7月12日
尼姆、斯特勞斯、伯特以及這項項目計劃的另外幾個人，都在心理學辦公室等我。他們盡量讓我覺得自在，但我可以看出伯特焦慮地想拿到阿爾吉儂，我把它交出去。沒有人多說話，但我知道尼姆不會原諒我竟然跨過他直接和基金會接觸。但這麼做是必要的。我回比克曼大學前，必須先確定他們會允許我針對這項計劃做些獨立研究。如果我做的每件事都必須向尼姆報告，會浪費太多時間。
他已被告知基金會的決定，對我的接待也相當冷淡與形式化。他和我握手，但臉上沒有笑容。“查理，”他說，“我們都很高興你能回來，並且和我們一起工作。傑森打過電話，告訴我基金會讓你為這個實驗計劃工作。你可以運用這裡的工作人員和實驗室，計算機中心也已向我們保證，你的研究工作將有優先權……當然，如果有用得著我的地方……”
他已竭盡所能地友善，但我從他臉上的表情看得出他的懷疑。畢竟，我在實驗心理學方面有什麼經驗呢？我對他花瞭這麼多年發展出的技術又懂多少呢？但正如我所說，他看起來很友善，也願意先不下評斷。他暫時也沒什麼好說的，如果我對阿爾吉儂的行為無法提出說明，他的所有努力都將形同廢物；但如果我能解決問題，就能帶走整個研究團隊。
我到實驗室找伯特，他正利用一個多元問題迷宮觀察阿爾吉儂的狀況。他搖著頭嘆息。“它忘瞭不少東西。大多數的復雜反應似乎都已被抹除，它解答的問題層級比我的預期要低很多。”
“怎麼說？”
“以前它都能找到其中的簡單模式，例如，在暗門迷宮裡，每隔一扇門和每隔三扇門中，隻有紅色的門和綠色的門才是真的門……但現在它已經跑過三次，卻還在用試誤法。”
“有沒有可能是因為它離開實驗室太久的關系？”
“有這個可能，我們先讓它熟悉這裡的環境，明天再看它情況如何？”
我以前來過實驗室很多次，但現在我得學會利用這裡的所有設施，我必須在幾天內弄懂別人幾年內才搞得清楚的程序。伯特和我花瞭四小時走遍實驗室的每個部門，我們全部走過一次，我註意到有一道門我們沒有進去。
“裡面有什麼？”
“冷凍庫與焚化爐。”他推開沉重的門，並把燈打開，“我們在焚化爐內銷毀樣本前，會先加以冷凍，如果我們能控制分解，就能減少異味的產生。”他轉身想要離開，但我在那裡站瞭一陣子。
“不要這樣對阿爾吉儂，”我說，“如果……萬一……我的意思是我不希望它被丟到那裡。你把它給我，我會親自處理。”他沒有笑出來，隻是點點頭。尼姆已經告訴他，從現在起，一切都必須按我的要求去做。
時間是一大障礙。如果我想為自己找出答案，就必須立刻開始工作。我已從伯特那裡拿到書籍清單，也從斯特勞斯與尼姆那裡取得筆記。離開時，我有個奇怪的想法。
“告訴我，”我問伯特，“我剛看瞭一眼你們銷毀實驗動物的焚化爐，但你們對我有過什麼計劃嗎？”
我的問題嚇瞭他一跳。“你指的是什麼？”
“我相信從一開始你們就有各種應付緊急狀況的措施，所以你們對我有過什麼樣的計劃？”
他靜默不語，但我堅持要他回答。“我有權知道和實驗有關的一切事物，這也包括我的未來在內。”
“沒有不讓你知道的理由。”他停下來，點燃本來就已點著的香煙，“當然，你瞭解從一開始，我們就抱著最高的希望，相信功效會是永久性的，但我們還是……我們確實有……”
“我相信。”我說。
“當然，把你納入實驗中，是個嚴肅的責任。我不知道你還記得多少，或是你對這個計劃開始時的所有事情拼湊出多少，但我們曾經試著讓你清楚瞭解，手術的效果有很大的可能隻是暫時性的。”
“那個時候，我曾在進步報告中記下這件事，”我同意他的說法，“即使當時我不懂你的意思。但這不重要，因為現在我已經瞭解瞭。”
“所以，我們決定在你身上冒險，”他繼續說，“因為我們覺得會對你造成嚴重傷害的機率很小，而且我們確信能為你帶來益處的機會很高 。”
“你不必為這件事辯護。”
“但你知道我們必須從你的直系傢屬獲得許可，你自己沒有能力同意這件事。”
“這些我都知道。你們去跟我妹妹諾爾瑪談，我在新聞上讀到，根據我在記憶中對她的瞭解，我可以想象即使要把我送去處死，她也會同意的。”
他挑起眉毛，但沒多說什麼。“我們告訴她，如果實驗失敗，我們不能把你送回面包店，或是你原來住的地方。”
“為什麼不能？”
“首先，你可能不再是原來的你。手術與荷爾蒙註射對你的影響可能不會立刻顯現，而且手術後的經驗可能留下痕跡。意思是，可能帶來情感上的幹擾，讓心智遲鈍的情況更加復雜，你可能不再是同一個人……”
“這真是太好瞭，似乎隻有一個十字架還不夠扛似的。”
“此外，我們無法確定你是否會回復與原來相同的心智水平。你可能會退化，降到更原始的水平。”
他要讓我知道最惡劣的情況，好消除自己心頭的負擔。“但我也可能會知道這一切，”我說，“並有能力為自己的事做決定。你們對我有什麼計劃呢？”
他聳聳肩。“基金會安排把你送到州立沃倫之傢和訓練學校。”
“天哪！”
“我們和你妹妹商議的計劃之一，是基金會將負擔你在沃倫之傢的所有費用，你每個月也會有定額所得，作為你餘生的個人花費。”
“為什麼送去那裡呢？我一直都能在外面自己過活，即使赫爾曼叔叔去世後，他們承諾要把我送去那裡，唐納還是立刻把我弄出來，讓我在外面工作生活。為什麼我必須回到那裡？”
“如果你能在外面自主過活，就無須待在沃倫之傢，隻要情況不嚴重，你就能在外面生活，但我們必須設想萬一情況下的安排。”
他說得沒錯，我沒什麼好抱怨的，他們設想得非常周到。沃倫之傢是合理的歸宿……是可以把我的餘生都處理掉的大冷凍庫。
“至少不是把我送進焚化爐。”我說。
“什麼？”
“沒什麼，隻是開個玩笑。”然後我想到一件事，“你老實告訴我，我能去拜訪沃倫之傢嗎？我想以訪客身份去參觀。”
“可以的，我想他們一直都有訪客……定期的參觀行程，類似媒體公關做法。但你為什麼想去呢？”
“因為我想去看看。我必須在還能掌控並做些設想的時候，知道未來可能發生的情況。你看看能否安排一下，越快越好。”
我看得出我想參觀沃倫之傢的念頭讓他有些不安，仿佛我在預訂自己的棺材，並在死前先進去試用。但我不能怪他，因為他不瞭解要發掘真正的自我……找到我完整存在的意義，除瞭要掌握過去，也得知道未來的可能發展，不僅要知道自己來自何方，也得知道會去哪裡。雖然我們知道，在迷宮盡頭等著我們的是死亡，我現在認為，我在迷宮中選擇的道路造就瞭現在的我。我不隻是一件事物，也是種存在方式，眾多方式中的一種，瞭解自己選擇的道路，以及那些我沒踏上的道路，都能夠協助我瞭解自己的轉變。
那個晚上以及隨後幾天，我沉浸在各種心理學讀物中：包括臨床、性格、測量心理學、生理心理學、行為主義者、形態、分析、功能、動態、有機體；所有古代、現代小說，以及各個學派與思想體系的著作。令人沮喪的是，許多心理學傢賴以建立他們對人類智能、記憶與學習信仰的觀念，都隻是一廂情願的想法。
費伊想來參觀實驗室，但我叫她不要來。我現在最不需要的就是讓艾麗斯與費伊見面，我已經有夠多事情要擔心，大可不必再加上這項。