瑞秋·麥克安德魯和她的姐妹長得毫無相似之處。深色的商務套裝穿在翠綠色的高翻領套衫外面，她為這趟旅行挑選的衣服都非常正式，與貝芙休閑的穿衣風格形成鮮明對比。貝芙是金發碧眼，面帶微笑；瑞秋是深色頭發，很矜持。埃莉諾不想急於下結論——畢竟，這個女人剛剛失去姐妹——但她感到瑞秋有一種更復雜和更封閉的性格。托林原本堅持自己到火車站見姨媽，親自把壞消息告訴她。埃莉諾沒費多少力氣就勸住瞭他。她相信托林有權利做一些決定。但她想要支持他，如果有必要，也會支持他的姨媽。
瑞秋為這個壞消息大哭瞭一場，但很快就鎮定下來。“我擔心的事還是發生瞭，”她在佈裡斯托爾生活多年，但北方口音還是很明顯，“我昨晚一夜沒睡，努力不讓自己崩潰，但我無法說服自己。她不會逃避責任，不然她就不是我們的貝芙。”她伸出手臂挽住托林的手。“來吧，托林，我們回你傢，處理後面的事情。”
托林還是站在那裡，固執地歪著下巴。“我不想回傢，”他說，“現在還不想。我更喜歡待在埃莉諾傢。”
“托林，佈萊辛醫生已經幫瞭很多忙。現在，我來瞭，我能接替她照顧好你。”瑞秋試圖把托林拉向她這邊，但他拒絕瞭。
“歡迎你們兩個去我傢。”埃莉諾說。
“我想去。”托林說，走向埃莉諾。
車廂裡的氣氛有些尷尬。托林沉默地蜷縮在後排座位上，瑞秋一會兒用紙巾擦拭眼淚，一會兒轉頭對托林說：你的感覺一定糟透瞭。如此循環往復。埃莉諾從沒感到這麼不舒服過。
埃莉諾把他們留在客廳，自己去泡茶，拆開一包餅幹。這是櫥櫃裡的最後一包，悲痛並不能減少托林這種年輕人的旺盛食欲。他像餓虎撲食一樣，以食物作為安慰，猛吃猛喝。她端著盤子進客廳，發現他們面面相覷，坐在房間的兩邊。
瑞秋直奔主題。“我什麼時候能見到她？”
“我不認為這是個好主意。”埃莉諾這才意識到，她們告訴托林的細節是那麼少。
“得有人確定她的身份，對吧？”
“關於細節問題，你需要跟寶拉談談。”
“她是警方負責人之一，”托林說，“寶拉決心找出誰殺瞭媽媽。”
“她過一會兒就會回傢。”埃莉諾說道。
“她能告訴我們要過多久才能舉行葬禮嗎？我們需要將所有事情都安排妥當。”瑞秋從手提包裡拿出一盒糖，放瞭一顆到她的茶中。她坐回椅子上，雙腿從膝蓋到腳踝都緊緊地並在一起。
“你不能立即給死於非命的人舉辦葬禮。”埃莉諾盡量婉轉地解釋目前的情況。
“為什麼不行？”
“與取證有關，”她說，“嫌疑人及其律師有權要求再檢查一遍屍體。”
“但是這太可怕瞭，可能要過好幾個月。你怎麼能對一個人做這種事？”她憤怒地提高聲音。要考慮她的處境，埃莉諾在心裡對自己說。
“我覺得有些傢庭會先舉行追思會，以銘記他們摯愛的逝者。”
“這不是重點，”托林生氣地說，“她已經離開瞭，這才是關鍵。他們會對她的屍體做什麼並不重要。現在，那隻是一具死去的肉體。”
瑞秋無意識地把手放到嘴上，展示出修剪完美的紫紅色指甲。“別這麼說，托林。我們在說你媽媽。”
“它不是我媽媽，我媽媽已經去世瞭。在停屍房的那個什麼也不是，隻是一袋子血肉和骨頭。它並不重要。現在，她在這裡。”他用一隻手拍拍自己的心口。為瞭不哭出來，他的臉皺成一團。
“她當然活在我們心中。”埃莉諾把餅幹遞給托林。
“關於你母親，”她又對瑞秋說，“你能給她打個電話，委婉地告訴她這個消息嗎？或者，是否有鄰居……”
“我稍後會打電話給她的。我已經告訴過她，我先搞清楚狀況，今晚跟她通電話。我們既然暫時無法舉行葬禮，就沒有理由非得待在這裡瞭，不是嗎？”她似乎迫不及待地想走。
“嗯……你還得為死者開死亡證明，並處理遺產。”埃莉諾說。
“因為我們想盡快讓托林在佈裡斯托爾定居，越快越好。”她繼續道，好像埃莉諾什麼也沒說過。
她的話語刺激瞭托林，他從萎靡狀態中恢復過來，直起身子，坐到椅子的邊緣。“佈裡斯托爾？我不想去佈裡斯托爾。”
“你當然要去，別傻瞭。我們是你的傢人，在你爸爸不知所蹤之後，我們是你現在僅剩的傢人。你會去佈裡斯托爾，和我住在一起。或者你外婆，隨你喜歡。我們兩傢都有空房間。”她說得好像這已成事實，仿佛這是再簡單不過的事情。
“我為什麼要去佈裡斯托爾呢？我的所有朋友都在這裡。我在這裡上學。我還是這裡的一個樂隊主唱。告訴她，埃莉諾。我屬於這裡，我屬於佈拉德菲爾德。失去媽媽已經夠糟的瞭，而她還想讓我失去其他所有一切。”他又快哭出來瞭。他狠狠地用拳頭擦瞭擦鼻子。“我就待在這裡，哪兒也不去。”
“你不能不走，你隻有十五歲——”
“事實上是十四歲。”埃莉諾插話道。
頃刻之間，瑞秋看起來將要發脾氣，但很快恢復同情的表情，“托林，你不能一個人住。你必須明白，跟這裡一刀兩斷是最好的解決方法。你可以創造一個嶄新的開始。”
現在，他已經淚水漣漣，“我不想要嶄新的開始。我想待在讓我有歸屬感的地方，我不管走到哪裡，這裡的一草一木都會讓我想起她和我以及我們的生活。我不想要任何形式的瞭斷。我爸爸說，我可以待在佈拉德菲爾德。你如果把我帶到佈裡斯托爾，我會逃跑，我發誓。”他砰的一聲把馬克杯放下，茶水灑到瞭桌上。
“我理解你為何如此焦躁。我也是這樣，隻要坐在這裡就止不住掉淚。她是我的親姐妹，我的心都要碎瞭。”瑞秋用紙巾優雅地擦掉一滴眼淚。“我想要你和我們在一起，因為你是她的一部分。”
“關你什麼事？你根本不瞭解我。這些年，你幾乎從沒來看過我們。準確地說，去年的一個周末你來拜訪過我們，你和外婆一起。如果媽媽沒有在假期硬把我拽去該死的佈裡斯托爾，我們隻見過這一次。所以，不要假裝我們很親近，因為我們並不熟。你完全不瞭解我。”
“我們會慢慢瞭解的，”瑞秋溫柔地說，“你是對的，我們本該花更多時間在一起。但人總以為還有足夠多的時間，卻從未想過可能太遲瞭，就像現在這樣。從未想過。我無法補償貝芙，但我能補償你。”
“我不希望你這麼做，”托林哀傷地說，“我需要待在這裡，這裡有我僅剩的一切。”
“可是，你太年輕瞭，不能獨立生活，托林。”
他把頭轉向埃莉諾之前，埃莉諾就知道會發生什麼事。“你會讓我住在這裡的，是嗎，埃莉諾？我可以出租我們的房子，支付你這邊的租金，我不會讓你覺得很麻煩的。”
“你知道這裡永遠歡迎你，托林。但你姨媽說得也有道理。你的傢族能給予你的支持是我們無法給予的。你想要知道你媽媽的過去、她像你這麼大時是什麼樣時，我們不知道問題的答案。”表現得這麼大方真是苦差事。埃莉諾感到驚訝，她一想到托林就要離開她們，內心感到一絲刺痛。她希望他留下來。這真是謎一樣的想法。她從沒想過要個孩子，但這個男孩觸動她的內心，她本以為這種事永遠都不可能發生。
“我們可以通電話。我可以在放假時去她們那裡。但求你瞭，埃莉諾，讓我留下。我想待在這裡。”他把臉埋在雙手中，哭瞭起來。埃莉諾等待著瑞秋采取行動，但她並沒有。因此，埃莉諾站起身，坐到托林的椅子扶手上，緊緊抱住他。她如果把這個男孩交給一個不會本能地去安慰他的女人，她應該被詛咒。托林最終控制住自己，站起來說道：“我想回房間。”
“我敢肯定，貝芙不願看到事情變成這樣。”他關上門後，瑞秋說道。
“我覺得，歸根結底，得由托林和他父親來做決定，”埃莉諾說，“不管怎樣，此時此地不適合做出決定。你們兩個的情緒都非常激動。我建議先讓托林住在這裡，我們已經跟湯姆談過，他認為托林可以和我們住一段時間。也歡迎你住下來，書房還有一張沙發床。”
“我不這麼認為，”瑞秋說，“我有貝芙的鑰匙。我更喜歡他在我身邊的感覺，而不是和陌生人住在陌生的地方。”
“警方已經搜查過那裡——是寶拉搜的。她一發現貝芙失蹤瞭，就立刻這麼做瞭。她搜查時很痛苦，因為她與貝芙認識。你如果真的想住在那裡，我可以打電話給她，讓她確認警方是否已經完成瞭搜查。”
瑞秋搖搖頭。“聽天由命吧。我如果不能去她傢住，就去旅館住。我隻是想解決這件事。我原本以為我過來是為她舉辦葬禮的。我隻希望組織一場漂亮的葬禮，然後把托林帶回傢。看起來，這兩件事我都做不成瞭。”
“對不起。”埃莉諾說道。她真的覺得抱歉，因為正如寶拉經常所言，她是很善良的人。不過托林說想要留下時，她的心中有一部分也的確感到深深的滿足。