今也被人作踐。小少爺，算我求你，搬回這裡來住，張媽每天下廚給你整治吃的。」
宣懷風想也不想就搖頭，「會館很好，吃得也好。」
「再好也好不過張媽的手藝，小少爺從小就是吃張媽做的菜長大的。」
「張媽……」
宣代雲一把拉瞭他，兩姐弟坐瞭並排的兩張墊著錦蒲團的圓凳。
「懷風，我正想和你說，搬回來吧。」宣代雲聲音略低瞭點，遺傳自母親，和宣懷風極為相似的水汪大眼看著弟弟，握著他的手說，「別管你姐夫，他這個就是嘴巴壞。說到底我還是年太太，當年我嫁給他時，咱們宣傢也沒少給嫁妝，如今爸爸去瞭，當姐夫的總不能連個小舅子都容不下。外頭那些會館又舊又破，都是沒去處的窮酸租住的地方。聽說有的會館被褥裡還有虱子，我的老天，你能在那種地方長住？」
「同仁會館很幹凈的，也沒有虱子。」
「誰和你爭什麼虱子！」宣代雲惱火地瞪瞭弟弟一眼，又氣又不忍，「懷風，人在屋簷下，不得不低頭，你也滿二十的大人瞭，怎麼還是小時候的脾氣？如今我們姐弟隻有你姐夫一個倚靠，你倒好，就為你姐夫幾句不好聽的話，一聲不吭搬出去。出去幾個月，脾氣發夠瞭，也該回來瞭吧？」
「姐……」
「聽我把話說完。你那個數學教員，過完年就回去學校辭瞭吧。那麼一點點薪金，不夠吃，不夠用的，難道能一輩子靠教書過日子？」宣代雲輕輕在他手背上打瞭一掌，帶著一絲狡黠的淺笑，「你姐夫前幾天得到瞭內部消息，過年後他就要被提升為副處長瞭，這幾天樂得找不著東南西北瞭。我趁著他高興，和他提瞭一下，要他幫你在局裡謀個職務。」
宣懷風一聽，清秀的眉頭不禁皺瞭一下，剛要說話，宣代雲又搶在他前頭說，「不過現在閑人多，空缺少，人人都削減瞭腦袋往局裡頭擠，誰不想找個清閑又能賺穩定薪金的職務？你姐夫雖然要升副處長，但上面還有正處長呢，這事恐怕還要走動走動關系，送點禮。禮金方面別擔心，姐姐這裡存瞭一筆私房錢，衣服也給你做好瞭，出去見人辦事，總要穿著光鮮點。」
她一邊說，一邊伸手幫宣懷風理瞭理本來就很平整的衣領，目光蕩漾著溫柔和自豪，輕聲說，「我弟弟模樣俊，稍微打扮一下，像張媽說的，滿大街的人都比下去瞭。」
張媽在旁邊整理著宣懷風換下來的衣服，插瞭一句，「可不是嘛。」
「聽姐姐的，趁著過年你姐夫要給長官們拜年，你在後面跟著學學東西，見到貴人巴結一下，送點錢，謀個正經事做。」
宣懷風的臉色，像犯瞭頭疼似的，蹙瞭眉，「姐姐，你知道我最不喜歡那種場合。」
「什麼那種場合？這是你時來運轉的機會。多去去宴會什麼的，說不定撞上好運，不但謀個職位，連什麼司長總理的女兒都能結識呢。」
宣懷風更加尷尬，「你說到哪去瞭？」
「我可不是開玩笑。」宣代雲露出正容，「你都快二十二瞭，還不考慮一下婚姻大事？憑你這份相貌人才，又是到英國留過學的，配不上司長總理的女兒嗎？說起來都是爸爸想得不周到，好端端的把你送去英國念什麼書？要是他在世時操心一下你的婚事，那時候還用得著說，名門淑女隨你喜歡的挑。現在不同瞭，為瞭你自己日後前途，總要挑個傢境好點的，能幫你忙的，你也別說姐姐俗氣，今非昔比……」
正要繼續往下說，年傢一個丫環在外頭喊瞭一句，「太太，先生回來瞭。」
宣代雲立即站起來，朝外面應道，「知道瞭。」
回過頭，又趕緊把宣懷風從凳子上拉起來，「你姐夫回來瞭，不管他說什麼，你千萬別犯倔脾氣。」從懷裡掏出一個繡著金絲線的小錦囊，塞到宣懷風手裡，低聲說，「你把這些錢收好，就說是你自己工作賺的，不要讓你姐夫知道是我給的。早就想給你瞭，偏你不聽話，幾次打電話要你回來，你都敷衍我。」
宣懷風不肯收，「姐姐，我不缺錢。」
「少和我廢話。」宣代雲在他手上掐瞭一把，硬把東西塞進他西裝口袋裡，警告的瞥他一眼，匆匆出去迎接丈夫瞭。
宣懷風拿著錦囊，滿心不是滋味。
張媽輕輕扯瞭扯他的袖子，小聲說，「小少爺，姑爺等下要進這屋的，先到我屋裡坐坐吧。」
宣懷風絕對不想和刻薄的姐夫碰頭，立即跟著張媽出瞭房門，從小花園經過時，恰好聽見聲音從客廳的窗戶直透出來，敲銅鑼似的難聽男音，正是他姐夫年亮富在大聲說話，「虧他有臉回來。走的時候不是一副英雄好漢上梁山的氣魄嗎？怎麼現在又變成狗熊瞭？」
宣代雲似乎低聲說瞭句什麼，聽不清楚。
年亮富嗓門更大瞭，冷哼著說，「我說個笑，你就當真瞭？婦人之見！現在局裡的職務這麼好找？別人打破瞭頭的搶呢。況且，我升副處長的公文還沒有正式下來，這種時候最關鍵，一點差錯都不能有，我是誠惶誠恐，唯恐出一丁點事，你倒聰明，還專門給我找事！」
宣代雲忍不住說，「你小聲點，他會聽見的。」
「聽見更好！」年亮富毫無顧忌，聲音從客廳裡放出來，整個年宅都能聽見瞭，「別以為自己真是天生的公子，胎裡帶來的福氣早用光瞭，有個爹當司令瞭不起嗎？這年頭司令多得像米似的，腰桿弄把槍，帶兩個兵，說是軍閥，其實和占山頭的強盜差不多。今天這個威風，明天那個威風，那又怎樣？一死就樹倒猢猻散！」
「年亮富！」宣代雲的聲音驀然尖瞭，「大年三十的，你少拿我去世的爸爸說事。軍閥，軍閥又怎麼瞭？我爸過去在廣州當司令，能夠呼風喚雨時可沒少給你好處，別忘瞭你在局裡的職位是誰花錢幫你買的。不是我爸給你撒鈔票，你年亮富能在北京混到這地步？你當年娶我的時候，怎麼跪著求我爸點頭來著？要不是我爸……」
話音未落，一記耳光聲猛然撞進耳膜。
宣懷風眼角一抽，撒開步往客廳沖。
張媽從後面雙手一張，死死拉住他，噙著眼淚拼命勸，「不能去啊！小少爺，傢傢有本難念的經，這是小姐姑爺的事，你去瞭鬧得更大。現在你們姐弟無依無靠，和姑爺翻瞭臉，你讓小姐到哪去？她可是從沒吃過苦的，會館那種地方也不能住……」
客廳那邊，宣代雲淒厲的哭聲像箭一樣射向屋頂，聽得人心寒，「你打我？年亮富，大年三十你給我耳光，你這沒良心的！你打死我好瞭！我讓你過橋抽板，讓你那些上司瞧清楚你這條中山狼！」
宣懷風聽得揪心，回頭對張媽咬牙說，「張媽，你放手！那畜生打我姐姐，我饒不瞭他！」
張媽雖然年老，終年操持傢務，力氣卻當真不小，宣懷風居然一時無法掙脫。
她生怕宣懷風真的跑進去找年亮富算賬，雙手緊緊抱著他後腰，用力往自己的小屋那頭拽，一邊拽一邊勸，「夫妻打打罵罵，常有的事。小姐怎麼說也是年太太，有吃有穿，有人侍候。小少爺，張媽求你瞭，別去給小姐惹事。你不聽，我就給你跪下瞭。」硬把宣懷風拉到瞭小屋裡，按著他坐下。
宣懷風憋瞭一肚子氣，難受得如同被人在肺裡紮瞭幾根針似的。
在屋裡坐立不安瞭半個小時，好幾次要出去看看姐姐，都被張媽攔住瞭。
不知過瞭多久，一個小丫頭過來問，「懷風少爺在這裡嗎？」
張媽應著說，「在這呢，是不是吃飯瞭？」
「嗯，太太要我過來說一聲，開飯瞭，請懷風到飯廳去。」
宣懷風到瞭飯廳。
年傢夫妻已經坐在桌旁，飯桌上正開始擺菜，因為是團年飯，菜色倒頗為豐富。
宣懷風見到年亮富，黑著俊臉剮瞭他一眼，走到宣代雲身邊，低聲問，「姐姐，你沒事吧？」
「有什麼事？」宣代雲像個沒事人似的，眼睛往上挑著，看看宣懷風，「上菜瞭，快點坐下。」
她臉上已經重新上瞭妝，脂粉厚厚的，香氣撲鼻，也不知道是不是用粉掩住瞭臉上的指痕。
宣懷風還想問下去，宣代雲伸出手指在他腰眼戳瞭一下，朝一旁的年亮富努嘴，數落瞭宣懷風一句，「笨頭笨腦的，見到姐夫，也不會問一聲好？」
宣懷風隻好硬著舌頭叫瞭一句，「姐夫。」
年亮富「嗯」瞭一聲，點點頭。
兩人算是打過招呼。
「好瞭，吃飯吧，今晚菜多，你要多吃點。」
宣代雲把弟弟安排坐在自己身邊，先幫左邊的丈夫夾瞭一筷子菜，轉過來又幫弟弟夾瞭一顆蝦仁，露出笑臉，「懷風，你姐夫已經答應瞭，幫你活動一下，在局裡找個事做。」
宣懷風懷疑地瞥瞭年亮富一眼。
「亮富，你說句話啊。」宣代雲朝她丈夫使個眼色。
年亮富咳瞭一聲，慢吞吞地說，「年後吧，姐夫盡量給你說說話。年輕人，心氣不要太高瞭，開始的時候，位置可能不會太高，不過，你要是有本事，勤勉一點，會巴結一點，沒多久就能升職。怎麼說，姐夫在局裡也有點影響力。」
一瞬間，宣懷風幾乎糊塗瞭。
夫妻之間的關系真令人難以理解。
剛才還又哭又鬧，都動手瞭，怎麼一轉眼就和好瞭呢？
一頓年夜飯，宣懷風味如嚼蠟，吃完後，他再次拒絕姐姐要他搬回來的要求，匆匆回同仁會館去瞭。
臨走前，把姐姐塞給他的裝瞭私房錢的錦囊，悄悄放回瞭她梳妝盒裡。