孝弟是實行仁道的根本

孝弟是實行仁道的根本

【原文】

有子曰(1):「其為人也孝弟,而好犯上者,鮮矣(2);不好犯上,而好作亂者,未之有也。君子務本,本立而道生。孝弟也者,其為仁之本與(3)!」

【註釋】

(1)有子:孔子的學生,姓有,名若。(2)鮮(xian):少。(3)與:同「欽」,語氣詞。

【譯文】

有子說:「孝順父母,尊敬兄長卻喜歡冒犯上司的人,是很少的;不喜歡冒犯上司卻喜歡造反的人,更是從來沒有過。君子致力於根本,根本確立了,道德原則就會形成。孝順父母,尊敬兄長,這就是實行仁道的根本吧!」

【讀解】

孝順父母,尊敬兄長是實行仁道的根本。這實際上就是《大學》「齊家治國平天下」的道理,也就是孟子去見梁惠王時所說的:「尊敬自己的老人,並由此推廣到尊敬別人的老人;愛護自己的兒女,並由此推廣到愛護別人的兒女。做到了這一點,整個天下便會像在自己的手掌中運轉一樣了。」(《孟子·梁惠王上》)。

簡言之,只有愛自己的親人,然後才能愛別人。相反,一個連自己的親人都不能敬愛的人,是不能敬愛別人的。

所以,在儒家學說中,一個人對父母是否孝順,對兄長是否尊敬這絕不是一個個人問題,也不僅僅是一個家庭問題,而是關係到社會是否安定,天下是否太平的大問題。

當然,隨著宗法制度的解體,血緣關係作為社會紐帶的作用日益減弱,孝弟與否的問題似乎也逐漸從社會退入家庭,從「法」的領域退入「道德」的領域。尤其是,隨著「獨生子女」制度的實行,很多家庭已無所謂兄弟姊妹,也就無所謂「弟」(尊敬兄長)的問題和觀念了。

這又是不是一個新的問題呢?

《論語解讀》