蜉蝣——「向死而生」的人生喟歎
【原文】
蜉蝣之羽（1），
衣裳楚楚（2）。
心之憂矣，
於我歸處？
蜉蝣之翼，
采採衣服（3）。
心之憂矣，
於我歸息？
蜉蝣掘閱（4），
麻衣如雪。
心之憂矣，
於我歸說５？
【註釋】
１蜉蝣（juyou）：一種壽命極短的蟲，其羽翼極薄並有光澤。２楚楚：鮮明的樣子。３采采：華麗的樣子。４掘：穿，挖。閱：穴，洞。５說（shui）：止息，歇息。
【譯文】
蜉蝣羽翼薄又亮，
像你衣服真漂亮。
我的心中多憂傷，
我的歸宿在何方？
蜉蝣羽翼薄又亮，
像你衣服真華麗。
我的心中多憂傷，
我將安息在何方？
蜉蝣初生穿穴出，
像你麻衣自如雪。
我的心中多憂傷，
我將歇息在何方？
【讀解】
看蜉蝣而歎人生，絕非無病呻吟。倘若人們自以為蜉蝣生命短暫（不過一天時間，朝生暮死）而沾沾自喜，加以嘲笑，這種心態無異於五十步笑百步，實際上也是在嘲笑自己。
人生何其短暫：彈指一揮間，轉眼就是百年。誰能抗拒死亡的到來？
咱們的祖先，大多只看到眼前的實際利益。要麼立功立德立言以求千秋萬世不朽，要麼縱情聲色犬馬及時行樂，要麼求仙訪道以圖長生不老。大概，弗洛伊德所說的「死亡本能」在咱們祖先身上表現得特別突出。我們不妨把這叫做「向生而死」：它看重現世，只顧今朝，哪管身後。這同蜉蝣營營苟苟的一生又有什麼本質上的差別？與此相反的態度是「向死而生」：既然死亡是不可超越的絕對界限，那麼死後人的歸宿在哪裡？由此思索短暫的一生怎麼度過，對死後有什麼影響？人生的一切根本問題，在這種思索之中都要被一一檢視和審查。
這是基於對生命本質的認識和深刻反省。我們從《蜉蝣》中讀到了這種反省，在庸庸碌碌的歎息中聽到了空谷音似的反響。