子曰：「舜其大孝也與？德為聖人，尊為天子，富有四海之內。宗廟饗之（1），子孫保之。故大德必得其位，必得其祿，必得其名，必得其壽。故天之生物，必因其材（2）而篤（3）焉。故栽者培之（4），傾者覆之（5）。《詩》曰：『嘉樂君子，憲憲令德。宜民宜人，受祿於天。保佑命之，自天申之。』（6）故大德者必受命。」（第17章）
【註釋】
（1）宗廟：古代天子、諸侯祭祀先王的地方。饗（xiang）：一種祭祀形式，祭先王。之，代詞，指舜。（2）材，資質，本性。（3）篤：厚，這裡指厚待。（4）培：培育。（5）覆：傾覆，摧敗。（6）「嘉樂君子……」：引自《詩經·大雅·假樂》。嘉樂，即《詩經》之「假樂」，「假」通」嘉」，意為美善。憲憲，《詩經》作「顯顯」，顯明興盛的樣子。令，美好。申，重申。
【譯文】
孔子說：「舜該是個最孝順的人了吧？德行方面是聖人，地位上是尊貴的天子，財富擁有整個天下，宗廟裡祭祀他，子子孫孫都保持他的功業。所以，有大德的人必定得到他應得的地位，必定得到他應得的財富，必定得到他應得的名聲，必定得到他應得的長壽。所以，上天生養萬物，必定根據它們的資質而厚待它們。能成材的得到培育，不能成材的就遭到淘汰。《詩經》說：『高尚優雅的君子，有光明美好的德行，讓人民安居樂業，享受上天賜予的福祿。上天保佑他，任用他，給他以重大的使命。』所以，有大德的人必定會承受天命。」
【讀解】
天生我材必有用。
只要你修身而提高德行，「居易以俟命」，總有一天會受命於天，擔當起治國平天下的重任。到那時，名譽、地位、財富都已不在話下，應有的都會有。就像前蘇聯故事片《列寧在十月》裡的主人公瓦西裡說的：「麵包會有的，一切都會有的。」
由此看來，儒學並不是絕對排斥功利，而只是反對那種急功近利，不安分守己的做法。換言之，儒學所強調的，是從內功練起，修養自身，提高自身的德行和才能，然後順其自然，水到渠成地獲得自己應該獲得的一切。
這其實也正是中庸之道的精神——凡事不走偏鋒，不走極端，而是循序漸進，一步一個腳印走下去。