【原文】
爰有大物，非絲非帛，文理成章；非日非月，為天下明。生者以壽，死者以葬。 城郭以固，三軍以強。粹而王，駁而伯，無一焉而亡。臣愚不識，敢請之王？
王曰：此夫文而不採者歟？簡然易知，而致有理者歟？君子所敬，而小人所不 者歟？性不得則若禽獸，性得之則甚雅似者歟？匹夫隆之則為聖人，諸侯隆之則一 四海者歟？致明而約，甚順而體，請歸之禮。－－禮。
皇天隆物，以示施下民，或厚或薄，常不齊均。桀紂以亂，湯武以賢。涽涽淑 淑，皇皇穆穆。周流四海，曾不崇日。君子以修，跖以穿室。大參乎天，精微而無 形，行義以正，事業以成。可以禁暴足窮，百姓待之而後泰寧。臣愚不識，願問其 名。
曰：此夫安寬平而危險隘者邪？修潔之為親，而雜污之為狄者邪？甚深藏而外 勝敵者邪？法禹舜而能弇跡者邪？行為動靜待之而後適者邪？血氣之精也，志意之 榮也，百姓待之而後寧也，天下待之而後平也，明達純粹而無疵也，夫是之謂君子 之知－－知。
有物於此，居則周靜致下，動則綦高以鉅，圓者中規，方者中矩，大參天地， 德厚堯禹，精微乎毫毛，而充盈乎大寓。忽兮其極之遠也，攭兮其相逐而反也，卬 卬兮天下之鹹蹇也。德厚而不捐，五采備而成文，往來惛憊，通於大神，出入甚極， 莫知其門。天下失之則滅，得之則存。弟子不敏，此之願陳，君子設辭，請測意之。
曰：此夫大而不塞者與？充盈大宇而不窕，入卻穴而不偪者與？行遠疾速，而 不可托訊者與？往來惛憊，而不可為固塞者與？暴至殺傷，而不億忌者與？功被天 下，而不私置者與？托地而游宇，友風而子雨，冬日作寒，夏日作暑，廣大精神， 請歸之雲－－雲。
有物於此，(人蠡)(人蠡)兮其狀，屢化如神，功被天下，為萬世文。禮樂以成， 貴賤以分，養老長幼，待之而後存。名號不美，與「暴」為鄰。功立而身廢，事成 而家敗。棄其耆老，收其後世。人屬所利，飛鳥所害。臣愚不識，請佔之五泰。
五泰佔之曰：此夫身女好，而頭馬首者與？屢化而不壽者與？善壯而拙老者與？ 有父母而無牝牡者與？冬伏而夏游，食桑而吐絲，前亂而後治，夏生而惡暑，喜濕 而惡雨，蛹以為母，蛾以為父，三俯三起，事乃大已，夫是之謂蠶理。－－蠶
有物於此，生於山阜，處於室堂。無知無巧，善治衣裳。不盜不竊，穿窬而行。 日夜合離，以成文章。以能合從，又善連衡。下覆百姓，上飾帝王。功業甚博，不 見賢良。時用則存，不用則亡。臣愚不識，敢請之王。
王曰：此夫始生鉅，其成功小者邪？長其尾而銳其剽者邪？頭銛達而尾趙繚者 邪？一往一來，結尾以為事。無羽無翼，反覆甚極。尾生而事起，尾邅而事已。簪 以為父，管以為母。既以縫表，又以連裡：夫是之謂箴理。－－箴
天下不治，請陳佹詩：天地易位，四時易鄉。列星殞墜，旦暮晦盲。幽闇登昭， 日月下藏。公正無私，見謂從橫。志愛公利，重樓疏堂。無私罪人，憼革貳兵。道 德純備，讒口將將。仁人絀約，敖暴擅強。天下幽險，恐失世英。螭龍為蝘蜓，鴟 梟為鳳凰。比干見刳，孔子拘匡。昭昭乎其知之明也，鬱鬱乎其遇時之不祥也，拂 乎其欲禮義之大行也，闇乎天下之晦盲也，皓天不復，憂無疆也。千歲必反，古之 常也。弟子勉學，天不忘也。聖人共手，時幾將矣。與愚以疑，願聞反辭。
其小歌曰：念彼遠方，何其塞矣，仁人絀約，暴人衍矣。忠臣危殆，讒人服矣。
琁、玉、瑤、珠，不知佩也，雜布與帛，不知異也。閭娵子奢，莫之媒也；嫫 母力父，是之喜也。以盲為明，以聾為聰，以危為安，以吉為凶。嗚呼！上天！曷 維其同！
【翻譯】
這裡有個重要東西，既不是絲也不是帛，但其文理斐然成章。既非太陽也非月亮，但給天下帶來明亮。活人靠它享盡天年，死者靠它得以殯葬；內城外城靠它鞏固，全軍實力靠它加強。完全依它就能稱王，錯雜用它就能稱霸，完全不用就會滅亡。我很愚昧不知其詳，大膽把它請教大王。
大王說：這東西是有文飾而不彩色的嗎？是簡單易懂而極有條理的嗎？是被君子所敬重而被小人所輕視的嗎？是本性沒得到它薰陶就會像禽獸，本性得到它薰陶就很端正嗎？是一般人尊崇它就能成為聖人、諸侯尊崇它就能使天下統一的嗎？極其明白而又簡約，非常順理而又得體，請求把它歸結為禮。——禮
上天降下一種東西，用來施給天下人民；有人豐厚有人微薄，常常不會整齊平均。夏桀、商紂因此昏亂，成湯、武王因此賢能。有的混沌有的清明，浩瀚無涯靜穆無聞。四海之內全部流遍，竟然不到整整一天。君子靠它修身養心，盜跖靠它打洞進門。它的高大和天相並，它的細微不顯其形。德行道義靠它端正，事情功業靠它辦成。可以用來禁止暴行，可以用來致富脫貧；百姓群眾依靠了它，然後才能太平安定。我很愚昧不知其情，希望打聽它的名稱。
回答說：這東西是把寬廣和平坦看作為安全，而把崎嶇不平和狹窄看作為危險的嗎？是親近美好廉潔之德而疏遠雜亂骯髒之行的嗎？是很深地藏在心中而對外能戰勝敵人的嗎？是傚法禹、舜而能沿著他們的足跡繼續前進的嗎？是行為舉止靠了它然後才能恰如其分的嗎？它是血氣的精華，是意識的精英。百姓依靠了它然後才能安寧，天下依靠了它然後才能太平。它明智通達純粹而沒有缺點毛病，這叫做君子的智慧聰明。——智
在這裡有種東西，停留時就周遍地靜處在極低點，活動時就極高而廣大無邊。圓的合乎圓規畫的圓，方的和角尺畫的能相掩。大得可和天地相並列，德行比堯、禹還敦厚慈善。小的時候比毫毛還細微，而大的時候可充滿寥廓的空間。迅速啊它們到達了很遠很遠，分開啊它們互相追逐而返回山邊，高昇啊天下人就都會生活維艱。它德行敦厚而不丟棄任何人，五種色彩齊備而成為花紋，它來去昏暗，變化莫測就像天神，它進出很急，沒人知道它的進出之門。天下人失去了它就會滅亡，得到了它就能生存。學生我不聰明，願意把它陳述給先生。君子設置這些隱辭，請您猜猜它的名稱。
回答說：這東西是龐大而不會被堵塞的嗎？是充滿寥廓的空間而不會有間隙，進入縫隙洞穴而不覺其狹窄嗎？是走得很遠而且迅速但不可寄托重物的嗎？是來去昏暗而不可能被固定堵塞的嗎？是突然來殺傷萬物而毫不遲疑毫無顧忌的嗎？是功德覆蓋天下而不自以為有德的嗎？它依靠大地而在空間遨遊，以風為朋友而以雨為子女。夏季興起熱浪，冬季興起寒流。它廣大而又神靈，請求把它歸結為雲。——雲
在這裡有種東西，赤裸裸啊它的形狀，屢次變化奇妙如神，它的功德覆蓋天下，它為萬代修飾人文。禮樂制度靠它成就，高貴卑賤靠它區分。奉養老人撫育小孩，依靠了它然後才成。它的名稱卻不好聽，竟和殘暴互相鄰近。功業建立而自身被廢，事業成功而家被破壞。拋棄了它的老一輩，收留了它的後一代。它被人類所利用，也被飛鳥所傷害。我愚昧而不知道，請長老們把它猜一猜。
長老們猜了猜說：這東西是身體像女人一樣柔美而頭像馬頭的嗎？是屢次蛻化而不得長壽的嗎？是善於度過壯年而不善於渡過晚年的嗎？是有父母而沒有雌雄分別的嗎？是冬天隱藏而夏天出遊的嗎？它吃桑葉而吐出細絲，起先紛亂而後來有條不紊。生長在夏天而害怕酷暑，喜歡濕潤卻害怕雨淋。把蛹當作為母親，把蛾當作為父親。多次伏眠多次甦醒，事情才算最終完成。這是關於蠶的道理。——蠶
在這裡有種東西，產生於山崗，放置在內屋廳堂。沒有智慧沒有技巧，卻善於縫製衣裳。既不偷盜也不行竊，卻先打洞然後前往。日夜使分離的相合，從而製成花紋式樣。既能夠聯合豎向，又善於連結橫向。下能夠遮蓋百姓，上能夠裝飾帝王。功勞業績非常巨大，卻不炫耀自己賢良。有時用它，就在身旁；不用它時，它就躲藏。我很愚昧，不知其詳，大膽把它請教大王。
大王說：這東西是開始產生時很大而它製成後很小的嗎？是尾巴很長而末端很尖削的嗎？是頭部銳利而暢通無阻、尾巴搖曳而纏繞的嗎？它一往一來地活動，把尾打結才開始。沒有羽毛也沒有翅，反覆來回動作迅速。尾巴一長工作就開始，尾巴打結工作才停止。把大型簪針當父親，而母親就是那盛針的管子。既用它來縫合外表，又用它來連結夾裡。這是關於針的道理。——針
如今天下無秩序，請把怪詩敘一敘：天地交換了位置，四季顛倒了方向；天上恆星都墜落，早晚昏暗不明亮；陰暗小人登顯位，光明君子在下藏。正直為公無私心，卻被說成結私黨；心愛公利去做官，卻被以為要樓房；沒有袒護有罪人，卻被作敵來嚴防；道德純潔又完備，橫遭譭謗瞎嚷嚷。仁人被廢遭窮困，驕橫暴徒逞兇狂；天下黑暗又凶險，時代精英恐丟光。蛟龍被當作壁虎，鴟梟被看成鳳凰。王子比干被剖腹，孔子被困在陳匡。明明白白啊他們的智慧是這樣聰明亮堂，憂憂鬱郁啊他們碰上的時運是這樣不祥。違背時世啊他們想把禮義普遍推廣。黑沉沉啊天下是這樣的昏暗不明亮！光明之天不復返，憂思無邊無限長。千載定有反覆時，古來常規是這樣。弟子努力去學習，上天不會把你忘。聖人拱手來等待，即將重見好時光。弟子全都愚昧無知，希望聽您反覆說。
那短小的詩歌唱道：想那遙遠的地方，多麼蔽塞有阻礙。仁人被廢遭窮困，暴徒得意多自在。忠誠之臣遭危險，進讒之人受委派。美玉瓊瑤與寶珠，竟然不知去佩帶。將布與錦相混雜，竟然不知區別開。美如閭娵與子都，沒人給他們做媒。醜如嫫母與力父，這種人卻被人愛。認為瞎子視力好，認為聾子聽力好，誤把危險當安全，還把吉利當凶兆。嗚呼哀哉老天爺！怎能和他們同道？