白雪嵐往宣懷風身邊一坐，先望望宋壬，然後對宣懷風問，「怎麼我一進來，你們就不說話瞭？大概剛才在背後說我壞話，這下可被抓瞭現行。」
宣懷風趁他進門，早不動聲色把那鞋票放回口袋去瞭，知道他這話是說笑，便笑著回道，「你有點低估我的膽量，如今我要說你的壞話，何必背後說。我就算當著你的面說，你也拿不出什麼懲罰的手段，難道你還把我這副官的職位開除不成？」
白雪嵐笑著擺手道,「想得倒美。那不是懲罰，而是獎賞瞭。我知道你想甩開我這個上司，不是一次兩次。」
宣懷風心裡一動，想起昨日有一剎那，灰心喪氣，確實起過甩開這魔障，遠走高飛的念頭，這人精明至極，也不知是不是洞察瞭幾分，故意說這樣一句話。似是玩笑，又似在述委屈。
宣懷風既答應瞭要跟他一輩子，自忖曾動過離開的念頭，那在心靈上也就算有過瞬間的背信棄義瞭，對著白雪嵐這句話，生出瞭些負罪感，故而對白雪嵐的態度也越發溫和，向他解釋說，「實在沒有說你半點壞話。我見菜單上有一道霸王肘子，很適合你的樣子，所以點瞭來讓你嘗嘗。也不知合不合你的口味。」
白雪嵐和藍胡子把正事交代完瞭，今日剩下的時光，大概都能花在和宣懷風的相處上。這時候，他的心情是極好的，恨不得和宣懷風多說幾句有趣味的話，便逗著他問，「一道菜，何以就是很適合我的樣子？我明白瞭，你見上面有霸王兩個字，覺得我是個霸王，就愛吃霸王餐，對不對？這就是說我壞話瞭。按我們中國人的老話，叫含沙射影。」
宣懷風笑道，「我也回你一句中國人的老話，欲加之罪，何患無辭。你可聽過？」
宋壬見他們兩人說俏皮話，早悄悄退瞭出去。
這湘菜館子生意好，廚房做菜的速度簡直快極瞭，宣白兩人不過說瞭一會玩笑話，菜便一道一道地送上來。白雪嵐往桌上一看，熱騰騰的雙色剁椒魚頭、香酥鴨、小炒黃牛肉、酸辣雞雜，都是油重色濃的菜色，便心知宣懷風這番點菜，都是照顧著自己的口味，便問，「你這番請客，很是盛情。不過隻有我愛吃的，你在旁邊幹看著嗎？」
這時，店夥計送上一個湯鍋，裡面滾熱的肉湯裡，煮著蛋肉卷、冬筍、木耳、墨魚片等。店夥計在湯鍋下面放個鐵架子，在鐵架子裡放進兩塊燒得通紅的炭，那炭在下面燃著，燒得湯鍋裡的濃肉湯噗噗微響，在這樣冷天，看著真又香又暖，引人垂涎。
宣懷風用筷子把湯鍋邊上輕輕一敲，「這個不很油膩，我是喜歡的。」
先用筷子在鍋裡撈瞭一片墨魚，送到白雪嵐碗裡。
白雪嵐因為是愛人為他夾的，吃得很甜蜜的模樣，墨魚片剛咽下，霸王肘子又上瞭桌。那樣一個大肘子，經熱油燒煸，外面炸起虎皮，泛著光亮的紅油色澤，上面撒著芝麻、蔥花、炸過的紅辣椒，果然很合白雪嵐的脾胃。
宣懷風用筷子細心地一挑，挑瞭一塊連皮帶肉的，又夾到白雪嵐碗裡，「你嘗嘗這個。」
白雪嵐吃瞭，連說好吃，自己也夾瞭一塊冬筍給宣懷風，「你也別隻顧著我瞭。」
兩人便快樂地享受起豐盛的午餐來，一邊吃，都誇這館子手藝不錯，難怪客人很多。
宣懷風笑著問，「我這個東道，看來你是很滿意瞭。索性我大方一回，你還有別的想吃的沒有，要有，我再點給你嘗。」
白雪嵐微微地笑，斜他一眼，「我確實還有想吃的，說出來，隻怕不但吃不著，還要挨一頓好罵。」
宣懷風說，「罷罷。這種無聊話，說一次兩次也夠瞭，經常掛在嘴邊，太沒有意思。」
白雪嵐問，「奇怪，這種話我從前並不曾說，怎麼經常掛在嘴邊瞭？你以為我要說什麼？」
這時店夥計上完菜，已到包廂外頭去瞭，包廂裡隻有他們兩人，宣懷風說話的膽子也就大些，答白雪嵐道，「總不過是食草食肉那一套，光天化日，你就想吃我嗎？我可不答應。」
說著，把筷子反過來，用幹凈的那頭，在白雪嵐鼻尖上輕輕一點，笑道，「我今天是打算和你高高興興逛一天的，邪門的心思，我先給你彈壓回去。」
白雪嵐見他露出活潑的一面，尤顯得和自己親昵，鼻尖上被筷子碰到的地方一陣微癢，直癢到心裡去瞭，然而這種癢卻不煎熬，而是讓人心裡很享受的一種感覺，隻覺連日來這連軸轉的辛勞，萬般的慪氣，都不值一提瞭。
白雪嵐露出他那種英俊的懶洋洋的笑容，好整以暇地說，「你是這樣猜度我的？好冤枉人。我想吃的，倒真不是你，而是一道菜。」
宣懷風問，「什麼菜？」
白雪嵐說，「湘菜的廚子，做鱔魚是極拿手的。你再請我吃一道鱔魚，成不成？」
宣懷風不料他真有想吃的菜，自己剛才一番話，倒真冤枉瞭他，也覺得不好意思，忙道，「成。這有什麼呢？」
便叫夥計來，要加點一道鱔魚。
夥計應道，「鱔魚是有，不過客人要怎麼一個做法？」
白雪嵐說，「有一個有名的做法，是把鱔魚去頭剔骨，皮也去得幹凈，既好吃又方便。就是那個罷。」
夥計笑道，「客人您一看就是極懂吃的，這麼一個名菜，怎麼連名字也不識？這道菜就叫子龍脫袍啦。因為鱔魚在水裡像小龍，又給鱔魚脫瞭皮，所以叫子龍脫袍。」
宣懷風一聽，想起有一回在首都公館裡吃宵夜，因為香蕉裡帶蓮蓉餡的一道點心名為脫衣換錦袍，就引發瞭一段臉紅耳赤的公案，現在白雪嵐點這道子龍脫袍，想必也是有別的心思瞭，便打橫瞅瞭白雪嵐一眼。
白雪嵐果然有此心，沒想到被夥計無意中揭破，見宣懷風瞅自己，知道已經被他識破瞭自己的小心思，哈哈一笑，對那夥計揮揮手說，「你出去罷，這菜不必上瞭。不然子龍尚未脫袍，我就要脫一層皮去。」
夥計不懂他這種情人之間的調戲情話，糊塗地望望白雪嵐，不過客人既然說不必再上菜，也就罷瞭，便走瞭出去。
白雪嵐以為等夥計一走，宣懷風要有幾句責怪的話，不料宣懷風卻沒有不滿意的意思，一雙筷子伸到酸辣雞雜的碟子裡，仔細地把辣椒碎撥開，將雞雜一點點夾到他碗裡，說，「我看你很愛吃這個。」
白雪嵐吃著碗裡的雞雜，對宣懷風緩緩打量一眼，好奇地問，「我看你今天，對我是特別的溫和。我剛才和你開那麼一個玩笑，你一點也不嫌棄我嗎？」
宣懷風笑道，「我現在有些想開瞭，你大概就是這樣一個人，一輩子也別想改過來。」
白雪嵐說，「嘿，這可是很嫌棄我的意思，竟然是判我一個無期徒刑，此生無可救藥瞭。」
宣懷風說，「你不要想歪。我的意思，不過是說世間萬事萬物，總沒有完美的。想要這個好處，就要接受那個的壞處。你呀，就譬如這道菜吧。」
一邊說，一邊用筷子點瞭點那道酸辣雞雜。
白雪嵐好笑地問，「剛才拿我比霸王，現在我又成雞雜瞭？這個道理，願聞其詳。」
宣懷風說，「這酸辣雞雜好吃是好吃，就是切得太零碎，要吃它，總要一點一點的挑剔著，很是麻煩。可是反過來一想，若是不切零碎，味道進得不足，又不能以為香辣瞭。可見一樣好，總不能兩樣全。既然想吃它一個夠味，就要不嫌棄它這一點小麻煩。」
白雪嵐欣慰地點點頭，「怪不得你從前是在學校裡當先生，這麼一碟子菜，說出一個大道理。這個我喜歡，因為我以為你是在誇獎我，說我是一個夠味的男人呢。」
宣懷風和白雪嵐談談笑笑，也覺得這是近日來難得輕松溫馨的時候，很有聊天的興致，又問，「你記得有一回我們吃館子，你化身一位美食傢，說山東菜是個豪氣沖天，頂天立地的大漢，粵菜是風流儒雅的翩翩公子。如今你且再評論一下湘菜如何？」
白雪嵐笑道，「我看你今天心情真是好，吃飽喝足，又給我出起題目來。也罷，我這個學生就應一應題。」
拿眼把滿桌椒紅蔥翠，紅油泛溢的菜掃瞭一遍，飲瞭一口茶，斟酌片刻，然後說，「我看這湘菜，倒有些野兒的味道。香是香，隻是辣起來也夠嗆。不過，這香辣隻要搭配得好，也能成一道佳肴。」
宣懷風心裡一想，可不是呢，不由笑出聲來，撫掌道，「這比喻真是絕瞭，野兒的性情，可以稱得上是一個辣妹子瞭，就不知這道香辣風味，將來誰有福氣享用去。」
白雪嵐不緊不慢地說，「不管是誰，總不可能是我。多少年，我隻把她當妹妹瞧。」
宣懷風心裡有些意外，他隨口一句，並沒有打探什麼的意思，但白雪嵐這般澄清，反而像自己在盤查他和野兒的事瞭，是以矜持地笑笑，低聲說，「你什麼都好，就是太有些多心。我隨便說句什麼，你總要往心裡去。」
白雪嵐做瞭一個苦笑的表情，嘆道，「我這陣子犯在你手上的案子太多，現在是走路都怕樹葉砸到頭上。方才碰到廖傢那一位，她憑持著當日和我認識過一場，在你面前制造鬧劇，我對你已經很內疚。若是你擔心我和野兒之間有什麼，我可以向天發誓，是一丁半點也沒影子的事。」
宣懷風心想，我接瞭那張鞋票，讓他很下不瞭臺，他隻字不提，反而對我表示內疚。這個人，對我真是保護到極點瞭。俗語說得好，投桃報李。他如此傾心相待，我是無論如何也不能辜負的。
宣懷風便說，「你放心，你和野兒的兄妹之情，我看得明白，從沒有多想。至於廖傢那一位，我本來不想提，你既然先提起來，我就也說一句。我在鞋店裡觀察她，大概她在廖傢過得不如意，如今是悔不當初。就算她曾經對你不住，現在也受到瞭懲罰。你以後別再怨恨她，隻把她當一個舊日的朋友罷。」
白雪嵐淡淡道，「不怨恨她可以，但是，要把她當舊日朋友，絕不可能。大不瞭我以後，就當她是個陌生人。」
宣懷風說，「那也好。」
兩人在這包廂裡做著一番長談，隔壁體育館裡的喧嘩聲總隱約地傳過來。說到此時，又有一陣喧鬧聲傳來，仿佛體育館裡發生瞭什麼轟動的事。
宣懷風不禁把眼睛往窗外一望，說，「那邊真熱鬧。」
白雪嵐說，「那是賭馬球的地方。賭徒們在一起，總不會安靜的。」
宣懷風站起來走到窗邊，看著濟南體育館的方向，把那一陣陣人潮聲聽瞭片刻，轉過頭來，征求著白雪嵐的意思問，「我們去湊個熱鬧，可以嗎？」