敏而好學，不恥下問
【原文】
子貢問日：「孔文子１何以謂之『文』也？」子曰：「敏２而好學，不恥下問３，是以謂之『文』也。」
【註釋】
１孔文子：衛國大夫，姓孔，名圉，謚號「文」。２敏：勤勉。３下問：向下請教。
【譯文】
子貢問道：「孔文子為什麼被謚為『文』呢？」孔子回答說：「他勤奮好學，不以向不如自己的人請教為恥，所以被溢為『文』。」
【讀解】
古代君主、大臣、貴族死後都要依據他生平事跡給一個稱號，這就叫「謚」，所給稱號也就叫謚號。關於「文」的說號，《逸周書·謚法解》列了經緯天地、道德博厚、學勤好問、慈惠愛民等等多種品德，也就是說，凡是有這些品德之一的都可以謚為「文」。那麼，孔文子到底是因為哪一方面的品德而被謚為「文」的呢？子貢由此而發出了疑問，孔子於是回答：「敏而好學，不恥下問。「其實也就是說法所說的「學勤好問」。
可見，孔子的回答是有所根據的，不是想當然的發揮。
回到「敏而好學，不恥下問」這八個字上來看，對一般人來說，敏而好學似乎還比較容易做到一些，而不恥下問就非常之難了。因為，敏而好學不外乎是聰明而勤奮罷了，這方面的典型，有「鑿壁偷光」、「囊螢映雪」，甚至「頭懸樑，錐刺股」等等。而不恥下問則是要向不如我們自己的人請教，這不僅僅是個好不好學的問題，而且還牽涉到自尊心、虛榮心的問題在內。
人們的天性往往就是如此不可思議。如果自己位卑，自己能力弱，自己孤陋寡聞，求教於位尊者、能力強者、見多識廣者，那似乎沒有什麼，不以為恥．一旦反過來，以位尊求教於位卑，以能力強求教於能力弱，以博求教於寡，便立即感到臉上不光彩，恥於開口了。如果你是教師，如果你是在上為官者，試試看：向你的學生討教，向你的屬下村教，不要礙口飾羞，不要哼哼哈哈——把請教的話題用查問的口氣來說。
那才叫難。
所以，儘管「不恥下問」是我們經常掛在嘴邊的話，但要真正實行起來，還真有一點考人呢。