小窩棚旁邊，一座新的井架豎起瞭。鞭炮聲又一次響起。鉆井機轟鳴起來。周老順跪下來，朝鉆井機磕頭不止，高聲說：“樹挪死，人挪活。靖邊啊靖邊，我周老順把這一百來斤交給你瞭！”
隗隊長說：“周總，你這麼心誠，這口井一定油浪滾滾！”周老順說：“那就托隗隊長的福瞭！”
鉆井機的轟鳴中，在離井場不遠的地方，周老順往獨輪手推車上裝土。他把土裝得像一座小山，推到一處窪地倒下，復又去推土、倒土。
隗隊長問：“周總，你這幹什麼？”周老順擦一把汗說：“我把這裡墊平瞭，油罐車進來拉油好走。”
鉆井隊正在工作，趙銀花來瞭。周老順一回頭看到趙銀花，趕緊走過來，指著井架說：“看到瞭嗎，媳婦，我周老順又弄出一口井。”趙銀花一點也高興不起來：“你什麼時候是個頭啊！”
周老順說：“這次一定能出油，不但能出油，還能把我們以前賠進去的都賺回來，肯定能發大財。”趙銀花說：“你這話說多少次，我都聽膩瞭。”“這次不一樣，這地方是專業勘探隊勘探出來的，我請來瞭最好的打井隊，你就等著勝利的好消息吧。”“好，我就最後再相信你一次。”
周老順問：“不是讓你帶著麥狗來嗎？這邊忙不過來，得他過來幫忙。”趙銀花說：“麥狗在學校，來不瞭。”“在哪個學校？麥狗又去上學瞭？”“不是上學，是去學校當老師。就是大窯村的學校。”
周老順說：“我當是什麼大學校的老師，原來是當鄉村小學校的老師。這不是胡鬧嗎！咱傢到陜北來是弄石油，不是當孩子頭的。”趙銀花瞪眼：“孩子頭怎麼啦？你想當還當不上呢！我看麥狗挺願意幹的。”“他一個月能掙多少錢？”“錢還沒說，等上邊定，現在是代課。”
周老順生氣瞭：“這不是白讓人使嗎！天下還有這樣的便宜事！我去找他。”趙銀花說：“你別去耽誤人傢上課。”“上課能掙來金子還是能掙來銀子？”周老順說著，氣呼呼地跑瞭。趙銀花隻好跟上走。
正是下課的時候，學生們有蹦的跳的，玩的鬧的。麥狗和一些小男生投籃球。
周老順進瞭校門，來到籃球場邊，無言地瞅著。
麥狗見周老順來瞭，高興地叫瞭一聲：“爸！”將籃球拋給一個小學生走過來。周老順不咸不淡地說：“玩吧。”“爸，你什麼時候回來的？”“剛回來，到你這看看熱鬧，是挺熱鬧的。”“下課瞭，學生解放十分鐘，撒著歡兒玩。”
“你接著玩吧，玩過這十分鐘跟我走。”
麥狗問：“上哪兒去？”周老順說：“去靖邊。我一個人在那裡手忙腳亂的，實在忙不過來，你去瞭有個幫手。”“不行啊爸，我離不開這兒。”“怎麼離不開？腿腳沒長在別人身上，說一聲走，誰還能綁著你的腿腳？走吧。”
麥狗說：“爸，我不去靖邊，在這裡挺好的。”周老順說：“我把你帶到陜北，不是要你來當孩子頭，我要你跟我弄石油。”“爸，我不是小孩子，你不能老管著我，在我身上拴線，把我當成噴火木偶耍。”“我是你老子，你是我兒子。在你身上拴根線，是再應該不過瞭，我還想在你身上拴根鐵鏈子呢。”
麥狗說：“爸，當初，我上學的時候，就想將來考師范，畢業瞭當老師，可你不讓我繼續上學。那時候我年齡小，沒辦法，隻好不念。現在遇到瞭這麼一個機會，我不想放棄，我要好好幹，成為一個真正的老師！”周老順說：“當這個小孩子頭有什麼出息？四眼是正兒八經的小學老師，都辭職不幹瞭，你一個代課老師，有什麼幹頭？跟我走。”“爸，希望你不要幹涉我選擇的自由。”“讓這油井折騰得我都沒瞭自由，你還想自由！？咱倆誰都別自由瞭，走吧。”
上課鈴響瞭，學生們從操場走向教室。“爸，我要上課瞭。”麥狗說著走瞭。周老順愣愣地打量著麥狗的背影。麥狗進教室關上門，周老順還愣在那裡。
“可歌可泣。”麥狗在黑板上寫瞭這幾個字說，“同學們，上一節課，同學們都通讀過課文。現在，我講一下課文的一個成語，可歌可泣。可歌可泣，也寫作可歌可涕。”
突然，教室的門被踹開，周老順出現在門口。麥狗愣瞭，教室裡的學生也都愣瞭。
周老順說：“麥狗，跟我走。”麥狗走到周老順跟前小聲道：“爸，我正上課呢，你這是幹什麼？出去吧，影響多不好。”“怕影響不好，你就跟我走。”“爸！我不能走，請你不要打擾我上課。”
周老順氣呼呼逼麥狗跟他走，麥狗咬牙挺著，堅持要給學生上課。父子倆怒目而視，誰也不肯低頭。周老順火瞭，過來揪住麥狗說：“好你個小子，翅膀硬瞭是不是？”
周老順把麥狗往教室外拽，麥狗死死把住講桌不撒手。周老順見拽不動兒子，就拿起黑板擦，把麥狗寫在黑板上的字給擦去。麥狗終於按捺不住，用力一推，周老順沒防備，一下子跌倒在地上。
周老順大喊：“好小子！你出息瞭，敢打你老子瞭！我和你拼瞭！”麥狗蹲下身喊：“爸。”周老順掙紮著立起來，揮拳朝麥狗打去。麥狗抓住周老順的拳頭，把周老順抱起來朝外走。周老順喊：“混蛋，放開我，看我怎麼收拾你！”
麥狗無語，一直把周老順抱著送到教室外。他抽身要走，被周老順就勢扯住。麥狗說：“爸，你松手。”周老順懇切地說：“麥狗，跟你爸走吧，你爸需要你啊！”麥狗回身進教室關上門說：“同學們請坐好，我們繼續上課。”
在學生們稚氣的讀書聲中，周老順從地上站起來，望瞭教室一眼走瞭。
麥狗講課：“可歌可泣，也可以寫作可歌可涕。泣，是不出聲地哭，涕，意思是流淚。”他眼含熱淚，悄悄轉過頭去。
放學瞭，麥狗無言地坐在學校後面的高地上。放羊的禾禾拎著羊鏟悄悄來到麥狗身邊。遠處，有羊群雲一樣在移動，有信天遊飄過來。麥狗流淚瞭。
禾禾說：“麥狗，你哭瞭，當老師的不興哭啊！”麥狗說：“禾禾，你看那些羊。”“放羊的時候，天天和羊在一起，羊有什麼好看的？”“當羊挺好的，什麼也不用想，天天飄在黃土地上，多好。”
禾禾說：“麥狗，你笑的時候，真好看。你笑一個。”麥狗努力地做出笑的樣子，可眉眼間還是苦情。禾禾笑道：“麥狗，有你這樣笑的嗎？”禾禾做出一種苦相學麥狗的笑，麥狗倒笑瞭。
禾禾唱：
不走東走西發不瞭財，不想走你就折回來。
引灶灶爐子回洞洞炕，折回來把親親拉引上。
坐車不如騎馬快，你把我引在西口外。
拉上妹妹走西口，雞叫狗咬哪兒也有。
馬不帶籠頭人不住店，叫那些黑鬼們問不見。
在禾禾的歌聲中，羊群像雲一樣飄著，不時發出咩咩的叫聲。羊群的後面，跟著禾禾和麥狗。
麥狗揚臂高叫：“羊……羊……”聲音傳出很遠。他在羊群裡揚起雙臂奔跑，禾禾也跟在後面奔跑。羊群驚得亂叫亂竄，羊撞瞭羊，也撞瞭人。麥狗被羊撞倒在地，禾禾看到麥狗的狼狽相笑起來。
麥狗學著羊的樣子在地上爬，禾禾用羊鏟撮起一個土塊投出，準確地落在麥狗的前面，麥狗一回頭，又一個土塊準確地落到瞭他的面前。麥狗要過禾禾的羊鏟，學著禾禾的樣子把土塊鏟起來，可還沒投出，土塊子就從羊鏟上掉下來，再鏟，投出去，卻投到自己的身後。禾禾真開心，笑得直不起腰來。
黃土地上，碧藍天下，遊動著羊群，麥狗和禾禾像兩個小小的黑點。遠處有信天遊的歌聲響起來，輕柔地縈繞著藍天黃土。
周老順正和趙銀花在老窯吃飯，外面響起牟百富的聲音：“周老板在傢嗎？”趙銀花放下筷子開門：“牟書記，你可是大稀客！”牟百富提著酒、點心、飲料、白糖四樣禮走進來說：“聽說周老板回來瞭，我來看看。”
周老順躺著沒動。趙銀花扮出笑臉：“牟書記，你太客氣瞭。”牟百富說：“不能不來看啊。雖說周老板傢大業大勢力大，可在這一畝三分地上，我大小也是個領導，不能不關心啊！你說是不是周老板？”周老順說：“牟書記，我來瞭以後，你沒少關心。”
牟百富說：“關心那是應該的麼，誰叫我是這地兒的領導呢。”周老順說：“你是領導，這是誰都知道的事。可當領導的，領導成千上萬的人，你每一傢提著四樣禮去拜呀？我猜，你來肯定不是就為瞭送這四樣禮吧？”
牟百富哈哈大笑：“周老板，你真不愧是從大地方來的，有見識。我牟百富當然不會提著四樣禮傢傢戶戶地拜。我找你來瞭，不光是你在我的地盤上，還因為咱是親戚呀！”周老順說：“親戚？這倒新鮮。你在陜北住幾輩子瞭？我在溫州住幾輩子瞭？不說八竿子搭不到，就是十竿子百竿子，怕也搭不到吧？”
牟百富又笑瞭：“我在陜北，不假；你在溫州，也不假。可是，不是有句老話嘛，千裡姻緣一錢牽。雲不到，雨不來；春不到，花不開。兩個孩子，把生米做成熟飯瞭。”周老順驚訝地問：“你說什麼？”
牟百富說：“我為什麼帶四樣禮？我是特地向你老周傢報喜來的。告訴你吧，過上幾個月，你就要當爺爺瞭；我呢，也就要當姥爺瞭。”
周老順一下子坐起來叫道：“姓牟的，你……你想訛我是不是？”牟百富笑瞇瞇地說：“我牟百富是誰，你也不是不知道，書記，黨的幹部。我訛你？我的話，哪一句都是一個釘。你不信，去問你兒子吧！”
周老順說：“好，等他回來，我會問個明白！”牟百富又笑起來。周老順說：“姓牟的，我明白瞭，你是成心給麥狗下套兒瞭？”牟百富笑道：“下套？虧你還是個大老板，怎麼就把好事專朝這歪歪處想？我舍得飯菜舍得酒，那是高看你兒子一眼。到瞭你這裡，我賠上好飯好菜好酒，還成瞭套兒？好，下套兒，你弄個好菜好酒的套兒，我來上上套。怎麼樣？”
周老順想沖上前，被趙銀花扯住瞭。牟百富冷笑：“周老順，要打仗啊？告訴你，這裡不是溫州，這是我的地盤，你放明白點！”說完走瞭。
周老順推開趙銀花，把牟百富帶來的四樣禮扔到窯外。牟百富聽到身後一聲響，回頭見那四樣禮被丟在地上，撿起來提上走人。
“姓牟的，你給我滾！”周老順喊著，踉蹌著，差點跌倒在地上，他氣哼哼地吼著，“我去找麥狗那兔崽子，看他在不在姓牟的傢裡。要是在，我砸斷他的狗腿！”趙銀花說：“這大晚上的，你鬧騰什麼？牟書記那也就是個氣話，你真信瞭？等麥狗回來問問不就明白瞭嗎！”周老順說：“麥狗是個初中生，給他傢小學都沒上完的閨女當上門女婿？他做夢去吧！”
牟百富在路上遇到麥狗，他說：“我上你傢去看你大，說起你，你大可是火瞭。”牟百富把目光死死盯著麥狗。麥狗說：“和禾禾的事，我沒對傢裡說。”
牟百富說：“你大不光火瞭，還說要砸斷你的腿。我當時就勸他，可是我的話他半句也聽不進去。現在是什麼社會瞭？還幹涉兒子的婚事！你大還是個走南闖北的人，我真想不明白。看來，你大的火氣真是大瞭，你得避著點，要不今晚就住我傢吧，反正你已經是我的女婿瞭……”
周老順來到學校，在學校門口坐著等麥狗。放學瞭，學生們走出教室，麥狗關上教室的門，從後窗跳出去。他的腳剛剛落地，就見周老順兩手拄著棍子立在旁邊，他說：“兒子，你躲著我能躲過去？小看你老爹瞭。”麥狗默然不語。
周老順說：“麥狗，你給我說實話，你和禾禾真的就把生米做成熟飯瞭？禾禾真的懷孕瞭？”麥狗還是不說話。周老順說：“你別裝悶驢不說話，到底做沒做那事？是不是牟百富訛上你瞭，你給我說清楚。”“我說不清楚瞭。”“說不清楚也行，快跟我回傢，不理他！”“不回。”
周老順掂掂手中的棍子：“你回不回？”麥狗說：“我知道，你想砸斷我的腿，你砸吧。把我的腿砸斷你就解恨瞭。”
“你當我不敢？”周老順高高舉起棍子，麥狗閉上眼一動不動。周老順說：“麥狗，跟我回傢！”麥狗還是閉著眼不動。周老順把棍子狠狠地砸到瞭教室的墻上，棍子斷瞭。“我把話撂在這兒，有我這一口氣在，你就別想當姓牟傢的女婿！”周老順說完走瞭。麥狗還立在那裡不動。
周老順是人精，牟百富也不是省油的燈。他來到鎮上的菜市場買肉、魚、蔬菜、啤酒，朝拖拉機上裝。有人問：“牟書記，不過年不過節的，你這幹什麼？”牟百富笑嘻嘻地說：“姑娘後天成親，到時候去喝酒啊！”“女婿哪裡的？”“溫州的。”“你有福啊，溫州那邊的人，都是大老板。”牟百富說：“什麼大老板不大老板，人傢看上咱姑娘瞭，沒辦法，不但看上瞭，還願意倒插門。”
周老順就在菜場的一角看著，不動聲色。牟百富坐在拖拉機上走瞭。周老順笑瞭，他有瞭主意。
拖拉機進瞭院子，麥狗從車上搬東西，禾禾也搬。麥狗扯瞭禾禾一下：“小心點兒。”禾禾沖麥狗笑。
晚上，牟百富在東窯剔牙，牟妻洗著碗說：“明天，周老順會不會來搗亂啊？”
牟百富說：“他早被嚇走瞭。敢搗亂？這裡不是溫州，他敢弄點什麼事，我叫他四條腿爬出去。”
麥狗和禾禾相擁著坐在西窯炕沿上。麥狗將耳朵貼到禾禾的肚子上聽。禾禾笑道：“癢，幹什麼你！”麥狗道：“聽我兒子說什麼。”
禾禾笑著：“你聽不到。”麥狗問：“你能聽到？”“我不告訴你。”“禾禾，想不到，我要當爸瞭。”禾禾依偎到麥狗懷裡。
麥狗說：“禾禾，說真的，我得謝謝你，你讓我有瞭一個傢。”兩個人擁在一起吻個不停。
外面有個孩子喊：“周老師，楊校長叫你去一趟。”麥狗回應：“知道瞭。”
麥狗急步走著。路邊停著一輛馬車，麥狗瞅瞭一眼沒在意，繼續走著。忽然，一個大大的編織袋從頭上套下來，麥狗掙紮著，被推倒在地，一個人手腳麻利地把袋子紮上。周老順抱起麥狗扔到車上，跳上車，揚鞭甩瞭個脆響，馬車飛一樣消失在夜幕裡。
早晨，禾禾起床，發現麥狗還沒回來，出門進東窯問：“媽，麥狗沒回來啊？”
牟妻說：“不在你那屋嗎？”禾禾說：“昨晚上，有個學生喊，說校長找他，他去瞭，到這時候還沒回來。”
牟妻說：“怕是和楊校長說話說得太晚瞭，就住在那瞭吧？”禾禾說：“他走的時候，我叫他早點回來，再晚也不能不回來呀！”
牟妻急瞭：“那還能出點什麼事？”牟百富說：“能有什麼事？去問問楊校長不就知道瞭。”
禾禾急急地來到楊校長傢，問麥狗在不在。楊校長說他根本就沒有叫麥狗。
禾禾哭著回來瞭。牟百富說：“哭什麼哭？哭能把他哭回來啊？”牟妻說：“你就知道發脾氣，快想想辦法啊！”
牟百富說：“我琢磨著，這事兒準是周老順幹的！”牟妻著急道：“這可怎麼辦？他一直不同意這門親事，這又把麥狗弄走瞭，咱禾禾的日子可怎麼過啊！”說著也哭起來。牟百富說：“你也就知道哭。等我調查清楚瞭，要真是他，我報警。他周老順敢到我這一畝三分地上撒野，也不看看我是誰！”
曙色裡，周老順駕著馬車來到打井工地上，將紮著麻袋的繩子解開說：“到地方瞭。”麻袋裡的麥狗不動。周老順說：“噢，還不想出來瞭，麻袋裡的滋味挺好受的？”麥狗還是不動。
瞅著一動不動的麻袋，周老順怕瞭，大聲叫：“麥狗，麥狗！”麻袋裡的麥狗還是一動不動。周老順大喊：“麥狗，你怎麼瞭？出來啊！”麥狗說：“我沒怎麼的。”“沒怎麼的，你出來啊！”“我不出去，這裡面挺好的。”“小兔崽子，你還有理瞭，出不出來？”“不出來！”
“我叫你不出來！”周老順叫著扯起麻袋底把麥狗倒瞭出來。他氣喘籲籲地瞅著麥狗，麥狗躺在地上不動。
周老順說：“麥狗，你是不是覺得你老爹的心太狠瞭？”麥狗說：“爸，你不要逼我。”“麥狗，我們砸鍋賣鐵離瞭老傢，為什麼？為瞭活出個人樣來。可是，我萬萬沒想到，出來闖蕩世界，你闖進人傢的窯洞裡去瞭！”
麥狗說：“爸，你饒瞭我吧。”周老順問：“你叫我饒你什麼？饒你在窯洞老婆孩子熱炕頭過一輩子？”“爸，我願意。”
周老順說：“好，你願意，有錢難買願意。我問你，和老牟傢的禾禾，真的有事瞭？”麥狗低頭：“爸，真有事。”“真的？你看著我的眼睛，再說一遍。”
麥狗看著周老順的眼睛：“真的。”“你說謊！”“我沒有。”
周老順說：“你的眼珠子告訴我，你在說謊。我半輩子人瞭，就你那點小把戲還能瞞得過我！”麥狗說：“爸，信不信由你。”
周老順說：“我就不信，你就是和禾禾有瞭事，就那麼一回，那麼巧就有瞭？”麥狗不語。周老順說：“麥狗啊麥狗，你叫我說你什麼呢？和你說一千遍一萬遍瞭，我們出來，在溫州，在陜北，還有你到內蒙古，為什麼？為瞭發大財！你倒好，半道上要當逃兵瞭，不說你對得起別人，你能對得起自己嗎？”麥狗說：“爸，我不是小孩子瞭。”
周老順走來走去，他突然停下問：“兒子，就不能幫我一把嗎？”麥狗依然沉默不語。周老順說：“兒子，你不能這麼毀瞭自己！想想，你能一個人到冰天雪地的東北，能到內蒙古，什麼罪沒遭過，再忍一下，咱們就出頭瞭。”
麥狗說：“爸，我什麼都不想瞭，就想過個安穩的日子。”周老順說：“安穩日子能把一個大活人過死。過安穩日子，你就不怕把自己毀瞭啊？”
“爸，說千道萬，我明白你的意思，你不就是不想讓我回去，在這裡和你一起鉆井嗎？好，我不走瞭，這回行瞭吧？”麥狗說著，快步奔向井架，朝上爬去。
周老順喊：“麥狗！你幹什麼？”
麥狗不語，隻管朝上爬，沒一會兒就爬到井架上。周老順喊：“麥狗，你給我下來！”麥狗哭道：“爸，你想發財都想瘋瞭，一條道走到黑，那是你的路。我不想像你這樣活著，太累瞭，沒有希望，看不到成功的任何光亮。我再也吃不瞭這個苦，可你又不放我走，我該怎麼辦？我隻能逃避，禾禾的窯洞，她的熱炕讓我感到溫暖，我喜歡住在裡面。”
周老順急瞭：“咱們溫州男人哪有娶外鄉人的？更不用說是娶西北媳婦瞭！你們在一起生活不慣，你娶瞭禾禾，年紀輕輕的就一輩子定型瞭，將來就是個陜北農民，一輩子都是農民，你的子子孫孫都要生活在這破窯洞裡……我心裡太過不去瞭……”
麥狗說：“爸，蛇有蛇道，鼠有鼠路，人各有活法。你不用勸我瞭，我就願意在陜北當一輩子農民。禾禾挺好，熱炕挺好，我願意子子孫孫在這兒當農民。”
周老順說：“你做夢！隻要我還活著，就不會同意！”
“那好，這是你把我逼上絕路的。”麥狗一下子從井架上跳下來，周老順嚇壞瞭，下意識地跑過去趕緊張開臂膀接住兒子。麥狗落到地上沒事兒，周老順的腿受瞭傷，他費力地站起來，動瞭動，一瘸一拐的。麥狗心疼地喊：“爸……”周老順活動一下腿腳：“離心大老遠的，沒事。”
一輛馬車行駛在黃土高原上，趕車的是麥狗，躺在車上的是周老順。大窯村遙遙在望，周老順坐起來說：“麥狗，鞭子給我。”麥狗說：“爸，你還是歇著吧，我趕。”周老順說：“我周老順把你搶走瞭，你鐵瞭心在老牟傢過，我就把你送回來，全毛全尾送給牟百富。”麥狗把鞭子交給瞭周老順。
車快到牟傢大門口，周老順響亮地甩瞭三聲鞭子，聲音在空中炸響。牟傢人出來，遠遠見麥狗坐在車上。麥狗下車，禾禾摟住麥狗就哭：“麥狗，你上哪去瞭啊！”麥狗說：“禾禾，沒事瞭。”
牟妻說：“老周他叔，麥狗丟瞭，村裡村外找翻天也沒找到，倒是你把麥狗找到瞭。”周老順說：“不是我找到的，是我拉走的，又把他送回來瞭。”
牟百富說：“親傢，感謝你，還親自把女婿給我送來。”周老順說：“要感謝得感謝你女婿，是他要回來的，要不是，你這輩子也休想見到他一面！”
牟百富說：“你這話我信。”
周老順“啪啪”連甩三聲響鞭，趕著馬車走瞭。
牟百富的閨女結婚在村裡可是大事兒。牟傢門上貼著大紅對聯：琴瑟永諧千歲樂，芝蘭同介百年春。院子裡，臨時搭起的鍋灶上，廚師忙著炒菜。一張張桌子從院裡擺到院外，左鄰右舍的男男女女陸續來吃喜酒。
兒子結婚，當父母怎能不來？周老順拄著棍子和趙銀花一起來到牟傢。牟百富出門迎接：“老順，沒想到吧？鬥來鬥去的鬥成親傢瞭。屋裡坐！”周老順說：“是啊，說書講古的，說的講的沒有錯，不打不成交。”
禾禾在西窯穿上頗具陜北特色的新娘裝，麥狗系上領帶。周老順和趙銀花走進來。“對不起禾禾，別嫌少，等到將來我出瞭油，再給你補償。”周老順把一個紅包遞給禾禾，他流淚瞭，趙銀花也流瞭淚，麥狗和禾禾哭瞭。牟百富說：“都別哭瞭，大喜的日子，該高高興興的。”
按當地習俗舉行典禮。兩雙父母高坐在上，接受一對新人禮拜。喜慶的嗩吶聲響起來瞭。秧歌扭起來瞭。周老順和牟百富舉杯、碰杯。
夜裡，周老順鞋也沒脫坐在炕上悄悄抹眼淚。“看看你這個人，有沒有一點出息，孩子成親瞭，多高興的事，你還擦眼抹淚的。”趙銀花把毛巾遞給周老順說。周老順不擦臉，卻搭到頭上遮住臉。
趙銀花一把把毛巾扯下來說：“哭吧，我看你能不能哭出花來。”周老順說：“銀花，當初非要麥狗和我一起來，是想領他在陜北打出一片天下，現在當瞭個破代課老師，還成瞭人傢的上門女婿……”
趙銀花說：“我看挺好的。禾禾那閨女快性，手也巧。再說，人傢牟書記一面承管，咱連一塊磚一片瓦都沒出，孩子有個傢，真的挺好。”周老順說：“挺好個屁！我帶他到陜北來，不是給這兒送上門女婿的，我要他發大財，幹大事。我現在真後悔讓阿雨去瞭國外，早知麥狗會這樣，我就該讓他上國外，把阿雨留下來。阿雨要跟著我來瞭，不會像他那樣成軟蛋包。”
沒等周老順說完，趙銀花也流淚瞭：“還不都是你狼心狗肺，非要把阿雨往外國攆！這回好瞭，一個在這當上門女婿，一個在外國撲騰，你看看，就這麼兩個孩子，叫你折騰的！”周老順說：“我折騰什麼瞭？還不是為瞭他們好！”為瞭他們好，你還流什麼貓尿？沒看見天下有你這樣的爹！我要是阿雨，要是麥狗，早就走瞭！”趙銀花說著哭出聲瞭。周老順無語地坐著。
鉆井隊正在緊張地工作，周老順和趙銀花在一旁看著。趙銀花說：“老順，這忙活也不少時候瞭，別說沒出油，連水都沒抽到，不會選的地方又不對？”周老順生氣道：“你怎麼就不盼我點好呢？”“我是最盼你好的，就是被你嚇怕瞭。”
周老順說：“我問你，我周老順這個人怎麼樣？”趙銀花奇怪：“你問這個幹嗎？”“我是不是行得正站得直，沒做過傷天害理的事？”“這倒是。”“我是不是路見不平拔刀相助做過行俠仗義的事？”“這倒也是。”
周老順說：“這就對瞭。吉人自有天相，老天爺這次一定會幫我。”趙銀花說：“這話你說好多次瞭，打每口井都說過。”“不一樣，之前老天爺是在考驗我周老順能不能頂住。我頂住瞭，所以這次一定能成功。”“好，我盼著你成功呢，再不成功這個傢可怎麼過啊！”
隗隊長從一旁走過來，周老順趕緊湊瞭上去喊：“隗隊長……”隗隊長笑著：“等不及瞭？”周老順說：“那倒不是。有你隗隊長在，我一百個放心。”隗隊長說：“這片地藏油層比較深，已經快接近瞭，頂多再有三四天，就一定能出油。”
周老順說：“隗隊長，你說的是一定？”隗隊長說：“一定。我老隗說話，向來都是一口一個釘子。”“釘子好，好久沒聽到這兩個字瞭，聽到這兩個字我就徹底放心瞭。”“你們不用在這守著，回去歇著吧，這有我呢。”
周老順對趙銀花說：“銀花，你聽到瞭嗎，隗隊長說是一定，還說瞭釘子。”趙銀花長出一口氣：“總算是有真盼頭瞭。”
周老順突然想到什麼：“我得回大窯村一趟。”趙銀花問：“幹嗎，不是剛回來嗎？”周老順說：“我怎麼想都覺得麥狗給牟百富當女婿這事不對。我辛辛苦苦養出來的兒子，不能便宜瞭那陜北老頭。馬上就要出油瞭，我得去把麥狗弄來，不行把禾禾一塊兒帶來。這油一出，那都是錢，數都數不過來的錢，我得讓我兒子、兒媳婦來給我數錢，將來他們還得繼承我的財產呢！”
趙銀花笑道：“你想得真遠，這不是還沒出油嘛！”周老順說：“剛才你不是聽見瞭嘛，一定！釘子！”“那也不急著去叫麥狗，他是新婚，你讓他過幾天安穩日子吧。”“不行，我等不及瞭，得馬上回去，要不我睡不著覺。我得把他弄來，安在這個地方，讓他和我一起見證出油那歷史性的一刻。”
周老順是急性子，想到哪出就唱哪出。他來到大窯村齊老師的小店裡說：“齊老師，給我來幾串鞭炮。”齊老師問：“這不過年不過節，麥狗的婚事也過去瞭，你要鞭炮幹什麼？”
周老順說：“我靖邊的井出油瞭，那滾滾油浪，比我在這裡的一號井強一百倍，是整個陜北出油量最高的油井。你說這麼大的好事，我該不該慶祝一下？”
齊老師激動地說：“功夫不負有心人，是該慶祝！我去給你拿鞭炮。”
周老順走著，鞭炮在身後響著。全村人爭相歡呼：“周老順出油瞭，周老順發大財瞭。”
黃昏，牟百富剛進傢，牟妻就說：“聽到瞭嗎？周老順出油瞭！”牟百富不動聲色：“他出油，你高興什麼？”“我們是親傢，親傢發財瞭，咱也是好事。”
“看你那財迷樣。”“你不財迷啊？”
牟百富笑道：“我多有先見之明！在他周老順最落魄的時候，我一分錢沒讓他花，就讓他兒子結瞭婚。他現在翻身瞭，不能忘瞭我的好。”牟妻說：“周老順回來，怕是會叫麥狗過去。”
牟百富說：“小心眼！快去多炒幾個菜，今晚得好好喝一杯。”牟妻問：“和誰喝啊。”“你說和誰喝？和親傢，和女婿。”“好，我這就去張羅……”“算瞭，別炒菜瞭，宰隻羊吧！”牟百富大喊，“禾禾，禾禾……”
周老順背著手，一臉得意地站在校門外。學生們你打我鬧從學校裡嘰嘰喳喳跑出來。麥狗看到周老順，驚訝地問道：“爸，你怎麼來瞭？”周老順說：“你老子我給你報喜來瞭。”“報什麼喜？”“小子，你老子我靖邊那口井打出油瞭！那油直往外噴，海海地往外淌，是黃土高原日出油量最大的油井！”
麥狗驚喜地看著周老順：“爸，真的？！”周老順瞪眼：“你看我這樣，能假瞭嗎？”“爸，我真服你，你終於把油打出來瞭！”“哼，就憑我周老順，哪有辦不成的事兒！你快回去收拾收拾，跟我去靖邊。我還要再打幾口井，忙不過來，你給我幫把手。”周老順說著，兩手像操縱木偶一樣地動起來。
麥狗驚訝地說：“爸，你怎麼剛見起色，又折騰起來瞭？！咱們傢多會兒才能過上平平靜靜的好日子啊？”周老順說：“我就是個折騰人，不折騰，怎麼能飛騰起來？我要是不折騰，咱們一傢還不得待在古樹村，連飯都吃不飽？隻有不停折騰，才能發財，發大財，當大老板！”
麥狗站在原地不動。周老順催促道：“你怎麼還不快去收拾！”麥狗說：“爸，采石油發財是你想幹的事兒，我能幫的都幫瞭。你現在已經幹成瞭，我真是叫你折騰怕瞭，不想再跟你折騰。我已經結婚，教書也是我想幹的事兒，和這群孩子在一塊兒，我覺得挺好的，我不能扔下孩子不管。再說，禾禾懷孕瞭，我想讓她踏踏實實生下我們的孩子。”
周老順一聽，立即暴怒起來，朝地上吐一口唾沫罵道：“呸，真沒想到我周老順還養你這麼個沒有志氣的混賬東西！我領你到陜北幹什麼來瞭？開采石油創業發財來瞭，可你一點兒骨氣都沒有。就憑你一個堂堂初中生，走南闖北一場，還能娶個文盲媳婦，住窯洞，你和鉆泥洞的田鼠有什麼區別？傢有三鬥糧，不當孩子王，你半點出息都沒有！你的後代就像這口唾沫一樣，世世輩輩讓人拿腳踩！”
周老順越罵越激動，聲音越大：“沒出息，沒出息！”
沒走多遠的學生都圍過來看熱鬧。麥狗漲紅著臉說：“爸，你也知道這些年我最煩你像操縱噴火木偶一樣操縱我！我再最後說一遍，我已經成人瞭，結婚瞭，該有我自己的生活。我娶禾禾，我鉆窯洞，我當孩子王，那是我的選擇，我願意。這輩子我就不願意一件事，不願意讓你再來操縱我，再窮折騰……”
周老順氣極，吼叫著：“我叫你跟我犟嘴！”狠狠地打瞭麥狗一記耳光，把麥狗打倒在地。眾學生嚇得沒人敢動，沒人敢出聲。麥狗從地上爬起來，站著一動不動，大聲叫道：“來，你打吧，誰叫我是你的兒子！你使勁兒打，打死我吧！打死我我也不跟你走！”