《說符》這一篇，上次講到由出世到入世之道，正提到歷史哲學的問題，現在繼續，他引用上古哲學的觀點。
存亡廢興的法則
【嘗觀之神農有炎之德，稽之虞夏商周之書，度諸法士賢人之言，所以存亡廢興而非由此道者，未之有也。】
現在講歷史哲學的問題。我們中國上古史的神農時代，有炎就是神農，代表一個時代的所謂聖王，也就是我們的老祖宗。普通講我們中國文化五千年，這已經是打折扣的說法。近七八十年以來，根據西洋的觀念，自己再打折扣，變成三千年文化。如果我們研究自己，就是從滿清末年以前算起來，我們已經有一二百萬年的歷史文化了。因為考據五千年前的事非常困難，所以才從五千年算起。譬如說燧人、伏羲、神農，這一些名稱的時代究竟有多少年，不知道。而且我們也出過女媧氏，那時是老祖母統治這個世界。所以我們真要研究自己的上古史，必須要懂得上古的神話史，拿現在人類學的演變來講，從上一個冰河時期轉變到這一個冰河時期，其中有連帶的關係。有關這個問題，我相信五十年後，對整個中國文化歷史的看法，不會是現在人的看法，而是有更進一步的研究了。
例如《列子》提到，「嘗觀之神農有炎之德」，神農氏是我們的老祖宗明王，那一代就是中華民族農業建國的基礎。不過，真到了完全農業建國，是到大禹時期，這中間又相差很多很多年。由於大禹的水利完全治好，這個農業立國的基礎才奠定了。在世界人類各國建立農業的歷史上，中國是最早的。二百多年前的美國建立了農業基礎，非常優厚，但是以歷史發展來講，我們這個民族仍是最早的。
「觀之」就是看來，我們現在講，從研究上古史看來。「稽之」就是考據。「虞夏商周之書」，神農氏的時代，很難在夏商周時代的史料中找到文字的根據，因為孔子也注重考據，以有文字的根據開始，把我們自己的歷史截斷，刪定從唐堯、虞舜開始。至於唐堯、虞舜以前，多靠神話傳述。研究歷史要注意，司馬遷對於這個觀念，在他的《史記》裡講過的，他說上古我們祖先的歷史非常悠久，只是資料不全，「搢（搢 拼音：jin）紳先生難言之」，所以講起來非常困難。我們看《列子》這裡，「嘗觀之神農有炎之德」，研究觀察，不敢確定，「稽之」有文字可以考據的「虞夏商周之書」，歷史資料都在。
「度諸法士賢人之言」，「度」就是拿自己的心理、身體、生活的經驗來體會，這個體會就是度，所以度不是完全猜想。「法士」，不是講法家，而是一般人或聖君賢相，能使天下太平，足以為後世傚法的就是法士。對於法士賢人們所說的話，都要注意。
整個的國家歷史，譬如說堯、舜、禹，夏、商、周，一代一代的存在，開始創業的這些祖宗們，都是了不起的，開創了一個新的時代，天下太平，威風凜凜，武功文治都很昌盛。到了後代就慢慢滅亡了，又換成一個歷史的階段。「所以存亡廢興」，存亡是講歷史的演變大原則，廢興是講人事的變化。歷史經驗告訴我們，一個國家、社會、家庭是如何興旺起來的，又是怎麼存在的，最後怎麼衰敗而亡等等。
「而非由此道者，未之有也」，所以一切存亡廢興，都不會脫離這個法則，這個道。這個道，不是形而上的，是形而下，就是在後天人文的社會有一個必然的法則。譬如人要做好人，這一句話就是道，就是一個原則。怎麼樣叫好人呢？由這個道發揮出來的那一種，都列入好人，那是道的分類。所以研究我們上古文化哲學史，好幾個字有困難，一個「天」字，一個「道」字。不要看到道就想到打坐修道、超凡入聖的道，這個道是講歷史哲學，人文的法則。他說各有一個人文固定的法則，不照這個法則都會失敗。所以個人也好，國家天下也好，建大功，立大業，這個原則要把守。所以「非由此道者」，不是從這個路線來的，「未之有也」，是不可能的。
【嚴恢曰：「所為問道者為富，今得珠亦富矣，安用道?」子列子曰：「桀紂唯重利而輕道，是以亡。幸哉！余未汝語也。人而無義，唯食而已，是雞狗也。強食靡角，勝者為制，是禽獸也。為雞狗禽獸矣，而欲人之尊己，不可得也。人不尊已，則危辱及之矣。」】
重利輕道的結果
「嚴恢曰」，嚴恢是上古一個高士，也是隱士，道家的人物。「所為問道者為富，今得珠亦富矣，安用道」，現在講的這個道，是形而下一切的法則、原則，也就是人生的大原則，歷史哲學、政治哲學的根本大原則。嚴恢曾經說過這個話，我們人為什麼求學問、修道、求許多知識？要知道，學問就是道，這個是原則。「為富」，有了知識、學問，就是無形的財富；有學問自然有事業，有物質的生活，就是自然的財富。所謂學問包括一切技能，拿現在講，自然科學，一切謀生的技術，都是學問。他說我們求知識學問，最後的目的就是生活的充裕。生活的充裕有兩種，一種是精神生活的充裕，因為學問知識淵博了；一種是物質生活的充裕，就是錢財多了，這都屬於富有，人生總是為了富有。
「今得珠亦富矣，安用道」，我們只要有了珍珠寶貝，有了值錢的東西，有了錢就有財富了，何必學道呢？讀書幹什麼呢？這個話講得非常妙，我們看到《論語》裡孔子的學生子路也說過這個話，有人民，有社稷，有權在手，還做什麼學問?！所以孔子就罵他一頓。嚴恢講的話有同樣的意味，他說只要有財富，何必有道？這個觀念，在我們讀古書時，或講到歷史哲學時經常提到。現在我們講到現實，有錢嘛！何必讀書做學問呢？何必學什麼道啊？就是這個話，非常簡單。
衝著這個道理，「子列子曰：桀紂唯重利而輕道，是以亡」，如果說有財富、有地位、有權力就是有利，若有利就對了，桀紂為什麼亡？這一點我們插過來一句話，剛才提到上古歷史的資料，第一部書就是《尚書》，比孔子的《春秋》還早，屬於四書五經裡的一部經，所以《尚書》也叫《書經》，這是孔子集中保留了我們上古史有文字可稽考的一部書，有三代以上的文誥等等資料。《書經》裡有一篇《洪範》，是講歷史哲學、宇宙哲學的一本基本的書，我們算命講陰陽五行，金木火水土，這個五行觀念就出在《洪範》。
《洪範》裡頭提到五福，你看我們過年時大家門口寫的「五福臨門」，我們都會寫，但是都沒有去研究它。五福是「壽，富、康寧、攸好德、考終命」。五福裡頭很怪，言富而不言貴，貴並不算福氣！有鈔票，有錢就是富，所以我們中國文字很怪，富貴富貴，富了就貴，不是貴富貴富。你說你地位高，很貴啊！沒得錢．做個清官，退休了以後連飯也吃不起，那可不是福氣啊！所以有錢，富了就貴。那麼這個富呢？如果講中國文化，真正的哲學，富又分兩種，錢財富有謂之富；學問好、道德好、精神修養高也是財富。這個裡頭有分類了，所以研究我們自己的文化哲學，這個思想要搞清楚啊！對於自己的祖先保留的書籍真是要多讀了。
現在嚴恢提出來，人只要有財富就好丁，何必學道呢？列子講，這個觀念錯了，我們歷史上兩位最暴虐的皇帝，夏桀、商紂，都是因為重利輕道而亡。但是我們真正研究歷史，會發現這些很壞的帝王領袖，反而是第一等聰明人。譬如講紂王這個人，他的身體之壯，力氣之大，就是老虎、牛，他一手都可以抓住的。外加頭腦之聰明，哲學啊，邏輯啊，什麼都會，文武都高的，對形而上的道的修養也有他的看法，認為人生那麼短暫要及時行樂。所以桀紂的時代，奉來社會經濟很發達，財富也很充裕，歷史上那個時代十分光輝。到了他們自己手裡，一二十年當中，因為盡情地享受，整個家當用光，就是整個的國家也毀掉了。紂王有名的酒池肉林，喝酒起碼要游泳池那麼大的酒池，肉掛起來像樹林一樣，成為肉林，隨便吃，盡情地吃。
我們講到醫學的解剖學，紂王那個時候，早開始了人體的解剖，把孕婦綁起來解剖，以瞭解胎兒在肚子裡的狀況。紂王專做這個事，王莽也做過。所以我們今天針灸穴道救了很多人，當初研究的時候，有些可不是好的動機啊！是拿活人來解剖的。不像西方，用白老鼠啊，貓啊，狗啊來實驗研究生理學，不是拿活人來研究。
所以講「桀紂唯重利而輕道，是以亡」，那個時候社會經濟很繁榮，因為重利而輕道，拿現在話講，只重物質文明的發展，不真正瞭解精神文明的文化的含義，所以亡了，這是一個大原則。我們今天看自由世界物質文明的發展，看集權國家的作為，這一代的歷史到現在，是對是錯，很快就要分曉了。新的演變自然就要來臨，我們如何建立一個新的文化，適應這個二十一世紀的時代，就更加重要了。所以我們讀古書，不是為了鑽進古老的天地躲起來享受的，是為了建立新的文化、新的文明，並且要瞭解如何發展未來。
所以列子成為道家一位了不起的人物，是有其道理的，不管《列於》這本書是否全部由他本人所著，但是絕對代表他的思想。所以說，光曉得「重利而輕道」，但求物質文明的利益，輕視了精神文明，忽略人文文化的發展，很快就會招致滅亡了。
列子告訴嚴恢說，「幸哉！余未汝語也」，他說你這個混小子啊！光曉得重利輕道，幸好我沒有真正告訴你「道」。
雞狗禽獸之流
「人而無義」，這個義就是義理。在古書裡，大的範圍有三，就是義理、辭章、考據。外國過來的名稱哲學，就是義理之學。漢朝的文章，唐詩宋詞元曲，屬於辭章之學，韓愈啊，柳宗元啊，蘇東坡啊，當然他們也懂義理，不過他們出名的是辭章，現在就叫做文學辭章，包括文學與藝術。至於研究古人一切的學術，是屬於考據的範圍。
現在我們提到這個問題，是為了解釋《列子》所講「人而無義」，他說一個人沒有真正的知識學問，以及普通哲學的修養，就是文化的修養不夠，「唯食而已，是雞狗也」，這種人活著就是為了吃飯，那就同雞狗禽獸沒有兩樣。我們現在文化相當衰落了，青年一代要注意，只講究吃，等於豬狗禽獸。如果是禽獸的話，就算餵它吃好的東西，吃補藥，又有什麼用呢?「強食靡角」，為了爭食相互以角爭鬥。
「勝者為制，是禽獸也」，如果人沒有文化修養，就同動物沒有兩樣，動物的世界就是弱肉強食，這是自然的法則，所以「勝者為制」。中國這幾十年，文化教育衰落得可憐，我現在回想我們那些老輩子人，真是該打屁股，認為西方可以救中國，當年就把西方文化全套搬來了，把這個國家民族搞得那麼慘。只要講達爾文思想，就說很進步，其實我們古人都講了。達爾文的《進化論》，弱肉強食理論，就是《列子》這句話，「勝者為制，是禽獸也」。以強凌弱，就算成功，也不是人類的文化，那是禽獸的行為。
我們人之所以有文化，尤其是中國文化，就是要扶助弱小，看到可憐的就要幫助，這是仁愛慈悲，這才是人文文化的真諦。所以以《列子》看來，「勝者為制」，那是禽獸的哲學。日本人的翻譯叫「達爾文」，我常常想，要翻成「達爾昏」才對，昏頭昏腦，沒有搞清楚。的確，宇宙間是弱肉強食，在「動物奇觀」節目上你就看到了，不但動物如此，植物世界也是這樣，整個的宇宙所有生物都是以強凌弱的。但是，人類文化教育我們對待弱者更要愛護、保護，使他生存，這是人文文化同禽獸文化不同的地方。
我們用通古今之變的思想來看《列子》的話，才曉得我們先輩諸子百家的思想涵蓋多麼廣闊。現在所謂的西方東方各種的思想，在古人都有，孟子還寫過這樣的人，「從許子之道，相率而為偽者也」，你那個主義、這個主義是行不通的。所以在這裡，《列子》也等於批評了後輩那些徒孫，所謂「達爾昏」之類的弱肉強食，那不過是禽獸的哲學。
如果認為這個理論是文化的話，「為雞狗禽獸矣，而欲人之尊己，不可得也」，如果是以這一種哲學思想作為人文社會的領導，那就把人類的社會倒回去，變成禽獸社會了。《列子》的預言都說到了，這個世界被這種思想領導，人比野獸還不如，還慘！他說在這種思想哲學之下，要想人能夠尊重別人，能夠尊重自已，永遠做不到的。
自重 自尊
「人不尊己，則危辱及之矣。」一個人活在這個社會世界上，不受人尊重是危險的，也會遭致恥辱。人能夠犧牲自我，幫助別人，愛護別人，更要幫助危難中人，才能夠得到別人的尊敬。所以得來不易，代價也不小。拿佛家講就是慈悲，儒家來講就是仁義。
說到「尊已」，有兩個翻譯名詞非常不好，一個是「自尊心」。什麼叫自尊心？就是我慢，傲慢，在我們自古的文化裡是不用這個名詞的，因為會使人走上錯誤的路。另外一個是「值得我驕傲」。中國人如果自己驕傲，那是很可恥的，其實是翻譯的不通。西方文化當年翻譯過來、不是學問很深的人翻澤的，都是年輕懂幾句洋文隨便翻譯的，後來用慣了。其實中國人不會說自我驕傲的，而是用四個字「足以自豪」。「自豪」兩個字就對了，「驕傲」就不對。自尊心的翻譯，應該是「自重」，就是孔子講的「君子不重則不威」，自己尊重自己才是自尊嘛!當年因為翻譯不慎重，東西的文化都沒有通，看起來是個小事，影響我們國家民族文化之大無與倫比。所以你們做翻譯的要特別注意，不要隨便翻。
所以人真想得到別人尊重，先要自尊，拿現在話講，就是自重；更要先尊重別人，別人才會尊重你。如果罵人，討厭別人，以為是自己的自尊心，拿宗教來講，別人都逃避你，你已經陷入了孤立地獄，自己還不知道。所以，不尊重人而希望人尊重你，那是不可能的。人要讀書，讀書不是為知識啊!是要回到自己身心上用，這才叫學問。
這一段是《說符》基本的原則理論，古人的文章先提出來原則。