蔣介石1975年4月5日逝世，打亂了全盤規劃。
蔣介石去世後，台灣官方規定下半旗一個月志哀，娛樂業停業直到公祭結束，連電視節目都從彩色改成黑白。治喪委員會就在位於營邊段的信義路「教育部」招待所、原陳誠官邸召開，敲定4月16日公祭，並在孫逸仙紀念館設置靈堂，開放民眾志哀等紀念方式，同時積極籌辦隆重喪禮，鼓勵民間展開「獻機報國」運動。
當時中國國民黨中央常會也通過了「行政院」擬定的《永久紀念「總統」蔣介石辦法》，共七項，包括每年清明節為「『總統』蔣介石逝世紀念日」，10月31日為「『總統』蔣介石誕辰日」，均放假一天。
其次，國民黨也提出，由政府出面統籌在台北市興建中正紀念堂一座，除政府經費外，也接受民間捐獻。其餘包括由「教育部」制訂《「總統」蔣公紀念歌》，頒行全台；編纂「『總統』蔣公豐功偉業教材」，供各級學校講授研讀；各縣市建「總統」蔣介石銅像一座，但已有者不再建立，式樣由「內政部」統一訂頒，供各界採用；各機關、學校、社團禮堂正面牆壁懸掛孫中山遺像，對面懸掛「總統」蔣介石遺像以及編纂《「總統」蔣公哀思錄》等。
國民黨中央隨後也迅速敲定，為表達永恆的懷念，決定在台北市籌建中正紀念堂，並由「行政院」設項目小組策劃，聘請俞國華、秦孝儀、辜振甫、王永慶、林金生、蔣彥士、謝東閔、高魁元、趙聚鈺、費驊、賴名湯、蔡鴻文、周宏濤、張豐緒、林挺生、徐有庠16人推行建堂事宜，並由與蔣宋美齡關係密切的前「中央銀行」總裁俞國華為召集人，負責策劃。
之後，國民黨並於1976年10月成立中正紀念堂籌建指導委員會，由張群、何應欽、陳立夫、倪文亞、王雲五、於斌、錢思亮、黃少谷、谷正綱、黃傑、林伯壽、吳經熊、連震東、陳啟天、徐慶鍾、張寶樹、謝東閔、孫亞夫、劉闊才、戴炎輝、劉季洪、周百練、蔡鴻文、林挺生、林洋港25人擔任指導委員。
宋美齡在設計規劃過程中多所著墨。因此短短兩年內，中正紀念堂從動土到完工，以極高效率把這棟別具中國古典風味的陵園式建築完成，同時向公眾開放。
至於之所以選定在營邊段興建紀念堂，主要因為當時國民黨除了要興建中正紀念堂，也打算因蔣介石曾發表《民生主義育樂兩篇之補述》，所以希望如文中倡議，一併興建音樂廳和「國劇院」，是以佔地面積要夠遼闊，交通要便利。
◆中正紀念堂裡的蔣介石銅像
在台灣當局「去蔣化」趨勢抵達高潮時期，這尊著力打造的蔣介石銅像首當其衝成為靶子，中正紀念堂被當局「教育部」改成「台灣民主紀念館」，一度關閉達半年之久。而後重新開放的紀念館內懸掛300 多只風箏將銅像團團圍住，大廳銅門一開，風箏隨風舞動。直至2008 年4 月1 日，因國民黨再次贏得台灣地區領導人選舉，蔣介石銅像才得以重新「出關」，之前在中正堂階梯上鋪就的綠百合塑料布也隨之拆除。
加上台北市當時日漸繁榮，已感綠地缺乏，也需要遊憩場所，基於都市的整體發展考量，才決定設在營邊段地區。至於台北市政府原打算在此推動商業區計劃則全盤取消。