於守業一腔熱情地讓親人們知道真實的自己，也就是另外一個不為人所知的於守業，不曾想，卻給親人們帶來瞭極大的震動。他們懷疑父親的腦子出瞭問題，最輕也是得瞭老年癡呆癥。於是，李大腳從此與他形影不離，並發誓要照顧好他的晚年生活。李大腳雖說也六十多歲瞭，但身體還算硬朗，能吃能睡的，看護個病人應該不成問題。她終日恪盡職守，嚴密監視著於守業的一舉一動，一有風吹草動，就向於定山和媛媛匯報。李大腳出於對於守業的愛護，就連他上個廁所，都要在在邊守候。
剛開始，於守業對李大腳的百般看護很不習慣，力爭擺脫她的親密接觸，不承想，他越有這樣的想法，李大腳越是提高警惕。萬般無奈的他，幹脆不聞不問瞭，她愛看就看，愛跟就跟，隨她去。但從此他變得沉默瞭，沒事就坐在院子裡發呆，隻有那棵老樹和他廝守、相望，這棵老樹是他人生的見證人，當年他的一舉一動都是在老樹下進行的――把委任狀挖出來，埋上；埋上，又挖出來，最後也是在這棵樹下撕瞭委任狀，吞進瞭肚裡。這一切，惟有這棵老樹最清楚，但樹就是樹，不是人，無法給他證明什麼。他望著樹，就流淚下瞭兩行混濁的老淚。忽然間，他想起哥哥於守大還可以給他作證，看來也隻有哥哥能證明自己瞭。
又是一個周末，兩傢人聚在一起時，他突然沖於守大說：哥，你說我到底是什麼人？他沒頭沒腦的話，讓眾人一下子啞瞭口。
最先反應過來的是李大腳。她驚呼一聲奔過來，想扶住於守業，仿佛眼前的病人會隨時暈倒。他用力地把她甩開，直眉瞪眼地沖於守大說：哥，你今天把話說明白瞭，我是不是特務？
於守大不明白弟弟為什麼要這樣問，他以為過去的事就如一場荒唐的遊戲，過去也就過去瞭。他當年逃到瞭臺灣，如今不也回來瞭？弟弟留下，也就是留下瞭，和普普通通的人一樣。他們現在老瞭，要安度晚上的幸福生活，沒想到，弟弟又舊話重題瞭，當著傢人的面。他看著弟弟，想把過去的事情抹平瞭，便淡淡地說：守業，過去的事就過去瞭吧，還提它幹什麼？
他抓住瞭哥哥的胳膊，突然就感到萬分委屈，眼淚也流瞭下來，然後說：哥，你不知道，我心裡堵得難受啊。
於守大嘆瞭口氣，才說：你是當過幾天國民黨的兵，四八年陸城解放前，你留下瞭，我們隨部隊去瞭臺灣。
於守大並沒有提他特務的身份，不知是有意還是無意。
那後來呢？他似乎抓住瞭一根救命稻草，死死拉住哥哥的胳膊。
於守大又說：哪還有後來。咱們現在一大傢子聚在一起就是後來。
我當特務的事你不知道？他急得漲紅瞭臉。
你是不是特務，當時隻有中統局的人知道，我怎麼知道？
他記得當年是哥哥把他帶到中統局那位上校面前的。把他帶進去，哥哥就走瞭，委任狀和037的代號，都是上校親自授予的，的確沒有第二個人在場。但身為特工得長的哥哥應該知道這一切啊。他望著哥哥，看著哥哥的滿頭白發，泣然道：哥，你再好好想想，你真的不知道？
於守大認真地搖搖頭。
那你在收音機裡對我說的那些話，也是假的瞭？
於守大說：當時凡是大陸有親人的，都被喊去錄音瞭，說的內容是他們早就寫好的，我就是給念一念。你怎麼能把這事當真呢？
他傻瞭似地立在那裡，真不知道是自己的腦子出瞭問題，還是哥哥的腦子出瞭問題。從那以後，他變得更加的沉默瞭，抱著頭，努力地想過去的事――一切都是那麼的清晰，仿佛就發生在昨天，可沒有一個能相信他。
後來，他就想到瞭政府，想到政府的臺辦，他要向政府說明自己的過去，讓政府證明他是什麼樣的人。
他順利地找到瞭臺辦，還是那位戴眼鏡的韓同志熱情地接待瞭他。見到韓同志，他似乎見到瞭親人。當初哥哥尋訪大陸的親人，就是這個韓同志幫助聯系上的，他希望通過韓同志，再一次和過去的自己也聯系上。於是，他把自己的真實身份說瞭，說到瞭一九四八年，也說到瞭委任狀和037的代號。
韓同志很忙，一會兒接電話，一會兒和人打招呼。終於聽完他的敘述，韓同志仍是一臉可親地說：於老師，咱們的政策是向前看，一切以經濟發展為主。過去的事就過去瞭，你是不是特務我們不追究，這不是從前瞭。
他聽瞭韓同志的回答有些張口結舌，半晌才說：可、可我是特務啊。
韓同志又說：你在文革時沒受到迫害，也沒受到打擊，我們就沒法給你平反。好瞭，回去好好休息吧。臺灣若是還有什麼親屬想回來投資，我們舉雙手歡迎。您老別特務特務的瞭，現在還有什麼特務啊。
他找組織證明自己的身份，卻是無功而返。他隻能灰頭土臉地回來瞭。
回到傢裡，他又坐在那棵老樹下，這才發現，自己真的把自己給丟瞭，他再也找不回自己瞭。難道真的是自己的腦子有瞭毛病？這麼多年，自己一直都生活在夢裡？
他想不通、也想不透，越想越迷糊，目光就穿過那棵老樹，費力地向天空望去。天很明，很幹凈，幹凈得什麼都沒有瞭。他費勁地去想，想著想著，就什麼都記不起來瞭，一時不知身在何處。他驚恐地大喊：桂芬，桂芬啊，你在哪裡？
李大腳忙從屋裡跑出來，沖他道：老於，你想幹什麼，我幫你啊。
他看到瞭桂芬，真實的桂芬，陪著他風風雨雨生活瞭多年的桂芬。這一點是明白無誤的，於是他笑瞭，表情明媚，像個癡呆的老人。