房中靜得落針可聞。
烈兒等人的目光全部落在在鳳鳴臉上，屏息而待。
鳳鳴鼓起勇氣，目光直直對上烈中流，沉聲道，“沒有先生，容恬依然可以統一天下。但如果有先生的協助，天下被統一的過程，卻可以極大的縮短。”
他明白自己此刻說的每一個字都無比重要，心裡對於自己的答案也是七上八下。但這當然不可以表現出來，反正現在已成騎虎難下之勢，隻好硬著頭皮，擺出一副侃侃而談的從容姿態。
“我們總想著天下一統後的大好景象，卻常常忽略天下一統的過程，會使無辜的百姓受盡折磨。一旦挑起大戰，百姓強壯的被征上戰場，老弱的流離失所，如果戰局僵持不下，從大戰到真正統一所耗費的時間，可能會長達二三十年。到最後，不管誰坐上王位，天下都已經被荼毒得差不多瞭。隻要想想就知道，那將是
多麼令人心痛的事情。如果容恬身邊能夠有先生這樣的高人輔助，為容恬仔細籌劃，我相信事情一定會大有改觀。”
鳳鳴本來隻是為瞭說服烈中流，算是發揮一下輔助容恬的作用，一邊說著，卻不禁想起瞭阿曼江之役，傳說此役之後，阿曼江邊長出被血液澆灌的紅色稻谷，心情驀然沉重。
那一場戰役雖然是西雷大勝，但若言仍然生龍活虎，過著帝王的日子，被奪去生命的，不過是那些身不由己的士兵罷瞭。他們本來，也許隻是耕地的農夫，打獵的獵人，或編織籮筐的手藝人。
古往今來，哪一場權利的爭鬥，沒有無辜者的鮮血在流淌？
“同一場戰役，有人用火攻，有人用水，有用兵刀毒器，同樣，也可以用計得之。當日在東凡，如果有先生在容恬身邊，也許東凡都城就不會天花肆虐，讓這麼多無辜的人痛苦地死去。”
情之所至，言為心聲。
鳳鳴感慨一起，說話低婉流暢，唇齒張合間，令人不由不細聽深思。
“而這一次，如果沒有先生，奪取越重城就難說有多少傷亡。所以，鳳鳴求先生留下，我真不希望容恬將來的天下，是通過數十年無所忌憚的殺戮而得來的。請問先生，我這番話，是否可以使先生留下？”
鳳鳴語氣越發低沉傷感。
眾人開始隻是好奇他會怎麼用言辭打動烈中流，聽到後面，不禁心下惻然。
衛秋娘雙手縛後側坐在床邊，半個背影對著眾人，也一直在靜靜聽著鳳鳴說話，這時驀然轉頭過來，美目瞪著烈中流道，“不許你答應！你整天自誇聰明，就應該知道要輔助一個人統一天下，會讓多少人失去性命。你不是最痛恨殺戮流血嗎？”
鳳鳴正剛剛進入狀態，此刻福至心靈，毫不猶豫地接口道，“烈夫人說得不錯，一將功成萬骨枯，統一天下的過程中，流血無法避免。所以，我才懇求先生留下，讓無辜者的鮮血，不要流得太多。”拱起手，對衛秋娘一拜，誠懇地施瞭一禮，“求夫人成全。”
衛秋娘沒料到他會來這麼一手，卻一時怔瞭怔。上下打量鳳鳴一番，瞧不出他臉上有絲毫作偽，眸內閃過一絲復雜的光芒，深深看瞭鳳鳴一眼後，哼道，“說幾句好話，就妄想可以打動我衛秋娘麼？”把臉一別，不再理睬他。
烈中流從鳳鳴開口說第一個字起就沒有任何表情動作變化，到瞭此刻，目光移向窗外，變得淡遠惆悵，幽幽地，低聲將鳳鳴的話重復瞭一遍，“一將功成萬骨枯……千百年來，人人都想得到更高無上的皇權，但又有誰，想過被他們踏在腳下的無辜者？”嘴裡仿佛含瞭一顆千斤重的橄欖，諸般滋味，咀嚼不盡。
他怔立片刻，終於在眾人的熱切期待下轉過頭來，嘆瞭一聲，“鳴王的話雖不算天下最動聽的遊說之詞，卻流露出一片仁心。這些年來烈中流四處浪蕩，暗中觀察十一國權貴，沒有一個能像鳴王這樣。”
鳳鳴有點緊張地問，“先生可以給我一個明確點的答復嗎？我到現在還不敢肯定你這樣說到底是肯還是不肯。”
旁邊秋月等也一並懸著心，臉色緊張地等著。
烈中流點頭道，“當然是肯瞭。”薄唇微揚，逸出一個溫和的笑容。
眾人大喜，頓時歡呼起來。
當晚在主將府擺下大宴。
城中儲存的各類山珍，凡是可以弄到的酒菜盡都奉瞭上來。越重偏僻小城，物產不多，容虎帶人翻瞭一下，居然從專門為士兵們存儲糧食的倉庫裡翻出瞭十幾大壇酒水，雖然不算什麼佳釀，活躍一下氣氛也足夠瞭。
秋藍在原先主將府裡的侍女挑選瞭十幾個容貌美麗，聰明伶俐的，張羅著準備歌舞，這裡不比皇宮，來不及準備炫目的舞服，秋月急中生智，命侍女們取瞭各色佈匹，裁剪成彩色的長絲帶挽在肩上背上，用從山林裡采下的新鮮花朵別在一起，結果竟然非常好看。
鳳鳴看瞭也拍手贊嘆，對秋月道，“你有當服裝設計師的天分，要是在我們那個……呃，反正等天下太平瞭，大可以自己開一傢服裝店賺大錢。”
秋月被他誇得臉頰都紅瞭，滿心歡喜地行個禮，跑下去和秋藍等繼續嘻嘻哈哈練習歌舞。
烈兒對於那個“射我們大王一箭”的衛秋娘仍有點耿耿於懷。本來城破後，打算抓這個膽大包天的惡女人出來暴打一頓，沒想到沒打著她，她反而把烈中流給打瞭。
事到如今，礙著她是西雷新丞相夫人的份上，竟然碰都不能碰。
烈兒左思右想，終於想瞭個促狹的法子，跑去慫恿鳳鳴邀請衛秋娘參加慶賀烈中流當上丞相的大宴。
鳳鳴蹙眉道，“不是我不肯請。但這個衛秋娘兇惡得很，又極力反對先生輔助容恬。萬一她在宴會上大鬧起來，我們也就算瞭，先生未免尷尬。”
烈兒本來就是想讓她親眼看看事情已成定局，氣氣這隻母老虎。
趁著容恬不在面前，他膽子大多瞭，哄著鳳鳴道，“烈中流很看重他的夫人，這樣的人生大事，如果不讓他夫人參加，恐怕以後會有遺憾。”
“這樣啊？”鳳鳴撓頭，半晌歪苦腦袋道，“好象也有道理。嗯，那麼就請他夫人也參加吧。我親自去一趟。”
“不不不，鳴王忙別的吧。這件小事我來就好瞭。”
得瞭鳳鳴許可，烈兒一溜煙就竄瞭去關押衛秋娘的地方。
見瞭門口看守的侍衛，壓低聲音問，“裡面隻有她一個？”
侍衛答道，“本來烈先生還陪著的，不過剛才似乎有事走開，不知道到哪裡去瞭。”
烈兒一聽，大妙，低聲吩咐瞭侍衛兩句，命他們把鎖打開，大搖大擺走瞭進去。
衛秋娘雙手仍被縛在身後，還和早先一樣坐在床邊，仿佛壓根沒有換過姿勢，聽見門被推開的聲音，猛然回頭，看見烈兒，臉往下一沉，不屑地哼瞭一聲，依舊把頭轉瞭回去，來個不理不睬。
烈兒咳嗽一聲，“奉鳴王之命，請夫人更衣梳妝，準備赴宴。”
衛秋娘鄙夷道，“什麼狗屁宴會，烈中流那個混蛋，竟敢未經我同意，就擅自答應容恬那個混蛋。我不去！”
她顯然氣憤之極，也顧不上女子禮儀，烈中流和容恬在她嘴裡不分彼此，都成瞭“混蛋”。
“呵呵，你說不去就不去嗎？階下囚嘛，有什麼資格說不？你射我們大王，我還沒有和你算帳呢，今天偏偏就把你拉過去，看你夫君怎麼投靠我們大王。哼哼，我還要命人過來給你好好裝扮，把你打扮得漂漂亮亮的，再把你五花大綁，看你個兇女人能怎樣？”
烈兒本來也不想怎麼為難她，隻是嘴皮上欺負欺負，算是出心中一口惡氣。
沒想到不管怎麼威脅，衛秋娘卻沒有如料想中那樣勃然大怒。她聽瞭烈兒的話，冷冷回過頭來，上下打量烈兒一眼，忽然鄙夷笑道，“我能怎樣？大不瞭到宴會上，給大傢說說你的故事罷瞭，倒也新奇有趣，恐怕不但容恬，連你們鳴王和身邊那一幹侍女都是愛聽的。”
這話說得詭異，烈兒一怔，“什麼我的故事？”仔細一想，會意過來，不在乎地笑道，“原來你說的是我當年在永殷大王身邊的事，我陪你們傢大王的前事，大傢都聽過，你要是喜歡，再說一次也無妨。哈哈，我聽別人的故事多瞭，也聽聽自己的故事。”
他若有一絲驚惶失措，或許事情就此打住，偏偏他脾氣倔傲，臉上又一副不怕你講我怎樣的囂張表情。
衛秋娘用細長嬌媚的鳳目盯瞭他半晌，似是看不過他這麼跋扈，輕啟櫻唇，吐出兩個字，“餘浪。”
烈兒如遭雷殛，臉刷一下白瞭，漂亮的輪廓微微扭曲，眸中竟流露出一絲極膽顫心驚的恐懼。
他原本得意洋洋雙手叉腰站在房中，此刻卻似乎連雙膝都撐不住身子，踉蹌退瞭兩步，小腿隱隱碰到一樣東西，似是椅腳，慢慢向後摸著椅子坐下去，良久，才長長舒出一口氣。
衛秋娘見他忽然之間失魂落魄，也自知失言。她雖然潑辣兇惡，心腸也不壞，看見烈兒這般模樣，反而有些不忍起來，放柔瞭聲音道，“你不必害怕，這事我不再提起就是瞭。”
烈兒咬瞭咬牙道，“誰害怕瞭？你要提就提，用不著可憐我。”
話雖如此，聲音卻有點發顫。
他從小被選為容恬貼身護衛，機靈狡黠閱人無數，小小年紀連永殷王都玩弄於股掌，卻從未見過如餘浪那般冷血絕情，手段狠毒的人。
若言雖然殘暴可恨，但若要比令人求生不能求死不得的手段，卻遠遠遜色於那人。
衛秋娘一時不知該說什麼好，無言之下抿唇不語。
到瞭此時，逼衛秋娘赴宴的事早拋之腦後，烈兒仿佛無法再在這裡待著，站起來扶著椅背稍停，等自覺腳步穩當瞭，立即向木門走去。
一拉開門，卻驟然一震。
閃躲不及的鳳鳴站在門前，窘得滿臉通紅，連聲解釋道，“我不是有意偷聽的，真的不是。因為覺得還是我親自來請比較有誠意，所以才趕過來，正巧遇上你們在房裡說話，又不好意思就這樣推門進去……”
烈兒到底不是常人，一震之後恢復過來，強笑道，“烈夫人不願意赴宴，我是勸不動瞭，鳴王想自己再勸勸她嗎？”
“不去就算瞭，不勉強，不勉強。”
“那屬下先去辦其它事瞭。”烈兒行瞭個禮，相鳳鳴擦身而過。
鳳鳴乖乖站在一旁，等他去遠瞭，才走進房中，禮貌地招呼瞭一聲，“烈夫人。”
衛秋娘不作聲。
“今天我們為烈先生擺宴，慶賀先生願意留下，不知道夫人肯不肯賞臉？”
“……”
“嘿，夫人不肯去就算瞭，我們也不勉強的。不過我想先生應該挺希望夫人到場才是。秋藍還準備瞭不少美食呢，還有歌舞，容虎他們找瞭酒來，雖然不是什麼好酒，但是喝起來味道還不錯。”
鳳鳴早猜到這個看起來楚楚可憐，本質比茅坑的石頭還硬的女人不會搭理他，嘮嘮叨叨說瞭一輪，算是盡瞭邀請的義務，也就不再多說瞭。
“既然夫人不肯去，那我就走瞭。宴會的酒菜，我會派人送一些過來。”鳳鳴說完，老老實實告辭，腳到瞭門前，卻再也邁不過去，猶豫瞭一會，似乎猛然下瞭決心，轉身過來問，“那個……夫人可以告訴我餘浪是什麼人嗎？”
沒辦法，好奇心殺死貓。
偷聽當然不是什麼好習慣……
不過，既然已經偷聽到瞭，要他這個好奇寶寶裝什沒有這回事，實在太難瞭。
衛秋娘道，“你要真想知道，方才怎麼不當面問他，卻來問我？”
她語帶雙關，一句話羞得鳳鳴兩頰微紅，自忖道，這定是烈兒的傷心往事，在他背後問人，確實有失厚道。訕訕道，“夫人數訓的是，鳳鳴錯瞭。”又對衛秋娘輕輕躬瞭半身，安靜地退瞭出去。
衛秋娘雖然和他們相識不久，西雷鳴王的大名卻是早就聽過的，眼前這俊美男兒走博間過離國，出使繁佳，末瞭還大鬧東凡，竟然連才華縱世的鹿丹也裁在他手裡，背後又有西雷王容恬撐腰，儼然為天下頂尖的人物，此刻匆匆數語交談，卻和印象中大為不同，不但沒有容恬一半的犀利跋扈，反而處處顯得孩子似的毫無心機，倒單純得讓人吃驚。
但今日若非此人施展口才，一句“縮短天下一統的過程”一矢中的，又不知道從哪冒出一句“一將功成萬骨枯”，正中烈中流平生所想，烈中流又怎會甘心居於容恬麾下？
她目視鳳鳴離去的方向，抿唇深思起來。
鳳鳴接瞭一樁無頭公案，又碰瞭一鼻子灰，雖然打算不再追問，但關心還是免不瞭的。出瞭走廊，迎面看見秋藍和容虎肩並肩親親密密地過來，像正低聲說著什麼知心話，咳嗽一聲，促挾道，“可被我抓到瞭，娶瞭老婆就偷懶嗎？”
秋藍和容虎都猝不及防被他驚瞭一下，抬頭兒是他，又都笑出來。
秋藍矜持地和容虎站開廠少許，嗔道，“鳴王也和他們一樣，都來取笑人傢。真討厭，明明是大王下令完婚的，到瞭現在，卻又整日拿我們取笑。”
容虎笑著解釋道，“不是偷懶，歌舞那邊有秋月秋星照看，秋藍說在山林裡悶瞭這麼多日，鳴王一定餓得慌瞭，特意私下做瞭兩道新菜，要我過去幫她嘗嘗味道。”
“那你就去嘗吧，記得給我們留一半，別都吃光瞭。秋藍別慌，我不會說出去的，免得你又被人笑。”鳳鳴問，“你們從這邊過來，見到烈兒沒有？”
秋藍道，“見是見到瞭，可沒說上兩句。他從我們面前過去，腳跟都不停一下，扔下一句他要去檢查城防就跑瞭。”
“他臉色怎樣？”
“還不是和平常一樣，擠眉弄眼，鬼頭鬼腦的。”
容虎問，“怎麼？烈兒出瞭什麼事瞭嗎？”
“沒有。”鳳鳴搖頭道，“我要他去請烈中流的夫人，那位夫人脾氣不好，我擔心她和烈兒吵嘴呢。你們去忙吧。”
離瞭容虎秋藍，獨自往回走。
主將府和西雷王宮規模有雲泥之別，地方其實很小，過瞭兩個小門，抬頭遠遠就看見正在前庭排練歌舞的秋月等人，又走兩步，一個人影猛地佇在面前，二話不說摟著他的腰，就把他打橫離地抱起來，故意沉下臉問，“剛剛跑哪裡去瞭？大宴快開始瞭，居然敢背著本王偷溜？”
鳳鳴哪裡怕容恬的黑臉，朝著他甜蜜蜜地一笑，索性放松四肢，愜意地隨他橫抱，提起指尖往左邊的房門一指，“我餓瞭，裡面有點心。”
容恬果然把他抱瞭進去，不肯就這樣放瞭他，讓他坐在自己膝上，取過桌子的一小碟子點心，用手捏瞭一點一點喂他，看著鳳鳴吃得津津有味，不由笑道，“你的架子越來越大，天下也隻有你可以享受本王的精心伺候。”
鳳鳴中午吃得不多，先前看眾人排練歌舞活動瞭一下身子，後來又在主將府裡跑來跑去，已經有點餓瞭，窩在容恬懷裡，覺得又舒服又安心，也不作聲，隻管心滿意足地讓容恬喂飽自己。
容恬見他粉紅的舌頭一下一下伸出來，隻把自己指間掰下的點心卷進去，津液水光微閃，分外的誘人心動，忍不住低下頭，在他額頭側邊親瞭親，低聲道，“那個羊腸套，我已經命人重做瞭，幸虧越重這個小地方總算有人養羊，新鮮的羊腸也是找得到的……哇！小壞蛋！”忽然罵瞭一聲，把指尖抽回來。
上面已經讓鳳鳴惡狠狠地咬瞭一口，留下兩三個均勻可愛的小牙印。
溫馨的時間卻最容易過去。
兩人好不容易私下處瞭片刻，下一會兒各種事情就找上門來，稟報軍務的子巖例行過來向容恬回話，隨同容恬到達越重城的各將領也一一過來，各有自己的事情要向大王稟報。
鳳鳴畢竟臉皮嫩，受不瞭眾目睽睽下被容恬抱著，趕緊從容恬膝上跳下來。容恬拉也拉不住，隻好讓他坐在身邊另一張椅子上。
隔瞭一會，暫時被安排負責探聽四方情報的綿涯也來瞭，對容恬沉聲道，“大王，繁佳的龍天看來已經完蛋瞭。”
鳳鳴的心猛然一跳，轉頭去看容恬。
兩人都不怎麼驚訝，畢竟搖曳夫人早就告訴他們龍天死期不遠瞭。
可惜自從若言夜襲大營得手，容恬失去控制繁佳的最佳籌碼三公主後，這份所謂的大禮，已經不能算是大禮瞭。
容恬問，“龍天什麼時候死的？毒發身亡嗎？死的時候什麼人在身邊？”
綿涯搖頭道，“我們派出去的探子隻是零星聽到一點消息。這個地方太閉塞瞭，道路也不好走，屬下猜想，要是消息能傳到這裡，可見龍天死瞭已有一段時間瞭。”
消息四方散播，以水路最暢順最快，阿曼江貫通同國、水殷、繁佳、昭北，消息傳過來倒也不慢，隻是越重城在山林狹道之中，又會拖延幾日。
容恬命綿涯再去打探。
鳳鳴在一旁問，“現在怎麼辦？沒有瞭三公主，龍天又死瞭，繁佳王族現在算是徹底完蛋，若書很有可能會得到繁佳。”
“不是可能，而是一定會得到。若言垂涎繁佳已久，早就在繁佳佈下不少可供利用的棋子。繁佳西北一帶受阿曼江支流灌溉，肥沃富饒，得到這大片好地，將成為若言爭霸天下的大好本錢。”
“他如果實力大增，對我們很不利呀。”鳳鳴緊張地問，“那我們現在怎麼辦？糟瞭，現在你的西雷王位還沒有拿回來呢，如果瞳兒還是繼續和若言勾結，我們就慘瞭。”他對於打仗之類的流血事情向來沒有把握，一想到隻要開戰，必然屍體遍地，血流成河，立即忍不住大撓其頭。
容恬見他憂慮形之於色，倒覺得有趣，笑著在他臉上輕薄瞭一把，“對呀對呀，對我們很不利呢。鳴王快點想個好辦法出來，為本王解憂，不然就當你辦事不力，今晚本王要在床上懲罰你哦。嗯，打多少下軍棍才好呢？”
此時綿涯已經出去，但還有兩個侍衛剛好進來回話，都將容恬的話聽在耳裡。
鳳鳴羞不可抑，紅著臉罵道，“狗嘴裡吐不出象牙，虧你還是大王，居然拿國傢大事開玩笑。要辦法的話，本鳴王今天不是剛剛才幫你弄來一個厲害的丞相嗎？不過我覺得目前最重要的，是要盡快出發，先把西雷王位奪回來再說。”
容恬點點頭，正色道，“不錯，正該如此。”
這樣一來，就是認可鳳鳴的想法瞭。