攻，古代指攻城；權，即權謀。攻權，就是攻城的謀略。本篇主要論述攻城的原則。作者認為攻城的原則：首先是集中力量，決心堅定(力分者弱，心疑者背)。其次是軍隊必須有嚴格的紀律，將帥要恩威並用以立威信，使軍隊行動齊心協力(其心動以誠，則支節必力)。第三是必須確有把握，才能攻、戰。「戰不必勝，不可以言戰，攻不必拔，不可以言攻。」最後具體地談到攻城的行動，應該是迅速集中兵力，出其不意，深入敵境，遮斷交通，孤立其城邑，使敵措手不及(有城無守)，乘虛而攻克之。
25、兵以靜勝，國以專勝。力分者弱，心疑者背。夫力弱，故進退不豪，縱敵不禽。將吏士卒，動靜一身，心既疑背，則計決而不動，動決而不禁。異口虛言，將無修容，卒無常試，發攻必衄，是謂疾陵之兵，無足與鬥。將帥者心也，群下者支節也。其心動以誠，則支節必力，其心動以疑，則支節必背。夫將不心制，卒不節動，雖勝幸勝也，非攻權也。
【譯文】
軍隊以沉著冷靜致勝，國家以統一團結致勝。部署分散力量就會削弱，決心動搖，士氣就會渙散。力量薄弱，就不敢大膽進退，即使有好的戰機也可能放走敵人。將吏士卒，一動一靜，都像人的身體一樣，如果決心搖思想混扎，就是計劃決定了，也不能立即行動，行動起來了，又不能加以控制。軍隊中眾說紛紜，空話連篇，將帥沒有嚴肅的態度，士兵沒有正規的訓練，這樣發動進攻，必然要招致失敗，這就是頹廢無用的軍隊，這種軍隊是不能同敵人戰鬥的。將帥好比人的首腦，部屬好比人的四肢，首腦的決心堅定，四肢的動作必然有力，首腦的決心猶豫，四肢的動作必然遲疑。如果將帥指揮軍隊，不能像首腦控制四肢那樣靈活自如，士兵不能像四肢那樣按首腦的指揮行動，這樣的軍隊，即使取得勝利，也是僥倖的勝利，而不是正確指揮的結果。
26、夫民無兩畏也。畏我侮敵，畏敵侮我。見侮者敗，立威者勝。凡將能其道者，吏畏其將也；吏畏其將者，民畏其吏也；民畏其吏者，敵畏其民也。是故知勝敗之道者，必先知畏侮之權。夫不愛說其心者，不我用也；不嚴畏其心者，不我舉也。愛在下順，威在上立，愛故不二，威故不犯。故善將者，愛與威而已。
【譯文】
士卒是不會既畏懼敵人又畏懼自己將帥的。畏懼自己的將帥就會蔑視敵人，畏懼敵人就會蔑視自己的將沖。將帥被士卒蔑視，作戰就會失敗；將帥在士卒個有威信，作戰就能勝利。凡將帥能掌握運用這個原則，軍吏就會畏懼將帥；軍吏畏懼將帥，士卒就會畏懼軍吏；士卒畏。懼軍吏，敵人就會畏懼我軍士卒。因此，要知道勝敗的道理，首先就要懂得畏懼與蔑視兩者的相互關係。如果不能以愛托使士卒悅服、士卒就不會為我所用；如果不能以威信使士卒畏成，士卒就不會聽我指揮。愛撫在於使下級馴服；威信在於上級自己樹立。愛撫能使士卒不懷二心；威信能使下級不敢違令。所以善於帶兵的人，就要善於掌握愛與威的運用。
27、戰不必勝，不可以言戰，攻不必拔，不可以言攻。不然，雖刑賞不足信也。信在期前，事在未兆。故眾已聚不虛散，兵已出不徒歸。求敵若求亡子，擊敵若救溺入。
【譯文】
作戰沒有必勝的把握，就不可以輕言作戰，攻城沒有必取的把握，就不可以輕言攻城。否則，即使採取嚴刑重賞也是不足以令人信服的。威信在於平素樹立，事變要在事前預見。所以兵員一經集中，就不能隨便解散，軍隊一經出動，就不能無功而返。尋求敵人要象尋找丟失的孩子那樣志在必得，進攻敵人務象搶救落水的人那樣奮不顧身地迅速行動。
28、分險者無戰心，挑戰者無全氣，鬥戰者無勝兵。
【譯文】
分兵守險的，不會有決戰的意圖；進行挑戰的，不會使用全部兵力；魯莽作戰的，不會有把握地取得勝利。
29、凡俠義而戰者，貴從我起，爭私結怨，應不得巳。怨結雖起，待之貴後。故爭必當待之，息必當備之。
【譯文】
凡是正義的戰爭，最好由我首先發動，為爭私結怨的戰爭，應是出於不得已。因結怨而引起的戰爭，最好後發制人。所以說，發動戰爭，必須看準時機，戰爭結束，還是應當戒備。
30、兵有勝於朝廷，有勝於原野，有勝於市井。斗則得，服則失，幸以不敗，此不意彼驚懼而曲勝之也。曲勝言非全也。非全勝者無權名。故明主戰攻日，合鼓合角，節以兵刃，不求勝而勝也。兵有去備撤威而勝者，以其有法故也，有器用之早定也，其應敵也周，其總率也極。故五人而伍，十人而什，百人而卒，千人而率，萬人而將，已周已極，其朝死則朝代，暮死則暮代。權敵審將，而後舉兵。
【譯文】
戰爭有靠諜略取勝的，有靠野戰取勝的，有靠強攻城市取勝的。總之，要敢於戰鬥才能勝利，屈服退讓就會失敗，即使僥倖不敗，也是由於敵人意外地發生驚慌而偶然勝利的。偶然的勝利不能算是真正的勝利。不能獲得真正勝利的將領，就不合有真正的權威。所以英明的主帥在作戰的時候，必須以正確的指揮，統一的行動來與敵決戰，這樣，雖不強求勝利而勝利也會自然到來。軍隊也有假裝沒有準備或故意表示怯弱而取勝的，這是因為它有巧妙的制敵辦法，有充分的戰鬥準備，有周密的應戰計劃，有堅定的臨戰指揮的原故。按軍隊的編制，五人為伍設有伍長，十人為什設有什長，百人為卒設有卒長，千人為率設有率長，萬人為軍設有將軍，這樣的編制已經是很周密很完善的了，戰鬥中指揮官早上戰死，早上就有人接替，晚上戰死，晚上就有人接替。戰前要分析敵人的虛實，察明敵將的才能，然後才能起兵。
3l、故凡集兵，干裡者旬日，百里者一日，必集敵境。卒聚將至，深入其地，錯絕其道，棲其大城大邑，使之登城逼危。男女數重，各逼地形，而攻要塞。據一城邑，而數道絕，從而攻之，敵將帥不能信，吏卒不能和，刑有所不從者，則我敗之矣。敵救未至，而一城已降。津梁未發，要塞未修，城險未設，渠答末張，則雖有城無守矣。遠堡未入，戌客未歸，則雖有人無人矣。六畜未聚，五穀未收，財用未斂，則雖有資無資矣。夫城邑空虛而資盡者，我因其虛而攻之。法曰，「獨出獨入，敵不接刃而致之」，此之謂也。
【譯文】
大凡集中軍隊，遠隔千里的，不能超過十天的時間，相距百里的，不能超過一天的時間，而且必須集中在敵人邊境附近。兵員已經集中，將帥已經到達，就應立即深入敵人腹地，分別遮斷它的交通，包圍它的重要城市，迫使放人困守孤城而處於危險的境地。同時把佔領地內的男女居民組織起來，重層配置，分頭搶佔險要地形，向敵人要害突擊。在敵人困守孤城、各方聯繫又被切斷的情況下，再全面發起進攻、就可使敵軍將沖喪失威信，官兵互不協力，雖用嚴刑峻法也不能迫使下級服從命令。這樣就可以乘勢打敗敵人、不待敵人援軍到達，而守城敵軍就已投降了。如果敵人交通設施沒有戰備，要塞沒有修理，工事沒有構築，障礙沒有設置，雖有城塞也是不能防守的。邊境的堡壘沒有部隊佔領，守邊的部隊沒有調動就緒，雖有人也等於無人了。敵人應徵集的牲畜沒有集中，應徵集的糧食沒有徵集。該徵收的財物沒有收齊，雖有資財也等於沒有資財了。對這種城邑空虛而資財窮盡的敵人，我應乘虛進攻它。兵法上說，「我軍行動自由如入無人之境，敵人不待交鋒就已被打敗」，就是指的這種情況。