徐鳳年不露聲色，在斜風細雨中，獨自下山。
迎向登山兩人。
千裡迢迢從京畿之南趕赴北涼的老宦官趙思苦。
還有連那張開山符都已在登山之初便剝落退散的高樹露。
徐鳳年知道這場相逢，才是真正的生死未卜。但是隻有過瞭這一關，徐鳳年才能心無雜念地面對北莽鐵騎。
才能在糟糕到不能再糟糕的局勢中，再次孤身走一趟北莽。
呵呵姑娘不知何時跟在瞭他身後，徐鳳年停下腳步，對她搖頭。
她也搖頭。
徐鳳年笑罵道：“你傻啊？”
少女刺客呵呵一笑。
這回竟是真的在笑。
風聲雨聲還在，沒有瞭臨近書院的讀書聲，不過有呵呵聲。
徐鳳年走近這個小姑娘，幫她擺正插在發髻裡的一枚熟悉金釵，“你像你娘，也好看。”
少女皺瞭皺鼻子，也不知道是開心還是傷心瞭。
她看瞭他一眼，蹲在臺階上，不跟著他下山瞭。
徐鳳年轉過身，雙手按住春雷跟過河卒，毅然下山。
離山腳不遠處，高樹露扯住太安城老貂寺的袖口，往山下一丟，就將之飄然扔回山腳，身子骨孱弱無比的年邁宦官毫發無損。
高樹露張開雙臂，盡情呼吸瞭一大口氣。
然後他就將尚未墜地的山上風雨，全部給托回瞭更高的九天之上。
與此同時，兩袖青蛇從山上滾落而下。
高樹露視野所及，皆是銀河倒瀉一般，從山上洶湧滾落的青色劍氣，對其迎面撲來。高樹露神情恬淡，雙手負後，不退反進，繼續拾級登山，隻是當他左腳踏及石階後，右腳才抬起，浩然充沛的青蛇劍氣便撲殺而至。高樹露雖然沒有做出任何動作，劍氣卻恰如洪水觸礁，從高樹露兩側滑過，但是他的雙鬢發絲仍是劇烈飄拂，而懸空右腳也沒能意料之中地落在臺階上，而是撤回低於左腳一級的臺階上。高樹露伸出右手，橫向截住青蛇劍氣的一些餘韻，收手後攥在手心，劍氣遊走縈繞指間，單手負於身後的高樹露低頭望去，略微訝異咦瞭一聲，如同行傢見著瞭心動之物，又伸出一手，雙手掌心相對，輕輕一抹，形成一柄猶如劍胚的三寸劍氣。高樹露將這柄青蛇劍氣凝聚而成的飛劍抵在食指指尖，輕輕凝視。這尊“茍延殘喘”四百年的魔頭，竟是目中無人到瞭看也不去看下山之人的地步。
與此同時，以兩袖青蛇開門見山的徐鳳年雙刀出鞘，左手倒提春雷刀，右手過河卒對著高樹露就當頭一劈——是那脫胎於劍氣滾龍壁的開蜀式。高樹露手指輕彈，用作揣摩第一道浩大劍氣精髓的三寸劍氣瞬間煙消雲散。他伸出手掌破開刀芒，輕描淡寫地按住那柄鋒銳無匹的過河卒，五指指肚裂出一絲血痕，但不等綻出血花，便恢復常態。眨眼之間，如此反復瞭不下六次，過河卒始終沒能割掉此人的五指，甚至都沒有見血！這已經不僅僅是金剛體魄那麼簡單，而是一品四境中金剛境與天象境的圓滿契合，恐怕隻有佛門聖人龍樹僧人的大金剛才能媲美。過河卒受制於高樹露紋絲不動的五指，但是這位號稱前無古人後無來者的忘憂天人，也並非真的全然紋絲不動，最不濟他一前一後的雙腳就下陷一尺有餘，被磅礴刀氣壓頂，最終踩裂瞭臺階。高樹露的視線一直逗留在那柄將出未出的倒提短刀之上，顯然在他看來，高手搏命對決，真正值得上心的，都是那些蓄勢待發的後手。再好的先手，哪怕妙至巔峰，高樹露見識過，拆解過，也就那麼回事，四百年前殺光幾乎所有的江湖頂尖高手，僅是陸地劍仙就有兩位，他領教過的玄妙招數上乘手段還少嗎？不過明知他是高樹露，還敢如此近身廝殺的所謂高手，四百年前那座烏煙瘴氣的江湖，屈指可數。那倒提短刀，出乎意料，才提起幾寸，就驀然收刀，不僅如此，頭頂那柄長刀也被那人從指縫間拔出。高樹露皺瞭皺眉頭，一個膽敢出竅神遊到他面前的傢夥，空有不俗的開端，可這麼快便技窮瞭？難道又是四百年前江湖上那些隻懂三板斧的半吊子武夫？真是如此，四百年後的江湖，又有何趣味，值得他剝去開山符希冀著能夠全力一戰？難道真是來北涼不如去東海武帝城？不過懶得趁勢追殺的高樹露才皺眉就笑顏，不知何時，他手背上有幾尾形同赤蛇的紅繩，如同初春雨後的荒原野草，長勢瘋狂，不光如此，九柄劍胎圓潤如意的飛劍在自己四周嗡嗡飛旋，搭建起一座看似不可逾越的雷池。當然，在高樹露看來這些都是障眼法，真正的殺招在於隱藏於先前那當頭一刀，從青色劍氣滾落下山起，那年輕人就開始鋪墊這一刀瞭。
徐鳳年身形倒退飄搖，面朝高樹露，倒著飄掠上山，一步一個臺階，說不盡的寫意風流。
春雷歸鞘。歸鞘之時，遠處方寸起雷！
高樹露第一次雙手同時揮袖，瞬間在身邊連拍五次，雲淡風輕，不像是什麼殺機四伏的見招拆招，反而像是一個風流名士隨意隨心的指點江山，隻是片刻過後，青鹿山五聲雷響，炸出五處大坑，幾欲震破耳膜。在高樹露拍退方寸雷之後，劍陣收縮，高樹露興許是忙於剝去手背上的赤蛇紅繩，並未出手阻擋，更多是躲避，竟是沒有再度自負到不理不睬。徐鳳年站在高處，雙指並攏，駕馭飛劍。原本劍胎大成之後，飛劍隨神意而動，不拘泥於劍招禁錮劍術窠臼，才算大成。隻是徐鳳年這回以氣馭劍，出乎尋常地按部就班，一絲不茍，而那高樹露也沒有半點輕視之心，比較方才出手驅散方寸雷，重視程度相當。徐鳳年對此沒有任何得意，兩種手段，就招數而言，南轅北轍，但是追求的結局，如出一轍，顧劍棠的方寸雷要殺的就是陸地神仙，而鄧太阿在東海以飛劍釘殺的對象，正是龍虎山出竅天人趙宣素！
徐鳳年下山，高樹露上山，兩人相逢之後，細數徐鳳年的迎客之禮，不可謂不驚世駭俗！有羊皮裘老頭兒的兩袖青蛇，以劍氣滾龍壁開蜀，有天下用刀第一人顧劍棠的壓軸絕學方寸雷，有陸地神仙之下無敵手人貓韓生宣的紅繩，更有鄧太阿的飛劍術。徐鳳年跟高樹露真是一點都不客氣，不過就目前情形看來，高大魔頭還是挺客氣的。躲過瞭釘殺天人的飛劍，高樹露沒有惱羞成怒，反而有些不合時宜的怔怔出神，輕聲感慨道：“天下武學，在高某看來，不過‘意氣’二字，大多數高人，難免或者意長氣短，或者氣長意短，尤其是劍道之劍氣劍意之爭，在高某名動天下之前的百年，呂祖便已有道劍法劍之分。意氣俱是風發，殊為不易。當年與高某人同處一個江湖的高手，僅以劍而言，比較意氣高低，似乎都要輸給你偷師的兩位用劍對象。先前劍氣下山，自有先人不及的氣概，隨後飛劍釘殺天人竅穴，更是真正到瞭劍術的巔峰。敢問這兩位劍士，是誰？可還在世？”
徐鳳年平靜道：“一位叫李淳罡，無師門無宗派，可惜已經死瞭。一位叫鄧太阿，出自當時劍主為你所殺的吳傢劍塚，現在出海訪仙，尚未歸來。”
高樹露微笑道：“劍道能夠獨茂武林，確實不是沒有理由的，千年以來，天下劍山，歷來是一峰更比一峰高，從未有過崇古貶今的惡習。”
高樹露突然轉頭望向山外，“你養刀意的路數很罕見，我等瞭這麼久，是不是差不多瞭？”
徐鳳年笑瞭笑，一手敲在春雷刀柄上，連刀帶鞘都刺入身後石階中，不光如此，還把原先在手的過河卒也插入臺階，就隻剩下過河卒的刀鞘還懸掛在腰間。徐鳳年身無所依，但是氣勢卻驟然攀升，居高臨下，“一品四境的劃分，沿用瞭整整四百年，如今的江湖人士，大多數人都不清楚其實出自你高樹露之手，我很好奇你如何看待偽境一說。”
高樹露自有大宗師的氣度胸襟，哪怕此刻兩人生死相向，仍是直截瞭當說道：“偽境不偽，大致相當於佛陀的顯密兩法。密宗有立地成佛的捷徑，卻也不是人人可得，關鍵在於誰在修行。”
高樹露停頓瞭一下，笑道：“人生在世不稱意，求自在之人往往不自在，有所求必然是有所不得，道理再簡單不過……”
說話間，兩人相遇之後，才跨上半步臺階的高樹露瞬間長掠上山，直撞徐鳳年，後者心有靈犀，記起當初在武當山上騎牛的那一手攬雀在手雀不能飛之勢。高樹露一手探出，卻被徐鳳年雙手握住，腳尖一擰，高樹露雙腳離地就給甩出去，但徐鳳年亦是沒能掙脫高樹露的牽引，兩人一起離開登山石階，往山外墜落。高樹露被徐鳳年一記仙人撫頂砸下，徐鳳年則被高樹露一掌托住下巴，高高躍起，兩人距離頓時拉到四十餘丈，高低相望。高樹露凌空而站，瀟灑依舊。徐鳳年身形高拋的勢頭趨於平緩，雙袖一卷，青鹿山上被高樹露先前推回九天的萬千雨點，隨著徐鳳年的下墜，同時砸落。天上雨珠又有高低之分，同一條直線的雨珠子，在氣機牽引下，更高雨點墜落勢頭更為疾迅，於是雨珠串雨珠，珠珠相串成劍。若僅是成就一線雨水一柄長劍，那無非是叩指悟天機的指玄境界，可當萬千雨滴串聯成一張珠簾劍網，那無疑已然是天象境界的恢宏氣魄瞭。
這還不止，徐鳳年伸出一手，雨簾隨之一扯，劍尖所指，就在手邊，跟隨徐鳳年下落的身影，一起指向瞭那位負手仰首的高樹露。
借法天地，往往勢之所去，不由自已。這也是為何天象境之上還有陸地神仙的根源所在。
串珠成劍是指玄，雨劍成簾是天象，而下令劍簾所指，則是當之無愧的陸地神仙。
青鹿山先前在高樹露的天人手筆下，已經不復見風雨如晦的陰沉光景，使得青鹿山獨占光明，此時劍幕當空蓋頂，黑壓壓一片，大雨摧山。青鹿洞書院眾人先前不聞風聲，不聽一滴雨水敲打屋簷聲，本就覺得妙不可言，此時更是停下翻書聲竊竊私語聲，一起走出屋子，瞧見那條劍氣龍卷急劇落下山去，都驚駭得面面相覷，無一不是面無人色。鬱鸞刀急匆匆跑出書院，跟胡魁、皇甫枰一起站在圍欄旁邊，抬頭看著那名當空牽引龍卷的年輕藩王。這位廣陵道上最得意的年輕世傢子，此時此刻有些呆滯，有些神往。
鬱鸞刀喃喃自語道：“人生天地間，當頂天立地，才算真逍遙。”
高樹露扯瞭扯嘴角，打瞭個懶洋洋的哈欠，終於出竅神遊。
高樹露身軀瞬間落地，應當稱之為神遊天人的高樹露則來到雨幕劍簾之上的九天雲霄，地上之人托出一掌，天上之人則拍下一掌。
你徐鳳年有法天象地萬千劍，我高樹露不過一劍而已。
此劍面前，有何陸地神仙，有何地仙一劍？
這與洛陽那天地一線劍，有異曲同工之妙。
暫時落盡下風的徐鳳年毫無懼色，輕輕一笑，“你真當我不曾飽覽九樓之上的風光？”
徐鳳年打瞭個響指，任由萬千雨滴失去牽引，看似雜亂無章紛亂墜落，他則盤膝席天而坐，一手托腮，閉上眼睛。你高樹露自成天地又何妨？我就一直在等你此時此舉！徐鳳年輕輕一揮手，如臨書桌，一手推拂桌上雜物，之後又抬臂有五，跟他與王仙芝一戰後的逍遙遊如出一轍，輕聲道：“山嶽，江河，城樓，草木，日月，眾生。都且退散。”
兩尊高樹露之間，天地氣象，異常扭曲，那些雨劍都被攪碎而稀爛。
隻是這種亂象，卻在徐鳳年說出一句話後再起變化，“劍來。”
萬千雨劍再度凝聚。
萬劍雨劍，僅剩一劍，一劍成符。
符名封山。
四百年前有一符開山，四百年後有一符封山。
這一道符，來自李淳罡的兩劍兩願，來自鄧太阿的倒騎毛驢看江山，來自洛陽的雨水做劍，來自柳蒿師的雷池，來自韓生宣的無雙指玄，來自宋念卿死前的地仙一劍，來自軒轅敬城的坦然赴死，來自曹長卿的觀禮太安城，來自薑泥的禦劍直過十八門，等等，來自徐鳳年這輩子所遇世間風流子的一切風流，以及來自他的第十次出神，他的坐昆侖觀滄海，他的練刀養意，他在春神湖上請下的真武大帝，以及某次出神之時看到四百年的她，以及“自己”的那一符。
一符既出，徐鳳年就不再去管，亦是出竅神遊，來到高樹露身邊坐下。
那位神遊天人沒有任何氣急敗壞，反而神色怡然，悠悠然俯瞰天地。徐鳳年輕聲問道：“高樹露，你要是本本分分跟我比試武道實力，我必敗無疑，你為何要揀選境界來一較高低？”
高樹露淡然道：“必勝之局，對於我高樹露而言，有何妙趣？四百年前就未嘗一敗，四百年後再多一場，又能如何？”
徐鳳年搖瞭搖頭。
高樹露平靜道：“登山之時，我隻想知道這一代的忘憂之人，是否真的可以忘憂。說實話，我先前對你並不看好，你若是能算忘憂，天底下就沒有心懷憂慮之人瞭。我當初選擇走火入魔來忘卻一切，不知我者謂我何求，看似知我者，謂我心憂，其實不過還是一知半解。四百年來，大概還是隻有你真正知我。”
徐鳳年一語道破天機，緩緩說道：“你高樹露在四百年前，曾經是大奉王朝即將登基為帝的皇子，隻是你一心求仙，不想做那百年人間帝王，才去訪當時的道教祖庭武當山，問一個問題：‘仙’字何解。當時呂祖轉世尚未開竅，無人可解，你又去瞭龍虎山，也是無人可解，或者說隻給出一字半解，直到後來那人應運而生，才幫你給出答案。‘仙’之一字，有兩解。如今兩山，武當和龍虎，前者解半字‘人’，後者解半字‘山’。龍虎山想著成仙，就要上山，做個山上人，一心成仙，不理會山下事。武當山則繼承呂祖意旨，山上修道，但是得道於山下，修己更修他人，更契合你高樹露所求。可惜當時山上道士分明有這個心，卻沒能說出這個道理，不過就算說明白瞭，也未必全合你心意。在你高樹露看來，做仙不忘做人，過瞭天門，位列仙班，已不是人，這個仙，想要下山降世，亦是要遵循世上氣運，哪裡稱得上逍遙天和地，所以你想要做的，是陸地之上獨一無二的天人，而不是九天之上的山上之人。”
高樹露感慨道：“是啊，天下分合，我有何憂？”
徐鳳年笑瞭笑。
高樹露收回視線，“海上有劍士反身，訪仙歸來，劍指南海某處，該是你所說的那個鄧太阿瞭。我最後想問一問，你所求為何？”
徐鳳年雙手籠袖，平靜道：“不去想前世來世，今生無憾就足夠。”
高樹露略顯遺憾道：“四百年後的江湖有趣太多瞭，可惜支撐我四百年形神不壞的意氣，終歸是強弩之末。四百年前大奉王朝幾乎一統天下，卻為北地蠻子踏破京城。要不？”
徐鳳年點頭道：“就等你這句話。”
徐鳳年叩指一彈，解開那道封山符。
地上高樹露一躍而來，與天上高樹露形神融合。
徐鳳年第十一次出神之後也回神。
高樹露站起身，回首看瞭眼天下，笑著向徐鳳年走去。
四百年前真正是一人就是一個江湖的高樹露，跟徐鳳年一個擦身，卻無過，而是就此消散。
來時無憂去無憂。
我已知生死，又不懼死，奈何以死懼之？我已證長生，又不戀長生，奈何以長生誘之？
就在此時，天雷滾滾，紫氣結雲，電閃雷鳴。
青鹿山之上，隱約是大劫將至的驚人氣象。
似乎還有天人駕馭天龍於雲霧之中時隱時現，繞雷而出，要替天行道。
徐鳳年緩緩抬起頭，嘴角冷笑不止。
身後盤踞起一條氣運凝聚而成的數千丈雪白巨蟒，身具九爪，張開足可吞山的大嘴，朝天咆哮！
然後便沒有然後瞭。
因為很快天地之間便徹底寂靜無聲瞭。
老宦官沒有習過武，隻是太安城皇宮裡頭從來不缺高手，老人又是最拔尖的那一小撮貂寺巨宦，見多識廣，眼力還是有些的，山上如此這般能教風雨雷鳴聽命於人的神仙打架，看得老人一陣抽冷氣。北涼春末的陰風陰雨，又尤為入骨，趙思苦就越發難熬瞭，尤其是當老人看著那個修長身影緩步下山，每走一步，都像踩在他本就不堪重負的心口上，隻覺得牙疼得厲害。等那個佩刀的年輕男子走到山腳，趙老貂寺抱著早死早投胎的悲壯心情，小跑上前，正要開口阿諛幾句，不奢望這位北涼王伸手不打笑臉人，在他手下有個輕松些的死法也是好的，不承想那人拜瞭擺手，率先開口道：“本王替北涼謝過趙老先生。咱們這兒比不得太安城繁花似錦，不過能讓老先生安度晚年的歇腳地方，本王還是能給老先生騰出來的。”
趙思苦愣瞭愣，就聽到已經走近的那人繼續笑道：“徐傢欠瞭趙長陵太多，但是還無可還，既然老先生是咱們北涼趙陽才的故舊，此番又為北涼冒死建功，沒有讓本王的師父失望，所以老先生你放心。本王說這麼多，其實就是希望老先生真的能夠放心。”
年邁老人灑脫一笑，略帶自嘲道：“咱傢一個人人唾罵的宦官，也配‘先生’這個稱呼？王爺如此措辭，該不會是又要咱傢賣命吧？真要是如此，僅憑‘先生’二字，可不太夠啊。”
徐鳳年哈哈笑道：“就說趙老先生不會真正放心的。”
老人彎下腰，疑惑問道：“咱傢真能在北涼想怎麼活就怎麼活，想怎麼死就怎麼死？”
徐鳳年微笑著點瞭點頭。趙思苦重重嘆氣一聲，抬頭望向變作雲淡風輕的青鹿山山巔，以宦官獨有的尖細嗓音輕聲說道：“既然王爺厚道，那咱傢就鬥膽說句大逆不道的心裡話。當初小主子看好陳芝豹，畢竟這位白衣兵仙沒有掌權北涼，也不能就說小主子就看錯人瞭，但若是小主子真能活到今天，大概也不會有太多憤懣。”
徐鳳年搖頭道：“趙長陵要是不死，北涼多半就沒有本王什麼事情瞭。”
趙思苦深深打量瞭一眼年輕藩王，感慨道：“王爺心性如何，咱傢一時半會兒看不透，可說出口的話，倒是實在，聽著舒服。”
老宦官轉頭望向太安城那邊，“那兒的人，可就喜歡雲遮霧繞瞭，頭頂著再好的天氣，也讓人覺著陰森森的。”
徐鳳年對此沒有妄加評斷，隻是柔聲道：“北涼這邊常年風沙粗礪，冬天酷寒也尤為難熬，不過站在哪兒，視野都還算開闊，待久瞭，便是心裡頭有些鬱氣，大風一吹，大雪一壓，總會少點。”
老宦官由衷開顏笑道：“借北涼王的吉言哪，本來隻當是完成瞭小主子的遺願就知足，不承想還能念著能多活幾年。”
徐鳳年轉身看到雙手空空的呵呵姑娘，這位少女正百無聊賴地晃著手腕，他又轉回身對趙思苦說道：“老先生不妨去山上看看風景，到時候跟胡魁、皇甫枰幾人一同下山便是。”
老人笑道：“是得趁著腿腳還利索，多走走看看。”
年老宦官跟少女擦肩而過，老人自言自語道：“當年大秦失鹿，天下英雄共逐之。八百年分分合合，也就四百年前的大奉王朝有一統南北的跡象，可到頭來卻開瞭被北蠻子南侵中原的先河，那之後的歷朝歷代，就沒一個能對北邊省心的，本朝更是不能例外。首輔大人張巨鹿執掌朝政二十年有餘，有一半時間都在盯著北地邊境，聯手大將軍顧劍棠，也不過是把劣勢拉到均勢。如今離陽要自殺其鹿，天下又當如何？唉，這個世道，咱傢一輩子都沒看懂，讀書人容不得宦官，讀書人還容不得匹夫，讀書人最後甚至容不得讀書人，張傢聖人的傳世典籍，咱傢一本不落，都看過，沒瞧出這樣的道理啊！思來想去，大概是上有所好下必甚焉，咱傢倒真要睜大眼睛看一看這兒的書院，這裡的讀書人，是不是會稍稍不一樣。”
徐鳳年低聲笑道：“不愧是趙長陵所在傢族走出的人物。”
少女歪著腦袋，徐鳳年牽起她的手，柔聲道：“咱們不想那麼多。”
她輕聲道：“老黃想得更多。”
徐鳳年拉著她一起坐入停在山腳的馬車，始終沒有出手的徐偃兵打量瞭一眼徐鳳年，兩人各自點頭，盡在不言中。徐鳳年難得能夠真正喘口氣，跟這位少女如同隨口閑聊說道：“就謀士來說，自身器格大小是一事，立足點高低又是一事。在其位謀其事，元本溪在春秋謀士中排名一直比我師父李義山、陽才趙長陵，還有燕剌王幕後的納蘭右慈都要高出一籌，其實未必就是半截舌元本溪的才學要高於其餘幾人，隻不過他所站位置，註定瞭他可以有更大的謀劃餘地，手裡頭也能攥緊更多東西，這就像巧婦有瞭豐足的柴米油鹽，做出來的飯菜，自會更為豐盛。我們北涼這邊，目前有徐北枳跟陳亮錫，如果北涼能夠不被北莽踏破，他們未來的成就肯定不低，但要說有多高，也很難。襄樊城的陸詡也是一樣的道理。這也是鉆研屠龍術的孫寅為何不願留在北涼的癥結所在。北涼池中有蟒無龍，他瞧不上眼啊。但是身在離陽朝廷，有好也有壞。壞處就是天子眼皮子底下可用之人實在太多，亂花迷人眼，就算有徐北枳、陳亮錫這樣的天縱之才，一來很難像在北涼這樣迅速脫穎而出，二來正如趙貂寺所說，讀書人難容讀書人，文人相輕，趙室朝廷那邊規矩又多，許多文人的壯志難酬，絕大多數都是無病呻吟，但到底還是真有些人，的的確確是生不逢時，懷才不遇。黃龍士如果生在當下，恐怕別說成為春秋大魔頭的黃三甲，就是想當個上陰學宮的大祭酒，都會難如登天。”
徐鳳年瞥瞭眼呵呵姑娘，有些無奈道：“瞪我做什麼，我又不是說你傢老黃的壞話，誇他呢。我師父都說他是非常之人，超世之傑，我哪敢小看黃龍士。”
徐鳳年隨即有些思緒飄遠，“趙鑄這傢夥運氣好到可以說成是氣運好瞭，能讓黃龍士、北莽國師麒麟真人袁青山和納蘭右慈這三位同時看上眼。死在鐵門關外的那個趙楷，隻有楊太歲和韓生宣兩個師父，比起趙鑄還是要差上好些氣數。至於四皇子趙篆，已經是一國儲君，不用多說，反正以後離陽江山的歸屬，就看這兩位瞭。”
返回沂河城內幽州將軍府邸的途中，遇到瞭兩撥以卵擊石的刺殺，甚至不需要駕車和坐車的三位出手，就都被鷹隼諜子截殺殆盡。北涼民風尚且彪悍，更不用說將種門庭豢養的心腹死士。這些門戶裡的武人，性子多半剛烈，不把別人的性命當值錢玩意兒看待，甚至都不把自己的命當命，都講究一個你養我十幾二十年我便能報答你一命，樂意把此視為義字當頭，是豪氣幹雲，是大俠風骨，這樣的講究，外人都不好說這是對還是不對。徐鳳年期間掀起簾子望向倒在血泊中一雙死不瞑目的眼睛，談不上什麼惻隱之心，隻是想到瞭很多北涼之外的事。就說那趙傢天子，僅就一姓天子而言，足以在青史上成為百年一遇的明君，但是他登基之後就要殺徐驍，如今更是要再殺離陽功臣張巨鹿。這並非是這個皇帝當得不好，此人能容翰林院士子風流，能容張顧兩廬，能容八國遺民以筆墨興風作浪，實在是當傢天下的皇帝，就必然有一傢之主的難言之隱，他再願意為天下蒼生去日夜勤政，終歸還是先要為趙氏考慮得失。張巨鹿可以為不計自身得失，給天下寒士樹起一道鯉魚化龍的進階大門，甚至可以說，碧眼兒不光是以一人死換來當世六部衙門的四千間屋子，更換來瞭此後的寒庶子弟在廟堂上的立足之地。恰巧趙傢天子又不是那目光短淺之輩，就算他身後百年內，寒門士子依舊可以恪守君臣禮節，一心為帝王謀，但是兩百年以後保證還能如此嗎？若是廟堂之上，人人皆如張巨鹿這般兼顧趙氏與天下，甚至重百姓重過君王，以至於隻顧天下不顧趙氏，這道大門已開，到時候誰能關門？這並非危言聳聽。寒門士子不如豪閥子弟有這樣那樣的規矩，世族子弟穿習慣瞭好鞋子，就舍不得脫掉，可寒族本就是光腳的，若是不管不顧起來，反正又有才學傍身，輔佐誰不是輔佐，甚至幹脆我自己來坐龍椅又如何瞭？所以趙傢天子殺張巨鹿，是殺離陽本朝頭一號功臣不假，卻更是把大開之門盡力掩回一些的無奈之舉。
這些事，師父李義山看得到，黃龍士、元本溪肯定也都看得到，張巨鹿本人更是如此。至於是好是壞，徐鳳年不做皇帝，不用操這個心。
徐鳳年自言自語道：“幽州這麼一亂，離陽那邊應該覺得是耗子扛刀窩裡橫。我剛好也要緩一緩，嗯，是得好好休養生息一下。”
小姑娘伸出一隻手掌，直勾勾望向頭發灰白越發轉黑的徐鳳年。
徐鳳年笑著搖頭。
少女彎曲起一根手指，眼神詢問。
四？
徐鳳年還是搖頭。
她又緩緩彎下一根手指。
徐鳳年繼續搖頭。
她即將隻剩下並攏兩根手指的時候，徐鳳年笑道：“沒跟拓跋菩薩打過，第二第三不好說。”
少女神采奕奕。
徐鳳年輕聲道：“但是隻要有王仙芝在世，是第二第三還是武評墊底的第十，都沒有太大意義。”
少女伸出手指，揉瞭揉徐鳳年額心隱約浮現的一枚紫金“眼眸”，不太像是夏秋時節向日葵花的金黃顏色，不過她還是挺喜歡。
小時候，她傢裡除瞭那個隻知道賭從不當爹的男人，就隻有她跟她娘，還有那塊田地裡金黃金黃的葵花。那些被那個男人帶回傢的陌生男人，也曾經在田地裡糟蹋她的娘親，她就隻敢躲在遠處。每次娘親穿好衣裳，理順頭發，走出田地，都會找到她這個哭都不敢哭的女兒，朝她輕輕笑，然後遞給她一根摘下的向日葵，一起回傢。後來娘死瞭，她就隻能一個人看著那些向日葵瞭。
幽州動蕩，沂河又是波瀾跌宕的中心地帶，這場慘劇，僅沂河一城，就有二十四個姓氏四十餘大小將種傢族遭難，當場殺死於沂河城內的地方豪橫不下七百人，株連卻未死之人，大多充軍邊關。當初識趣選擇明哲保身的地頭蛇，根據諜子密探的持續稟報，如今怨氣倒是不大——很簡單，死瞭人，就多出瞭地盤，除瞭大頭給北涼拿走，剩下的殘羹冷炙也相當可觀，都由他們這些墻頭草傢族接手，給糧給錢便是娘的扈從仆役，原本便心儀垂涎的別傢婦人婢女，賤賣的珍玩字畫，都是實打實的好處。徐鳳年入城後，幾次掀起簾子望出去，都能看到許多冰冷的眼神，麻木，憎惡，畏懼，仇恨，不一而足。
徐鳳年回到將軍官邸，宋巖跟王熙樺還未回府。沂河的收尾，這兩個臨時調入幽州的陵州高官並不直接插手具體事務，更多是將軍皇甫枰和刺史王培芳兩位幽州主官主持。徐鳳年也不知道他們這對政敵怎麼就能湊到一起，當時下定主意要將這位一起拉壯丁喊來幽州，有意讓宋巖擔任幽州別駕，輔佐武將出身的新任刺史胡魁。倒不是信不過在涼州刺史任上事功極其突出的胡魁，而是未來北涼道四州，文武相互補充以及相互制衡是必然大勢，這種趨勢，不僅僅局限於表面上的將軍、刺史兩職，至於文章學問在北涼出類拔萃的王熙樺，有點像是為腥風血雨白事不斷的幽州“沖喜”，而且青鹿洞書院也需要拿得出手的文壇大傢鎮場子。萬事開頭難，士子赴涼，不可能一下子全部都塞進北涼官場，這是一個相對循序漸進的過程，何況讀書人之中不乏濫竽充數之徒，先在書院這隻篩子裡晾曬抖落一番，以便分出個大致準確的三六九等。徐鳳年坐在皇甫枰那座異常簡陋的書房中，書籍沒有幾本不說，連裝飾擺設都欠奉，是個寡淡陰冷的屋子，跟皇甫枰的性子確實相像。
有腳步聲傳近，來人在書房門口止步。徐鳳年正在翻閱一本不入流的相書，見狀頭也不抬地說道：“進來。”
入屋之人姓柳，是沂河城的諜子頭目，跟北涼王稟報瞭今日搜集到的見聞，都是宋巖、王熙樺兩人的零碎言談。原來這兩位在目睹幽州血腥後，又知曉瞭事情緣由，對於沂河黃氏的處置並無異議，但是就酒樓聽客的抄傢一事，兩人就有瞭嚴重分歧：王熙樺堅持認為那六十五個聽說書之人，不論百姓還是豪紳，都罪不當北涼王如此重罰，一向推崇法傢的宋巖則以為人人罪有餘辜。兩人趕赴幽州，原本不出意外宋巖是擔任幽州別駕，王熙樺則掌管一州學政，兩人爭執不下，就有瞭個賭約，若是王熙樺勝出，兩人交換官位，而宋巖竟說他必贏無誤，以後官職照舊，不過王熙樺以後見著他宋巖便必須執下官拜見上官禮節。
聽到這裡，徐鳳年放下書，笑道：“兩位大人還真是有閑情雅致，難不成六十五人一一查詢過去。”
柳諜子輕聲道：“並非如此，王熙樺隻揀選瞭三人。”
徐鳳年點頭道：“書生意氣，是怕勝之不武。你繼續說，揀選瞭哪三人。”
貌不驚人的沂河大諜子恭聲道：“分別是沂河曹氏子弟曹升，齊記綢緞鋪的掌櫃戚豐年，村夫韓來財。三人中曹升是靜怡軒酒樓的老主顧，曹氏則是沂河將種門戶的末流。戚豐年是個上門女婿，在沂河西大街風評不錯。韓來財則是假意入樓買酒喝，實則囊中羞澀，躲在後頭借機聽那說書。這些事情，宋巖、王熙樺賭約之後都曾仔細翻閱檔案，王熙樺在一炷香內挑選出三人，宋巖點頭認可。”
徐鳳年起身道：“王熙樺相信人性本善，人人皆有惻隱之心，宋巖所學，卻是人性本惡，兩人之爭，不是道德文章之爭，說到底是書籍之外的人性之爭。要我猜，輸是肯定道德傢王熙樺輸瞭，但勝之不武的是老狐貍宋巖，若是換過來，從惡人堆中找尋善事善舉，輸的自然會是宋巖，隻不過宋巖也不會答應這樣的賭約。”
姓柳的諜子頭目猶豫瞭一下，還是鼓足勇氣說道：“在卑職看來，宋巖也非勝之不武。除瞭曹升身負兩樁命案之外，像那富賈戚豐年與村野百姓韓來財，按律本就該有牢獄之災。”
徐鳳年搖瞭搖手，“咱們北涼這種地方，俠氣是重，但俠骨未必重，犯事很容易，不犯事就難瞭。”
諜子默然。
徐鳳年笑道：“這次沂河城許多傢族都在忙著大撈油水，柳景興，你不妨從他們手上截下些金銀，就當犒勞你的兄弟們瞭，沒理由你們辛苦做事的幹瞪眼，不辦事的占盡便宜，諒他們也不敢不松嘴吐出點肥肉。不過本王與你事先說好，這回隻是特例，不是你們以後做事的新規矩。”
柳景興咧嘴樂呵，依舊沒有半點外人印象中精明諜子該有的狡黠，倒是越發憨厚樸實瞭，哪裡像是一個直呼宋巖、王熙樺名諱的陰冷諜子。徐鳳年繼續拿起書，柳景興便識趣告辭，在他跨過門檻並且輕輕掩門的時候，眼角餘光瞥見一個小姑娘，嚇瞭他一大跳。從頭到尾，柳景興都沒有留意到這麼個少女。她頭斜金釵，蹲在一隻半人高的青花瓷瓶旁邊，在跟柳景興對視。柳景興迅速收斂視線，低下頭，徹底關上門。柳景興走瞭沒多久，暫時還是陵州別駕的宋巖敲門而入。徐鳳年握住書指瞭指桌對面的椅子，宋巖坦然坐下。徐鳳年打趣道：“咱們王功曹還真自己一頭撞進你的陷阱瞭。”
宋巖不奇怪今日之事被諜子知曉，這段時日沂河城眼線遍佈，加上他跟王熙樺又惹眼，是情理之中的事情，宋巖有些無奈道：“王熙樺本來算是北涼道上比較圓通的文官，尚且如此，可見北涼之治，任重道遠。”
徐鳳年對呵呵姑娘笑道：“勞煩拎兩壺酒來。”
少女悄無聲息離去，果真給拎瞭兩壺綠蟻酒回來。徐鳳年跟宋巖一人一壺酒，徐鳳年感慨道：“以前知道當傢不易的道理，不過隻有真正坐上這個位置，才能體會當傢如何不易。與人鬥，與惡人鬥，像沂河黃氏這樣的，還要跟好人鬥，譬如黃裳、王熙樺這樣的。更要與天鬥，以往聽雨賞雪，都是樂事，如今就得考慮轄境收成。我現在手頭上就有一摞密信要處置，有說是王府管事勾結官員，為侄子纂改譜品。陸傢子弟侵吞良田，被人揭發，還有陸傢一位長輩重金購置字畫，竟然是贗品，退換不得，就要鬧事。一名小宗師在涼州喝花酒，跟將種子孫爭風吃醋，後者喊人圍毆，前者痛下殺手，雙方都不是什麼好東西，照理說，兩個都殺瞭才省心。更有步軍副統領尉鐵山的小兒子裹挾財物搬遷到鄰居河州，光是違例的真金白銀就裝瞭八九箱子，被巡關士卒扣押下，很快就傳出邊境甲士侮辱尉副統領兒媳婦在先的傳言。還有顧大祖一名器重的年輕都尉，莫名其妙在關外就給人打得半死。”
宋巖平淡道：“隻要拖傢帶口，就會有矛盾，父子之間夫妻之間尚有間隙，何況是這麼大一個北涼？”
徐鳳年笑道：“以後幽州巨細政務，都交給你跟胡魁、皇甫枰這兩位大人一同勞心勞力瞭。經略使大人一直為你打抱不平，說你宋巖空有法術勢，卻沒有用武之地，希望把你弄到幽州以後，能夠有些用武之地。”
宋巖點頭道：“理當鞠躬盡瘁。”
徐鳳年不去拎起還剩大半的酒壺，站起身，跟宋巖一起走出書房，宋巖告辭離去。徐鳳年找到暫居將軍官邸一棟偏院的王熙樺，跟他說要去見一個人。王熙樺一頭霧水跟著走出府邸，坐入馬車，離開沂河城來到郊外。這裡有一條灌溉溝渠，養育出一片還算茂盛的蘆葦蕩，北涼地產貧脊，用處還算頗多的蘆葦就都成瞭千金草。蘆葦蕩附近有幾座臨河而聚的小村落，涼風習習，春暉融融，走在狹窄泥路上，空氣中都是青葦的草香。有三五成群的村子稚童在采擷嫩芽，徐鳳年跟王熙樺緩緩來到河邊的一座小渡口，一叢叢蘆葦婀娜依偎，是北涼少見的柔情旖旎風光。徐鳳年手中有一截青綠蘆葦的空莖，形似一支粗糙的蘆笛，徐鳳年坐在鵝卵石砌成的渡口上，吹響蘆管，嗚咽幽幽。王熙樺沒有坐下，站在河邊，心中想著，大概是年輕藩王不滿於自己為何要跟宋巖立下那個賭約，為何要質疑他在幽州的舉措，不過是念在自己還算半個心腹的情分上，才沒有用常見的官場禦下手腕收拾自己。
徐鳳年停下吹奏蘆笛，抬起頭，伸手指瞭指東北，“有個北涼寒士，赴京七年，終於出人頭地，前年已經做到瞭天子近臣的起居郎，去年又當上瞭考功司郎中，輔佐吏部尚書趙右齡跟儲相殷茂春主持京評，今年更是要參與大評離陽地方四品官員，初春跟太子趙篆私訪南方，回京之後大婚，皇帝親自賜下府邸，太子殿下與太子妃同時出席，蓬蓽生輝。新婚之夜，大紅燭，紅蓋頭，那女子是姓趙的金枝玉葉。這名讀書人，以後註定是要平步青雲的，哪怕入閣拜相，也都指日可待。七年中，送給北涼的密信僅兩封，一次是太子人選，一次是趙傢皇帝的身體狀況。這麼一個有大功於北涼的讀書人，隻是在兩封密信結尾分別寫瞭兩個字，讓北涼轉告一人。”
徐鳳年停頓瞭一下，平淡道：
“勿念。
“勿等。”
王熙樺嘆息一聲。
徐鳳年繼續緩緩說道：“在這名讀書人飛黃騰達之前，這裡就來瞭個趙勾諜子盯著，盯瞭很多年。所以哪怕是這麼簡單的四個字，那個掛念之人，等候之人，仍是從不知道。”
王熙樺輕聲問道：“那癡情女子還在等？”
徐鳳年點瞭點頭，伸手拍瞭拍身邊的渡口石頭，“當初她就是在這裡送讀書人去京城趕考，然後不曾婚嫁，若是想念，就會來這裡等一等，因為他當年親口答應過她，不論能否考取功名，都會返鄉迎娶她入門。”
王熙樺由衷感嘆道：“這樣的讀書人，這樣的女子，本該結成良人美眷，便是北涼王為他們親自主持婚事也不為過。”
徐鳳年置若罔聞，說道：“去年年尾以後，女子就不再來渡口等人。”
王熙樺愣瞭愣。
徐鳳年把蘆葦空管拋入水中，沒有轉頭，但是伸出手指，指向王熙樺身側遠處，“她死在瞭蘆葦蕩裡，也葬在瞭那裡。”
徐鳳年雙手伸入袖口，“我來幽州，來沂河，就是殺人來的。你王熙樺在心底說我濫殺無辜，我想那些權貴人物再無辜，總不如這個女子無辜。何況，這樣的女子，這樣的慘事，幽州數都數不過來。你們讀書人，口口聲聲一心為天下謀太平，我徐鳳年覺得天下太平實在太遠，身邊太平這麼近，總要先做好。”
王熙樺臉色蒼白。
徐鳳年起身抖瞭抖袖，面朝蘆葦蕩一座小墳頭作揖。
然後轉身離去，留下頹然坐地的王熙樺。
徐鳳年邊走邊沉聲道：“有幸生而做人，卻不把別人當人，既然自己不做人，在北涼，本王見一個殺一個。”
蘆葦蕩有百餘幽州死士現身，自以為逮住機會，要把這個落單的人屠藩王斬殺當場。
徐鳳年雙手負後，一氣呵成，把百人皆是一撞分屍。
幽州胭脂郡因為靠近邊境，跟沂河城有些遠，便是有些牽連禍事，比起幽州腹地那邊的血流成河，幾乎也可以稱之為世外桃源瞭，不過還是有些將種子弟給殃及池魚，丟瞭官帽子，於是這段時日不斷有外地士子帶著官文擁入此郡，占據衙門大小位置，這些新登龍門的讀書人大多有出自刺史府邸的印信，以及黃裳這些文壇大佬的推薦信。胭脂郡郡守洪山東這一旬來迎來送往，忙得焦頭爛額，才入夏，便不知道喝掉瞭多少壺降火茶，就怕怠慢瞭任何一個依有靠山的不知名大人物。如今新涼王崇文抑武那是明擺著的，在幽州大開殺戒，不都是武人？洪山東哪敢在這個節骨眼上擺架子。胭脂郡境內轄有七縣，上縣隻有一個。離陽律例產糧十萬石才屬上縣，北涼這兒折半都是一等一的大縣瞭。這趟士子進入本郡為官，擔當縣令一人，縣丞三人，主簿六人，縣尉一人，所幸都在中縣下縣任職，算是沒有往郡守大人的心窩子上捅刀子。新官上任，拜會一郡主官洪山東，是人之常情，也是該有的規矩，不過仍是有一位主簿一個縣尉沒有露面，約莫是文人風骨作祟，直接赴任當地，本就是讀書人出身的洪山東也懶得計較這類繁文縟節，境內勉強有個糊塗太平就很知足。
碧山縣是個鳥不拉屎的貧瘠下縣，空有胭脂郡最大轄境的架子，加之地方勢力抱團厲害，歷來在這裡當縣令當得憋屈，更別提什麼三年清知縣十萬雪花銀的好事瞭。這回幽州官場巨震，碧山縣從上到下，不用誰發話，從縣令到縣尉自己跑瞭個一幹二凈，能去別縣高就是最好，沒這份能耐的，也都趁機自降一階去別地兒當肥差撈油水。結果這個縣的那座老舊縣衙，縣令、縣丞、主簿等父母官們會聚一堂後，大眼瞪小眼，相互都是生面孔。縣令馮瓘，是上陰學宮的讀書人，才至而立之年，據說是連王大祭酒也瞧得上眼的美玉良材，在如今北涼道上自然成瞭一等一的搶手貨，洪郡守收瞭此人的見面禮，卻悄悄送瞭一份更重的回禮。縣丞左靖，名頭上就要稍遜一籌，當初是跟隨青州陸傢一起入涼的讀書人，無甚功名傍身，不過既然能跟“皇親國戚”的陸傢搭上線，也無人膽敢小覷。都尉白上闋，喜好懸佩一柄私傢刀，正是那個沒去拜會洪郡守的膽大之人，身材魁梧，不以士子自居，就是在縣衙大堂之上，亦是斜眼看人。剩下一個主簿，官職在一縣內坐頭幾把交椅的大人物中官職最為半桶水，叫徐奇，不佩刀劍也不懸玉，年紀輕輕，倒是有副真正的好皮囊。四位父母官，馮瓘恃才傲物，又是縣令，對誰都不冷不熱。左靖有過交好白上闋的舉止，可惜後者不領情，隻好退而求其次，跑去跟徐主簿稱兄道弟。總算沒白費工夫，幾次往還下來，二人也就熟識，閑來無事就一起離開衙門去街上喝酒。期間左靖言語中三番五次試探，獲悉此人是跑來窮鄉僻壤避禍的將種子弟，一開始喝酒都是他左大人做東的酒席，後來就轉為都讓那位年輕主簿掏錢付賬瞭，起先左靖還有些忐忑，生怕這個小將種身上草莽氣太重，一言不合就手腳相向，後來喝酒次數一多，越發關系熟稔，就確定這隻官場雛兒極好說話，肯吃虧，但在左靖心底也就越發看輕瞭，隻當作一個冤大頭的酒肉朋友，要不然？士子執掌北涼政務是大勢所趨，你徐奇一個裡外不是人的小小將種子弟，日後有個屁的出息。但徐奇有一點很對左靖的胃口，那就是自己針砭時事的時候，徐奇不懂便是不懂，樂意豎起耳朵聽他這位縣丞大人的授業解惑。反正碧山縣事務並不繁重，馮縣令又搶著去做，白縣尉則成天神龍見首不見尾，左靖跟徐奇兩位有的是喝酒聊天的工夫，忙裡偷閑？閑裡偷忙還差不多！
縣衙正門對著的軲轆街不長，店鋪也是小貓小狗三兩隻，而且酒樓就僅有一棟，賣來賣去也就隻有綠蟻酒寥寥幾種，左靖實在是喝不慣入口燒喉的廉價綠蟻，今天就跟酒樓要瞭一壺剛到店裡的劍南春釀，要酒時，特意瞥瞭眼徐奇的臉色，見他有些肉疼又刻意藏掖的表情，左大人忍著笑意，之後大口喝酒的時候就越發心情舒坦瞭。喝著解饞的好酒，左靖隻覺得豪氣盈胸，直撲牙關，不吐不快，才喝完一杯，那徐奇就又識趣地趕忙伸手倒滿一杯，左大人端起酒杯，也不急於飲酒，悠悠然說道：“上回與你說到碧眼兒跟坦坦翁公然決裂，大快人心，今日就要好好說上一說後續波瀾。這位張首輔把持離陽言路，終於派上瞭用場，咔嚓一聲，這柄刀在朝堂上猛然一落，雖未死人，卻讓有資格入殿朝會的廟堂諸公丟瞭兩個爵位，外加十六頂官帽子啊！徐奇，你說厲害不厲害？”
徐奇輕聲笑道：“厲害，確實是殺瞭一記霸道至極的回馬槍，不輸給陳芝豹的梅子酒。”
左靖本是想自問自答，被打斷言辭，下意識就想瞪眼，不過迅速收斂，眼前所坐之人畢竟是與他相同品秩的實權官員，他慢飲一口，醞釀瞭下情緒，這才繼續說道：“廟堂群臣那是既灰頭土臉，又惴惴不安，但是這不打緊，很快就柳暗花明又一村嘍！那位碧眼兒有意要開鑿蓮子河以啟廣陵水患，以修煉閉口禪著稱的工部尚書破天荒直言上書，陳述利害，條理清晰，竟是竭力駁回瞭首輔大人！要我看啊，本朝兩個站皇帝，人貓不管怎麼個死法，終歸是死瞭，還頂著首輔頭銜的這位紫髯公，也已是搖搖欲墜的暮色光景。”
說到這裡，縣衙之內最有望接任縣令的左靖也是唏噓不已。既是文人，不論嘴上如何置評碧眼兒，心中又如何不會心神向往？習武不登武帝城，不算英雄；從文不識碧眼兒，何談為官？左靖喝瞭口酒，嘖嘖出聲，結果聽到一句大煞風景的問話，“左大人，張首輔離我徐奇太過遙遠，我反而更好奇如今的江湖。”
左靖難免腹誹你徐奇算什麼個東西，別說碧眼兒，就是太安城都跟你離瞭十萬八千裡，至於江湖，你就真的能近幾分瞭？不過心中不屑歸不屑，左靖喝人傢請客的好酒，臉面上還是笑意吟吟，緩緩說道：“江湖嘛，本官也有所耳聞，雖未上心，可既然你問起瞭，給你說上幾句閑話也無妨。恰逢朝局變動，從廣陵道那邊流傳出瞭天下新三評，將相評且不去說，都是意料之中的人物，也就本朝殷茂春與北莽董卓兩位略有新意，單就說你問及的這份武評，委實是百年不曾有過的大手筆，由十人增添為十五人……”
徐奇那廝又拆臺笑問道：“這麼多，是不是不值錢瞭點？”
左靖冷笑道：“不值錢？這回比歷屆武評都要值錢！以往離陽武評十人，以及上一次北莽越俎代庖出爐的武評，都不曾把三教中人加入此列，更不敢去碰武帝城和吳傢劍塚這些地方。這次的武評十五人，那才算真真正正的世間頂尖高手！”
徐奇低頭喝瞭口酒，然後瞇眼笑著。
左靖瞥瞭眼桌對面的年輕主簿，相貌平平的左縣丞肚子裡難免有些憤懣，這個將種公子哥倒是生瞭一副容易拐騙女子的皮囊。不知何時酒樓的少東傢也湊過來，也不知道帶壺反正賣不瞭幾個銅錢的綠蟻酒，就那麼枯坐著，不蹭酒，就是傻笑。左靖瞧著心煩，隻得眼不見為凈，不怎麼想浪費口水，拗不過那寒酸少東傢的渴望眼神，左靖抽瞭抽嘴角，見到徐奇又跟掌櫃的要瞭壺劍南春釀，這才展顏一笑，說道：“王老怪王仙芝，依舊是當之無愧的天下第一，無人能撼動，哪怕是訪仙歸來一劍翻南海的桃花劍神，鄧太阿也隻得乖乖屈居第二。”
粗眉大眼的酒樓少東傢一驚一乍，大聲道：“咋回事，拓跋菩薩變作第三瞭？”
左大人懶得理睬這隻學淺眼拙的井底之蛙，慢悠悠道：“有何稀奇，北莽拓跋菩薩給鄧太阿趕到瞭第三瞭唄，武道巔峰前三，位次有變，但人還是那三人，雷打不動。說過瞭這三位陸地神仙，接下來本官且說後五人，評點之人約莫是還有些忌諱，三教中的佛道領袖，都不入前十之列，像那已經被封山的兩禪寺白衣僧人——天下無禪李當心，北莽國師——麒麟真人袁青山，武當新掌教李玉斧，就都在十名之外，跟斷矛鄧茂，咱們北涼的徐偃兵，不分先後，並列占據這五席位置。若是擱在十年前，這五人誰不是穩居前五的神仙人物？”
酒樓少東傢樂呵道：“咱們北涼瞭不得哇，李掌教跟徐將軍都上榜啦。哥今兒高興，等下請你們喝酒，絕對是上好的綠蟻，找遍碧山縣，保準都沒一個地兒能賣！左大人，快說快說，還有那七位英雄好漢到底是哪些？！”
左靖有心逗樂，促狹道：“先拿酒來，否則免談。”
少東傢急不可耐道：“急啥，稍後一定請縣丞大人你兩壺綠蟻酒！小的還有膽子坑你左大人不成？”
徐奇啟封第二壺劍南春釀，左靖手中酒杯給倒滿之後，也就不去跟一個鄉野村夫斤斤計較，猛喝半杯，滿臉愜意齜瞭一口，這才說道：“第四的西楚儒聖曹長卿，第五的逐鹿山魔頭洛陽，第八的更漏子洪敬巖，第九的大柱國顧劍棠，第十的素王劍之主——吳傢劍塚當代傢主！”
少東傢愣神，扳瞭扳手指頭，納悶問道：“還有第六第七跑哪兒去瞭？縣丞大人，敢情被你老人傢喝酒喝掉瞭？”
左靖正要伸筷子去小瓷碟裡夾一粒花生米，聞言作勢要打這憨子，白眼道：“第七正是從你們北涼走出去的新蜀王，陳芝豹。”
那年輕人嘿嘿道：“啥叫你們北涼，縣丞大人你喝酒喝糊塗瞭吧，是咱們北涼才對。”
左靖微微悚然，微醺的酒勁散去大半，但很快恢復泰然神情，微笑道：“第六嘛，則是咱們北涼王瞭。”
年輕人張大嘴巴，瞪圓眼珠子。
左靖斜眼這廝，不掩飾滿臉的譏諷，冷哼道：“不信？裴矩，你小子是不敢相信還是不願相信啊？嗯？”
姓裴的年輕小夥咧嘴傻笑道：“天大的好事，信信信，不信我就跟你縣丞左大人一個姓！”
左靖忍不住開始掉書櫃，顯擺他的學問，嗤笑道：“裴姓放在二十年前是大姓不假，可如今連屁都不如，比本官之左姓在本朝譜品上差瞭六十好幾。”
裴矩小雞啄米般狠狠點頭道：“對對對，姓裴就是丟人現眼，走哪兒都不受待見，我現在就恨不得哪天找位大傢閨秀把自己送出去，入贅改姓才好。”
徐奇低聲感慨道：“第六。看來是黃三甲有意手下留情瞭。”
左靖疑惑問道：“你說什麼？”
徐奇搖頭笑道：“隻是覺得不管第幾，能登榜武評就很能嚇唬人瞭。”
裴矩面對鼻孔朝天的縣丞大人，還有些老百姓對父母官該有的敬畏，對於這個對誰都和和氣氣的徐奇也就習慣瞭順桿子往上爬，這些日子偶爾相處，一向大大咧咧，言行無忌。他抓瞭一把花生米丟到嘴裡，含糊不清道：“何止是嚇唬人，我要是見著一個，那還不得被嚇破膽，要是沒被嚇死，就是抱著他們的大腿，也得哀求他們收下我做徒弟，僥幸學成瞭一招半招，再出門行走江湖，打誰不是打？打不過也能把師父搬出來撐腰鎮場子，誰還敢欺負咱？那可不就是急著投胎？”
徐奇欲言又止，終於還是忍不住開口說道：“你有這樣的想法，是練不成好劍，做不成高手的。”
裴矩翻瞭翻白眼，沒好氣道：“我也不練劍，你看看，天下前三，練劍的就一個，算上十五大高手，就還有個吳傢劍那個啥字來著的老傢夥也練劍，還是前十裡墊底。”
徐奇笑道：“也對。”
裴矩突然眼睛一亮，死死盯住那位才學淵博的縣丞大人，猴急問道：“那胭脂評呢，有哪些大美人？”
左靖到底是男人，會心一笑，小酌一口醇酒，回味片刻，說道：“這份胭脂評倒是沒如何更改，無非是少瞭個殉情的靖安王妃裴南葦，多瞭個西楚亡國公主薑姒。”
裴矩想瞭想，“這位，我曉得的，禦劍直過皇城十八門嘛，以後誰敢娶。那咱們的武林盟主徽山紫衣呢，不都說她也生得禍國殃民嗎？”
左靖低聲笑道：“西楚公主不敢娶，這位大雪坪女主人就有男子敢染指瞭？你要清楚，軒轅青鋒雖未躋身武評十五人，卻跟南宮仆射一起給點評之人單獨拎瞭出來，說前者隻差一關，後者隻差一樓，都有望以女子身份登頂武林，就看誰更快一步瞭，誰慢瞭一步，便步步慢，再難並肩。要本官看哪，這作評的老狐貍，也是一肚子壞水，恨不得這兩位大美人打起來才好。裴傢小子，本官問你，不去說高不可攀的她們，就說你假使認識兩位臨街的美嬌娘，你自己吃不到，樂意不樂意瞧見她們在大街上扭打起來？”
裴矩隻顧著嘿嘿笑，答案不言自明。
既然有不用花錢的酒喝，左靖說話就多瞭，這之後又給孤陋寡聞的兩個年輕後生說瞭許多江湖新事。比如東越劍池的宋念卿無緣無故死瞭，西蜀春貼草堂的劍法大傢謝靈箴也死得蹊蹺，這些宗門失去瞭定海神針，江湖地位一落千丈，已經不復當年傲視江湖的盛況，被龍虎山、吳傢劍塚遠遠拉開，隻得跟許多新崛起的宗門並列十大門派。北涼這回確是不折不扣的大贏傢，在這一樁離陽是離陽北莽是北莽的評點上，又有一個原先誰都沒聽說過的魚龍幫一鳴驚人，雖然是末尾，可第十又如何，出門在外，自報名號，那總是自稱咱魚龍幫是整個離陽江湖十大門派之一，而不會愣頭青到說是第十的。縣丞大人說到這裡的時候，裴矩就已經尋思著是不是該跑去陵州加入魚龍幫瞭。閑聊最後，裴矩一拍大腿，後知後覺問道：“左大人，那尊大魔頭人貓咋不上榜？給人比下來瞭？落魄到前十五都擠不進去？”
左靖哭笑不得，拿筷子指瞭指這個偏居一隅隻能一輩子坐井觀天的年輕人，“你傻啊！”
碧山縣主簿徐奇，一笑置之。
裴矩突然捂住肚子，說要去蹲茅廁，腳底抹油就不見人影瞭。
左大人等喝完最後一杯劍南春釀，這才猛然醒悟——這傻小子不是真傻，而是耍小聰明躲那兩壺事先說好的綠蟻酒瞭。左靖笑瞭笑，起身離桌，那徐奇說要再坐一會兒，縣丞大人便獨自走出酒樓，嘀咕道：“傻便是傻，酒樓在這兒，能跑到哪裡去，躲得過初一躲不過十五。本官堂堂六品縣丞，別說要喝你兩壺破酒，便是要你半座酒樓又有何難？”
等左靖離開酒樓，年輕人馬上跑回酒桌坐下，笑道：“徐奇，你說這傢夥笨不笨，朝三暮四的道理也不懂，白讀那些聖賢書瞭。”
徐奇笑問道：“朝三暮四難不成還有額外的道理講究？”
裴矩蹺著二郎腿，拎起劍南春釀的酒瓶，仰起頭，就喝瞭瓶底幾滴酒，但也心滿意足瞭，抹嘴道：“你讀書肯定比我還少。朝三暮四是說啊，一個耍猴人給猴子早上三顆橡子晚上四顆，猴子不答應，耍猴人就說早上四顆橡子晚上三顆。我小時候一聽這別人眼中的笑話，就覺得這猴子真他娘聰明。早上就能多拿到手一顆橡子，早到手早省心，不是比啥都強？再說瞭，咱們這世道，做生意的人，誰不是鬼話連篇？所以說嘛，猴子聰明著呢！那位縣丞大人就很笨瞭，也不曉得他咋當上的縣丞，要我看，還不如我去當這個父母官。”
徐奇望向窗外，平靜道：“是你說的這個理。可其實有些時候做事做人，其實都不用這麼聰明的。”
裴矩呸瞭一聲，譏笑道：“徐奇啊徐奇，你這話沒意思瞭啊，不聰明點，能出人頭地？街上野狗，都知道逮著窮酸乞丐咬，你看它敢不敢咬我，咬縣丞大人？”
徐奇默不作聲，走出酒樓。
走在行人稀稀落落的大街上，他抬起頭，任由陽光刺眼，無動於衷。
裴矩趴在窗口，看著那個漸行漸遠的身影，心底一直嫉妒那個主簿衣衫相貌還有官身的酒樓少東傢，撇嘴嘀咕道：“人模狗樣有卵用，你也配跟老子講道理？”
徐奇獨自走著。
喂。
溫華。
你的兄弟，已經是名義上的天下第六。
如果將來那一天，我還能不死，你也還活著。那麼你不要的那一份，我也自作主張幫你加上瞭。
咱倆加在一起，弄個天下第一，不過分吧？
徐奇自然就是徐鳳年。
他這個主簿沒有住到縣衙後堂。縣令馮瓘攜帶的藏書多仆役多，占去許多屋子，縣尉白上闋也額外清理出一間習武房，也不跟誰客氣，一副誰不滿意誰來問過本官腰間刀的架勢，他這個主簿就很識趣地在外頭置辦瞭一棟小宅院，離著縣衙就一盞茶由熱到涼的眨眼工夫。巷弄僻靜幽深，院中有一口汲水不易的小井，有一架才泛新綠的葡萄藤，倒也馬馬虎虎算是幽靜宜人。徐鳳年回到住處的時候，一個頭斜金釵的小姑娘正趴在井口上，撅起屁股蛋兒，也不管這個姿勢雅觀與否。徐鳳年脫去嵌有從六品官補子的文官公服，搬瞭條小板凳坐在井邊，原本他是沒福氣如此優遊度日的，不過傢裡二姐知曉他目前的狀況後，寧願自己勞累些，也執意要他這個弟弟暫時不去觸碰堆積成山的案牘政務，要知道這些奏疏文本，搬山一空之後，可以馬上就再成一山，隻是她說是下人勞力中人勞智上人勞人，就當是給他最後大半年的悠閑日子。反正講道理，徐鳳年從沒贏過她，也就安安心心等待下一個春暖花開，到時候就算自己想偷懶，想必二姐也要揪著他耳朵到書桌前。他這個不大不小的主簿，在胭脂郡碧山縣，當然是將種子弟出身的徐奇，這個化名在北莽在離陽江湖都曾用過，可等到一年守孝結束，等到披上金縷織造局耗費大量人力財力精心打造的那件衣服，他也就該離開這裡，離開幽州瞭。在碧山縣，除瞭半旬一封的傢書密信，不會有任何人打攪他的清修，所以類似武評、胭脂評、將相評這些事情，還真得從縣丞左靖那裡聽說，以至於當主簿的那點俸祿，都給左大人喝酒喝得七七八八。這次新武評，無疑是黃三甲再一次故意掀起妖風，這其中龍虎山是最大的輸傢，一對父子大真人聯袂飛升，盛況空前，卻好似掏空瞭這座道教祖庭的所有傢底，此次無一人登榜，而至今杳無音信的武當李玉斧一躍入評，與袁青山、李當心並肩，武當山的地位肯定要水漲船高，而徐偃兵跟他這個天下第六的橫空出世，北涼儼然是最大的贏傢。
他靠著藤架，自言自語道：“十次出神逍遙遊，居高臨下，看過瞭許多地方，順勢見識到一時一地的氣運聚散。都說一方水土養育一方人，在這一方水土的局限中，人與人的言行相互滲透，所以此水土與彼水土，兩地人士寫出來的文章味道都會不同，再放大瞭說，以廣陵江為界，南北之分，南人北人的性格更是截然不同。
“出神看大，回神看小，就說我如今看北涼新人左靖，看舊人裴矩，看他們的一言一行，最終氣數混淆，都融為北涼的氣運，都有啟發。如今北涼身負氣運之地，有武當山，不過得等到李玉斧回山。清涼山在薑泥跟羊皮裘老頭兒都走後，換成瞭雌雄莫辨的白狐兒臉，以及呼延觀音。但是這幾人，在或不在，都遵循天理昭昭四個字，強求不得。
“很多故人，都真的成瞭已故之人，還有些，也不知道哪天就要成為作古之人，像那跟在劉松濤身邊的王小屏，不知為何依舊沒有登榜武評的隋斜谷，還有不知所蹤的李子姑娘和南北和尚，不過說起來，跟我沾上關系的，多半沒有好下場。”
一直聽徐鳳年念叨的呵呵姑娘抬起頭，扶瞭扶微斜的金釵，平靜道：“我十幾年前就該死瞭。”
徐鳳年被逗笑，好奇問道：“既然是你的救命恩人，那你還殺我？那幾次，你有手下留情，但也有的確是痛下殺手的時候啊。”
少女一屁股坐在井口上，望著他，眨瞭眨眼睛，“老黃說你活得那麼慘，死在我的手上，總好過死在別人手上。我覺得………”
徐鳳年無奈道：“你覺得挺有道理的？”
少女呵瞭幾聲，顯然挺高興。
她突然像是記起一事，一閃而逝，說走就走，留下一個孤苦伶仃的徐鳳年“獨守空閨”，徐鳳年不知道她去哪裡，卻感覺得到她一時半會兒不會再露面。他嘆瞭口氣，坐在小板凳上發呆。這些時日，大體就是去縣衙點卯打個照面，然後便沒有他主簿大人什麼事情瞭。碧山縣新老交替百廢待興，縣衙上下本該是最辛苦的時日，不過縣令馮瓘強勢無比，獨攬大權，左靖幾次明爭暗鬥，皆爭權落敗，也就無所事事，似乎是想從身後靠山那邊謀求一些支持，暫時選擇休憩蟄伏，且看馮大人橫行到幾時。白上闋志不在一縣一郡，多去胭脂郡一處關隘遊歷“散心”，結交於北涼道實權都尉——如今的北涼道，不說十四名新校尉，任何一位手握兵符的都尉都已是炙手可熱的大貴人。徐鳳年之所以選擇碧山縣作為落腳點，一來是幽州風波餘韻猶在，他還得盯著新刺史胡魁和幽州將軍皇甫枰能否一起唱好紅白臉，二來胭脂郡臨近邊境，徐鳳年對幽州境內戍守將卒大失所望，順帶著對幽州邊軍也信心不大，想著有空就去邊關上瞧一瞧，再就是更想親身體會親眼見識下北涼官場的新氣象，見微知著，比起道聽途說甚至是諜子密報都要來得準確全面，就像現在的情形，碧山縣內馮瓘跟左靖的內耗，以及縣尉跟縣令縣丞的離心離德，就已經讓徐鳳年心生憂慮。
徐鳳年看瞭眼天色，起身去灶房，無奈發現米缸子已經見底，雖說如今他已經與道教真人的辟谷無異，玄妙境界甚至遠有超出，不過自古聖賢皆言修道而不說修仙，再說為瞭得證長生，在未修成仙人之前，就早早把自己修得不是個人，又有何裨益。徐鳳年這段時日，吃喝睡一樣都沒有落下。他在桌上拿上一袋銀錢，就打算出門去買一袋子米。大概是碧山縣窮山惡水出刁民的緣故，當地盤根交錯的豪橫傢族，對於他們幾個新官上任一把火也燒得挺旺的父母官都沒什麼好臉色，以朱氏為首的傢族更是迄今為止頭面人物都閉門謝客，打定主意要跟他們劃清界限。
徐鳳年才要出門，就有個年輕人風風火火撞入小院，肩上扛瞭一袋子米，徐鳳年也不跟他客氣，笑著接過米袋子，回身倒入米缸。身邊年輕人就姓朱，名正立，是喝酒認識的，是個土生土長於碧山縣的當地人，自稱是被胭脂郡大戶人傢拒婚的小門小戶寒酸子弟。徐鳳年哪裡猜不到他便是個貨真價實的朱氏子孫，不過既然朱正立不願意承認，他也不去揭穿。朱正立性情灑脫，是少有作風正派的大族子弟，約莫是那點北涼遊俠風骨作祟，在碧山縣跟其他膏粱子弟廝混不到一塊，反而多有爭執，前些年因為一事還牽連傢族跟上任縣令鬧得不可開交。須知千萬別不把縣令當官，“破傢縣令”可不是白叫的，縣令官不大，卻是刺史、郡守之下的土皇帝，能夠坐上這個位置，既有不容小覷的背景，也得有不俗的官場學問，讓老百姓傢破人亡那是信手拈來。朱正立敢惹縣令，他自己不諳人情世故是一個，再者碧山縣朱傢也確實有份底蘊，若是真的朱傢當傢之人發話，別說縣令，就是胭脂郡太守洪山東也要乖乖噤聲，隻是朱傢這些年的退隱，才使得碧山縣官老爺猴子稱大王。朱正立是個喜歡碎碎念的傢夥，此時在笑話徐奇這個主簿做得太寒磣，撈不著油水，想不兩袖清風都難，還說徐奇肯定是傢裡掏光瞭積蓄才捐瞭這麼個芝麻綠豆大小的破官，否則哪裡會淪落到炊而無米的淒涼地步，徐鳳年也不反駁，隻是笑著提醒這傢夥在矮子面前不說揭短的言語，朱正立哈哈大笑，卻也不再念叨徐奇的落魄處境。徐鳳年拿出一壺綠蟻酒，兩人坐在葡萄架下一人一隻大白瓷碗碰起來。北涼的日頭尤為毒辣，才入夏便有江南酷暑的難熬光景，隻是有個好，那就是隻要待在蔭涼處，風一吹，就可燥熱頓消，加上一人一碗綠蟻酒，兩個同齡人更是逍遙勝神仙。
徐鳳年喝瞭口酒，醉然瞇眼笑問道：“今兒幽州哪裡都有實缺，你跟長輩說一說，去鉆鉆空子？狠下心，拿出幾百兩銀子去找個後門，再找個有點聲望的名士討要一封舉薦信，不說如我這般的一縣主簿，謀個官身總不是難事，以前遊俠兒在北涼道上就混不出大出息，以後更沒這個可能瞭，還是當個文官有前途啊。”
朱正立撥浪鼓般搖頭，“當官有啥好的，騎在老百姓頭上拉屎撒尿，也不算出息。不說我是破落戶出身，就算真有錢，也不花這個冤枉錢。真想當官，還是去邊關從軍，靠本事弄到手實打實的軍功，那才叫舒服。”
徐鳳年打趣道：“就你這三腳貓的身手，尋常戰事還好說，不說碰上烏鴉欄子，就是撞上北莽的二流騎兵，也跟送死差不多，當官再無趣，當個死人就有趣瞭？”
朱正立嘆息一聲，使勁揉瞭揉下巴，“所以我奶奶怎麼都不願我去投軍，說寧肯我在碧山縣混吃等死，也好過她白發人送黑發人，還說隻要我敢偷溜出胭脂郡，就找人打斷我的一條腿。嘿，我奶奶向來說話算數，我們傢所有人都怕她，見她都跟老鼠見著貓似的。我小時候倒是不怕，大瞭以後越來越怕。”
徐鳳年促狹問道：“你那個對白縣尉一見鐘情的妹妹，如何瞭？”
朱正立一聽到這個就牙疼，苦著臉道：“我就納悶瞭，你小子跟白上闋那繡花枕頭好歹是一樣大的官帽子，而且長得也比那小白臉俊俏幾分，奇怪瞭，我這妹妹就是不待見你，非要湊到那姓白的傢夥身邊去，女子該有的矜持都沒瞭。這也就罷瞭，古話都說男追女隔座山，女追男一層紗，我也沒覺得那個姓白的給我妹妹一點好臉色啊。愁，愁死瞭。而且那個整天擺張臭臉的傢夥真要成瞭我的妹夫，我非要跟他們……徐奇，有句話怎麼說來著？”
徐鳳年笑道：“雞犬之聲相聞，老死不相往來。”
朱正立一巴掌拍在徐主簿肩膀上，還不忘趁機揩去手上的酒漬，笑道：“徐奇，怪不得能當上咱們碧山縣的主簿，還是讀過幾天書的嘛。我就不行，一碰書就發昏，想睡覺。讓我練武的話，幾天幾夜不休息都沒問題，不過我奶奶死活不肯讓我去習武，唉，兄弟我空有一身天賦天資啊。”
徐鳳年微笑著直言不諱道：“你的天資平平，好不到哪裡去。是朋友才跟你說實話。”
朱正立也不生氣，瞪眼道：“王仙芝剛出道那會兒，還給江湖前輩說成天賦平常呢！再說瞭，我習武又不是非要做那名動天下的大俠，在鄉裡能揍幾個欺男霸女的無賴混子也行啊。”
徐鳳年點瞭點頭。朱正立喝完一碗酒，搖晃瞭一下酒壺，大概還剩下半碗，就擱下碗，說這趟是從傢裡偷跑出來透氣的，還得回去跟那些聖人典籍打交道，要是給奶奶發現，下次見面就得瘸腿瞭。徐鳳年也沒有送他，笑道：“下次登門記得帶酒來。”
小跑離去的朱正立轉身豎起一根中指。
徐鳳年笑著又給自己倒瞭半碗酒，獨自坐在葡萄架下，微風拂面，心情舒暢。在快喝完碗中綠蟻之前，他把酒碗擱在小竹椅上，站起身，迎客。
一位白發蒼蒼的老嫗拄著一根拐杖緩緩走入院子，見到徐鳳年後愣瞭愣，然後坐在徐鳳年身前。等她坐下，徐鳳年才坐下。
老嫗便是碧山縣朱氏的當傢之人。朱氏四代同堂，上三代尤其陰盛陽衰，朱正立這一輩就他一根獨苗，在祖祠的族譜上叔伯倒是應該有六七個，不過如今無一人在世，再往上一輩，也是如此。老嫗當年身為朱氏長媳，隨著歲月推移，就成瞭碧山縣朱傢名副其實的主心骨，是位在整個胭脂郡都算德高望重的掌門主婦。都說當初徐傢入主北涼，大將軍徐驍跟王妃吳素都曾經下榻過朱傢，僅憑這一點，別說胭脂郡，就是幽州，誰敢輕侮朱傢？更何況朱氏男丁兩代十二人，二十年中，盡死邊關！
老嫗略微出神，望著徐鳳年，輕聲道：“真像。”
徐鳳年欲言又止。
老嫗擺瞭擺手，雙手拄著拐杖，望向院門，說道：“起先是想見一見能讓老朽那孫兒也願意稱兄道弟的主簿大人，見過以後，也就恍然。當年，朱傢大宅門裡的傢主，遇上大將軍，差不多也是這般情景。大將軍沒架子，我那夫君恨不得以死相報，他口拙，沒說什麼，但是做到瞭。”
徐鳳年沉聲道：“老夫人請放心，我絕不會讓朱正立步他先輩的後塵。這趟紮根碧山縣，甚至不敢造訪朱氏，與朱正立相遇，是偶然。以後某天離去，多半就再無相逢的時日瞭，還望老夫人安心。”
老嫗嗯瞭一聲，不再說話。
老嫗安安靜靜坐瞭一炷香的工夫後，緩緩起身，徐鳳年起身送到院門口，老嫗突然問道：“真能守得住？”
徐鳳年平靜答復道：“如果沒能守住，就勞煩老夫人跟朱正立說一聲，徐奇跑去中原做官瞭。”
老嫗顫顫巍巍伸出手，摸瞭摸徐鳳年的腦袋。
老嫗緩緩走向停在巷弄拐角處的馬車，上車之前，看到門口默然目送的年輕人，她呢喃道：“真像。”