仗打到這時候，天京城破，洪秀全束手，只是個時間問題了。
於是曾國藩指揮若定，發四路兵馬，殺奔天京。
以鮑超為東路，以多隆阿為西路，以曾國荃為南路，以李續賓的弟弟李續宜為北路。這四路人馬，輕重不同，曾國荃的南路擔綱總攻，是最重要的。西路的多隆阿第二重要，東路的鮑超第三重要，北路的李續宜最不重要，他們都是游擊之師，沒有明確的進攻目標，只是負責替曾國荃打援，坐看曾老九立功。
這麼個安排法，無論如何是難以服眾的。所以當計劃進行到了執行階段時，後續效果就顯露了出來。曾國荃興沖沖地破關斬將，勇往直前，衝啊殺啊，殺著殺著，突然發現情形不對，負責保護他的另三路人馬，壓根就沒跟上來。
結果，天京之戰的開局，竟然是曾國荃孤軍陷死地，充滿了危險與不祥的氣氛。
情急之下，曾國藩急忙向多隆阿發出求援書，要求多隆阿迅速推進，以護得曾國荃之萬全，但被多隆阿斷然拒絕。
實際上，多隆阿對曾國藩處處照顧自己小弟弟的做法，反感到了不能再反感。尤其是安慶之戰，多隆阿的馬隊立功最大，如果不是他，曾國荃早就死了幾百次了。可臨到最後封賞，曾國荃以攻克安慶為首功，撈得盆滿缽滿，而他多隆阿卻功高賞薄，結果把個暴脾氣的多隆阿氣出一場大病來。
這邊多隆阿的病還沒好，曾國藩竟然又故技重施，想重演安慶故事，利用他多隆阿成就曾國荃的名聲，這讓多隆阿如何能忍受得了？
但是多隆阿還是忍下了這口氣。他給曾國藩回了信，一個髒字也沒有，但態度堅定而明確：我不陪你們玩了……以軍事權宜專一為由，拒絕了曾國藩的命令。
曾國藩醒過神來，急忙向多隆阿承諾：「這次不欺負你了，這次肯定跟上次不一樣了，相信我老多，快點來吧，如果你不相信我，那就由你來指揮，這總行了吧？……」原話是：「具言如先約，一聽公指。」
但多隆阿不為所動。要知道，多隆阿對曾國藩本來就沒什麼感情，唯一能夠指揮他的人，是胡林翼。而今胡林翼已死，多隆阿與曾氏兄弟絕情斷義，投奔了湖廣總督官文。官文也不希望多隆阿淪為曾氏兄弟謀求功名的踏腳石，無條件支持多隆阿。恰好一夥四川賊寇流竄進入了陝西，官文就這個機會上奏，要求派多隆阿赴陝。朝廷欣然准奏，多隆阿終於離開了最讓他討厭的曾國藩，開始自由自在的幸福人生。
多隆阿是滿人，有膽氣明確拒絕曾國藩。而鮑超和李續宜拒絕的方式就委婉了許多——他們只是途中受阻，要問他們什麼時候會趕去保護曾國荃，這得問阻攔他們的太平軍。
曾國藩情知不妙，立即給曾老九寫信，命其立即停止進軍，暫時駐紮在距離天京城不遠的板橋地帶，等到多隆阿的馬隊趕到，再做商量——曾國藩還不知道，多隆阿已經鐵了心不來了。
多隆阿鬧情緒，拒絕合攻天京，曾國藩為此焦灼不安，而曾國荃聞聽此事，卻樂得差點沒瘋掉。
曾國荃之所以一路狂奔急行軍，就是因為他在跟多隆阿的馬隊賽跑。他視多隆阿為與他爭功的最大對手，生恐多隆阿搶走攻克天京的首功。實際上，多隆阿正是因為知道這一點，才對曾國荃厭惡到骨子裡，寧肯提師赴陝西，也不想再見到曾國荃那張沒出息的臉。
如果讓多隆阿對著歷史的麥克風說幾句話，多隆阿肯定會這樣說：「各位，諸位，大家好，我是多隆阿，多是多隆阿的多，阿是多隆阿的阿。我給大家講個大鵬鳥的故事，說有只大鵬鳥，巨大無匹，從南海飛往北極，非甘泉不飲，非鮮果不食。途中落下來歇歇腳，恰好樹叢裡有只瞎眼貓頭鷹，碰巧找到只死老鼠，聽見大鵬鳥來了，貓頭鷹緊緊地把死老鼠抱在懷中，拚命大叫：『不許搶，這是我的，不許你搶，你敢搶我就死給你看……』諸位，你們聽明白我說什麼了嗎？這隻貓頭鷹，就是曾國荃，而它懷抱的死老鼠，就是南京城中的洪秀全。他曾國荃沒品位，拿攻克金陵當回事，我多隆阿高風亮節，根本就不屑於理會你這微末之物。」
儘管多隆阿根本沒機會對歷史講這個故事，但當時就是這麼個情形。話說曾國荃得知另外三支部隊都沒跟上來，頓時亢奮得鼻血狂噴，他命令部眾不惜一切代價向前狂奔，爭取在被大哥曾國藩阻止之前，衝到天京城下等死。
曾國荃成功了，他一口氣衝到南京雨花台，然後趴在地上開始喘氣。
這意外的事情讓曾國藩目瞪口呆。他怎麼也想不到，自己的弟弟竟然這麼沒出息，功利心之強，強到連性命都不要了的程度。天京城下那是什麼地方？那是死地，是絕地，沒有絕對的把握，曾國荃孤軍深入，去是容易，還有機會回來嗎？
更何況，曾國荃所統之兵都是剛剛徵募來的新勇，多未經過大的戰事，如今突然將其置於刀口之下，可知這曾老九是何等輕率。
萬般無奈，曾國藩十萬火急發出雞毛信，命令曾國荃火速撤退。
曾國荃回信稱：「諸軍士自應募起義，人人以攻金陵為志，今不乘勢薄城下，而還軍待寇，則曠日持久，非利也。」他斷然拒絕了大哥的命令，鐵下心來趴在天京城下，不打算挪窩了。