他的回答瞬間刺痛瞭韓慕之,令韓慕之強裝鎮定地冷笑瞭一聲,帶著輕蔑去質疑眼前這個張揚跋扈的男人：“你憑什麼能夠做到這點？”
此刻他充滿懷疑的眼神,讓齊夢麟心中油然冒出一股怒火：“就憑明媒正娶四個字。”
他的回答讓韓慕之震驚地瞪大雙眼，像是聽見瞭天底下最荒誕的事：“明媒正娶？你難道不知道她是什麼身份嗎？”
“為什麼不明媒正娶？你難道不知道她是什麼性情嗎？”齊夢麟好笑地看著韓慕之，眼底竟滑過一絲憐憫,“韓大人,我們倆都喜歡羅疏，可她想要的你給不起,單憑這點，你就輸瞭。”
他的話令韓慕之一瞬間陷入沉默，直到許久之後才再次開口：“齊大人,我不似你……”
他說話的聲音飽含滄桑，似乎已被什麼傷瞭元氣,讓他瞬間蒼老瞭十年。
“我不似你，可以恣意妄為，將禮法和人情不放在眼裡。你仕宦的出身，的確是比我更有資本，”韓慕之目光疲憊地凝視著齊夢麟，自嘲地冷笑瞭一聲，“我讀書時，寒窗苦讀十幾年，辛辛苦苦地考取功名；當官瞭以後，也隻能兢兢業業克己奉公，一心為民謀福。可哪怕做到瞭這些，我還是留不住一個心愛的女人，你覺得老天如此待我，公平嗎？”
齊夢麟坐在椅上聽完他的話，這時臉上吊兒郎當的神色也褪去瞭幾分，很認真地對他說：“因為我什麼都有，讓你覺得老天不公平。可你為什麼不想想，憑我仕宦的出身卻要明媒正娶羅疏，這一點我會比你更容易做到嗎？”
他這一句話便駁斥得韓慕之啞口無言，隻見齊夢麟一臉嚴肅地盯著韓慕之，豎起拇指點瞭點自己的心口：“我隻是想順應我這裡罷瞭，至於其他的什麼功名利祿，我都可以不要。換瞭你，可能嗎？你什麼都不肯放棄，就是因為你從小沒見識過這些富貴，每一樣都是自己爭取來的，所以才會把這些虛名當寶貝一樣捧在懷裡，卻沒有餘力抱住自己真正的寶貝瞭。”
齊夢麟說這話時，清澈的眼底滿是驕傲，映襯得韓慕之尷尬又狼狽，在他面前幾乎自慚形穢。韓慕之不甘心就此落敗，第一次帶著嫉恨望向眼前人，冰冷地開口道：“對，我是舍不得放棄到手的功名利祿，可是你以為你就真的能放棄嗎？你嘗過居無定所、食不果腹的日子嗎？你經受過必須言不由衷、看人臉色的窘迫嗎？如果這些你都不曾真正經歷過，那麼就請你閉嘴。”
齊夢麟果然如他所言地閉上瞭嘴，可一雙眼裡卻盈滿瞭嘲弄，毫無懼色。
韓慕之當然不會指望一向膽大妄為的齊夢麟會被自己的話懾服，然而這時他卻莫名其妙地笑瞭一下，目光古怪地凝視著齊夢麟：“其實，你選擇和羅疏在一起，卻從沒真正打算過拋棄富貴，對不對？可是如果我告訴你，你和她在一起遲早會害瞭她，讓她陪你過上居無定所、食不果腹的日子，時時飽受他人的唾棄和欺凌，你心裡又會怎麼想呢？”
他這番話乍聽上去似乎毫無頭緒，可機敏的齊夢麟卻聽出瞭不對，瞬間瞪大雙眼沖他怒吼：“你這話是什麼意思？”
“沒什麼特別的意思，”韓慕之面無表情地與齊夢麟對峙，冷冷道，“在下隻是想提醒齊大人，樹大招風，任你府上再小心，隻怕也沒有能駛萬年的船。”
齊夢麟聞言倒抽一口冷氣，震驚地瞪視著韓慕之，喃喃道：“韓大人，你這話就有點不上道瞭啊！”
“不管你信不信，我隻是給你提個醒罷瞭。”韓慕之面對齊夢麟鄙夷的雙眼，卻隻是冷漠地回答，“自古天道好還，你府上做過多少不光彩的事，又何需我來道明？羅疏跟著你，遲早也會受牽連，你為什麼不替她多考慮考慮？”
“你是不是知道瞭什麼？說啊，你是不是知道瞭什麼？”這時齊夢麟狐疑地盯著韓慕之，卻見他板著臉不肯回答，臉色就慢慢地變瞭，“你是在拿她要挾我嗎？韓慕之，你知不知道現在我有多慶幸，羅疏她沒和你這種卑鄙的傢夥在一起！”
韓慕之緊抿著嘴唇不說話，落在太師椅扶手上的十指，卻在微微發顫、指節泛白：“齊夢麟，你別自以為是瞭，你不過就是個在民脂民膏裡翻滾大的蛆蟲。”
“我是蛆蟲又如何？”齊夢麟冷笑一聲，撣瞭撣衣袍站起身來，雙眼毫不畏怯地與韓慕之對視，“少拿你自己害怕的那套來威脅我，告訴你，將來我就算是一文不名，隻要羅疏還要我，我就不會同她分開，你還是趁早死心吧。”
說罷他作勢就要往外走，韓慕之望著齊夢麟決然的背影，竟然倉皇地站起身將他叫住：“等等！齊夢麟，你當真不在乎自己的身傢性命？”
“我當然在乎，”這時齊夢麟頭也不回地回答他，語氣裡充滿瞭不屑，“可我寧願與齊府同生共死，也不會拿她的感情和你做交易，這對她不公平！”
齊夢麟這番不知天高地厚的宣言，讓韓慕之徹底陷入瞭絕望——這是他第一次清醒地認識到自己輸瞭，輸給瞭這個平素最被自己看不起的紈絝子弟……
這天夜半，羅疏在床上輾轉瞭半天也睡不著，索性起身替自己收拾行李。哪知就在紮好一個包袱的時候，卻聽見自己廂房的門被人篤篤敲響。
“誰？”羅疏望著房門低聲問，眉頭不自覺地蹙緊。
“是我。”門外響起齊夢麟低沉的聲音。
羅疏這才松瞭一口氣，連忙起身替他開門，一邊開門一邊小聲數落：“你怎麼這時候……”
她一句話還沒說完，這時齊夢麟已經帶著一身雨汽沖進瞭廂房，一把將羅疏抱在瞭懷裡。羅疏冷不防被他嚇瞭一跳，剛想問個明白，卻猛然察覺到眼前人有些不對勁。
雖然此刻他緊緊抱著自己，渾身散發出的情緒卻無比消沉，一點也不像傍晚離開時那樣輕快瞭。
就在羅疏暗自疑惑之際，齊夢麟已經在她耳邊悶悶開瞭口：“羅疏，我拿到路引瞭，我也已經辭瞭官……我們明天就回揚州好不好？”
這個人，真是個任性妄為的孩子啊……羅疏無奈地閉上雙眼，下一刻再睜開眼睛時，嘴角卻已揚起瞭微笑：“好，我們明天就回揚州……”
這天清晨，當破曉的曙光沖破烏雲，連日來淫雨霏霏的天空終於開始放晴。
卯時一刻，韓慕之走出內宅，前往二堂點卯，自始至終都在心神不寧地等待羅疏與自己照面，然而直到最後吏卒散盡，他也沒有看見羅疏的人影。
陪在他身邊的陳梅卿對他的失神瞭然於心，於是此刻一忍再忍，終於忍不住上前向他道破真相：“慕之，羅疏她已經走瞭……”
“你說什麼？”韓慕之瞬間睜大雙眼，難以置信地望著自己的同僚兼摯友，“為什麼你到現在才告訴我？”
“這還用問嗎？”陳梅卿面無表情地凝視著韓慕之，對他如此失控感到由衷的失望，“我不希望你像個傻子似的去追她，你別忘瞭，你是這一縣之主。”
“我是這一縣之主又如何？”韓慕之慌亂地瞪視著陳梅卿，怒氣騰騰地反駁他，“自始至終，都是你在把我當成傻子！”
陳梅卿聞言呼吸一窒，還沒來得及替自己申辯上一句，便眼睜睜地看著韓慕之拔腿跑出瞭儀門。
“唉，胡鬧，胡鬧！”他憤憤地跺瞭一下腳，隻能無可奈何地追瞭上去……
此刻汾河渡口之上，羅疏拎著包袱踏上瞭一隻箬包船，卻轉身悵然若失地站在船頭，眺望著帶給自己無限回憶的臨汾城。
盡管這裡曾經是禁錮自己的囹圄，盡管自己早就立誓總有一天要離開，然而真正到瞭離別這一刻，她的心中依然留存著種種不舍。若說生如長河，這段人生最美麗韶光裡的記憶，就是牢牢紮根在汾河裡的水草，任它流水無情，也要固執地廝守著這片土地。
於是羅疏望著晨光裡朦朦朧朧的臨汾城，長長地嘆瞭一口氣。
恰在此時，岸邊一道步履匆匆的人影突然闖入瞭羅疏的眼簾。她的心尖遽然一痛，下一刻隻能怔怔地望著岸上那個人，心中無比清晰地意識到，這是他與她人生中最後一次相見。
猶記得那一夜春寒月晦、燈紅酒綠，鳴珂坊裡他與她最初的驚鴻一瞥，仿佛就在不遠之前。而他談笑間一個機智的謀局，便翻開瞭她人生中嶄新的一頁。
所以即便是到瞭現在這個時候，她還是感念他的恩情，感念他當初授手援溺，救她脫離苦海。
這時小船離岸越來越遠，順著河流直下，很快就將岸上的人影拉成瞭一個模糊的小點。羅疏瞬間淚眼迷蒙，站在船頭久久地望向河岸，放任自己為他落最後一次眼淚。
與此同時，岸上的韓慕之也不曾停下腳步。他一直沿著河岸追隨那艘漸行漸遠的小船，癡癡迷迷，連衣袍和褲腳被荊棘劃破也不自知。
他知道這是自己最後一次追她，一旦腳下停歇，背後就會有一道看不見的繩索襲來，將他拉回那個牢籠般的官場。所以此刻他情願這樣瘋魔，像逐日的誇父一般不停地向前追，隻為瞭多看她一眼、再多看一眼。
往日那些心有靈犀、眉眼交遞的瞬間，都曾讓韓慕之深深相信——他和她之間，一定連著一根緣分的紅線，而今她卻越走越遠，他的雙腿也越來越沉，似乎她身上牽扯他的那根線也在越繃越緊，到最後細線終於崩斷，他的腳步便也戛然而止。
淚水在這一刻同時湧出韓慕之的眼眶，他終於不甘心地承認，自己和羅疏的緣分已斷。
因為奔走而喘不過氣的胸腔，這時候終於漸漸找回瞭知覺，窒息的感覺被撕心裂肺的痛楚取代，同時嗡嗡作響的耳中也聽見瞭背後傳來的馬蹄聲。
於是韓慕之氣喘籲籲地回過頭，卻看見齊夢麟騎著一匹膘肥體壯的五花馬，像個旗開得勝的將軍一般疾馳而來，又在他面前猛然勒住奔馬。
瞬間駿馬長嘶一聲，抬起前蹄人立起來，隨後打著鐵掌的馬蹄又重重地落在韓慕之面前的泥地裡，濺瞭他一身的泥濘。這時駿馬滾燙的鼻息也盡數噴在瞭韓慕之的臉上，令他不得不後退瞭半步，同時藏起臉上受傷的神色，漠然註視著馬背上的齊夢麟。
“我就要追上去瞭。”隻見齊夢麟沖著河上的小船揚鞭一指，趾高氣揚地睥睨著韓慕之，“至於韓大人你呢，還是回去做你的縣官吧。”
他無禮的刻薄讓韓慕之瞬間臉色蒼白，憎惡地望著齊夢麟，沉聲道：“我沒法和你一樣任性，而你……你也保護不瞭她。”
“護得瞭一時算一時，她值得我拼命。”齊夢麟自信滿滿地丟下一句，這時候懶得再看韓慕之一眼，徑自抖開手中韁繩，流星一般疾馳而去。
此刻韓慕之靜靜地站在原地，望著齊夢麟快意馳騁的背影，眼中不經意間流露出的艷羨之色，竟是連他自己都沒有察覺。