【原文】
桓公曰：“輕重有數乎？”管子對曰：“輕重無數，物發而應之，聞聲而乘之。故為國不能來大下之財，致天下之民，則國不可成。”桓公曰：“何謂來天下之財？”管子對曰：“昔者桀之時，女樂三萬人，端譟晨，樂聞於三衢，是無不服文繡衣裳者。伊尹以薄之遊女工文繡篡組，一純得粟百鍾於桀之國。夫桀之國者，天子之國也，桀無天下憂，飾婦女鐘鼓之樂，故伊尹得其粟而奪之流。此之謂來天下之財。”桓公曰：“何謂致天下之民？”管子對曰：“請使州有一掌，裡有積五窌。民無以與正籍者予之長假，死而不葬者予之長度。饑者得食，寒者得衣，死者得葬，不資者得振，則天下之歸我者若流水，此之謂致天下之民。故聖人善用非其有，使非其人，動言搖辭，萬民可得而親。”桓公曰：“善。”
桓公問管子曰：“夫湯以七十里之薄，兼桀之天下，其故何也？”管子對曰：“桀者冬不為槓，夏不束柎，以觀凍溺。弛牝虎充市，以觀其驚駭。至湯而不然。夷兢而積粟，饑者食之，寒者衣之，不資者振之，天下歸湯若流水。此桀之所以失其天下也。”桓公曰：“桀使湯得為是，其故何也？”管子曰：“女華者，桀之所愛也，湯事之以千金；曲逆者，桀之所善也，湯事之以千金。內則有女華之陰，外則有曲逆之陽，陰陽之議合，而得成其天子。此湯之陰謀也。”
桓公曰：“輕重之數，國准之分，吾已得而聞之矣，請問用兵奈何？”管子對曰：“五戰而至於兵。”桓公曰：“此若言何謂也？”管子對曰：“請戰衡，戰准，戰流，戰權，戰勢。此所謂五戰而至於兵者也。”桓公曰：“善。”
桓公欲賞死事之後，曰：“吾國者，衢處之國，饋食之都，虎狼之所棲也，今每戰輿死扶傷，如孤，茶首之孫，仰倳戟之寶，吾無由與之，為之奈何？”管子對曰：“吾國之豪家，遷封、食邑而居者，君章之以物則物重，不章以物則物輕；守之以物則物重，不守以物則物輕。故遷封、食邑、富商、蓄賈、積余、藏羨、跱蓄之家，此吾國之豪也，故君請縞素而就士室，朝功臣、世家、遷封、食邑、積余、藏羨、跱蓄之家曰：‘城肥致沖，無委致圍。天下有慮，齊獨不與其謀？子大夫有五穀菽粟者勿敢左右，請以平賈取之子。’與之定其券契之齒。釜鏂之數，不得為侈弇焉。困窮之民聞而糴之，釜鏂無止，遠通不推。國粟之賈坐長而四十倍。君出四十倍之粟以振孤寡，牧貧病，視獨老窮而無子者；靡得相鬻而養之，勿使赴於溝澮之中，若此，則士爭前戰為顏行，不偷而為用，輿死扶傷，死者過半。此何故也？士非好戰而輕死，輕重之分使然也。”
桓公曰：“皮、干、筋、角之征甚重。重籍於民而貴市之皮、干、筋、角，非為國之數也。”管子對曰：“請以令高槓柴池，使東西不相睹，南北不相見。”桓公曰：“諾。”行事期年，而皮、干、筋、角之征去分，民之籍去分。桓公召管子而問曰：“此何故也？”管子對曰：“槓、池平之時，夫妻服簟，輕至百里，今高槓柴池，東西南北不相睹，天酸然雨，十人之力不能上；廣澤遇雨，十人之力不可得而恃。夫捨牛馬之力所無因。牛馬絕罷，而相繼死其所者相望，皮、干、筋、角徒予人而莫之取。牛馬之賈必坐長而百倍。天下聞之，必離其牛馬而歸齊若流。故高槓柴池，所以致天下之牛馬而損民之籍也，《道若秘》云：‘物之所生，不若其所聚。’”
桓公曰：“弓弩多匡（車多）者，而重籍於民，奉繕工，而使弓弩多匡（車多）者，其故何也？”管子對曰：“鵝騖之捨近，鶤雞鵠（鳥包）之通遠。鵠鶤之所在，君請式璧而聘之。”桓公曰：“諾。”行事期年，而上無闕者，前無趨人。三月解（去），弓弩無匡（車多）者。召管子而問曰，“此何故也？”管子對曰：“鵠鶤之所在，君式璧而聘之。菹澤之民聞之，越平而射遠，非十鈞之弩不能中鶤雞鵠（鳥包）。彼十鈞之弩，不得（上非下束）擏不能自正。故三月解醫而弓弩無匡（車多）者，此何故也？以其家習其所也。”
桓公曰：“寡人欲藉於室屋。”管子對曰：“不可，是毀成也。”“欲藉於萬民。”管子曰：“不可，是隱情也。”“欲藉於六畜。”管子對曰：“不可，是殺生也。”“欲藉於樹木。”管子對曰：“不可，是伐生也。”“然則寡人安藉而可？”管子對曰：“君請藉於鬼神。”桓公忽然作色曰：“萬民、室屋、六畜、樹木且不可得藉：鬼神乃可得而藉夫？”管子對曰：“厭宜乘勢，事之利得也；計議因權，事之囿大也。王者乘勢，聖人乘幼，與物皆宜。”桓公曰：“行事奈何？”管子對曰：“昔堯之五吏五官無所食，君請立五厲之祭，祭堯之五吏，春獻蘭，秋斂落；原魚以為脯，鯢以為殽。若此，則澤魚之正，伯倍異日，則無屋粟邦布之藉。此之謂設之以祈祥，推之以禮義也。然則自足，何求於民也？”
桓公曰：“天下之國，莫強於越，今寡人欲北舉事孤竹、離枝，恐越人之至，為此有道乎？”管子對曰：“君請遏原流，大夫立沼池，令以矩游為樂，則越人安敢至？”桓公曰：“行事奈何？”管子對曰：“請以令隱三川，立員都，立大舟之都。大身之都有深淵，壘十仞。令曰：‘能游者賜千金。’未能用金千，齊民之遊水，不避吳越。”桓公終北舉事於孤竹、離校。越人果至，隱曲薔以水齊。管子有扶身之士五萬人，以待戰於曲菑，大敗越人。此之謂水豫。
齊之北澤燒，火光照堂下。管子入賀桓公曰：“吾田野辟，農夫必有百倍之利矣。”是歲租稅九月而具，粟又美。桓公召管子而問曰：“此何故也？”管子對曰：“萬乘之國、千乘之國，不能無薪而炊。今北澤燒。莫之續，則是農夫得居裝而賣其薪蕘，一束十倍。則春有以倳耜，夏有以決芸。此租稅所以九月而具也。”
桓公憂北郭民之貧、召管子而問曰、“北郭者，盡屨縷之甿也，以唐園為本利，為此有道乎？”管子對曰：“請以令：禁百鍾之家不得事鞒，千鍾之家不得為唐園，去市三百步者不得樹葵菜，若此，則空閒有以相給資，則北郭之甿有所讎。其手搔之功，唐園之利，故有十倍之利。”
管子曰：“陰王之國有三，而齊與在焉。”桓公曰：“此若言可得聞平？”管子對曰：“楚有汝、漢之黃金，而齊有渠展之鹽，燕有遼東之煮，此陰王之國也。且楚之有黃金，中齊有薔石也。苟有操之不工，用之不善，天下倪而是耳。使夷吾得居楚之黃金，吾能令農毋耕而食，女毋織而衣。今齊有渠展之鹽，請君伐菹薪，煮沸火水為鹽，正而積之。”桓公曰：“諾。”十月始正，至於正月，成鹽三萬六千鐘。召管子而問曰：“安用此鹽而可？”管子對曰：“孟春既至，農事且起。大夫無得繕塚墓，理宮室，立台榭，築牆垣。北海之眾無得聚庸而煮鹽。若此，則鹽必坐長而十倍。”桓公曰：“善。行事奈何？”管子對曰：“請以令糶之梁、趙、宋、衛、濮陽，彼盡饋食之也。國無鹽則腫，守圉之國，用鹽獨甚。”桓公曰：“諾。”乃以令使糶之，得成金萬一千餘斤。桓公召管子而問曰：“安用金而可？”管子對曰：“請以令使賀獻、出正籍者必以金，金坐長而百倍。運金之重以衡萬物，盡歸於君。故此所謂用若挹於河海，若輸之給馬。此陰王之業。”
管子曰：“萬乘之國必有萬金之賈，千乘之國必有干金之賈，百乘之國必有百金之賈，非君之所賴也，君之所與。故為人君而不審其號令，則中一國而二君二王也。”桓公曰：“何謂一國而二君二王？”管子對曰：“今君之籍取以正，萬物之賈輕去其分，皆入於商賈，此中一國而二君二王也。故賈人乘其弊以守民之時，貧者失其財，是重貧也；農夫失其五穀，是重竭也。故為人君而不能謹守其山林、菹澤、草萊，不可以立為天下王。”桓公曰：“此若言何謂也？”管子對曰：“山林、菹澤、草萊者，薪蒸之所出，犧牲之所起也。故使民求之，使民藉之，因此給之。私愛之於民，若弟之與兄，子之與父也，然後可以通財交殷也，故請取君之遊財，而邑里布積之。陽春，蠶桑且至，請以給其口食筐曲之強。若此，則絓絲之籍去分而斂矣。且四方之不至，六時制之：春日倳耜，次日獲麥，次日薄芋，次日樹麻，次日絕菹，次日大雨且至，趣芸壅培。六時制之，臣給至於國都。善者鄉因其輕重，守其委廬，故事至而不妄。然後可以立為天下王。”
管子曰：“一農不耕，民或為之饑；一女不織，民或為之寒。故事再其本，則無賣其子者；事三其本，則衣食足；事四其本，則正籍給；事五其本，則遠近通，死得藏。今事不能再其本，而上之求焉無止，是使奸塗不可獨行，遺財不可包止。隨之以法，則是下艾民。食三升，則鄉有正食而盜；食二升，則裡有正食而盜；食一升，則家有正食而盜。今操不反之事，而食四十倍之粟，而求民之毋失，不可得矣。且君朝令而求夕具，有者出其財，無有者賣其衣屨，農夫糶其五穀，三分賈而去。是君朝令一怒，布帛流越而之天下。君求焉而無止，民無以待之，走亡而棲山阜。持戈之士顧不見親，家族失而不分，民走於中而士遁於外。此不待戰而內敗。”
管子曰：“今為國有地牧民者，務在四時，守在倉廩。國多財則遠者來，地辟舉則民留處；倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱。今君躬犁墾田，耕發草土，得其谷矣。民人之食，有人若干步畝之數，然而有餓餒於衢閭者何也？谷有所藏也。今君鑄錢立幣，民通移，人有百十之數，然而民有賣子者何也？財有所並也。故為人君不能散積聚，調高下，分並財，君雖強本趣耕，發草立幣而無止，民猶若不足也。”桓公問於管子曰：“今欲調高下，分並財，散積聚。不然，則世且並兼而無止，蓄余藏羨而不息，貧賤鰥寡獨老不與得焉。散之有道，分之有數乎？”管子對曰：“唯輕重之家為能散之耳，請以令輕重之家。”恆公曰：“諾。”東車五乘，迎癸乙於周下原。桓公問四因與癸乙、管子、寧戚相與四坐，桓公曰：“請間輕重之數。”癸乙曰：“重籍其民者失其下，數欺諸侯者無權與。”管子差肩而問曰：“吾不籍吾民，何以奉車革？不籍吾民，何以待鄰國？”癸乙曰：“唯好心為可耳！夫好心則萬物通，萬物通則萬物運，萬物運則萬物賤，萬物賤則萬物可因。知萬物之可因而不因者，奪於天下。奪於天下者，國之大賊也。”桓公曰，“請問好心萬物之可因？”癸乙曰：“有餘富無餘乘者，責之卿諸侯；足其所，不賂其游者，責之令大夫。若此則萬物通，萬物通則萬物運，萬物運則萬物賤，萬物賤則萬物可因矣。故知三准同策者能為天下，不知三准之同策者不能為天下。故申之以號令，抗之以徐疾也，民乎其歸我若流水。此輕重之數也。”
桓公問於管子曰：“今倳戟十萬，薪菜之靡日虛十里之衍；頓戟一譟，而靡幣之用日去千金之積。久之，且何以待之？”管子對曰：“粟賈平四十，則金賈四千。粟賈釜四十則鍾四百也，十鍾四千也，二十鍾者為八千也。金賈四千，則二金中八千也。然則一農之事，終歲耕百畝，百畝之收不過二十鐘，一農之事乃中二金之財耳。故粟重黃金輕，黃金重而粟輕，兩者不衡立，故善者重粟之賈。釜四百，則是鍾四千也，十鍾四萬，二十鍾者八萬。金賈四千，則是十金四萬也，二十金者為八萬。故發號出令，曰一農之事有二十金之策。然則地非有廣狹，國非有貧富也，通於發號出令，審於輕重之數然。”
管子曰：“湩然擊鼓，士憤怒；槍然擊金，士帥然。策桐鼓從之，輿死扶傷，爭進而無止。口滿用，手滿錢，非大父母之仇也，重祿重賞之所使也。故軒冕立於朝，爵祿不隨，臣不為忠；中軍行戰，委予之賞不隨，士不死其列陳。然則是大臣執於朝，而列陳之士執於賞也。故使父不得子其子，兄不得弟其弟，妻不得有其夫，唯重祿重賞為然耳，故不遠道裡而能威絕域之民，不險山川而能服有恃之國，發若雷霆，動若風雨，獨出獨入，莫之能圉。”
桓公曰：“四夷不服，恐其逆政游於天下而傷寡人，寡人之行為此有道乎？”管子對曰：“吳越不朝，珠象而以為幣乎？發、朝鮮不朝，請文皮、?服而為幣乎？。禺氏不朝，請以白璧為幣乎？崑崙之虛不朝，請以璆琳、琅玕為幣乎？故夫握而不見於手，含而不見於口，而辟千金者，珠也；然後，八千里之吳越可得而朝也。一豹之皮，容金而金也；然後，八千里之發、朝鮮可得而朝也。懷而不見於抱，挾而不見於掖，而辟千金者，白璧也；然後，八千里之禺氏可得而朝也。簪珥而辟千金者，璆琳、琅玕也；然後，八千里之崑崙之虛可得而朝也。故物無主，事無接，遠近無以相因，則四夷不得而朝矣。”
【譯文】
桓公說：“掌握輕重之策有定數麼？”管仲回答說：“掌握輕重之策沒有定數。物資一動，措施就要跟上；聽到消息，就要及時利用。所以，建設國家而不能吸引天下的財富，招引天下的人民，則國家不能成立。”桓公說：“何謂吸引天下的財富？”管仲回答說：“從前夏桀時，女樂有三萬人，端門的歌聲，清晨的音樂，大路上都能聽到；她們無不穿著華麗的衣服。伊尹便叫薄地無事可做的婦女，織出各種華美的彩色絲綢。一匹織物可以從夏桀那裡換來百鍾糧食。桀的國家是天子之國，但他不肯為天下大事憂勞，只追求女樂享樂，所以伊尹便取得了他的糧食並操縱了他的市場商品流通。這就叫作吸引天下的財富。”桓公說：“何謂招引天下的人民？”管仲回答說：“請在每個州設一個主管官吏，在每個裡貯備五窖存糧。對那種納不起稅的窮苦人家給予長期借貸，對那種無力埋葬死者的窮苦人家，給予安葬費用。如做到饑者得食，寒者得衣，死者得到安葬，窮者得到救濟，那麼，天下人歸附我們就會像流水一樣。這就叫作招引天下的人民。所以。聖明君主善於利用不屬於自己所有的財富，善於役使不屬於自己統轄的人民，一旦發出號召，就能使萬民親近。”桓公說：“好。”
桓公問管仲說：“商湯僅用七十里的‘薄’地，就兼併了桀的天下，其原因何在呢？”管仲回答說：“梁不許百姓冬天在河上架橋，夏天在河裡渡筏，以便觀賞人們受凍和受淹的情況。他把雌虎放在市街上，以便觀賞人們驚駭的情態。商湯則不是如此。收貯蔬菜和糧食，對飢餓的人給飯吃，對挨凍的人給衣穿，對貧困的人給予救濟，天下百姓歸附商場如流水，這就是夏架喪失天下的原因。”桓公說：“夏桀何以導致商湯達到這種目的呢？”管仲說：“女華，是桀所寵愛的妃子，湯用千金去賄賂她；曲逆，是桀所親近的大臣，湯也用千金去賄賂他。內部有女華的暗中相助，外則有曲逆公開相助，暗地與公開計議相配合，而湯得成其為天子。這是商場的機密策略。”
桓公說：“輕重的理財之法，國准的五種區別，我都已知道了，請問用兵怎麼辦？”管仲回答說：“經過五個方面的戰鬥就可以作用到軍事上了。”桓公說：“這話是什麼意思？”管仲回答說：“請在平衡供求上作戰，在調節物價上作戰，在物資流通上作戰，在運用權術上作戰，在利用形勢上作戰。這就是所謂經過五個方面的戰鬥就可以作用到軍事上了。”桓公說：“好。”
桓公想對死難者的後代進行撫恤，他說：“我們國家，是處在四面受敵地位的國家，是依靠國外輸入糧食的國家，又是虎狼野獸棲息的山區。現在每次戰爭都有死傷。對於死難者的孤兒：那些白髮老人的孫子，對靠丈夫當兵過活的寡婦，沒有東西救濟他們，該怎麼辦？”管仲回答說：“我們國家的豪門大族：那些升大官、有采邑囤積財物的人們，國君若控制這些人的財物，市場物價就可以上漲，不控制就下降；若把這些人的財物掌握起來，物價就可以上漲，不掌握就下降。因為當大官的、有采邑的、富商、蓄賈、積余財的、藏盈利的、囤積財物的人家，都是我們國家的富豪。所以，國君要穿上白布喪衣到官府去，召集那些功臣、世家、當大官的、有采邑的、積余財的、藏盈利的、囤積財物的人家，對他們說：‘城防不固容易被敵人攻破，沒有糧食貯備容易被敵人圍困，天下各國都如此，齊國怎麼能不加以考慮呢？你們各位大夫凡存有糧食的都不可自由處理。要用平價向你們收購。’接著就定好合同。糧食數量，不許他們誇大或縮小。這樣一來，缺糧無糧的百姓，都聞風而紛紛買糧，買多的、買少的，絡繹不絕；遠道的、近道的，不推而自來。國內糧價坐漲達四十倍。國君就可以拿出四十倍的糧食來賑濟孤兒寡婦，收養貧病之人，照顧窮而無子的孤老。使他們不至於賣身為奴而得到生活供養，也使他們不至於死於溝壑。這樣，廣大戰士就會爭先作戰而勇往直前，不貪生惜命而為國效力，輿死扶傷，為國犧牲者可達到半數以上。這到底是什麼原因呢？戰士們並非好戰而輕死，是輕重之術的作用使之如此的。”
桓公說：“皮、干、筋、角四種兵器材料的徵收太重了。由於重征於百姓而使市場上皮、干、筋、角的價格昂貴，這不是治國之法。”管仲回答說：“請下令修築高橋深池，使行人站在橋東看不到橋西，站在橋南看不到橋北。”桓公說：“可以。”過了一年，皮、干、筋、角的徵收減少一半。人民在這方面的負擔也就減少了一半。桓公召見管仲詢問說：“這是什麼緣故？”管仲回答說：“橋和池平坦的時候，夫妻兩人拉著車子，可以輕鬆地走百里路。現在高架橋而深挖池，東西南北的行人互相看不到對方，一旦天下小雨，十個人的力量也不能推車上橋；窪地遇雨，十個人的力量也靠不住。除了利用牛馬的力量別無其他方法。牛馬騾被累壞了，而且不斷死在路上，牛馬的皮、干、筋、角白送都沒有人要。牛馬的價格也必然上漲百倍。天下各諸侯聽到這個消息，勢必象流水一樣趕著牛馬到齊國拋賣。所以，高架橋而深挖池，正是用來招引天下的牛馬而減少人民這項負擔的辦法。誠如《道若秘》所說：‘重視財物的生產，不如重視財物的收聚。’”
桓公說：“我們的弓彎很多扭曲不好用的。我們向百姓收取重稅，養活工匠，而弓弩反多扭曲礙用，這個原因是什麼？”管仲回答說：“鵝、鴨的窩巢很低，{昆鳥}雞、天鵝和大鴇則飛行很高。對於射有天鵝、{昆鳥}雞的人家，請君上您送上玉壁去聘請他們。”桓公說：“可以。”過了一年，上面的弓弩供應沒有短缺不足，眼前也沒有隨處奔走的閒人了。三個月解開弓衣檢查，弓弩也沒有權曲不能用的了。桓公召見管仲詢問說：“這是什麼原因呢？”管仲回答說：“對於射有天鵝、鵑雞的人家，您用玉壁禮聘，住在水草豐茂地方的百姓們知道以後，就都要越過平地去遠方射獵。另外，沒有三百斤拉力的硬弓，就不能射中鵑雞、天鵝和大鎢。那些具有三百斤拉力的硬弓，如不使用矯正弓身的“非木敬”，它本身是不會正的。所以，三個月解開弓衣而弓弩沒有扭曲礙用的，其原因何在呢？就是因為做弓的人家都熟悉這項專業的緣故。”
桓公說：“我想要徵收房屋稅。”管仲回答說：“不行，這等於毀壞房屋。”又說：“我想徵人口稅。”管仲回答說：“不行，這等於讓人們抑制情慾。”又說：“我想要徵收牲畜稅。”管仲回答說：“不行，這等於叫人們宰殺幼畜。”又說：“我想徵收樹木稅。”管仲回答說：“不行，這等於叫人們砍伐幼樹。”“那麼，我徵收什麼稅才行呢。”管仲回答說：“請您向鬼神徵稅。”桓公很不高興地說：“人口、房屋、牲畜、樹木尚且不能徵稅，還能向鬼神徵稅麼？”管仲回答說：“行事合宜而乘勢，就可以得到好處；謀事利用權術，就可以得到大助。王者善於運用時勢，聖人善於運用神秘，使萬事各得其宜。”桓公說：“做法如何？”管仲回答說：“從前堯有五個功臣，現在無人祭袍，君上您建立五個死者的祭祀制度，讓人們來祭祀堯的五個功臣。春天敬獻蘭花，秋天收新谷為祭；用生魚做成色干祭品，用小魚做成菜餚祭品。這樣，國家的魚稅收入可以比從前增加百倍，那就無需斂取罰款和徵收人口稅了。這就叫作舉行了鬼神祭袍，又推行了禮義教化。既然自己滿足了財政需要，何必再向百姓求索呢？”
桓公說：“天下各國，沒有比越國再強的了。現在我想北伐孤竹、離枝，恐怕越國乘虛而至，有辦法解決這個問題麼？”管仲回答說：“請君上阻住原山的流水，讓大夫建築游水大池，讓人們跳水游水為樂。這樣，越國還敢於乘虛而至麼？”桓公說：“具體做法如何？”管仲回答說：“請下令修築三川、建圓形水池，還要修造能行大船的湖。這個行大船的湖應有深淵，深度達七十尺。然後下令說：‘能游者賞十金。’還沒有用去千金，齊國人的游泳技術就不弱於吳越的人了。”桓公終於北伐孤竹和離枝。越國果然兵到，築堤屯堵淄水的曲處淹灌齊國。但管仲有善於游泳的戰士五萬人，應戰於淄水的曲處，大敗越軍。這叫作水戰的預有所備。
齊國的北部草澤發生大火，火光照射到齊國的朝堂之下。管仲祝賀桓公說：“我國的土地將得到開闢，農民也一定有百倍的財利可得了。”當年的租稅果然在九月就交納完畢，糧食的收成也好。桓公召見管仲詢問說：“這是什麼原因呢？”管仲回答說：“任何萬乘之國或千乘之國，做飯都不能沒有柴草。現在北部草澤起火，柴草無以為繼，這樣，農夫從容裝車出賣薪柴，一捆柴草可以價高十倍。春天得以耕種土地，夏天得以除草耘苗。這就是租稅能在九月交納完畢的原因。”
桓公憂慮北郭百姓的貧苦生活，召見管仲詢問說：“住在北郭的都是編織草鞋的貧民，又以種菜為主要收入來源，有辦法幫助他們麼？”管仲回答說：“請下令：有百鍾存糧的富家不得做鞋，有千鍾存糧的富家不得經營菜園，住在城郊三百步以內的家庭不得自種蔬菜。這樣失業的人家就可以得到幫助，北郭的貧民就可以打開產品銷路。他們的勞動成果和菜園收入，都將由此有十倍的大利。”
管仲說：“大地資源最豐富的國家有三個，齊國也在其內。”桓公說：“這話的涵義能說給我聽聽麼？”管仲回答說：“楚國有汝河、漢水的黃金，齊國有渠展所產的鹽，燕國也有遼東所產的鹽。這當然是大地資源豐富的國家。不過楚國的擁有黃金，相當於齊國的擁有甾石，如果經營不好，運用不當，天下也是不以為貴的。若是我管夷吾擁有楚國的黃金，就可以使農民不耕而食，婦女不織而衣了。現今齊國既擁有渠展的鹽產，就請君上您下令砍柴煮鹽，然後由政府徵收而積存起來。”桓公說：“好。”從十月開始徵集，到次年正月，共有成鹽三萬六干鐘。於是召見管仲詢問說：“這些鹽要怎樣經營運用？”管仲回答說：“初春一到，農事即已開始，規定各大夫家裡不得修墳、修屋、建台榭和砌牆垣。同時就規定北海沿岸的人們不得聚眾僱人煮鹽。這樣，鹽價一定要上漲十倍。”桓公說：“好。下一步如何行事？”管仲回答說：“請下令賣到梁、趙、宋、衛和淄陽等地。它們都是靠輸入食鹽過活的。國內無鹽則人們浮腫，守衛自己國家，用鹽特別重要。”桓公說：“好。”於是下令出賣，共得黃金一萬一千多斤。桓公又召見管仲詢問說：“如何用這些黃金呢？”管仲回答說：“請下令規定，凡朝賀獻禮或交納捐稅的都必須使用黃金，金價將上漲百倍。運用黃金的高價收入，來折算收購各種物資，一切財富就全都歸於君上了。所以，這就是所謂用財象從河海中取水一樣豐富，又像不斷地送來計算錢數的籌碼一般。這就是大地資源豐富國家的事業。”
管仲說：“萬乘之國如有萬金的大商人，千乘之國如有千金的大商人，百乘之國如有百金的大商人，他們都不是君主所依靠的，而是君主所應剝奪的對象。所以，為人君而不嚴格注意號令的運用，那就等於一個國家存在兩個君主或兩個國王了。”桓公說：“何謂一國而存在兩個君主或兩個國王呢？”管仲回答說：“現在國君收稅採用直接徵收正稅的形式，老百姓的產品為交稅而急於拋售，往往降價一半，落入商人手中。這就相當於一國而二君二王了。所以，商人乘民之危來控制百姓銷售產品的時機，使貧者喪失財物，等於雙重的貧困；使農夫失掉糧食，等於加倍的枯竭。故為人君主而不能嚴格控制其山林、沼澤和草地，也是不能成就天下王業的。”桓公說：“這話是什麼意思？”管仲回答說：“山林、沼澤和草地，是出產柴薪的地方，也是出產牛羊等祭祀用物的地方。所以，應當讓百姓到那裡去開發，去追捕漁獵，然後由政府供應他們。對百姓的愛護，能夠像弟之與兄，子之與父的關係一樣，然後就可以溝通財利，直接相互支援了。因此，再請君上拿出一部分餘錢，把它分別存放在各個邑里。陽春，養蠶季節一到，就用這筆錢預借給百姓，作為他們買口糧、買養蠶工具的本錢。這樣一來，國家對絲的徵收也可以減少一半。如果這樣做四方百姓還不來投奔我國，那就還要掌握好六個時機：春天的耕地時機，下一步的收麥時機，再其次的種芋時機，再其次的種麻時機，再其次的除草時機，最後是大雨季節將臨、農田的鋤草培土時機。抓好這六個時節的農貸，老百姓就將被貸款吸引到我們國都來了。善治國者，一向是利用輕重之術，掌握充足的錢物貯備，所以，事件發生不至於混亂。這而後，才可以成就天下的王業。”
管仲說：“一個農民不耕田，人民就有可能挨餓；一個婦女不織布，人民就有可能受凍。農事收益達到工本的兩倍，農民就沒有賣兒賣女的；三倍，則衣食充足；四倍，則賦稅有保證；五倍，則餘糧遠近流通，死人也得到妥善地安葬。農事收益若達不到工本兩倍，君主又不停地徵收苛捐雜稅，那就路右盜賊，單人不敢走路，錢財不敢放在手裡了。國家如果再用法律鎮壓，就等於暗中謀害百姓。五穀中只有三谷成熟，每個鄉就會有因飢餓而偷盜的；五穀中只二谷成熟，每個裡就會有因飢餓而偷盜的；五穀中只能收到一熟，每個家庭都會有因飢餓而偷盜的了。如果人們老是幹著不夠本錢的職業，吃著漲價四十倍的口糧，還想要他們不流離失所，是辦不到的。加上君上早上下令徵稅，晚上就限令交齊，有錢人家拿得出來，窮苦人家只好變賣衣物，農民賣糧交稅，僅能按十分之三的價錢出售。這就等於國君的朝廷命令一過頭，財物就流失於天下了。國君對百姓的征斂沒有止境，百姓無力應付，就只好逃亡而進入山林。戰士見不到自己親人，家庭破滅而不能各自存在。平民在國內流亡，而士人逃奔國外，這樣，不用戰爭就會從內部垮台的。”
管仲說：“現今主持國家擁有土地治理人民的君主，要注重四時農事，保證糧食貯備。國家財力充足，遠方的人們就能自動遷來；荒地開發得好，本國的人民才能安心留住。糧食富裕，人們就知道禮節；衣食豐足，人們就懂得榮辱。現在君上親身示範犁田墾地，開發草土，是可以得到糧食的。人民的口糧，每人也有一定數量的土地保證。然而大街小巷為什麼還有挨餓受凍的人呢？這是因為糧食被人囤積起來了。現在君上鑄造錢幣，人民用來交易，每人也合有幾百幾十的數目。然而為什麼還有賣兒賣女的呢？這是因為錢財被人積聚起來了。所以，作為人君，不能分散囤積的糧食，調節物價的高低，分散兼併的財利，即使他加強農業，督促生產，無休止地開發荒地和鑄造錢幣，人民也還是要貧窮的。”桓公問管仲說：“現在我想調節物價高低，分散兼併的財利，散開囤積的糧食，否則社會上將會無休止地兼併，不停息地積累，貧賤、鰥寡以及老而無子的人們就將生活無著了。那麼，這種‘散’和‘分’都有什麼辦法呢？”管仲回答說：“只有精通輕重之術的專家能解決這個分散的問題，請下令召見精通輕重之術的專家好了。”桓公說：“好。”於是束車五乘，從周下原接來癸乙。桓公與癸乙、管仲、寧戚四人坐定。桓公說：“請問關於輕重之術？”癸乙說：“向人民徵稅過重，就失掉人民支持；對各國諸侯多次失信，就沒有盟國追隨。”管仲肩挨肩地問他說：“我不向人民徵稅，用什麼供養軍隊？不向人民徵稅，靠什麼抵禦鄰國入侵？”癸乙說：“只有弄空豪門貴族的積財才行。弄空他們的積財則貨物有無相通，有無相通則貨物流入市場，流入市場則物價下跌，物價下跌則萬物可以利用了。懂得萬物可以利用而不用，財貨就流失到其他國家，流失到其他國家，是本國的大害。”桓公說：“請問弄空豪門貴族的積財而使財貨可以利用的做法。”癸乙回答說：“國內財貨有餘但戰車不足，就責成卿和附庸諸侯提供出來。個人家資富足但不拿外事費用，就責成令和大夫提供出來。這樣財貨就可以有無相通，有無相通則財貨可以流入市場，流入市場則物價下降，物價下降則財貨可以利用。所以，懂得三種調節措施依據同一政策的人，才能夠主持天下，不懂就不能主持天下。所以要把這種措施用號令明確起來，配合以緩急合宜的步驟，天下百姓就會像流水般地歸附於我們。這就是輕重之術。”
桓公問管仲說：“現在十萬甲兵，每天燒柴與吃菜的消耗可以用掉十里平原的收入；一次戰爭，每天的費用可以用掉千金的積蓄。久而久之，怎樣維持下去？”管仲回答說：“糧食的中等價格每釜四十錢，而金價為每斤四千錢。按糧價每釜四十錢計算，每鍾才四百，二十鍾才是八千錢。金價按每斤四千計算，兩斤就是八千錢。這樣，一個農民每年耕地百畝，百畝的收成不過二十鐘，一個農民的耕作僅合兩斤黃金的價值。糧貴黃金就賤，黃金貴糧食就賤，兩者漲落剛好相反。所以，善於治國的人就是要提高糧食價格。如每釜提為四百，每鍾就是四千錢，十鍾四萬，二十鍾就是八萬。金價每斤仍為四千，十斤才是四萬，二十斤才八萬。這樣，君主一發號令，就能使一個農民一年的耕作有了二十斤黃金的收入。由此可見，國土不在廣狹，國家不在貧富，關鍵在於善於發號施令和精通輕重之術。”
管仲說：“咚咚擊鼓，戰士就憤怒前進；鏘鏘鳴金，戰士就肅然而停。繼續用戰鼓驅動他們，則有的戰死，有的受傷，不停地爭相前進。他們戰鬥得口角流沫，手滿傷痍，並不是重在報父母之仇，而是厚賞重祿使之如此的。所以君相在朝廷上，如果安排的爵祿跟不上，臣下就不肯盡忠；統帥在行軍中，如果提供的獎賞跟不上，士卒就不肯死戰。由此看來，大臣是被朝廷制約著，而打仗的戰士是被獎賞制約著的。所以，要使作父親的捨得出自己的兒子，作哥哥的捨得出自己的弟弟，作妻子的捨得讓丈夫犧牲，唯有重祿重賞才可以做到。能夠做到了，將士們就可以不怕遠征，而威震邊地的臣民；不怕險阻，而征服有險可守的國家；發兵像雷霆一樣猛烈，動兵像風雨一樣迅速，獨出獨入，任何力量都抵擋不住。
桓公說：“四夷不肯臣服，他們的叛逆政策怕會影響天下而使我受害，我們有辦法解決麼？”管仲回答說：“吳國和越國不來朝拜，就用他們所產的珍珠和象牙作為貨幣。發和朝鮮不來朝拜，就用他們的高貴皮張和皮服作為貨幣。北方的禺氏不來朝拜，就用他們所產的玉壁作為貨幣。西方的崑崙虛不來朝拜，就用他們所產的良玉美石作為貨幣。所以，那種拿在手裡或含在口裡看不見而價值於金的東西，是珍珠；用它作貨幣，八千里外的吳越就可以來臣服朝拜了。一張豹皮，是價值干金的；用它作為貨幣，八千里外的發和朝鮮就可以來朝拜了。揣在懷裡或挾在腋下都不顯眼而價值干金的，是白玉，用它作貨幣，八千里外的禺氏就來臣服朝拜了。發替耳飾之類而能價值千金的東西，是良玉琳和美石琅汗，用它們作為貨幣，八千里外的崑崙虛就來朝拜了。所以，對這些寶物若無人主持管理，對各地的經濟事業若不去聯繫，遠近各國不能互利，四夷也就不會前來朝拜了。”