活不長的忠臣
且昔者桀殺關龍逢，紂殺王子比干，是皆修其身以下傴拊人之民，以下拂其上者也，故其君因其修以擠之。是好名者也。
孔子說歷史的經驗。夏朝的忠臣關龍逢，因為遇到了桀這個暴君，被殺了；紂殺了王子比干，王子比干還是紂的叔父呢。這兩個人在我們歷史上稱為大忠臣，為什麼忠臣都保不住命呢？因為“是皆修其身以下傴拊人之民，以下拂其上者也。”他們自己本身道德好得很，對於部下都很愛護，對老百姓也好，但是，對下面好，就違反了上面的意見，所以這一條命就送掉了。可以說，這都是不通，只曉得做好這一面，另一面沒有處理好。所以，夏桀王和商紂王“因其修而擠之”，你認為你自己講究道德，我就拿道德殺掉你。中國的古代歷史上這類事很多，皇帝發了脾氣：“你想當忠臣呀，好！我就成全你了。”就這樣殺掉你。這些忠臣被殺的原因，就是“好名者也”。願意因道德而死，在歷史上留一個名。古代很多忠臣都是這個思想，死了不要緊，我要對歷史負責，在歷史上留個名。“好名”這個“名”，不一定完全是名譽的名，是認為我這樣就是正的，你那樣是錯的，為觀念而死。“好名者也”不是真的道德，還是不懂人生，不懂這個人世間。
譬如紂殺王子比干，歷史上記載紂的武功之高，那不得了，九條牛一手就可以擋開，他又聰明，文也好武也好，作對都懂。你要曉得，凡是壞皇帝壞領袖，第一流的壞人，不論中國外國，都是絕頂聰明的人。聰明過度而又沒有道德的修養，就變成了壞人。世界上的人是很怪的，聰明人跟滑頭人是兩隔壁，老實人跟笨人也是兩隔壁，像從前的榻榻米只隔一層紙。所以既老實又不笨，既聰明又不滑頭，那就是聖人。王子比干是忠臣，給紂講這樣不可以那樣不可以，紂聽得很煩，就說：“叔父啊，你這樣子好像是聖人。我聽說普通人的心只有七個竅，聖人多一個竅，你既然是聖人，那就把你的心拿出來讓我看看。”據說有道德的人的心窩子有一個洞，因為特別聰明所以多一個竅。就這樣把王子比干的心挖出來給殺死了。
昔者，堯攻叢枝、胥敖，禹攻有扈。國為虛厲，身為刑戮。其用兵不止，其求實無已，是皆求名實者也，而獨不聞之乎？名實者，聖人之所不能勝也，而況若乎！
上面講了歷史上的兩位大忠臣，這裡講到歷史上的兩位皇帝“堯”和“禹”。孔子告訴顏回，這兩位賢仁的皇帝也用過兵，換句話說也打過別人，侵略過弱小的民族。戰爭一發動了有什麼壞處呢？國家打窮了，老百姓死了很多。國家的戰爭連綿不絕，為什麼呢？因為他們有要打到天下一統這麼一鉬個觀念。這都是為觀念所蒙蔽，為思想所蒙蔽。歷史的經驗你難道不懂嗎？你沒有聽過嗎？“名實者，聖人之所不能勝也，而況若乎！」天地間的道理，是非善惡的觀念就是“名實”，“名”就是名理，邏輯的意思；“實”就是實際成果。歷史上的聖人明君，都不能完全做到道德的標準，何況顏回你呢！
端而虛勉而一
孔子一大頓訓話，大概把顏回訓得昏頭昏腦的，不過孔子很會做老師，訓了以後還要安撫一下：
雖然，若必有以也，嘗以語我來。
上面孔子都是講人生作人的道理，現在孔子告訴顏回：你既然有勇氣去拯救人家，你一定覺得自已有所成就了，那麼把你的成就報告給我聽聽看。
顏回曰：“端而虛，勉而一，則可乎？”
顏回講自己的修養：“端”，形體一天到晚很端正，打坐已經得了定了。“虛”，心裡沒有思想，空空洞洞的，達到空的境界；“勉而一，”只有正念永無存在，專一。由開始心裡亂七八糟思想，然後慢慢勉強把它空掉以後就專一，只有正念存在。其實，諸位學佛的只有“阿彌陀佛”這一念；信上帝的只有“主啊，上帝啊，你保佑我”這一念，就是“勉而一”。顏回修定的功夫已經到了這六個字的程度，了不起哦，很高了。顏回說，我憑這個修養去感化人，總行吧？顏回被孔子罵了一頓，心裡並沒有太服氣，我這個成就已經不錯了嘛，老師還不放心，不讓我出門。
曰：“惡！惡可！夫以陽為充孔揚，采色不定，常人之所不違，因案人之所感，以求容與其心，名之曰日漸之德不成，而況大德乎！將執而不化，外合而內不訾，其庸詎可乎！
孔子歎口氣說：這怎麼行啊！憑你這一點修養還不行。注意哦，這裡完全是講內在修養、打坐修道的功夫。顏回修養達到了“端而虛，勉而一”，四肢身心都端端正正，換句話講，氣都充滿了，煉精化氣煉氣化神，心裡只有一個正念存在，這個正念是無念，空的。孔子說這是“夫以陽為充孔揚”，用陰陽來代表，這是陽極的境界，所以身上的氣機氣脈都亢起了，都在流通了。人的正念不能柔和下來，沒有亡形亡心，陽剛之氣不能轉為陰柔，身體沒有柔化，“孔揚”，充實更充實，越來越大，太陽剛了，過剛則折。這不是道，這個境界是一步過程。所以外面的氣色神采，一下好一下壞，還沒有定。只有陽剛沒有陰陽和合，沒有達到中和的境界。孔子說，你達到了“夫以陽為充孔揚，采色不定”這個境界，還不是修道的究竟，沒有到達最高處。你這個境界看起來，好像比一般人有道，一臉的正氣，拿我們現在的話講：唉喲！打坐的人紅光滿面吶。實際上是血壓高了，再厲害一點就腦充血了，最後沒有病就死了。紅光滿面不一定是道哦，那就是“以陽為充孔揚”，太陽剛了，所以“采色不定”。但是和一般人比起來，你是有一點了不起，還可以打一分二分的健康。孔子說，你憑這一點修養，這一點本事，好像有了感通了，以為有道了，想去追求和人家心念上感通，想和人家心心相印，不行啊！你的功夫只是初步的修養，拿後世來比方，這是漸修的功夫，而非禪宗的頓悟，你這樣漸修的小功小夫的小道德，想去感化別人，那怎麼行啊？而且漸修的功夫你都沒有完成，何況頓悟的大道呢？
注意喲，達到顏回這一步修養的人，不管學瑜珈，學道，學佛的都很多，都在那裡“采色不定”，閉眉閉眼，煞有介事，做起一副很有道的樣子，然後都要去教化人。這一套就是孔子所寫的顏回走的路線。所以孔子說，你到這個程度固執而不變化，固執這個就是道，永遠不會進步了。這還是外道，外表上看起來像是有道之士，內在並不對頭。你憑這一點本事，也想出去為帝王之師啊？不行的。