大澤北面的樹木似乎比南面略小，然而卻更密更茂，南面籐蘿雖盛，究竟還能看出樹木形態，而此如藻葛橫生，不僅將樹木桿枝裹了個密不透風，連樹木之間的縫隙都被纏滿，一眼望去宛如叢林中遍佈著各種形態的圍牆，直聳入雲。稍入樹林深處，耀眼的陽光頓失，林間霧靄氤氳，寒氣逼人，幾步之外的景物就已暗黑難辨，只隱約可見一些陰森的輪廓，雖是白天，卻和夜間渾無分別。
幾人越過沼澤，繼續向北行去。
走一會兒，步小鸞感到又冷又累，於是幾人便在林中升起一團篝火，略為休息。千利紫石一直服侍在小晏身邊，暗自垂淚。然而小晏神色安閒，一路與眾人談笑，似乎全然無礙。
相思拾起一些枯葉，正要添入火堆，卻偶然間透過篝火的煙塵，看到小晏手持一根樹枝，輕輕撥弄篝火。他俯身的一刻，難以克制的痛苦從他的眉宇間一閃而過，臉上也隱隱罩著一層青氣。然而這不過是一瞬間的事，等他抬起頭時，那張蒼白的臉看上去又已完美無缺。
相思忍不住問道：「殿下，你……」
千利紫石回頭冷冷看了相思一眼，目光中透出幾許陰冷的敵意。
小晏似乎陷入沉思，並沒有聽到她的話。
相思還想說什麼，身後的落葉突然發出一陣悉嗦的脆響。她一開始以為是蟲蛇一類，沒有回頭，卻看到對面步小鸞正驚惶的望著她身後，似乎那裡正站著什麼極其可怕的東西。
相思驚覺回頭，一雙熟悉的碧綠色眸子頓時躍入眼簾。
那赫然正是伏在曼陀羅肩上的火狐！
就在那一瞬間，相思心中的恐懼、驚訝都隨著這雙眸子深處的陰翳一起散去，剩下的只有無盡的迷茫，一種宛如不知身之所來，心之所往的迷茫。
她只覺得雙眼乃至整個身心都被這兩團綠光佔據，周圍的一切都在這綠色的鬼火的照耀下顯得下黯淡無光。也不知過了多久，她漸漸發覺自己不知什麼時候已經轉向西南站立，更讓她吃驚的是，西南面的叢林角上居然是一塊月牙般的小湖。
相思一抬頭，發現卓王孫等人就在身旁，也正遙望著那不遠處的湖泊。相思如夢初醒：喃喃道「我們為什麼會在這裡？」
卓王孫眉頭微皺，沒有答話。步小鸞回頭不解的看著她，道：「我們剛才一起追那只火狐狸，追了好遠才被引到湖邊來的呀，難道姐姐不記得了？」
相思茫然四顧，道：「不可能……那，那只火狐到哪裡去了？」
步小鸞似乎覺得她的神色很奇怪，偏著頭看了她一會，道：「逃走了，我們親眼看見它逃進湖水裡的，撲通一聲，到現在都沒見上來。」
相思不可置信的搖搖頭，突然感到一陣疲憊，再也說不出話來。
楊逸之望著湖水，皺眉道：「它會一直跟著我們。」
「嘩——嘩——」一陣水聲突然從寂靜的湖面下傳來。
水波推開一圈漣漪，樹木倒影頓時凌亂不堪。波紋越擴越大，幾乎蕩到整個水面，無數水泡也從水中澹蕩而上。
相思還沒有回過神來，一群人已經從水中浮了上來。
這群人有男有女，看上去十分年輕，然而卻披髮紋身，皮膚黧黑，突唇暴齒，顴骨高聳，極其醜怪，唯有一雙眼睛，明亮異常。他們身材都極度矮小，宛如兒童。
這群人看上去似乎是一群土著漁民，身上卻沒有帶著任何捕魚的工具，整個身子都潛在水下，只露出一雙碧綠的眼睛，默默注視著不遠處的陌生人，神色看起來卻並不友好。然而，無論如何，此時看到水中出來的既不是怪獸也不是火狐，的確是一件讓人高興的事情。
雙方對峙片刻，楊逸之上前一步，駢指當胸畫了半個弧。
那群漁民默然不語，過了一會，一個看上去略為年長的撥開眾人，游到岸邊，也向他回畫了個半弧，似乎是在回應。其它的漁民的神色也緩和了一些，冒出個頭來，然而他們似乎遠不及無綮國民好客，仍遠遠浮在水面，疑惑的望著來人，似乎只要略有驚動就會立刻潛入水中逃走。
楊逸之和那個游到岸邊的人交談了片刻，回頭道：「相思姑娘，借你的的珠寶一用。」
相思似乎沒有聽明白：「珠寶？」
楊逸之點頭道：「這些喜捨國人逐水而居，生性多疑，卻又極為貪財好利，如果外來客人不以貴重珠寶為見面禮，很難獲許進入其領地。」
相思有些為難：「我……」，卻遲遲不肯舉動。她生性隨意，全身從來不帶珠寶，倒是袖中藏的暗器多半為瑪瑙明珠精心製成，只是兵者不祥之器，怎能拿出來做禮物相贈？
千利紫石伸手從髮髻上解下一枚明珠，遞給相思道：「相思姑娘妙相天成，自不必以俗物污其麗質。紫石這點濁物，還請姑娘代為轉交給楊盟主。」
相思臉色微紅，將明珠接過，遞給楊逸之。那粒明珠渾圓烏黑，足有龍眼大小，陽光之下烏光流轉，閃爍不定，雖只一粒，卻已是價值連城。
楊逸之搖搖頭道：「千利姑娘的珠寶雖然珍貴，無奈這群喜捨國人雖然好利，卻並不識貨，他們只要是七彩透明，光華粲然之物就認作稀世之珍，而且一味求數，巴不得每人都分得一個，千利姑娘這枚墨色珍珠，只怕在他們眼中只被枉被認做頑石。」
相思道：「那麼一時之間，我們到哪裡去找那麼多七彩透明之物？」
楊逸之望著那群喜舍人，皺眉不語。
卓王孫淡淡道：「一群荒野刁民，何足糾纏。」
相思道：「難道先生想硬闖過去？」
卓王孫淡然道：「我只是借路一過，他若不犯我，也就罷了。」
小晏道：「若這些喜捨國人冒犯卓先生又當怎樣？」
卓王孫道：「犯我者死。」
小晏將目光從湖水深處收回，緩緩道：「深山野民，與世無爭，卓先生何必下此殺手？」
卓王孫道：「攔路索財，無異行劫，如此凶頑愚頓之民不殺又留之何用？」
小晏搖頭道：「卓先生，他們心中貪念與生俱來，天性使然，並非出於惡意，雖然過於執著，然而天下何人無執？或執於功名，或執於情愛，或執於生死，我等六人，不遠千里涉此蠻瘴之地，心中何嘗不是各存一念之執？同樣是執，又何分貴賤？何況他們喜好之物，在先生眼中一文不值，但卻是此地罕見之珍，絕難找到。這些人世代積攢，也不過數粒，這些喜捨國人日夜受貪慾煎熬，已是天降之罰，你我若出吹灰之力，代其尋找，就能將很多人暫時從痛苦中解脫，又何樂不為？」
卓王孫淡淡一笑道：「殿下既然已有解決的辦法，在下只需拭目以待就是。」
小晏回頭看了看水中的村民，他們似乎聽到眾人的爭執，更為懼怕，全身都隱沒水中，而水面上一雙眼睛，卻直盯著前方，露出貪婪之色，似乎既要逃走，卻又捨不下生人的禮物，神色極為痛苦。
小晏歎息一聲，不忍再看。
相思疑惑的道：「這裡叢林綿延千里，連岩石都極少見到，殿下去哪裡找他們要的珠寶？」
小晏微微一笑，道：「樹脂。」
相思抬頭一望，林間果然有不少松樹，蒼老的樹幹黑皮龜裂，掛著一些明黃色的垂脂。然而那些樹脂在林間受濕氣蒸熏，已顯得光華黯淡，何況樹脂本只一色，又哪裡來的七彩透明？相思正待再問，小晏袍袖一拂，數道寒光猝起，直向松樹枝幹而去，恍惚間，只見一團碗口大的淡紫光幕在林間穿梭，宛如穿花紫蝶，在每一處花枝上略作棲息，又已回到他手上。小晏雙掌在胸前抱圓，將紫霧圍攏掌心。紫氣在他雙掌之間飛速旋轉，越來越快，漸漸傳出劈劈啪啪的輕響，宛如氣團裡面有什麼東西正被高溫烤灼爆裂。
而那團紫霧的外層，寒光閃爍，似乎籠罩著一層薄冰。寒氣從他衣袖間散出，漸漸擴大，在紫光之外形成一團碩大的冰霧，氤氳流轉，將小晏的身體整個籠罩其中。
就在冰火交替淬煉之下，紫光之內漸漸透出幾道虹彩般的光華，似乎有很多細小的亮點在隱隱閃耀。小晏手腕一沉，一聲脆響傳來，先是那團外層的白光似乎春冰初化一般從當中裂開一道極細的裂痕，迅速擴散，整個裂為碎屑，而那團紫光卻從他掌心騰空而起，一面上升，一面迅速膨脹。眼看已膨脹到雲彩大小，就止住上升之勢，在空中一頓，顫抖了幾次，突然凌空爆散。
一時間，半空如散開一朵千層紫蓮，緩緩飄散，由濃而淡，由淡而無。數百粒晶瑩彩光從紫雲間紛揚落下，宛如下了一場七色珠雨。
小晏一抬手，那場珠雨像沙漏中的流沙一般，無聲的向他袖中匯聚，片刻之間已被全數收入袖中。千利紫石雙手托出半幅織錦，守候在一旁。小晏袍袖微拂，織錦上已多了一堆七彩碎珠，在陽光下不住滾動。
小晏對楊逸之道：「這些碎石，就請盟主代為轉贈喜捨國人。」
楊逸之也不答話，接過織錦向湖邊走去。湖中的喜捨國人個個眼露貪婪之光，直勾勾的盯著楊逸之手上那包碎石，似乎已經忘記了害怕。
楊逸之一面做著剛才那個畫圓的手勢，一面將錦包遞給領頭人。那人發出一聲狂喜的尖叫，劈手奪了過去。楊逸之低聲說了幾句土語，那群漁民面露喜色，向湖邊游來，他們水性出奇之高，在水中宛如泥鰍一般，在水中穿梭了幾次，就已爬上了湖岸。
那些人喜極高呼，將那包碎石不停傳閱著，每個人拿在手上，都貼於胸口，撫摩良久，才肯交給旁人。然而他們似乎對客人仍心有忌憚，不敢太過接近，只排成一行向西南面叢林中行去，不時回過頭看諸人一眼，似乎是在帶路。
喜舍人的村落與無綮國民大相逕庭。他們沿著湖岸用圓木建起低矮的房屋，圓頂，方牆，靠近地基的地方多半用碎石砌成一個大池，其中注滿清水，將木屋的一大半都泡在水中。
這樣的屋子村落中不過五六間，彼此相隔甚遠，加上地形曲折，有時幾乎要走上將近一個時辰的路程。
每間房屋卻十分寬大，每間能容幾十人同時居住，每一姓家族就居住在同一間大屋裡，數世同堂。每當添丁增口，房屋不夠時，就靠著原來的木屋再搭建出一塊去，再將牆打通，就這樣代代擴建，從不分家。
眼見天色又晚，楊逸之向喜舍人借宿，喜舍人雖然一開始面露難色，終究還是答應了，只是要讓他們兩人一組，在村中諸姓人家的大屋中分別留宿。入鄉隨俗，幾人便分別跟著各姓村民回到屋中。楊逸之借宿於村長之家；卓王孫、步小鸞借宿於村北鯤姓人家；小晏和千利紫石則在村南鳙家，相思則隨一個小女孩來到村東鯉家。
相思跟著女孩涉水入屋，只見屋內濕氣極重，桌椅都浸在水中，半浮半沉，桌面上沒有放任何東西，卻有一些大大小小的木桶、葫蘆漂在水上，裡面儲存著熟食、米酒和水果一類，任何人只要隨手一伸，就能撈過一桶來大快朵頤，看來這群喜捨國民雖然貪財吝嗇，在吃食上卻依然大方得很。
房間很大，中間沒有牆門隔開，只有一些柱子支撐著，為了防止柱子被水浸泡腐朽，柱子底部還塗著一種鮮紅的油漆狀物質。屋內沒有床，只在大屋的北角停著許多獨木舟，用人臂粗的籐蘿彼此連接起來。這些獨木舟統統是由幾人合抱的大樹從中縱劈兩半，再挖開一個可容一人的深坑製成，這正是喜舍人夜晚休息之處。有的僅容一人側臥，有的略大，可容兩人棲身，看來就是夫妻的婚床了。那些婚床也和普通的木床連在一起，看來喜舍人已慣於合居，並無隱私之念。
喜舍人個頭極矮，而所用的木材卻又顯得巨大異常，遠看上去十分滑稽，彷彿水獺在橫倒的樹木上鑽出一個棲身的小洞，又彷彿古人厚葬時三棺三槨巨型棺木。
那個女孩領著相思到了屋角的一張船床上，並遞給她一個由螺絲殼製成的燈台，裡面盛著半盒貝油。點燃貝燈，相思才發覺眼前的這張船床居然卻做的很精緻。床身上刻畫著種種花紋，多半都是魚龍水藻一類，厚厚的床壁上還挖著許多小槽，陳放著一些食物、工具和貝殼等飾品，床坑中鋪著一層厚厚的干苔蘚，看上去十分舒適。船身只比水面略高，右面挖出一小塊凹槽，用木釘釘著十餘根綠色的細繩。仔細一看，繩的那頭正繫著好些木桶、葫蘆，看來只要躺在床上伸手一拉，美食美酒就自動到了嘴邊。
相思一時興起，四面尋找，卻發現左面船壁上竟也穿著一條紅色的絲線，卻比右邊的綠繩細了好多，不仔細看根本無法發覺，而且紅繩那頭並沒有繫著東西，一直沒入水中，卻不知道何用。
相思正欲將紅線拉起來，卻發現它似乎被釘死在船床之下，剛要尋找其源頭所在，只聽一個中年男子在屋中高喊了一聲，其它喜舍人紛紛放下手中的事，涉水向船床走來。
相思以為自己拉動紅線惹起主人不快，正要道歉，卻見那些喜舍人似乎並沒有看她，一個個徑直走到床前，翻身進了木坑裡。他們剛一躺下，就伸手拉過水中的木桶，仰面吃喝起來。一時間，近百人一起動口，咀嚼飲食之聲不絕於耳，頗為好笑。相思聽了一會，也不由食指大動，正要也拉過一些食物來和主人隨喜，那個中年人又一聲高喊，四面響起一片將木桶放回水中的撲通聲，緊接著每個船床上的油燈都被吹滅了，只片刻，房中就已毫無聲息，似乎那群喜舍人竟已然睡熟了。
相思只得打消了宵夜的念頭，拉過軟軟的苔蘚被子蓋在身上，雖然樹坑顯得有些小，但卻十分舒適，蜷起腿來也可以美美睡上一覺，聊慰多日的疲勞。
正在這時，她耳邊突然傳來一陣水響。
相思一驚，坐了起來，卻看見千利紫石站在面前。她神色憔悴，兩眼紅腫，似乎剛剛哭過。相思驚道：「紫石小姐，你為什麼在這裡？」
千利紫石聲音嘶啞，道：「紫石有一件急事，要請相思姑娘幫忙，去晚了只怕就來不及了。」
相思道：「到底什麼事？殿下知道麼？」
千利紫石搖頭道：「此事純粹是紫石個人所托，並未告訴少主人。姑娘不必多問，去了自然就知道了」，言罷深深鞠了一躬，轉身就往外走。
相思一面起身，一面道：「紫石小姐請輕一些，不要驚擾主人。」
千利紫石回過頭來，冷冷看了她一眼，道：「相思姑娘不知道麼，他們是聽不到的。喜舍人一旦睡著，就算你拆了這間房子，也不會醒來。」