1
“太好瞭中西，仙波工藝社融資獲批，總算是趕上瞭。”南田舉起服務員送來的啤酒。
中西跟他碰瞭杯，表情卻悶悶不樂。
“你怎麼瞭？高興一點嘛。”前輩垣內拍瞭拍中西的肩膀，“我還擔心要是趕不上該怎麼辦，結果最後關頭形勢一下子逆轉，我都嚇瞭一跳，你小子行啊。”
“不，不是我，是課長。”中西否認道。
他歪著頭，一臉困惑地說：“我還是想不明白。”
“淺野支行長之前那麼反對，卻突然打電話給融資部請求對方破例批準。在那之前，他還把課長叫去訓斥瞭一頓，到底發生瞭什麼事呢？”
“確實，我也覺得奇怪，課長怎麼說？”垣內問道。
“他什麼也沒說。”中西依舊困惑地說道，“但我覺得不可能沒有內情，支行長辦公室裡一定發生瞭什麼。您知道什麼嗎？南田系長。”
“我也不清楚。”南田平靜地說。
他看著註視著自己的部下，嘆瞭一口氣。
“系長也不知道嗎？課長什麼都不說，也太見外瞭吧。”垣內埋怨道。
“不是那樣的。”南田接著說，“他不告訴我們，是為瞭保護我們。”
“保護我們……”中西喃喃自語，“這是什麼意思？”
“中西，還有其他人，你們都給我記好瞭，銀行職員一旦知道瞭內情就必須承擔責任。所以，有時候什麼都不知道也許是好事。課長是為瞭保護我們，才把那些骯臟的工作攬在自己身上。”
“課長究竟在和什麼對抗呢？”
中西顯得有點坐立難安。
“能夠讓淺野支行長的態度發生那麼大轉變，他一定卷進瞭一場龐大的權力鬥爭。”
“具體情況我不清楚，但我總覺得，課長博弈的對象可能包括總行的某些大人物。”
“話說回來，今天課長人呢？”垣內像突然想起什麼似的問道，“真少見，他居然會缺席課內的聚餐。”
“今天立賣堀制鐵的本居會長請他吃飯，他要我向你們說一聲，看，他還給瞭活動經費。”
南田從前胸口袋掏出一萬日元的紙幣，垣內等人連連驚呼。然而，南田的表情卻突然變得陰鬱起來。
“怎麼瞭？”垣內問。
南田猶豫瞭一會兒說：“我還是告訴你們吧。實際上，人事部有我的熟人，那傢夥私下跟我說，課長可能要被調走。”
“半澤課長是去年十月到任的，在這兒待瞭不到一年。”中西吃驚地說道，“有這麼快調走的嗎？”
“難道說，這跟拒絕仙波工藝社並購案有關？”垣內小心翼翼地猜測道。
中西難以置信地抬起頭。
南田接著說道：“把M&A作為銀行未來發展的重點項目是五木行長制定的方針。這次的全行會議，行長似乎打算親自出席，為M&A項目再助推一把。聽說業務統括部認為，這次並購案之所以失敗，全是因為半澤課長不配合的態度，這等同於忤逆瞭行長的方針。這事如果放任不管，行內管理上也會有諸多麻煩。業務統括部似乎向人事部施壓瞭，要求他們嚴肅處理。”
南田露出一副難以釋懷的表情。
“那麼，課長所謂的人事調動……”
“相當於人事懲罰。”
南田艱難地吐出這幾個字。
“那都是借口！”中西咬緊牙關，“拒絕並購是尊重仙波工藝社的意願。相反，總行為瞭促成並購故意卡著客戶的融資申請，這種做法才更有問題吧。”
“這就是所謂組織的邏輯。”南田說道，“這次，總行的所作所為確實過分。但那幫傢夥高舉的是‘行長方針’這面大旗，淺野支行長也跟他們串通一氣。唯一為客戶殫精竭慮的半澤課長的確可能被扣上‘違抗組織方針’的罪名。”
“那樣的話，我也是幫兇。”中西說，“課長打算一聲不吭地被人冤枉嗎？”
“我不知道。”
南田流露出一種上班族特有的哀愁。
“不過，你不用擔心，沒有人會追究你的。”
“為什麼？”中西問。
“因為，半澤課長一定會保護你。這一點我敢保證，他絕不會為瞭組織歪曲的理論傷害自己的下屬，他就是那樣的人。”
“敵人多朋友也多——總行的傢夥是這麼評價半澤課長的。”垣內說道，“但是，他的朋友多數不站隊，隻會在暗中支援。”
“用骯臟手段強行促成並購的傢夥反而毫發無損，天底下怎麼能有這種事？我接受不瞭。”
中西憤憤不平地瞪著南田。
“我也無法接受啊，但你我都是上班族，你也可以通過這次的事，好好學學怎麼在這個職場生存下去。”南田能叮囑下屬的也隻有這些，“命懸一線之時，半澤課長會怎麼做，你們就用自己的眼睛好好看著吧。”
2
“但是，事情居然會變成這樣。”和泉不甘地咬著後槽牙說道，“真叫人不甘心，淺野為什麼會助推仙波工藝社的融資申請？這跟說好的不一樣啊。隻要再等一段時間，仙波工藝社一定會舉白旗投降的。”
“淺野，被攻陷瞭。”
隻剩兩人的會議室裡響起寶田刻意壓低的聲音，和泉的表情立刻從震驚變為疑惑。
“被攻陷……？”
和泉琢磨瞭一下這句話。
“為什麼？你該不是想說他被半澤說服瞭吧？”
“說服這個詞不太準確，硬要說的話——是威脅。”
寶田瞟瞭一眼手表的指針，距離面談開始還有十分鐘的時間。“審查委員會不是隱瞞瞭那傢夥上高爾夫培訓班的事嗎。半澤不知從哪裡聽說瞭這事，拿它做文章呢。”
“半澤嗎？”和泉憤恨地把後槽牙咬得嘎吱作響。
他的臉色唰的一下變白，也是因為瞭解到事態的嚴重性。
“這件事要是公開，我們也會有麻煩的，不要緊嗎？”
“那傢夥可是忤逆行長經營方針的叛徒，他能做什麼？”寶田瞪著前方虛無的空氣說，“淺野也是個蠢貨，半澤要攀咬審查委員會的報告就由他去嘛，他還能翻出什麼浪來。”
寶田的眼裡，憤怒的火焰正在跳動。
和泉意識到那並不是針對淺野，而是針對半澤。
“半澤會就此收手嗎？”和泉不安地問道。
“你不要告訴別人。”寶田壓低聲音說道。
“隻要把他調走，無論那傢夥嚷嚷什麼，都不過是喪傢之犬的遠吠罷瞭。所以我已經提前跟人事部打好招呼瞭，要把那個忤逆行長意願的融資課長立刻外調。”
“人事部怎麼說？”
“他們說會馬上討論，研究處分決定。”
“那個杉田居然會聽你的。”
人事部的杉田是公認的“銀行良心”，他對任何人都不偏不倚，以處事公允著稱。
“杉田那邊，我請田所常務打瞭招呼。”
“田所常務？”
和泉盯著寶田，難掩驚訝之情。
田所是銀行的常務董事，負責管理包括人事在內的所有事務，相當於人事部部長的頂頭上司。
“田所常務聽說這事後可是勃然大怒，說居然有人敢違抗行長的經營方針，簡直不像話。田所常務指示瞭杉田要從嚴懲處。”
“如此一來，杉田也不得不去做瞭。”
“那傢夥差不多也該考慮下一個職位瞭，是一躍成為銀行董事，還是黯然下臺，全在田所常務一念之間。”
“原來如此，那就好。”和泉露出令人生厭的笑容。
“如此一來，半澤也就沒戲唱瞭。並購的事，也許還能搏一搏。”
“但願如此吧。”
仙波工藝社並購案遭遇暗礁，兩人今日到訪，是想盡可能安撫田沼的情緒。
此時，門外響起瞭敲門聲，田沼的秘書走瞭進來。
“讓二位久等瞭，田沼想見你們，請隨我來。”
兩人起身，跟隨秘書走過通往社長辦公室的走廊。
“社長，這次並購案，因為對方的原因沒能幫上您的忙，實在抱歉。”
寶田深深地鞠瞭一躬，並保持這個姿勢一動不動。旁邊的和泉也和他一樣，靜靜地呼吸著社長辦公室內令人窒息的空氣。
然而——
“啊，既然如此，那就算瞭吧。”
田沼的話太過出乎意料，讓兩人吃瞭一驚。
“並購仙波工藝社的事，到此為止。”
寶田目瞪口呆，和泉也愣在原地。
“但是社長，我們已經交涉瞭那麼久，仙波工藝社今後還是有可能答應的。我們不要就這麼放棄，見機行事怎麼樣？”和泉積極地勸說道。
“我不是說瞭到此為止嗎，少囉唆。”
寶田疑惑地看著田沼，他今天的態度十分反常。
這個人一旦看中什麼，一定會想方設法據為己有。相信金錢無所不能，執著於利用身份和地位滿足自己的欲望，這才是田沼時矢。
“寶田部長——”面對滿臉驚訝的寶田，田沼突然發問，“老實說，我現在已經對眼前的狀況束手無策瞭，你有什麼想法？”
這個問題讓寶田感到意外。
“我能把這事放心地交給你們嗎？現在這個局面，你們有什麼解決措施？我想知道這個，給我些建議。”
“我們……會開展各項工作。”寶田能說的隻有這種模棱兩可的套話。
“各項工作？什麼時候能看到成果？美術館的買傢找到瞭嗎？事情的進展真的順利嗎？”
這連珠炮似的提問讓寶田的內心越發疑惑。
今天的田沼，與以往有些不同。
雖然感覺違和，但卻找不到違和的原因，這種異樣感，讓寶田無法保持冷靜。
“社長，請您相信我們。”寶田一邊悄悄觀察著田沼的表情，一邊說道，“我們甘願為傑凱爾粉身碎骨，一定會竭盡全力滿足您的願望。”
“嘴上說得好聽有什麼用？”田沼冷淡地說，“我要的是結果，明白嗎？你們要是真有本事，就證明給我看，否則——”
突然響起的敲門聲打斷瞭田沼關鍵的後半句。
“社長，快到時間瞭。”
“知道瞭。”聽到秘書的話，田沼從沙發上站起身。
面談中途結束，隻留下一種有始無終的感覺。
“今天的田沼社長，和平時不太一樣啊。”
一走進電梯，和泉就說瞭寶田心裡想的話：
“你知道什麼嗎？”
“不知道。”
寶田搖瞭搖頭，眼神聚焦在虛空一點。
“沒什麼好在意的，一切都很順利。”
這句話更像是寶田說給自己聽的。鋥亮的電梯墻壁映出二人的身影，寶田怒視著自己的影子。
眨眼間，電梯廂便到瞭一樓出口處。電梯門打開，二人朝外走去。梅雨季尚未結束，兩名銀行職員立刻被包裹進濕重的空氣裡。
3
“明天，你的人事安排就會定下來。”
渡真利並不看半澤，而是筆直地目視前方，側臉嚴肅的表情顯示當前的情勢已刻不容緩。
這是進入八月份後，他們第一次在“福笑”見面。夏末剛剛捕獲的海鰻搭配酸梅肉食用異常美味。
這天渡真利和往常一樣，在大阪營業本部開會開到傍晚，下班後就徑直來到“福笑”。
“然後呢？到底要把我發配到什麼地方？”
半澤的語氣雲淡風輕，似乎根本不把人事調動放在心上。
“人事部給你準備的，是你的老傢。”
半澤的老傢在金澤。
“金澤支行也不壞啊。”
“不，是金澤支行的客戶。”
這算外調。
“明天人事部會召開內部會議，由人事部部長杉田做最終判斷。就連處事公允的杉田部長好像也被寶田疏通瞭關系。”
“疏通關系啊。”半澤笑道，“寶田是讓淺野告我狀瞭嗎？因為我的無能妨礙瞭支行業績？”
“比那個還糟。”渡真利說道，“聽好瞭，現在，你可是無視行長經營方針、破壞銀行內部管理的反叛分子。田所常務對此非常憤怒，這是寶田精心設下的陷阱。”
“對寶田來說，算做得不錯瞭。”
半澤笑得連肩膀都在顫抖。
渡真利看他這個樣子不由得怒從心頭起。
“現在是你笑的時候嗎？”
半澤說道：“如果杉田部長經過判斷後還認為我應該外調，那我會高高興興接受安排。
“這種愚蠢的組織，待下去也沒有任何意義，還不如去一個新地方，開拓屬於自己的人生。”
“可這個組織需要你。”渡真利的語氣和以往不同，帶著迫切感，“別人不敢說的話你敢說，別人做不到的事你能做到。你知不知道，我們這些同期因此受到瞭多大的鼓舞？正因為有你在，我們才能對這個組織抱有期待。”
“你這麼看得起我，真叫我驚訝。”
半澤筆直地盯著前方，臉上沒有半分笑意。
“但是，倘若沒有自凈功能，一個組織就算走到頭瞭。這次，經受考驗的並不是我，而是東京中央銀行。”
4
“你來啦，多謝。”
竹清說完，向周圍掃視瞭一圈，試圖尋找平時跟半澤一起來的人。
“今天隻有半澤先生一個人嗎？”
“對，在這裡掃掃地，感覺自己的內心也被清掃瞭一遍，能讓人平靜下來。”
“是吧，我也這麼認為。”
竹清用脖子上的毛巾擦瞭把額頭的汗，眺望著清晨空曠無人的土佐稻荷神社。
“稍微休息一下吧。”
半澤與竹清並排坐在一旁的長椅上。竹清喝瞭一口自己帶來的水，突然看著遠方，講起瞭從前的事。
“以前我傢很窮，父母竭盡全力也隻能供我讀完高中。高中畢業後，我去瞭一傢小型鋼鐵廠工作。但在我工作到第十個年頭時，那傢鋼鐵廠卻突然倒閉。我差一點就要露宿街頭，幸好當時有願意幫助我的客戶，我就自己開起瞭鋼鐵廠。從那以後，我不分晝夜拼瞭命地工作，回過神來時，才發現自己已年過花甲。那時我才意識到，一直以來我腦子裡想的都是如何把公司做大做強，地區的貢獻啦，志願活動啦，這些我想都沒想過。托公司的福，錢我賺瞭不少，但仔細想想，這樣的人生也挺寂寞的。”
竹清動情地說著陳年往事。
在半澤的眼中，竹清的側臉有一種長年努力度過充實人生的人特有的從容不迫。
“我決定從今往後不再為公司而活，而是要為這個世界而活。於是我做瞭這裡的氏子，和當地的居民交流，每天想著能為這些人做點什麼。漸漸地，我的內心竟然感受到瞭前所未有的充實。人不要光想著自己，為他人著想也是一種金錢買不到的幸福。
“後來，你開始參加我們的祭典委員會。聽別人說你為瞭幫助仙波工藝社不惜跟銀行抗爭時，我真的很欣賞你。人為瞭自己的成績拼搏是理所當然的，但為瞭客戶去做一些吃力不討好、還可能得罪公司的事，卻不是那麼容易的。”
“您把我說得太好瞭。”半澤盯著腳底，嘴角浮現出溫和的笑容，“我隻是做瞭理所應當的事。仙波社長並不想賣掉公司，那些強迫他的人才不應該吧。”
“隻有長期與客戶面對面接觸的人，才能說出這樣的話。”竹清評價道，“現在的銀行職員都是些向內看的傢夥，隻要是公司的方針、上司的命令，他們就無條件地服從，根本不管對錯。但是，你和他們不一樣。在評價作為銀行職員的你之前，作為一個普通人，你也是值得信任的。正因為我信任你，才會告訴你我一直以來的思考，才會在遇到困難時找你商量。你也沒有辜負我的信任，這是可以帶到新工作去的禮物。”
竹清的玩笑話讓半澤十分惶恐。
“我才要感謝竹清會長您，真的受您照顧瞭。實際上，我今天來這裡就是為瞭向您道謝。”
“我聽說你可能會被調走。”
雖然不知道他是從哪裡得知的，但竹清消息之靈通還是讓半澤感到吃驚。
半澤不由得看著竹清。
“我很想為你做點什麼，但我們的能力畢竟有限，再怎麼樣也左右不瞭銀行的人事。”
“您有這份心意，我就滿足瞭。”半澤再次道謝，“還不知道我的後任是誰，萬一有什麼緊急情況，我想把之後的事托付給南田，沒問題吧？那件事我還沒跟他說，他要是知道瞭，一定很驚訝。”
“你真的甘心被調走？”竹清吃驚地問道，“銀行這地方真奇怪，像你這樣的人才，待在銀行倒是浪費瞭。”
“感謝您的抬愛，但我是這個組織的一員，已經做好瞭最壞的打算。”
半澤說完後抬頭看著萬裡無雲的晴朗天空，氣溫大概還會一路攀升，直到正午。今天又是難波特有的悶熱的一天。
清晨的蟬鳴像陣雨一般席卷大地。
5
中西抬頭看瞭眼墻上的掛鐘，時針剛剛指向十點。他又嘆瞭口氣，已經記不清自己在這一早上嘆瞭幾次氣瞭。
辦公桌上攤著寫瞭一半的文件，中西卻沒有心思繼續寫完它。坐在他身後的垣內也是一樣的情況。大傢都坐在自己的工位，沒有一個人外出，這種景象的確少見。
“今天大傢怎麼瞭？”半澤意識到不對勁，疑惑地問道。
坐在他前方的南田站瞭起來。
“對不起。”南田道歉，“是我說瞭不該說的話。”
“不該說的話？”
南田認真地看著半澤。
“我聽說是今天，今天上午，人事部要召開內部會議，討論課長的——”
“啊，你們是在擔心這件事啊。”
半澤連手中的筆都沒有放下。
“別擔心。順其自然吧。”說完，他再度把視線落回看瞭一半的文件上。
“怎麼能不擔心呢？”
聽到半澤的聲音後，坐立難安的中西索性起身，快步走到半澤的辦公桌前，然後不甘心地問道：“為什麼半澤課長要被調走？我完全接受不瞭，仙波工藝社的並購案，原本就是大阪營本在強人所難。到頭來，為什麼會——”
“別激動，別激動。”半澤勸道。
他抬起頭，看著聚攏到自己身邊的下屬們說道：“看上去奇怪的事往往另有隱情，有些人之所以把我當成眼中釘，也是因為背後藏著見不得人的事。”
“那些不合情理的事究竟是什麼？課長，您知道嗎？”中西問。
“過不瞭多久，大傢都會知道的。”
半澤並不打算透露更多。
“課長，您已經把這些跟人事部說過瞭吧。”中西皺著眉頭，擔憂地問道。
“沒有。”半澤搖搖頭說，“沒必要說。”
“可那樣會對課長不利啊。”
“要是僅僅因為這些就把我外調，說明東京中央銀行不過如此。好瞭，不要再擔心我瞭，快回去工作。”
被半澤勸說後，眾人才不情不願地返回自己座位。
“但願不會讓這些年輕人失去幹勁。”南田望著眾人的背影喃喃自語。
接著他又不安地看向半澤說：“課長，如果有什麼變動請一定告訴我。話說回來，這是什麼？”
南田發現瞭半澤桌上的護身符。
“是土佐稻荷神社的嗎？”
“這是今天早上竹清會長給我的，他要我試過後告訴他，這個護身符是不是真的對人事調動靈驗。”
“那位會長真愛開玩笑。”
半澤隻是笑瞭笑沒有回答，他把視線再度轉回已翻開的文件上。
6
上午十點前，人事部部長杉田走進瞭會議室。
參會成員已經到齊。
他們是負責本次案件的人事部副部長野島、次長小木曾、關西區域調查員增川，還有業務統括部派來的推進M&A的負責人——次長江村。江村並非會議正式成員，隻作為旁聽者出席會議。以能言善辯著稱的江村是寶田送來的“刺客”，他的任務是在人事部眾人面前把業務統括部的意見主張到底。
“距離開會還有一點時間，既然大傢都到齊瞭，我們就開始吧。”
主持會議的小木曾迅速切入瞭正題：“我部收到業務統括部的投訴，說大阪西支行融資課長半澤直樹存在重大問題。今天會議的主題就是討論半澤的處分問題。首先，請江村調查員重新對本案進行說明。”
“那麼，接下來由我向各位說明。”
江村拿著資料從座位站起，他的聲音在並不寬敞的會議室內顯得尤為洪亮。
“眾所周知，我部在行長的經營方針的指導下，正在舉全行之力推進M&A業務。在此期間，我行重要客戶傑凱爾曾委托大阪西支行協助辦理一起並購案。大阪西支行本應積極處理，可負責此案的半澤課長卻表現出不配合的態度，致使原本十拿九穩的並購項目中途流產，這不得不說是嚴重失職。該支行前段時間還出現瞭客戶大量出走的事故，總行為此甚至設立瞭審查委員會。這一系列的問題都與半澤課長脫不瞭幹系。如果放任不管，非但會導致該支行業績顯著惡化，還會損害與客戶的信賴關系，為將來埋下禍根。
“為避免出現以上事態，應盡快將半澤直樹調離該支行，抽調更能勝任該崗位的人才加以補充。倘若立刻進行人事更迭，大阪西支行本年度業績依舊有望提升。寶田派我來這裡，是為瞭請求人事部做出明智判斷，為彌補我行管理疏漏，完善管理體系，請杉田部長明察。”
“我來補充剛才提到的審查委員會。”小木曾接過話頭，“我也作為審查委員出席瞭那次會議。半澤曾參與客戶集會，卻對現狀認識不清，樂觀估計瞭客戶的不滿情緒，導致客戶大量出走。雖然該支行員工的集體謝罪最終平息瞭此次事件，但半澤課長顯然缺乏作為融資課長的資質與能力。據淺野支行長說，客戶對半澤課長的所作所為不滿已久，他也為此傷透瞭腦筋。”
對小木曾的支援，江村十分滿意。
“您意下如何，部長？”
抱著胳膊、閉著雙眼的杉田，聽到小木曾提問才終於把眼睛睜開。他掃視瞭一圈在場的下屬們。
“有人反對嗎？”
杉田提出的問題最終也無人應答。
“什麼意思？所有人都贊成這個人事安排嗎？”
杉田說完看瞭一眼手中的人事資料，輕嘆一聲後，又將它們放回桌上。
“田所常務不知從什麼地方聽說瞭這件事，他認為忤逆行長的經營方針的確荒謬至極，理應從重處罰。”
聽到田所的名字，江村和小木曾不約而同地表露出得意的樣子。
“如果你們匯報的情況屬實，我也贊成這麼處理。”
“那麼，免去半澤大阪西支行融資課長的職務可以嗎？”小木曾立刻說道，“由我來草擬後任者的候選名單。關於半澤的去向，我認為金澤支行的客戶——加賀地產比較適合，那是一傢房地產公司，那裡的外調人員即將退休，可以把半澤調去那裡。我正在讓金澤支行幫忙確認客戶意向。”
“喂，小木曾，沒必要這麼著急給半澤扣上失職的罪名吧。”
杉田此話一出，小木曾有些驚慌。
“但是，部長，業務統括部和淺野支行長也是同樣的意見……”
“這個我知道。我現在想問的是，你們的報告是否屬實？”杉田提出質疑，“至少，前段時間審查委員會的報告裡可沒有寫半澤的壞話。你們提交的報告裡寫的是‘愛挑剔的客戶在故意找碴’。到底哪個才是真的？”
“啊，那個，那個是——”
被抓住漏洞的小木曾慌瞭神。
“審查委員會也希望半澤改過自新，所以采取瞭更加溫和的處理方式。”
“也就是說，你們報告上寫的根本不是事實，這算什麼審查委員會？”
杉田的斥責讓小木曾咬緊瞭嘴唇。
“江村君。”接下來，杉田的目光轉移到瞭江村身上，“你剛才說，半澤對並購案表現出不配合的態度。那麼事實上，被並購方同意被並購嗎？”
“那是當然。”
江村再次起立，他似乎對這個問題早有準備，立刻滔滔不絕地回答起來。
“被並購方是一傢名叫仙波工藝社的出版社，社長曾表示會積極考慮並購提案。事實上，該公司的業績狀況正在惡化，被傑凱爾並購有助於業績恢復。半澤本應協助社長做出正確選擇，但他卻導致項目流產，身為融資課長顯然是失職的。”
“被並購方的社長對並購方案持積極態度，這是真的嗎？”杉田問道。
“對那種半死不活的公司來說，這可是求之不得的好事。”
“但是，支行裡不是還有支行長和副支行長嗎？如果社長持積極態度，項目怎麼會流產呢？假如你所言非虛，並購案應該成功啊。”
“這正是問題所在。”江村顯然有備而來，“我部已註意到仙波社長對並購方案逐漸失去興趣。作為融資課長，半澤本應極力說服客戶。”
“是這樣嗎？”杉田質疑道，“是否接受並購，決定權並不在我們這裡，而是在客戶手上。經營者通常會做出最優選擇。不管半澤是如何說明的，從結果來看，假如客戶拒絕並購，作為一種經營判斷也是值得尊重的。我看，你們隻是想把自己的不如意怪罪到半澤身上罷瞭，是不是？”
“如果都照您的意思，銀行的業績可就無法提升瞭。”江村反駁道。
杉田用銳利的眼神剜瞭江村一眼，立刻從手頭的資料裡取出一沓信封，緩緩地抽出信紙。
“這是大阪西支行客戶——立賣堀制鐵的本居會長寄給我的親筆信，我昨天收到的。信上說他本人受瞭半澤不少照顧，說半澤是個不可多得的人才。本居會長認識的許多經營者也對半澤贊賞有加、十分信賴。這跟你們的說法很不一樣啊，小木曾君。”
“那個，那個是——”小木曾驚慌失措地思考著借口。
而杉田的質問卻沒有停止，他拿出另一封信說：
“這封是仙波工藝社社長仙波友之和企劃部部長春女士寄來的信。”
“為、為什麼，部長會收到那些信？”小木曾問道，話語中難掩內心的慌亂。
“大阪西支行的員工們似乎太過擔心半澤，就拜托本居會長和仙波社長為半澤求情。仙波社長的這封信裡事無巨細地描述瞭並購案的交涉經過。托這封信的福，我可以很肯定地說，江村君，你那些單方面的投訴完全是在扭曲事實。”
江村尷尬地低下頭，再沒說一句話。
“人事決定著上班族的人生，所以，人事必須公平公正。”
杉田展示出瞭長年工作在人事崗位的銀行從業者的專業素養。
“老實說，你們今天給我出示的資料、證言，全是些模棱兩可的東西，根本不足以取信。如果僅憑這些牽強的理由毀掉一名兢兢業業的銀行職員的人生，那麼東京中央銀行這個組織就將徹底墮落下去。你們能心安理得嗎？我作為人事部部長，絕不允許這樣的事發生。還有——”
最後，杉田對那名年輕的說客說道：“不要再為瞭你們的銀行政治利用人事部，聽明白瞭嗎？”
說罷，杉田準備起身離開。
“請等一下。”江村還不肯罷休，“田所常務的意見要怎麼辦呢？您剛才說瞭，常務希望從重處罰。”
“常務那邊由我去解釋。我再多說一句，江村君。”杉田說道，“就因為你們老是做這種膚淺的事，才會被當時還在企劃部的半澤駁斥得啞口無言。你轉告寶田部長，這次的事我就不追究瞭，希望他好好反省。”
杉田的語氣雖然平靜，卻透露出他內心強烈的怒意。
江村被杉田的氣勢震懾，竟找不出一句話來反駁。
“這件事到此為止。”
會議室陷入不愉快的沉默之中。杉田離席之後，被歪曲的事實的殘骸就那樣七零八落地遺留在桌面上。寶田的奸計，被徹底識破瞭。
7
那通電話打到半澤工位上時，還不到上午十一點。
“是，我是半澤。”
下屬們似乎也察覺出那是總行打來的內線電話。所有人停下瞭手頭的工作，轉過身子，豎起耳朵聽半澤講話。
“由於杉田部長的極力反對，人事調動取消瞭。”渡真利匯報道。
“是嗎？那太遺憾瞭。”半澤平靜地答道。
“開什麼玩笑！你這次真的很危險啊。”
“或許，是土佐稻荷神社保佑瞭我，我得跟本居會長道謝。”
中西握緊瞭拳頭，垣內朝半澤的方向鼓起瞭掌，南田長長地吐出一口氣，像是放下瞭心底一塊大石。
“半澤直樹居然求神拜佛，這世道算完瞭。”渡真利深感荒唐，“總而言之，你這次是被‘銀行的良心’救瞭。就是這麼回事，詳細情況下次再說。”
與渡真利的短暫通話就這樣結束瞭。
“不予調動？”
聽到江村的匯報後，寶田響亮地咂瞭咂嘴，猛然從座位站起。表情眼看著越變越僵硬。
“你是說，杉田拒絕瞭我們的要求？”
寶田自視甚高，又長期活躍在銀行一線，因而總不把人事部放在眼裡。他認為人事部不過是些內務官僚，平日不事生產，隻能靠給浴血奮戰在前線的銀行職員評評分數來尋求存在感。那幫不能帶來收益的傢夥，居然敢拒絕來自銀行一線職員的強硬請求。
“這麼荒唐的事我能忍嗎？”寶田咆哮道，“這個組織居然把權力交給那些隻會紙上談兵的內務官僚，也不過如此。”
“我和小木曾次長已經解釋瞭把半澤外調的理由。”
江村把和杉田的對話復述瞭一遍，寶田猛地把桌上的文件資料用力揉作一團，朝虛空擲去。他默默喘著氣，肩膀一聳一聳的。江村則蜷縮著身體，連大氣也不敢出。
“可惡，杉田這個渾蛋，別以為我會就這麼算瞭。”寶田憤恨地嘟囔道。
他瞪著房間一角，吩咐江村：“你去準備全行會議。”
“大阪西支行的發言該怎麼辦？項目已經流產瞭，要跟五木行長說明——”
“沒有更改的必要。”寶田斬釘截鐵地說道，“讓他們發言。人事部不動手的話，我唯有親手把半澤送上斷頭臺瞭。是那幫傢夥的無能導致銀行錯失瞭重要的並購項目，我要讓他們在行長面前出醜。”
寶田從椅背上坐直身子，吩咐道：“人事部不做，就由業務統括部來做。這次的全行會議，就是對那個可惡的半澤的公開處刑。明白瞭吧。”
江村簡短地應瞭一聲，退出門外。直到他的背影消失在視線外，寶田才重新朝座椅後背靠去，嘴角露出令人不寒而栗的笑容。