子墨子言曰：「古者明王聖人所以王天下、正諸侯者，彼其愛民謹忠，利民謹厚，忠信相連，又示之以利，是以終身不饜（1），歿世而不卷（2）。古者明王聖人其所以王天下、正諸侯者，此也。」
是故古者聖王制為節用之法，曰：「凡天下群百工，輪車鞼匏（3），陶冶梓匠，使各從事其所能，曰：凡足以奉給民用，則止。」諸加費不加於民利者，聖王弗為。
古者聖王制為飲食之法，曰：「足以充虛繼氣，強股肱，耳目聰明，則止。不極五味之調、芬香之和，不致遠國珍怪異物。」何以知其然？古者堯治天下，南撫交阯，北降幽都，東、西至日所出、入，莫不賓服。逮至其厚愛，黍稷不二，羹胾不重，飯於土塯，啜於土形（4），斗以酌，俯仰周旋，威儀之禮，聖王弗為。
古者聖王制為衣服之法，曰：「冬服紺 之衣，輕且暖；夏服 綌之衣，輕且凊，則止。」諸加費不加於民利者，聖王弗為。
古者聖人為猛禽狡獸暴人害民，於是教民以兵行。日帶劍，為刺則入，擊則斷，旁擊而不折，此劍之利也。甲為衣，則輕且利，動則兵且從（5），此甲之利也。車為服重致遠，乘之則安，引之則利，安以不傷人，利以速至，此車之利也。古者聖王為大川廣谷之不可濟，於是利為舟楫，足以將之，則止。雖上者三公、諸侯至，舟楫不易，津人不飾，此舟之利也。
古者聖王制為節葬之法，曰：「衣三領，足以朽肉；棺三寸，足以朽骸；堀穴，深不通於泉，流不發洩，則止。」死者既葬，生者毋久喪用哀。
古者人之始生、未有宮室之時，因陵丘堀穴而處焉。聖王慮之，以為堀穴，曰：冬可以避風寒，逮夏，下潤濕上熏烝，恐傷民之氣，於是作為宮室而利。然則為宮室之法，將奈何哉？子墨子言曰：「其旁可以圉風寒，上可以圉雪霜雨露，其中蠲潔（6），可以祭祀，宮牆足以為男女之別，則止。」諸加費不加民利者，聖王弗為。
〔註釋〕
（1）「饜」通「厭」。（2）「卷」為「倦」。（3）「鞼」為「■」之假借字。「匏」為「鮑」之假借字。（4）「土形」即「土鉶」。（5）「兵」為「弁」字之誤，為「便」字之音借。（6）「蠲」通「涓」。
〔白話〕
墨子說道：「古代的明王聖人所以能統一天下、長於諸侯的原因，是他們愛護百姓確實盡心，利於百姓確實豐厚，忠信結合，又把利益指示給百姓。所以（他們）終身對此都不滿足，臨死前還不厭倦。古代的明王聖人所以能統一天下、長於諸侯的原因，即在於此。」
所以古代聖王定下節用的法則是：「凡是天下百工，如造輪車的、制皮革的、燒陶器的、鑄金屬的、當木匠的，使各人都從事自己所擅長的技藝，只要足以供給民用就行。」而那種種只增加費用而不更有利於民用的，聖王都不做。
古代聖王制定飲食的法則是：「只要能夠充飢補氣，強壯手腳，耳聰目明就行了。不窮極五味的調和與氣味芳香，不招致遠國珍貴奇怪的食物。」怎麼知道是這樣呢？古時堯帝治理天下，南面安撫到交阯，北面降服到幽都，東面直到太陽出入的地方，沒有誰敢不歸服的。及至他最喜愛的（食物），
飯食沒有兩種，肉食不會重複，用土鎦吃飯，用土鉶喝湯，用木勺飲酒，對俯仰周旋等禮儀，聖王不去做。
古代聖王制定做衣服的法則是：「冬天穿的天青色的衣服，輕便而又暖和；夏天穿細葛或粗葛布的衣服，輕便而又涼爽，這就可以了。其他種種只增加費用而不更加利於民用的，聖王不去做。
古代聖王因為看到凶禽狡獸殘害人民，於是教導百姓帶著兵器走路。每日帶著劍，用劍刺則能刺入，用劍砍則能砍斷，劍被別的器械擊了也不會折斷，這就是劍的好處。鎧甲穿在身上，輕巧便利，行動時方便又順意，這是甲衣的好處。用車子載得重行得遠，乘坐它很安全，拉動它也便利，安穩而不會傷人，便利而能迅速到達，這是車子的好處。古代聖王因為大河寬谷不能渡過，於是製造船槳，足以行駛，就可以了。即使上面的三公、諸侯到了，船槳也不加更換，掌渡人也不加裝飾。這是船的好處。
古代聖王制定節葬的法則是：「衣三件，足夠使死者骸骨朽爛在裡面；棺木三寸厚，足夠使死者肉體朽爛在裡面。掘墓穴，深到不及泉水，又不至使腐氣散發於上，就行了。」死者既已埋葬，生者就不要長久服喪哀悼。
古代人類產生之初，還沒有宮室的時候，依著山丘挖洞穴而居祝聖人對此憂慮，認為挖的洞穴雖然冬天可以避風寒，但一到夏天，下面潮濕，上面熱氣蒸發，恐怕傷害百姓的氣血，於是建造房屋來便利（他們）。既然如此，那麼建造宮室的法則應該怎樣呢？墨子說道：「房屋四邊可以抵禦風寒，屋頂可以防禦雪霜雨露，屋裡清潔，可供祭祀，壁牆足以使男女分別生活，就可以了。其他各種只增加費用而不更加有利於民用的，聖王不去做。」