【原文】
故聖人立事，以此先知而揵萬物，由夫道德、仁義、禮樂、忠信、計謀。先取《詩》《書》，混說損益１，議論去就。欲合者用內，欲去者用外２。外內者，必明道數３，揣策來事，見疑決之，策無失計，立功建德。治民入產業，曰揵而內合４。
【註釋】
１先取詩書，混說損益：引用《詩經》《尚書》驗證自己的觀點，權衡利弊，加以褒貶。陶弘景註：「混，同也。謂先考詩書之言，以同己說；然後損益時事，議論去就也。」
２欲合者用內，欲去者用外：君臣關係的疏密，全在於情。得情則就，失情則去。謀者應審時度勢，權衡利弊。若欲去之，則不必動之以情。
３外內者必明道數：決定內外大事，必須明確道理和方法。外內，指情外和情內，即有情和無情。道數，方法謀略。陶弘景註：「言善知內外者，必明諸道術之數，預揣來事，見疑能決也。」
４治民入產業，曰揵而內合：使人民能夠安居樂業，君臣之間才算真正實現了感情相投。陶弘景註：「理君臣之名，使上下有序；入賦稅之業，使遠近無差。上下有序，則職分明；遠近無差，則徭役簡。如此則為國之基，故曰揵而內合也。」
【譯文】
所以，聖人建立功業就是使用這個方法，由此把握實情控制事物。君臣之間有了情意，才能施展政治理想，推行道德仁、義、禮、樂、忠、信計謀以教化民眾，進獻治理國家的謀略。向君主進言，引用《詩經》和《尚書》來驗證觀點，根據實情言辭增減，權衡利弊決定去留。想接近君主就要打動其內心，想要離去就不必講究情誼了。懂得了有情和無情的分別，揣測將來要採用的方法，及時發現可疑之處並作出決斷。制定謀略保證沒有失誤，就可以取得成功。管理百姓，使他們從事生產，叫作內部安定，團結一致。