1。吾生也有涯，而知也無涯。以有涯隨無涯，殆已；已而為知者，殆而已矣。（我們的生命是有限的，而知識卻是無限的。要想用有限的生命去追求無限的知識，便會感到很疲倦；既然如此還要不停地去追求知識，便會弄得更加疲睏不堪！）
2、名也者，相軋也；知也者，爭之器。二者凶器，非所以盡行也。（名是相互傾軋的原因；智是相互鬥爭的手段。兩者是凶器，是不可以盡行的。）
3、天下有道，聖人成焉；天下無道，聖人生也。方今之時，僅免刑焉。福輕乎羽，莫之知載；禍重乎地，莫之知避。（天下有道，聖人可以成就事業；天下無道，聖人只能保全生命。現在這個時代，僅僅可以避開刑戮。幸福不過像羽毛那樣輕，不知怎樣才可以去承受；禍患重得像大地一樣，不知怎樣才能避免。）
4、人皆知有用之用，而莫知無用之用也。（人們都知道有用的用處，但不懂得無用的更大用處。）
5、泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕，相濡以沫，不如相忘於江湖。（泉水乾涸了，魚被困在陸地上,互相吹腮上的水泡,互相潑殘存的泉水；這種情況固然很感人，但是還不如在江湖之中暢遊，忘記對方的存在。這是一種追求自由的思想體現。）
註：原句全部：泉涸，魚相與處於陸，相呴以濕。相濡以沫，不如相忘於江湖？與其譽堯而非桀也，不如兩忘而化其道。句讀由人，殘句戕人。古文最好上下連讀。
6、夫大塊載我以形，勞我以生，佚我以老，息我以死。故善生者，乃所以善死也。（大自然給我形體，用生使我操勞，用老使我清閒，用死使我安息。所以稱善我生存的，也同樣稱善我的死亡。）
7、夏蟲不可以語冰者（對於只在春夏兩季活著的蟲子不必講冬天的事，意思是對於講不通的人就不要講了。）
8井蛙不可以語於海者（對於只生活在井底的蛙不必對它講大海的廣闊，意思同第7句：對於講不通的人就不要講了。）