歲寒才知松柏後彫
【原文】
子曰：「歲寒，然後知松柏之後彫１也。」
【註釋】
１彫；同「凋」，凋落。
【譯文】
孔子說：「天嚴寒以後，才知道松柏是最後落葉的。」
【讀解】
「大雪壓青松，青松挺且直。
欲知松高潔，待到雪化時。」（陳毅）
古往令來，松柏的氣節操守不知激勵過多少英雄豪傑、志士仁人，其影響至今，婦孺皆知。
所謂「疾風知勁草，國亂識忠臣」，也就是「歲寒，然後知松柏之後彫」的意思。通俗地說，是指一個人要在艱難困苦的時候才看得到他的品質，而平常不一定看得出來。如著名的民族英雄文天祥他平時是一個風流才子，但在國家危難的時候，卻表現出令人崇敬的浩然正氣，不僅寫下了流傳千古的《正氣歌》和「人生自古誰無死，留取丹心照汗青」的著名詩句，而且還以身殉國，獻出了自己的生命。在我們今天也有這樣的例證，一個見義勇為的英雄獻身。當要去收集他平時閃光的思想和行為時，說不定就令人失望。這就是歲寒才知松柏之後彫的道理。當然，並不能因此而得出結論說凡是英雄志士平時都是吊兒郎當的，這又會走向另一個極端，那也是不切實際的。走向另一個極端，那也是不切實際的。