【原文】
凡兵之所以先爭，聖人賢士，不為愛尊爵。道術知能，不為愛官職。巧伎勇力，不為愛重祿。聰耳明目，不為愛金財。故伯夷叔齊，非於死之日而後有名也，其前行多修矣。武王非於甲子之朝而後勝也，其前政多善矣。故小征千里遍知之，築堵之牆，十人之聚，日五閒之。大征遍知天下。日一閒之。散金財，用聰明也，故善用兵者，無溝壘而有耳目。兵不呼儆，不茍聚，不妄行，不強進，呼儆則敵人戒。茍聚則眾不用。妄行則群卒困，強進則銳士挫，故凡用兵者，攻堅則軔乘瑕則神，攻堅則瑕者堅乘瑕則堅者瑕。故堅其堅者，瑕其瑕者。屠牛坦朝解九牛，而刀可以莫鐵，則刃游閒也。故天道不行，屈不足從。人事荒亂，以十破百。器備不行，以且擊倍。故軍爭者不行於完城，有道者不行於無君。故莫知其將至也，至而不可圉。莫知其將去也，去而不可止。敵人雖眾，不能止待。
治者所道富也，而治未必富也，必知富之事，然後能富。富者所道強也，而富未必強也，必知強之數，然後能強。強者所道勝也，而強未必勝也，必知勝之理；然後能勝。勝者所道制也，而勝未必制也，必知制之分，然後能制。是故治國有器，富國有事，強國有數，勝國有理，制天下有分。
【譯文】
舉凡用兵先要爭取具備的條件是：聖人賢士不為貪圖尊高的爵位，有道術能力的人不為貪圖國家的官職，有武藝勇力的人不為優厚的俸祿，到敵方偵查的人員不為金錢和財貨。伯夷、叔齊不是餓死以後才有名的，因為以前就注重修德；周武王不是在甲子那天以後取勝的，因為以前就多行善政。所以，小規模的征戰，要瞭解千里地的情況。就是一牆之隔，十人之聚集，也要每天偵查五次。至於大規模的征戰，那就要瞭解天下的情況了。所謂每日頻繁地偵查五次，就是要花錢購買耳目的意思。所以，善用兵者，即使沒有溝壘工事，也要有從事偵查的耳目。兵不可高聲呼警，不可草率集合，不可徒勞行軍，不可勉強進攻。高聲呼警，則敵人知所警惕；草率集合出動，則兵眾不肯效力；徒勞行軍，則士卒困乏；勉強進攻，則精兵受挫。所以，用兵的人，攻堅則容易受挫，攻弱則收得神效。攻堅，其薄弱環節也會變得堅固；攻弱，其堅固部分也會變得薄弱。所以要穩住其堅固環節，削弱其薄弱環節。屠牛坦一天割解九隻牛而屠刀還能削鐵，就是因為刀刃總是在空隙間活動的原故。所以，在天道不順的時候，敵人窮屈，也不宜追逐；敵國人事荒亂，就可以以十破百；敵國兵器不備，就可以以半擊倍，所以，軍事爭奪不打堅固的城池，有道義的不打無君的國家。要使人不知其將要來到，到了就無法防禦；要使人不知其將要離去，去了便不能阻止。敵人雖多，也是不能阻攔和防禦的。
治，可以導致國富，但治未必就是富，必須懂得富國的生產，然後才能富。富，可以導致國強，但富未必就是強，必須懂得強國的措施，然後才能強。強，可以導致勝利，但強未必就能勝，必須懂得勝利的正理，然後才能勝。勝，可以導致控制天下，但勝未必就能控制，必須懂得控制天下的綱領，然後才能控制。所以，使國治要有軍備，使國富要有生產，使國強要有措施，使國勝要有理，控制天下則要有綱領。