歷來史家著史，總是有一段搖擺不定期。這個搖擺期是基於史家的智商所限，總想把歷史簡單化、政治化，把人物臉譜化。須知歷史是人性的演繹，人性是複雜的、多面的、善惡交錯的。而有的史家，智商停留在幼稚期，無法理解複雜的人性，無法接受多面的人生，更無法鑒別善惡交錯的歷史。
所以，總有的史家要把歷史簡化成卡通片，設定好人壞人。好人處處都是好，殺人放火也不錯。壞人渾身都是壞，扶危濟困是邪惡。這種思維，往往導致顛三倒四、神經錯亂。
單以曾、洪二人而論，清時曾國藩被視為正面人物，洪秀全是壞蛋。到了民國而後，史觀漸變，終有大師胡適的小弟子羅爾綱出世，扭轉了此前的歷史觀念，將洪秀全視為英雄，曾國藩霎時間淪為壞蛋。這種思潮迅速席捲史學界並成為主流。由是，但凡提及安慶之役，史家莫不是扼腕歎息，咬牙跺腳，批評李秀成同志不乖、不聽領導的話，結果錯過了打死曾國藩、解圍安慶的數次機遇。
但很快，天才的青年將領陳玉成同志，也受到了大家的批評。
事情源於陳玉成獨臥安慶城下，血戰曾國荃，可是說好了的另幾路援軍，卻是遲遲不見蹤影。而胡林翼一日六催湘軍猛將鮑超，囑其如飛速至。陳玉成發現人家來了大援，而自己這廂的援兵卻蹤影也無，心情極是鬱悶，於是決定去尋找自己的小夥伴們。
這時候陳玉成手中大概有兩萬人馬，他留下八千人，守在集賢關內及菱湖兩岸各壘。又留劉瑲林統兵四千，守在集賢關外的赤岡嶺四壘。最後還剩下六千人，由陳玉成自己統領，帶他們去尋找走丟的友軍洪仁玕等。
陳玉成找不多久，果然發現了洪仁玕、林紹璋、黃文金等人，眾家兄弟相見，分外相親。正相親之際，一個天大的噩耗傳來，他們會師的消息被曾國藩知道了，此時已經集中了優勢兵力，正對堅守赤岡嶺的劉瑲林狂轟猛打，務必一戰全殲之。
曾國藩出其不意，突然來了這一手，那只是因為他太喜歡太喜歡劉瑲林了。
老曾為什麼喜歡劉瑲林？喜歡就是喜歡，喜歡不需要理由。從曾國藩本人留下來的資料上看，曾國藩對劉瑲林的喜歡，已經是非止一日，用情極深。
在書信中，曾國藩對洪秀全、陳玉成、李秀成等表示了極度的蔑視，稱之為賊。但對劉瑲林卻是網開一面，情義纏綿。他稱劉瑲林為瑲翁，就是瑲大爺的意思；又或稱劉瑲林為瑲林先生，用現在的話來說，就是瑲林老師。
曾國藩稱瑲林先生，其歡喜之心，無可掩飾。而且曾國藩也不想掩飾，他甚至生怕大家注意不到這一點，在書信中特意註明：「敬其人，故稱先生。愛其人，故稱翁。」
那麼，劉瑲林究竟做了什麼，讓曾國藩又敬又愛？
這事還真沒人能說得上來，要知道，這劉瑲林並非年輕貌美的小女生，而是追隨洪秀全起事於廣西的兩廣老兄弟，而且是太平軍中第一勇猛之將。曾國藩稱劉瑲林為陳玉成平日第一悍黨，戰守可恃者。此外，劉瑲林原本也不叫這個離奇的名字，而是叫劉昌林，可後來太平軍中的韋昌輝封了王，就來欺負劉昌林，不允許他和自己同用這個昌字。劉昌林無奈，只好改名叫劉瑲林。
此番發現劉瑲林落了單，曾國藩欣喜若狂，立即發佈戰令，命鮑超與另一名湘軍將領成大吉，合力猛攻赤岡嶺，務須在陳玉成察覺回師之前，拿下他最心愛的瑲老師。
鮑超與成大吉得令，立即不惜一切代價地猛撲赤岡嶺。一日之內湘軍戰死三千餘人，連拔三壘。俘獲自李仕福而下的太平軍三千人，全部處死。
第一壘中的劉瑲林只有八百守兵。眼見得湘軍拼了老命，情知敗局終不可免，遂於次日深夜，突圍而走。卻不料曾國藩太喜歡他了，一封又一封的加急雞毛信飛到，命湘軍將士務須嚴密巡邏，無令瑲翁逃脫。這充滿了愛的呼喚的書信，猶如一道追命符，讓可憐的老瑲無路可走。
衝至馬踏石，只見身後火把連天，湘軍瘋了一樣地追來。而前方是湖水，劉瑲林匆忙登船，只有二百人上了船，餘者六百人統統做了俘虜，也被湘軍在第一時間殺掉了。劉瑲林驚魂未定，就見前面黑壓壓一片，竟然是湘軍的水師合圍，重炮轟來，可憐一代猛將，上天無路，入地無門，瑲老師與其八百悍卒，統統死了個乾淨。
史家批評說，由於陳玉成不乖，不顧兵法之大忌，將瑲老師的四千精兵置於孤危之地，讓曾國藩一口吞掉，這是極大的失策。要知道，劉瑲林部是一支以廣西老兄弟為骨幹的百戰精銳，是陳玉成全軍的中堅。陳玉成東征西戰，百戰成名，主要靠的就是這支部隊。瑲老師的悲劇，也是陳玉成個人的悲劇，同樣也是整個太平軍的悲劇——此軍覆滅，不僅使陳玉成軍勢大衰，也使整個太平軍銳氣大減，其損失無可彌補，並對安慶及陳玉成的個人命運，以及整體戰局都產生了決定性的影響。
這個分析還真有道理，就在曾國藩自己的奏折上，都得意揚揚地將此列為第一戰功，奏折中稱：「自與叛軍作戰以來，我軍所斬長髮老賊，至多不過數百名，而此次殲除長髮老賊至四千名之多，實為從來所未有，厥功甚偉……」最後這個「厥功甚偉」，一般應該由別人來說，自己再謙虛三分。可曾國藩卻憋不住自己說，可見他對此戰的得意之心。
胡林翼急忙衝出來，再替曾國藩拔高評價：「劉瑲林就擒，四壘老賊誅戮殆盡，功抵塔忠武岳州，李忠武九江矣。」
曾、胡二人之所以如此興奮，是因為劉瑲林這四千人人數雖少，卻是太平軍的核心主力，其被殲滅導致了湘軍與太平軍的實力轉換。湘軍從此轉強，太平軍從此轉弱，這也直接決定了未來的戰局。
實際情況也確實如此，劉瑲林被俘虜後，殘暴的湘軍將其肢解，並割下首級送到安慶城下示眾。這一招極是見效，霎時間太平軍人人驚心，個個喪膽。湘軍乘勢進攻，集賢關內、菱湖兩岸的八千太平軍，其營壘陸續被攻破，八千人被湘軍殺盡。