衡門——在慾望面前知止而退
【原文】
衡門之下(1)，
可以棲遲(2)。
泌之洋洋(3)，
可以樂饑(4)。
豈其食魚，
必河之魴(5)？
豈其取妻(6)。
必齊之姜(7)？
豈其食魚，
必河之鯉？
豈其取妻，
必宋之子(8)？
【註釋】
１衡門：橫木做成的門，指簡陋的居所。２棲遲：居住休歇。３泌：泉水。洋洋：水流不息的樣子。４樂：療救。５魴（fang）：魚名。(6)取：同「娶」。(7)齊之姜；齊國姓姜的女子。(8)宋之子：宋國姓子的女子。
【譯文】
木門簡陋的住所，
可以當作安身處。
泉水流淌不停息，
可以止渴還充飢。
難道想要吃魚時，
定要吃那黃河魴？
難道想要娶妻時，
定要娶那姓姜女？
難道想要吃魚時，
定要吃那黃河鯉？
難道想要娶妻時，
定要娶那姓子女？
【讀解】
食有魚，可見不是平民百姓所能過的生活。然而，食有魚便知足，不求高檔昂貴奢侈，卻是在無止境的慾望面前知止知足知樂，亦屬不多見。
在掉進欲壑不能自拔與知止退而求其次之間作選擇的話，選擇後者的人不會佔多數。慾壑難填，道出了人心的貪婪和弱點。掉進欲壑，是異化的開始，是自投羅網和自我放縱。知止而退，是拯救的開始，是自救和自我解放。
知足常樂，安貧樂道，多數人都難以做到。沒有富的，拚命想富。已經富了的，拚命想更富。沒做官的，一心想做官。已經做了官的，一心想官帽更大。殊不知，「因嫌紗帽小，致使鎖枷扛。」
要想得救，唯有靠自己，他人幫不了任何忙。正如染上毒瓜要想戒毒，雖然可以強制，最終還得靠自己痛下決心，洗心革面，斷絕慾念。知足常樂，已不僅僅是一種自我安慰，更不只是對貧窮窘困者而言；富貴者同樣也當設立這樣的警戒線。越過警戒線，是無邊苦海；固守在警戒線內，便是自我解放。